本当にすごい！繁殖期には鳥のくちばしの色が変わります。

春の到来は、常にすべてのものの復活と活力の息吹を伴います。春風が枝を吹き抜け、静かに花が咲き、鳥たちの繁殖期も予定通り到来です～

鳥類の世界で非常に人気のあるアメリカアカトキは、当然ながら自然の呼び声を逃しません。彼らは自然のリズムに従い、春が来て花が咲くと愛の巣を作り始め、新たな繁殖の準備をします。このプロセスがスムーズに進むように、私たちのブリーダーたちは早い段階から集中的かつ秩序立った準備を始めました。

1. 繁殖前の徹底した準備

アメリカアカトキは通常、木の上に巣を作り、群れで巣を作ることを好みます。これは敵を避け、生殖生存率を向上させるための生物学的適応です。

アカトキは通常、木の上に巣を作り、群れで巣を作ることを好みます。

そこで、毎年3月に飼育員が枝が多く巣作りしやすい自然木を巣木として選び、会場内にトキが巣作りに使える新鮮な枝を設置しています。

彼らの巣は通常、小枝、草、植物材料で作られ、ボウル型をしています。オスとメスの鳥は一緒に巣作りのプロセスに参加します。餌を食べたり休んだりするだけでなく、彼らはほとんどの時間を枝を口にくわえて巣を作ることに費やします。彼らは満足するまで巣に材料を追加し続けます。

アカトキが作った巣

アカトキに適した巣木と豊富な巣材を提供することに加え、博物館内の巣の構成についても綿密に考慮しています。

庭から刈り取った枝を砕いておがくずを作り、会場内に撒くことにしました。マットの厚さは約35〜40cmです。

木の下に敷く敷材としては、わらよりも木の敷材の方が効果的です。一方、木材チップを敷料として使用すると比較的柔らかくなり、アメリカアカトキの足に優しいだけでなく、幼鳥が巣から落ちた場合の緩衝材としても機能します。一方、公園内の資源のリサイクルでもあります。

庭から切り取った木の枝を砕いておがくずとしてゴミにする

また、繁殖期のアメリカショウビンについては、食事内容を調整し、ビタミンを豊富に含む餌の割合を増やし、カルシウムを補給します。

ビタミンEは鳥の繁殖に必須のビタミンです。繁殖卵の受精率や孵化率を向上させるだけでなく、鳥の繁殖能力も向上させることができます。若い麦芽にはビタミンEが豊富に含まれているため、私たちは若い麦芽を自ら栽培しています。これにより、アメリカトキの食物の多様性が高まり、十分な栄養が確保されるだけでなく、アメリカトキの繁殖率が向上し、夏季のアメリカトキの熱ストレス反応が軽減されます。

ブリーダー自らが育てた若い麦芽

私たちの観察と記録によると、アメリカアカトキが繁殖期に入ると、雌雄ともにくちばしの色がピンクから黒に変わります。

これは動的な変化のプロセスです。繁殖期が終わると、鳥のくちばしの黒いケラチンは徐々に剥がれ落ち、ピンク色のくちばしが現れます。繁殖期には、成鳥未満の鳥のくちばしの色にこの現象が現れないことが観察されています。

アカトキの幼鳥

繁殖期の成鳥

非繁殖期の成鳥

ショウビンの嘴の色の変化の原因については、関連する文献が見つかっていないため、具体的な原因は未だ検証されていない。しかし、私たちの繁殖経験に基づいて、この生理現象には重要な生殖適応戦略が含まれている可能性があると推測しています。

黒いくちばしは雛にとって視覚的に魅力的であり、親鳥のくちばしを認識して触り、餌をもらうのがより簡単になると考えられる。黒色は背景に対してより目を引くため、複雑な環境でもひな鳥が自分の位置を把握しやすくなり、餌探しの効率と生存の可能性が向上します。この仮説は、子孫を導き教育するために明らかな身体的特徴を使用する多くの鳥の行動と一致しています。

もちろん、この現象の具体的な生物学的機能は、さらなる科学的研究によって検証される必要がありますが、アメリカトキの繁殖生態に対する理解に興味深い視点が加わることは間違いありません。また、繁殖期に管理とケアの計画を改善するための参考資料にもなります。これらの特別な行動と生理学的変化に注意を払い、研究し続けることで、より自然に近い、繁殖を成功させる環境条件を、より具体的に作り出すことができます。

2. 育種研究の大きな進歩

希少種であるアカトキの保護活動においては、繁殖問題に常に細心の注意を払っています。しかし、ここ数年、トキは自然環境下で繁殖できるものの、さまざまな理由により、自然に繁殖したヒナの生存率は理想的ではないことが分かってきました。ショウビンの繁殖行動と人工的な雛飼育技術をさらに研究し、改善する必要がある。

私たちのアメリカアカトキの繁殖活動は、給餌管理と人工雛飼育という 2 つの主要な側面をカバーしています。

まず、飼育・管理レベルでは、アメリカアカトキの個体識別の問題を解決し、左右の足環の色の組み合わせから動物の性別を判別しました。また、各個体の生殖能力を観察し、グループ構造を調整するための理論的根拠を提供しました。

3年間にわたるショウビンの営巣地選択の観察を通じて、ショウビンが営巣地として好んで選ぶ樹木の特徴が明らかになりました。これは、樹木の種類や高さ、樹木間の距離、そして繁殖成功の前提条件の一つである安全性とプライバシーを確​​保するための樹木の植え付け位置など、営巣樹木を造るための参考資料となります。

同時に、私たちはアカトキの食事に多くの科学的調整を加え、その過程で多くの紆余曲折と失敗を経験しました。

当初、私たちは、若い鳥が一定の年齢に達すると、首を上げることができなくなったり、足の骨が変形して立つことができなくなったりするなど、不健康な症状が現れることに気付きました。私たちは、成鳥と若鳥の両方の食事に調整を加える必要があるかもしれないことに気づきました。私たちは、若いアカトキの餌の配合に、ドジョウ、エビ、粉ミルク、ミールワーム、卵黄、ニンジンなどの餌を加えました。飼料の濃度を調整することで、トキの栄養分の吸収率を高め、これまで問題となっていた栄養摂取量の低下を解消しました。

この方法は初期的な結果を示しました。成鳥と若鳥の食生活を継続的に調整した結果、成鳥と若鳥の健康状態は大幅に改善され、生存率も大幅に向上しました。

第二に、雛の飼育に関して、自然環境下では、アカトキの親鳥は自身の摂食能力と資源配分戦略によって制限されており、1羽または数羽の雛にしか餌を与えることができないことが多く、適切な世話が受けられないために他の雛が生き残れないという結果になることがわかりました。自然淘汰によって生じたこの低い生存率を克服するために、私たちは人工育雛プログラムを開発しました。

ひなが生後約10日になったら、親鳥が1～2羽のひなに餌を与えるのを手伝います。この戦略により、全体の集団におけるひなの生存率が大幅に向上しました。

これら2つの主要系統の総合的なアプローチにより、ショウビンの繁殖は大きく進歩し、雛の生存率は6.9%から62.5%に増加しました。

この一連の増加数は、アメリカアカトキの個体数の増加を示すだけでなく、野生生物保護と繁殖技術の開発のための貴重な経験を蓄積するものでもあります。

この長い研究の旅の間、私たちの飼育係と科学研究チームは多大な努力と時間を費やしてきました。彼らは日々の業務に加え、アメリカアカトキの繁殖行動記録や人工雛飼育技術の徹底的な研究に力を注ぎ、次々と繁殖上の課題を克服してきました。

今後も私たちは、これまでの経験を総括し、より先進的で科学的な給餌・繁殖方法を模索し、アメリカアカトキやその他の希少種の保護に向けてさらに前進していきたいと考えています。