電気自動車はどのようにして類人猿と戦うようになったのでしょうか?

最近では、緑色のナンバープレートをつけた「新エネルギー車」が増えており、その多くは電気自動車です。国際エネルギー機関によると、世界中で使用されている電気自動車の数は、2022年の2,600万台から2023年には4,000万台に増加する見込みです。

従来の燃料自動車と比較して、新エネルギー自動車は一般的に環境に優しいと考えられており、排気ガスが出ないため、大気汚染を軽減できます。温室効果ガスの排出量は燃料自動車よりも低い。風力や太陽光などの再生可能エネルギーを利用すれば、化石燃料への依存をさらに減らすことができます。

風力などの再生可能エネルギーを利用できれば、電気自動車はより環境に優しくなります |トゥチョンクリエイティブ

しかし、環境に優しいように見える新エネルギー車も完璧ではありません。科学誌「サイエンス・フロンティアーズ」に掲載された最近の研究によると、自動車用バッテリーを製造するために行われている採掘活動が、チンパンジー、ゴリラ、ボノボなどを含むアフリカの類人猿約18万頭を脅かしていることが明らかになった。

ゴリラの生息地への採掘

電気自動車用のバッテリーの製造には、リチウム、コバルト、ニッケルなどの金属が必要になることがよくあります。現在、多くの鉱山会社がアフリカに目を向けています。アフリカには世界の鉱物資源の約 30% がありますが、まだ開発されていないものが多くあります。現在、世界の鉱物開発の5％未満がアフリカで行われています。鉱山会社にとって、これはお金が詰まった宝の山です。

しかし、この貴重な土地には多くの生き物も生息しています。アフリカは生物多様性に富み、世界の哺乳類種の4分の1が生息しています。類人猿は最も絶滅の危機に瀕している種の一つで、東部ゴリラと西部ゴリラはともにIUCNレッドリストで「絶滅危惧種」に指定され、チンパンジーとボノボは「絶滅危惧種」に指定されている。

アフリカのゴリラ | WWF

研究者らはアフリカ17カ国の鉱山と採掘探査現場を分析し、類人猿のほぼ3分の1、約18万頭が採掘によって脅かされる可能性があることを発見した。特に西アフリカでは、リベリア、シエラレオネ、マリ、ギニアなどの国々を含む多くの鉱山地域が、断片化された類人猿の生息地と重なっています。ギニアには23,000頭以上のチンパンジーが生息しており、鉱業の影響を受ける可能性が高い。

採掘と類人猿の密度分布。赤は採掘、青は類人猿の密度を表し、色が濃いほど密度が高いことを示します。 |参考文献[1]

鉱業の影響は深刻に過小評価されている

採掘活動による野生生物への影響は、探査プロセスの段階から始まります。

探査段階では、大量の掘削や発破活動に伴って高い騒音レベルが発生し、霊長類間のコミュニケーションを妨げる可能性があります。騒音は他の野生動物にも苦痛を与え、聴覚系を損傷し、生存を脅かします。

開発段階における被害はより直接的で、掘削、発破、重機が開発区域に直接的な影響を及ぼすことになります。森林破壊は植生を破壊し、以前は無傷だった生息地を分断します。重金属や有毒化学物質などの汚染物質は、空気、水、土壌を汚染し、食物連鎖を混乱させ、動物の健康を害します。さらに光害もあります。類人猿が夜間に人工光にさらされると、生理学的指標が乱れ、繁殖成功率が低下します。

採掘活動から 10 km および 50 km 以内のおおよその脅威。赤は高リスク、黄色は中～低リスクを意味します |参考文献[1]

鉱業の中心地を越えると、鉱業の境界を超えた影響を予測することはより困難になります。鉱物は採掘されると港まで輸送されます。道路や鉄道などのインフラの建設は鉱業活動と密接に関係しています。人間と動物の空間的範囲がより重なると、ロードキルと人獣共通感染症の両方がより深刻になります。

研究者らは、鉱山開発がアフリカの類人猿に及ぼす脅威は著しく過小評価されていると考えている。

IUCNレッドリストの推定によると、農業と伐採が霊長類に対する主な脅威である一方、道路や鉄道の建設、石油やガスの掘削、採鉱などの活動は霊長類種のわずか2％から13％を脅かすに過ぎない。研究者たちは、この数字は採掘活動などの脅威を完全に過小評価しており、この過小評価は採掘場所に関するデータの不足と更新されたデータの不足によって引き起こされる可能性があると考えています。

アフリカでは、ほとんどの鉱山が探査段階にあり、まだ採掘には至っていません。探査自体も動物に影響を与えており、実際の採掘の影響のみを計算すれば、その影響は低くなります。また、規制されていない活動が類人猿に脅威を与えない「職人的な」鉱山も見過ごされています。

鉱業会社は環境影響調査の実施を求められることが多いのですが、こうした調査には生物多様性が含まれていないことがよくあります。研究者らは、採掘地域の97％に類人猿の調査データが存在しないことを発見した。鉱山会社は類人猿に関するデータをほとんど共有しておらず、アフリカの類人猿に関する重要なデータベースのわずか1%が鉱山会社から提供されているだけだ。さらに、環境評価を実施する鉱山会社は通常、データの使用を第三者に禁止しており、透明性がさらに低下しています。

クリーンエネルギーへの移行にかかるコスト

クリーンエネルギーの使用は確かに地球にとってより良い選択ですが、より環境に優しい未来を目指すには、コストに直面し、より良い解決策を考え出す必要があります。

リチウムとコバルトの2つの元素は、太陽光パネル、風力タービン、電気自動車など、多くの再生可能エネルギー源の重要な構成要素です。しかし、リチウムとコバルトの採掘ブームに伴い、資源の浪費、環境破壊、人権などの問題も生じている。

世界のリチウムのほとんどは、オーストラリア、アルゼンチン、ボリビア、チリの塩原から採掘されています。リチウムを抽出するには、地下20～40メートルから塩水を汲み上げ、蒸発池に注入する必要がある。リチウムを抽出する前に数か月間水を蒸発させる必要があり、大量の水資源を消費します。 1トンのリチウムを生産するには約220万リットルの水が必要です。

チリの「リチウム田」では、蒸発池で毎日 2,100 万リットルの水を消費しています。 |トム・ヘーゲン

コバルトの採掘では有害な鉱滓やスラグが発生し、環境に浸透する可能性があります。世界のコバルトの70％はコンゴ民主共和国で採掘されているが、その多くは規制されていない「職人的な」鉱山で採掘されており、そこでは労働者の権利は保護されておらず、多くの児童労働者はコバルト採掘の際に手工具しか使用できない。

旧世代の電気自動車が寿命を迎えるにつれ、使用済みバッテリーの山積みを防ぐことが新たな課題となっている。

現在、多くの電気自動車は、鉛蓄電池よりも多くのエネルギーを同じスペースに蓄えることができるリチウムイオン電池を使用しています。しかし、米国では鉛蓄電池の99％がリサイクルされている[7]のに対し、リチウムイオン電池のリサイクル率はわずか5％と推定されている[2][9]。リサイクル率が低いのは、リサイクルプロセスが未熟であることに関係しています。現在のプロセスでは、リチウム電池のリサイクルには大量の水資源の使用や大気汚染物質の排出が必要になります。将来的に技術が向上して初めて、リチウム電池のリサイクルの割合は増加します。しかし、この間に多くのリチウム資源が無駄になる可能性が高い。

リサイクルのもう一つの方法は、車のバッテリーを他のアイテムに使用することです。マサチューセッツ工科大学の研究によると、適切に扱えば、使用済みの自動車用バッテリーは太陽エネルギーのバックアップストレージとして10年以上使い続けられることがわかった。

使用済みの自動車バッテリーを太陽エネルギーのバックアップストレージとして使用する | MITニュース

クリーンエネルギー技術は未来の新たな方向性だが、類人猿研究者は「化石燃料から離れることは気候に良いが、生物多様性を危険にさらさない方法で行われなければならない」と述べている。クリーンエネルギーへの移行の過程で、私たちは環境、生物多様性、不公平な貿易慣行に目をつぶることはできません。これが実現できなければ、より持続可能な未来は実現できません。

著者: イエローポロック

編集者：マイマイ

この記事はGuokrNature (ID: GuokrNature) から引用したものです。