絶滅したアヒル

ガチョウやアヒルは、人間にとって最も身近で、人間と最も密接な関係にある鳥類の一つであると言えます。マガモ、灰色のガン、ハクガンなどの種は、体が大きいため、昔から人間によって家畜化され、アヒルやガンなどの家禽になりました。しかし、人間はガチョウやアヒルの一部を家畜化したものの、狩猟や絶滅の運命から同種の動物を救うことはできなかった。人類が正確な記録を残して以来、25種のカモ目鳥類が地球上から永久に姿を消しました（Julian P Hume & Errol Fuller、2017年）。絶滅したアヒルの種のいくつかを詳しく見てみましょう。

オークランドアイサ Mergus australis

オークランドアイサはキバシアイサとも呼ばれ、コモンアイサと同じ Mergus 属に属し、中国アイサに最も近い種です。古代ローマ時代には、プリニウスは潜水鳥を表すのに Mergus という言葉を使用していましたが、これが後にアイサ属の名前と英語の Merganser (anser はガチョウを意味する) に発展しました。

オークランドアイサは、コモンアイサと同様に、くちばしに「鋭い歯」がいっぱいあり、潜水と狩りで生計を立てています。しかし、雄と雌の羽毛は似ており、どちらも主に茶色と黒ですが、雄の鳥の方が大きく、冠羽がよりはっきりしています。島嶼種の特徴を反映して、この属の中で最も小さい種ですが、最も長いくちばしを持っています。翼と尾が短いことは飛行能力に影響を与えません。いくつかの資料では、この鳥は飛べない鳥であると述べられているが、これはオークランド諸島に生息するオークランド諸島カモの誤認または記録ミスによるものと考えられる。このアヒルの直接観察記録はわずか 5 件しかありません。これらを合わせると、彼らの生活を大まかに推測することができます。つがっている成体は主に島の小川や淡水湖を移動しますが、つがっていない成体や幼体は餌を探すために湾や河口に行くことを余儀なくされるかもしれませんが、狩りをするために外海に行くことはありません。彼らの食性は、おそらく甲殻類が主食だが、魚類もメニューに含まれ、胃の中には水生の虫や軟体動物も含まれているため、コモンアイサよりも多様である可能性がある。

オークランドと言えば、まず頭に浮かぶのは間違いなくニュージーランド最大の都市です。しかし、オークランドアイサはこの場所とは何の関係もなく、オークランド諸島に生息しています。これはニュージーランド南西部に位置する無人島群で、最も近い人間の居住地から約 500 キロメートル離れています。 1806 年まで一般には知られていませんでした。1839 年にフランスの軍艦 2 隻がこの地にやって来て、シャルル ジャキノがアイサを捕獲し、1841 年に船医のジャック ホンブロンとともに、それを新種「オークランドアイサ」として発表しました。種小名の australis は、架空の南の大陸に由来しています。おそらくオークランド諸島の遠隔地と厳しい気候のせいで、そこを訪れる人は多くなかったでしょう。 2番目の標本が収集されたのは1847年になってからでした。その後の60年間で、合計23の皮膚標本、3つの骨格標本、3羽のひよこ標本、そしてアルコールに浸された個体が収集されました。最後のオークランドアイサのつがいは、1902 年 1 月 9 日に当時のニュージーランド総督ランファーリー伯爵によってカナリー ワーフで射殺されました。現在、その骨格標本は大英博物館に保管されています。

明らかに、人々がオークランドアイサを発見したとき、その数はすでに少なかった。繁殖個体数は30組を超えなかったと推定されています。これはオークランド諸島が小さすぎるため、繁殖環境と理想的な採餌場所が極めて限られており、個体数の増加が制限されているためと考えられます。しかし、ニュージーランド最大の島である南島では、ポリネシア人の化石標本が発見されており、ポリネシア人の「台所のゴミ」の中からも骨が発見されており、ポリネシア人がかつて南島で自由に暮らしていたことを示している。北島、スチュアート島、チャタム島にもその痕跡が残っています。しかし、13世紀にホモ・サピエンスがこの地に到達し定住して以来、彼らの状況は隣人であるゾウガメと同じであり、急速に絶滅していった。オークランド諸島は彼らの聖域となったが、彼らが発見された。

1807年にオークランド諸島に豚が到着し、1820年に猫が到着したため、オークランドアイサの個体数が急激に減少した可能性がある。 1846年、イギリス人のチャールズ・エンダービーはマオリ族の集団を率いてオークランド諸島に渡り、農業と捕鯨の発展を試みた。 1850年に彼らは現在のロス港に移転しました。しかし、オークランド諸島の自然条件は人間の居住に適していなかったため、エンダービーの試みは 1851 年に失敗しました。食糧に飢えた移住者が島に閉じ込められたとき、目の前にいるアイサのことを心配せずにはいられず、オークランドアイサの絶滅の最終章が始まりました。

19 世紀に盛んになった標本収集ブームは、オークランドアイサに最後の打撃を与えました。ランファーリー伯爵はオークランド諸島のあらゆる湾でこの珍しいアイサを探し、1901年から1902年にかけて9つの標本を大英博物館に寄贈しました。また、ブラフハーバーの人々が船員からアイサの皮を3ポンド10シリングで購入したという記録もあります。残っていた個体群も、このような過度の狩猟によって絶滅した。

世界最小のアイサは1909年、1927年、そして1972年から1973年にかけてオークランド諸島で捜索されたが、すべての試みは失敗に終わった。オークランドアイサは最終的に絶滅したとみなされ、1905年に地球上から姿を消したことが記録されました。

アムステルダム島鴨 Mareca marecula

オークランドアイサについては少なくともいくつかの標本記録が残っているが、次に出現する種であるアシナガオカモについてはさらに悲惨な状況だ。完全な標本は存在せず、初期の記録や一部の亜化石や遺跡から得られる知識は限られています。

アムステルダム アイランド ダックは、英語の文言どおりに正式名称を言うと、アムステルダム アイランド ダックになります。しかし、このアムステルダム島はヨーロッパではなく、面積わずか55平方キロメートルのインド洋にある小さな火山島です。アフリカにしろオーストラリアにしろ、その距離は3,000キロメートル以上あります。この島は1522年、スペインのバスク人探検家セバスティアン・フアン・エルカーノが世界一周の航海中に初めて発見したが、彼はこの島に名前を付けなかった。 100年以上後の1633年、オランダの探検家アンソニー・ファン・ディーメンがこの島を再発見し、彼の船にちなんで「アムステルダム」と名付けました。 1892年にフランスは正式に島を占領し、1949年にアムステルダム島に研究基地を設立しました。

1955年から1956年にかけて島で不完全なアヒルの頭蓋骨が発見され、未知のアヒルがシロガモと大きさが似ていたことが示唆された。その後の調査で、島の洞窟で何千もの鳥の骨が収集されました。この小さなアヒルの骨は、海抜ゼロメートルから海抜500メートルまでの7か所で発見されました。これらは少なくとも 33 人の異なる個人に属し、頭蓋骨、胸骨、四肢の骨、骨盤などの重要な部分をすべてカバーしていました。当初、これらの骨は失われたシロクロガモやケープガモのものだと考えられていましたが、さらに研究を進めると、このガモの後ろ足は非常に強いものの、翼は非常に小さく未発達であることがわかりました。彼らはおそらく飛ぶ能力を失い、一生地上で暮らしていたのでしょう。彼らの塩腺（体内の余分な塩分を排出できる腺）は発達していなかったため、彼らはおそらく内陸部に移動したと考えられます。骨から、くちばしが短かったこともわかり、アカエリヒレアガモに近い種ではないかと推測されています。 1996年、オルソン氏とジュベンティン氏は、これらの未知のアヒルの骨格を検査して、アムステルダム島とセントポール島で発見された別種であることを確認しました。

アムステルダム島は本土からは遠いですが、アフリカからオーストラリアに向かう航路のほぼ中間に位置しているため、多くの船が一時寄港します。亜南極地域に位置し、海洋哺乳類が豊富に生息しています。そのため、博物学者が到着するずっと前から、捕鯨者やアザラシ猟師が休息と物資の調達のためにすでに島に上陸しており、ネズミを持ち込んでいたのです。これは間違いなくアダオアヒルにとって大きな脅威となります。アトールダックは「島に住むアザラシ猟師の好物」だったと記録されている。しかし、ライドヴィヒアヒルがどのような外見をしているのか、どのような習性を持っているのか、また、何羽いるのかについては記録が残っていない。わかっていることは、1696年にオランダの探検家ウィリアム・デ・フラミングがアムステルダム島の葦の中で「オコジョやキツネに似た四足動物」を2匹見たということだ。この島には固有の哺乳類がいなかったので、これらはレイシマアヒルではないかと推測する人もいた。

1792年9月、マカートニー率いるイギリス代表団はサウサンプトンを出航し、遠く離れた中国に向かった。 1793年1月15日、喜望峰を回ってインド洋に入った。 2月2日、代表団の一員であるジョン・バローは、アムステルダム島近くのセントポール島で「ツグミほどの大きさもない小さな茶色のアヒル」を目撃した。これは、マッカートニー代表団の長い航海の中では、一見取るに足らない出来事に過ぎなかった。これが人類がアトールダックの姿を正確に観察し記録した最後の時であったことが人々に知られるようになったのは、ずっと後になってからだった。この時点で、この飛べないアヒルが独立した種であることを人々が知り、名前を付けるまでにさらに 203 年かかりました。

ラブラドールダック ラブラドールダック Camptorhynchus labradorius

1620年11月、2か月にわたる大西洋横断の後、メイフラワー号はラブラドール・ダックの越冬地であるマサチューセッツ州に到着しました。ヨーロッパからの移民の増加に伴い、この沿岸地域も最も重要な人口集積地となりました。 1753年、リンネは生物の命名に二名法を確立し、アメリカの多くの種にも独自の学名が付けられました。ゴシキヒワ、シチメンチョウ、ナゲキバト、カーディナルは 1758 年に命名され、コマドリとリョコウバトの学名は 1766 年に確立されました。命名者は全員リンネであり、これらの鳥が古くから知られていたことがわかります。ラブラドールダックは、20年以上後の1789年にドイツの博物学者グメリン（JF）によって初めて記述されました。ラブラドールダックは、アメリカ東部に分布し、体が大きく、越冬地が人間の活動地域（現在のカナダのノバスコシア州からアメリカのニュージャージー州までの海岸）とかなり重なる鳥であるため、比較的遅く発見されました。おそらく最も適切な説明は、当時すでにラブラドール・ダックがそれほど多くなかったということだ。発見されてから100年も経たないうちに、ラブラドールダックは地球上から完全に姿を消しました。

ラブラドールダックの絶滅の原因は完全には明らかではない。アシナガダックと違って、ラブラドールダックは味が悪いと考えられているため、食用として狩猟する人はおそらく多くないでしょう。しかし、これは狩猟による脅威がないことを意味するものではありません。彼らの越冬地は人口密度が高く、19 世紀の標本と卵の収集の流行は間違いなく彼らの生存に脅威を与えました。現存するラブラドールダックの標本の中には、採集者や採集場所に関する情報が全くないものもあります。それらは市場から来たものかもしれないし、無名の（そして無知な）船員やハンターから来たものかもしれない。羽毛取引も脅威となる可能性がある。19世紀、ヨーロッパと米国では羽毛取引が盛んだったため、北米のダイサギとシロサギは絶滅の危機に瀕したが、ラブラドール・ダックの絶滅がどの程度狩猟によるものなのかを評価するのは依然として難しい。

標本の収集と取引によりラブラドールダックの個体数は激減しましたが、今日ではより多くの情報が入手できるようになっています。現在、55 匹のラブラドールダックの標本が保存されています。ドイツのハルバーシュタットに保管されているラブラドールダックの標本には本物のラブラドールダックのくちばししかなく、他の部分はすべて飼いアヒルから切り取られているため、54 匹ということになります。これらの標本から、ラブラドール・ダックの体長は約 54 cm で、アカエリヒレアヒルとほぼ同じ大きさであることがわかります。くちばしの前端はまっすぐで、普通のアヒルとは大きく異なります。オスは頭、首、体の側面が白く、上面、背中、胸、腹部、尾が黒く、首輪も黒色です。メスは全体が灰褐色で、二次風切羽のみが白色です。彼らの親戚はアカアシガモで、メスは非常によく似ているため、カナダのダルハウジー大学の創設者であるマカロックが収集した一対のラブラドールアヒルの標本では、メスは実際にはアカアシガモでした。

ラブラドールダックの絶滅には他の要因もあるかもしれない。ラブラドールダックは通常、砂浜の近くに生息し、食物の大部分を貝類が占めているため、もともと「ビーチダック」と呼ばれていたのだ。アメリカ東海岸沿いで人口が増加し産業が発展するにつれ、軟体動物の個体数は大幅に減少し、ラブラドール・ダックの個体数の減少にさらに寄与したと考えられます。環境汚染がこれに関係しているのでしょうか?

ラブラドールダックの越冬地は非常に明確ですが、繁殖地は常に不明瞭でした。学名から判断すると、種小名の「ラブラドール」が繁殖地と思われますが、決定的な証拠はありません。今日に至るまで、これらの場所には人口がまばらであり、200 年前には訪れる人の数はさらに少なかった。北極探検家によって収集され、「ラブラドールダック」とラベルが貼られた卵の一部は、現在でも博物館や個人の手に保管されているが、一部の研究では、それらは実際にはケワタガモ、アイサ、あるいはマガモの卵である可能性が示唆されている。

現在注目を浴びているオーデュボン氏も、かつてはラブラドール・ダックを見つけて撃つことに熱中していた。 1833 年 6 月、オーデュボンは息子のジョン・ウッドハウス・オーデュボンと 4 人の友人とともにラブラドールに向けて出発しました。小オーデュボンとその友人たちが狩りをしている間、大オーデュボンはキャンプ場の地図を作成し（1 日に 18 時間も絵を描き）、詳細な毎日の記録を残しました。オーデュボンは、ラブラドール・ダックの絵画について出版された説明文の中で、7月28日に息子と友人たちが「低いモミの木の梢の間に放置された巣をいくつか発見した。地元の漁村の英国人役人から提供された記録から、それらは雑多なアヒル（当時ラブラドール・ダックはそう呼ばれていた）の巣であることがわかった」と書いている。しかし、オーデュボンは同日の日記に「まだらガモは低い茂みの上で繁殖するが、繁殖期ではないので巣は見つかっていない」と記している。

オーデュボンの日記には、人々が餌として大量の鳥を狩った他の状況も記録されている。 1832年には、20隻以上の船が鳥卵収集業に従事し、4人の人々が4万個の鳥卵を集め、1ダース（12個）あたり25セントで販売しました。オーデュボンは、50年以内にこの鳥の繁殖地が破壊されるだろうと嘆いた。「人間の貪欲さによって、ラブラドールはすぐに荒廃し、外来種がすべていなくなるだけでなく、生きている動物もすべて消えてしまうだろう。」

42年後の1875年秋、最後のラブラドール・ダックがニューヨーク州ロングアイランド近郊で射殺されました。それは若い雄の鳥で、その標本はスミソニアン博物館に保管されています。 1878 年 12 月 12 日にニューヨーク州エルマイラでラブラドール アヒルが狩猟されたことを示す記録もありますが、この記録は標本やその他の証拠によって裏付けられていません。

上記のアヒル以外にも、島嶼部の固有種を中心に、地球上から姿を消したアヒルもいます。モーリシャスアヒル、チャタムアイサ、フィンズダックなど、ホモサピエンスの到来とともにすぐに絶滅した可能性のある種もあります。ニュージーランドジャコウガモやニュージーランドオオハシガモなど、いくつかの種の有効性はまだ確認されていません。これらの絶滅の大部分は、狩猟や、ネズミ、猫、豚、犬など人間による外来種の導入に起因していると考えられています。残念ながら、彼らに関する情報は非常に限られており、完全な標本さえ存在しないため、散らばった骨や初期の船乗りや探検家からの断片的な言葉から彼らの生活をつなぎ合わせることしかできず、絶滅した時期を特定することさえできません。

現在、ガチョウやアヒルは絶滅の危機から完全に逃れたわけではありません。世界に生息する170種以上のアヒルのうち、31種が依然として絶滅の危機に瀕している。そのうち、フォークランド諸島のホシハジロ、ベアズホシハジロ、レイズ島のカモ、カワアイサは絶滅が深刻に危惧されている種です。ガチョウやアヒルを保護するための道のりは、まだ長く困難なものである。

この記事は、中国科学普及-星空プロジェクト（創造と栽培）によって作成されました。転載の際は出典を明記してください。

著者: クリケット、「China Bird Watch」編集者、「北京の一般的な野鳥図鑑」副編集者

査読者: 黄成明、中国科学院動物学研究所研究員