ティーバッグを飲んだり、ドリップコーヒーを飲んだり、ガムを噛んだりするときも、おそらくプラスチックを食べていることになります。

私たちの生活の中にどれだけのプラスチックがあるのかご存知ですか？

19 世紀に発明されて以来、プラスチックは急速に私たちの生活のあらゆる側面に浸透してきました。「紙」のコップで飲んでいると思っているとき、不織布の「布」バッグで買い物をしていると思っているとき、洗濯用洗剤を洗濯機に放り込んで溶けるのを見ているとき、実際に使用しているのはプラスチックです。

次に、私たちの生活の中にある「隠れた」プラスチック製品を見てみましょう。

ティーバッグ/ドリップコーヒー

手元のティーバッグを破いて、半透明のティーバッグの中で茶葉がゆっくりと広がる様子を眺めたとき、茶葉を包んでいるティーバッグが実はプラスチックでできているとは誰も思わなかったのではないでしょうか。

現在、市販されているティーバッグや吊り耳バッグは、その材質によって主に不織布、ナイロン、トウモロコシ繊維の3種類に分けられます。このうち、不織布（PET）とナイロン（PA）は非分解性プラスチックです。高温で長時間醸造すると、マイクロプラスチックやその他の有毒有害物質が希釈され、健康に潜在的なリスクをもたらす可能性があります。

耳掛けバッグは非分解性プラスチックで作られている可能性があります |トゥチョンクリエイティブ

トウモロコシ繊維（PLA）は生分解性に優れており、使用後は特定の条件下で微生物によって完全に分解され、環境を汚染することなく二酸化炭素と水を生成します。しかし、市場にはトウモロコシ繊維を販売していると主張しているが、実際にはナイロン製のティーバッグである企業が多数存在し、消費者はそれらを区別するために注意する必要があることに注意する価値があります。 [2]

紙コップ

「プラスチックを紙に置き換える」ことは、外食産業がプラスチック汚染に対処するための主要な手段です。しかし、原紙が水や油を直接運ぶことは困難です。漏れや浸出を防ぐために、紙コップの表面をプラスチックコーティングの層で覆う必要があります。市場に出回っているプラスチックコーティングの大部分は非分解性の PE プラスチック材料で作られていますが、白色汚染に対する関心が高まるにつれて、一部のコーティングは徐々に分解性の PLA プラスチック材料に置き換えられつつあります。

紙コップには通常、プラスチックコーティングの層があります |トゥチョンクリエイティブ

さらに良いニュースは、ベース紙のみを本当に使用し、プラスチックを排除するプロセスも登場していることです。一部の企業は、性能を確保するためにバリアとして水性アクリルエマルジョンを使用するアクリルポリマーコーティング技術を開発しました。アクリルポリマーは高分子材料であり、従来の意味でのプラスチックではありません。化学的性質が安定しており、有害物質を生成しにくく、生分解性があります。

分解されないPEコーティング紙コップと比較して、アクリルポリマーコーティング紙コップはリサイクルして再パルプ化して新しい紙を作ることができるため、資源を節約できます。分解可能なPLAコーティング紙コップと比較すると、二酸化炭素排出量が少なく、より環境に優しいです。 [1]

日常化学製品

洗顔、歯磨き、ボディケアは毎日の必須の個人衛生です。しかし、私たちが毎日使用する日常的な化学製品にもプラスチックは含まれています。プラスチックマイクロビーズは、洗顔料、石鹸、シャワージェル、スクラブ、メイク落とし、入浴剤、口腔ケア用歯磨き粉などの日常の洗浄製品に広く添加されています。これらには通常、角質除去、肌のディープクレンジング、スクラブ、磨きなどの機能があります。 [3]

プラスチックマイクロビーズは、スクラブなどの日常的な化学製品に広く添加されています｜TuChong Creative

プラスチックマイクロビーズは、5mm未満の固体プラスチック粒子です。これらは分解されず、粒子が非常に小さいため、下水処理システムやゴミ処理システムで収集することが困難です。これらは最終的に川や海に流れ込み、マイクロプラスチック汚染を引き起こし、海洋環境や生態系を脅かすことになります。さらに深刻なのは、プラスチックマイクロビーズが魚などの海洋生物に摂取され、最終的には食物連鎖を通じて人間に食べられる可能性があることです。

マイクロプラスチック汚染への取り組みが深まる中、国家発展改革委員会は2019年末に「産業構造調整ガイドライン（2019年版）」を発行し、プラスチックマイクロビーズを含む日用化学製品の生産を2020年12月31日までに禁止し、販売を2022年12月31日までに禁止すると明記した。 [4]

タバコフィルター

喫煙と受動喫煙はどちらも人体の健康に有害であり、捨てられたタバコの吸い殻も環境の健康に害を及ぼします。

タバコフィルターの一般的な素材には、ポリプロピレン繊維やアセテート繊維などがあります。ポリプロピレンは一般的な非生分解性プラスチックです。アセテート繊維は、木材や綿花リンターなどの天然セルロースを化学処理して作られた生分解性プラスチックです。生分解性プラスチックではありますが、工業的な堆肥化条件がなければ、分解は非常に遅くなります。自然条件下では、フィルターとして使用されるアセテート繊維が分解されるまでに数年、場合によっては 10 年以上かかります。

Guokr Nature はかつて、ゴミ拾いに関するビデオを制作しました。拾ったゴミの中で、食品の包装の次に多かったのはタバコの吸い殻でした。 |トゥチョンクリエイティブ

海洋保全協会の国際海岸清掃報告書によると、タバコの吸い殻は沿岸地域で最も一般的なゴミの一つであり、長年にわたりボランティアによるゴミ清掃で第 1 位を占めている (近年は食品の包装に追い抜かれている)。タバコのフィルターをより生分解性の高いプラスチックに置き換えるという提案もいくつかある。しかし、問題は、捨てられたタバコの吸い殻がプラスチック汚染を引き起こすだけでなく、ニコチンや重金属などの有毒化学物質を放出し、土壌や水質を汚染し、動植物に害を及ぼす可能性があることです。

チューインガム

誤ってチューインガムを飲み込んでしまった場合はどうすればいいですか?私たちが子どもの頃、大人たちは腸にくっつくと言って私たちを怖がらせました。私たちは成長するにつれて、それが体から自然に排出されることを知りました。しかし、なぜ消化されないのかご存知ですか?なぜなら、チューインガムはおそらく単なるプラスチックの破片だからです。

チューインガムの主成分は「ガムベース」と呼ばれる物質で、ガムの味を伝え、ガムを継続的に噛めるようにするものです。ガムベースの配合は多くの場合「企業秘密」であり、製造業者がさまざまな割合の高分子ポリマーを使用して調製します。 [7] しかし、一般的に言えば、ガムベースの主成分は合成ゴムとポリエチレンです。ポリエチレンは、ビニール袋やボトルの製造によく使われる材料でもあります。

チューインガムで覆われた城壁 |トゥチョンクリエイティブ

口の中でプラスチックを噛むと、生成されるマイクロプラスチックが健康に害を及ぼすのではないでしょうか？米国食品医薬品局（FDA）はチューインガムベースの安全性を評価しており、既存の研究結果に基づいて、これらのプラスチック成分はチューインガムに使用しても安全であるとしています。プラスチックを摂取したくない消費者もいることを考慮して、現在、プラスチックフリーのチューインガムのブランドもいくつかあります。

ウェットティッシュ

ポストパンデミック時代において、ウェットティッシュは多くの人々の生活に欠かせない必需品となりました。しかし、ウェットティッシュの使用は環境に優しくありません。ウェットティッシュは不織布、水、その他の添加物で作られています。不織布は「布」のように聞こえますが、実はこれもプラスチックの一種です。

現在、不織布の製造に使用されている主な繊維には、ポリプロピレン（63%）とポリエステル（23%）があります。どちらも化学繊維であり、合成プラスチックの主なポリマー成分でもあります。自然環境中で環境に優しい物質に分解することはほぼ不可能です。 [8]

テイクアウトバッグも不織布で作られています |写真提供：編集者

現在、多くの組織が、プラスチック汚染の問題を軽減するために、生分解性で環境に優しいワイプを開発しています。

ランドリーポッド

洗濯用洗剤ビーズは家事の世界で人気のアイテムになりつつあります。洗濯用洗剤、柔軟剤、消毒剤などを薄い膜で包みますが、水に入れるとすぐに溶けます。成分は何ですか？主成分は生分解性プラスチックであるポリビニルアルコール（PVA）です。

洗濯機で使用後、完全に溶解したポリビニルアルコール水溶性フィルムは洗濯排水とともに下水道に排出され、排水浄化施設で浄化されます。たとえ廃水が直接地表または地中に排出されたとしても、ポリエチレン液は180日以内に土壌中の微生物によって分解され、最終的には二酸化炭素と水に完全に分解されます。 [9]

洗濯ビーズは水に触れると溶けます |トゥチョンクリエイティブ

しかし、現在では、PVA が自然環境で完全に分解されるかどうか疑問視する研究もいくつかあり、この研究に誰もが同意しているわけではありません。 2月、ニューヨーク市議会議員のジェームズ・ジェナロ氏（民主党）は、ポリビニルアルコール（PVAまたはPVOHとも呼ばれる）を含む洗濯用洗剤のビーズやタブレットの販売や配布を禁止する法案を提出した。法案が承認されれば、2026年1月1日に発効する。ジェンナロ氏は、PVAが水生生態系に与える影響について非常に懸念しており、PVAの運命を決定するために科学界を招集したいと述べた。

ネイルポリッシュ

従来のマニキュアは通常、石油由来のプラスチック（ABS）で作られています。これは生分解性がなく、酸素と水分を遮断するため、マニキュアを塗った後は「息苦しい」感じがすることが多いのです。

現在、いくつかの企業が分解性素材であるポリ乳酸（PLA）を使用した分解性マニキュアを開発しています。ポリ乳酸は特定の環境で分解されるため、比較的環境に優しい素材です。

上記の例からわかるように、私たちの生活の中でプラスチック製品を一切避けることはほぼ困難です。マイクロプラスチックやナノプラスチックに対する理解が深まるにつれ、プラスチックが環境や人体に浸透する範囲は、現在の私たちの想像を超えるものになるかもしれません。プラスチックへの依存を減らすことは、プラスチック汚染に深く巻き込まれている地球上の他の生物のためだけではなく、人間の健康のためにも重要です。

参考文献

[1] 張卓然、林琴宝、蕭紫陽。使い捨て紙コップ製造プロセスの環境影響評価[J]。パッケージングエンジニアリング、2022、43(13):7。

[2] 質素なティーバッグが私を不安にさせた。 [OL]。 2020-05-24. https://mp.weixin.qq.com/s/EqXNAMEpkIQ2JiEcN05Ewg

[3] Huang Kaisheng、Chen Zehong、Liao Jia 他。日常化学製品中のプラスチックマイクロビーズの識別方法とリスク調査に関する研究[J]。広東化学工業、2021年。DOI:10.3969/j.issn.1007-1865.2021.10.025。

[4] 産業構造調整指針カタログ（2019年版） [OL]。 2019-11-06. https://www.gov.cn/xinwen/2019-11/06/content_5449193.htm

[5] リン・ユンタバコフィルターの研究の進歩[J]。科学技術情報、2013(25):1.DOI:10.3969/j.issn.1001-9960.2013.25.383.

[6] 馬国成、何鎮、陳少軍。セルロースアセテートの分解性に関する研究の進展[J]。中国プラスチック、2022、36(9):111-121。DOI:10.19491/j.issn.1001-9278.2022.09.016。

[7] プラスチック汚染の原因はビニール袋だけではなく、チューインガムも挙げられます。 [OL]。 2021-12-01。 https://mp.weixin.qq.com/s/sLd_9v8VyO33FfTdy9R_-Q

[8]テイクアウト用の不織布バッグは環境に優しいバッグではないのですか？それは実は「ビニール袋」？ [OL].2023-08-15.https://mp.weixin.qq.com/s/b0beoOjDqExqclvi9mb3oA

[9] イギリスでプラスチックワイプが禁止に！ウェットティッシュの環境問題をどう解決するか？ [OL].2022-09-16.https://mp.weixin.qq.com/s/ExX6IVAaAPPnY08Mg8gAtFg

[10] 王西美、劉嘉楽、李東華。ポリビニルアルコール水溶性フィルムの洗濯用洗剤ビーズへの応用[J]。中国洗剤産業、2022(1):5.

[11] プラスチックに代わるものはないのでしょうか？きっとこれらの新しい素材は見たことがないはずです! [OL]。 2021-08-04.https://mp.weixin.qq.com/s/EPiSsh9o4PK3kusN8zJLKQ