消毒剤には多くの種類があります。正しいものを選択しましたか?

科学技術の進歩により、人類社会はかつてないほどの大きな発展を遂げました。それにもかかわらず、私たちの生命、健康、安全は依然として自然からのさまざまな脅威に直面しており、その一つが感染力の強い病気です。ペストからコレラ、エボラ出血熱、SARS、さらには新型コロナウイルス肺炎に至るまで、私たちは細菌やウイルスに対していかに脆弱であるかを感じ続けています。私たちはどのようにすれば自分自身を強くし、細菌やウイルスに対するバリアを構築できるのでしょうか?細菌やウイルスの発症メカニズムを解明し、ワクチン接種や治療薬の開発などの予防・治療策を講じるとともに、手洗いをこまめに行い、換気を多くし、マスクを着用し、咳エチケットに注意し、安全な社会的距離を保つなど、個人の衛生にも注意し、良好な衛生習慣を身につける必要があります。もちろん、消毒や殺菌に気を配ることも感染予防には欠かせません。

原則として、消毒および殺菌の方法には、物理​​的消毒と化学的消毒の 2 つの主な種類があります。物理的な消毒方法には、主に蒸気、紫外線照射、マイクロ波処理などがあります。この方法は、熱や電磁波などの物理的な効果によって細菌やウイルスを殺します。化学消毒法は主に化学消毒剤を使用し、噴霧、拭き取り、浸漬などにより細菌やウイルスと接触させ、タンパク質構造や遺伝物質を破壊して細菌やウイルスを死滅させます。この記事で言及されている消毒剤は、そのような効果を持つ化学物質です。

私たちの日常生活ではどのような家庭用消毒剤がよく使われているのでしょうか?それぞれの特徴は何ですか？最も適切な消毒剤を選択するにはどうすればよいでしょうか?使用時に注意すべきことは何ですか？一つずつ説明させてください。

塩素系消毒剤

私たちが日常的に浴室掃除に使っている84消毒液や水道水に添加されている漂白剤は、どちらも塩素系消毒液です。 84消毒液の有効成分は次亜塩素酸ナトリウム、漂白剤の有効成分は次亜塩素酸カルシウムで、どちらも次亜塩素酸塩です。これらの次亜塩素酸塩はすべて水中で次亜塩素酸を生成することができます。次亜塩素酸は化学的性質が非常に不安定な弱酸です。溶液中にのみ存在し、強い酸化特性を持ちます。細胞壁を容易に貫通し、細胞膜を損傷し、タンパク質、DNA、その他の物質を放出し、複数の酵素系に作用して細菌を殺します。そのため、次亜塩素酸の酸化作用を利用して殺菌・消毒を行うことができます。当然ですが、塩素系消毒剤の主成分は次亜塩素酸です。

また、塩素系消毒剤のパッケージの説明書には、「有効塩素」という用語が記載されていることが多いです。塩素系消毒剤の有効成分含有量を測定する際に重要な指標となります。製品を希塩酸と化学反応させて発生する塩素ガスの量を測定することで測定します。

塩素系消毒剤は刺激臭があり、金属を腐食させ、繊維製品に漂白効果をもたらします。日常生活で使用する塩素系消毒剤は、濃度が高すぎたり、対象物との接触時間が長すぎたりしないように注意し、残留物を適時にきれいな水で洗い流すように注意する必要があります。さらに、塩素系消毒剤の化学的性質はあまり安定していません。効果を確実に得るためには、すぐに使用できるように準備し、長期間保管しないことが最善です。

もう一つ注意すべき点は、塩素を含む消毒剤は、トイレ用洗剤、トイレ用洗浄剤、浴室用洗剤などの酸性洗剤と絶対に混ぜてはいけないということです。これは、酸性トイレ洗剤（通常、成分リストでは無機酸として記載されています）に含まれる塩酸が、塩素を含む消毒剤と化学反応を起こし、刺激臭のある有毒ガスである塩素を生成するためです。

ヨウ素含有消毒剤

元素ヨウ素は、ヨウ素含有消毒剤の主な有効成分です。浸透性が強く、様々な細菌やウイルスを酸化して殺菌することができます。主に人間の皮膚の消毒に使用されます。

市販されているヨウ素含有消毒剤には、主にヨウ素チンキとヨウ素チンキがあります。ヨウ素チンキはヨウ素をアルコールに溶かして作られるため、ヨウ素酒とも呼ばれます。ヨウ素チンキは強力な殺菌・消毒作用がありますが、皮膚に対して非常に刺激が強いです。したがって、ヨウ素チンキは粘膜や皮膚の薄い部分の消毒には使用できません。ヨウ素チンキには刺激臭がなく、ヨウ素チンキよりも皮膚への刺激が少ないです。これは、ヨウ素チンキが元素ヨウ素と界面活性剤からなる複合体の水溶液であるためです。一方、元素ヨウ素はゆっくりと放出され、消毒や殺菌に優れた役割を果たします。一方、溶媒として水を使用すると、皮膚への刺激も軽減されます。したがって、ヨウ素チンキは傷の消毒と殺菌においてより多くの利点があります。

元素ヨウ素は揮発性があり、光や熱などの環境要因に敏感です。したがって、ヨウ素を含む消毒剤は、密閉され、光を遮断し、涼しい場所に保管する必要があります。ヨウ素チンキやヨウ素チンキを家庭の薬箱に長期間保管すると、包装箱が変色したり、他の薬を汚染したりする可能性があります。また、ヨウ素を含む消毒液は茶色や濃い色をしているため、使用時には物品を汚染しないように注意する必要があります。もう一つ注意すべき点は、ヨウ素を含む消毒剤は金属に対して腐食性があり、金属物の消毒には使用できないということです。

過酸化水素消毒剤

過酸化物は強い酸化作用を持ち、自身の酸化作用によって細菌を殺し、消毒することができ、さまざまな微生物に対して優れた殺菌効果を発揮します。過酸化物消毒剤には、過酸化水素、過酢酸、オゾンが含まれます。

過酸化物消毒剤の利点は、環境に優しく、穏やかで、一般的に有毒な残留物を残さないことです。病院などの医療機関では、傷口の消毒などに過酸化物消毒剤がよく使われています。また、衣類や表面の消毒など、家庭内の消毒にも過酸化物消毒剤が使われています。

市販の過酸化水素消毒剤（一般に過酸化水素消毒剤と呼ばれる）は、このカテゴリーの消毒剤に属します。含まれる過酸化水素の質量パーセントは3%です。

注意深い人なら、傷口を洗浄したり、物体の表面を拭いたりするために過酸化水素消毒剤を使用すると、酸素が放出されていることを示す小さな泡が発生することに気づくでしょう。このプロセスの間、酸化フリーラジカルは細菌やウイルスの構造を破壊し、それによってそれらを殺すことができます。

過酸化水素消毒剤は無色無臭で使いやすいですが、性質が非常に不安定なので、火気や高温の物から離れた暗くて涼しい乾燥した場所に保管する必要があります。使用中に誤って過酸化水素消毒剤に触れた場合、皮膚が酸化して白くなったり、フケが落ちたりすることがありますが、大きな問題ではありません。さらに、過酸化水素は金属に対して腐食性があるため、金属物の消毒には使用できません。

過酸化物は毒性が低いですが、不適切に使用すると害を及ぼす可能性があることに注意してください。過酸化物消毒剤は経口投与が固く禁じられており、子供の手の届かない場所に保管する必要があります。また、他の種類の消毒剤と混ぜないようにしてください。

過酸化物消毒剤を使用するときは、個人保護措置を講じる必要があります。過酢酸消毒剤を例にとると、希釈して使用する際にはゴム手袋を着用し、容器を激しく振って溶液が目や皮膚、衣服に飛び散らないように優しく取り扱う必要があります。消毒剤を調製するための容器は、プラスチック製が望ましい。過酢酸を調製する際は、激しい分解や爆発を防ぐために、アルカリや有機物と混ぜないようにしてください。

不注意な使用により消毒液が皮膚や目に触れた場合は、すぐにきれいな水で洗い流してください。症状が重篤な場合は、直ちに医師の診察を受けてください。

第四級アンモニウム消毒剤

第四級アンモニウム塩は、水に溶けやすく、殺菌、柔軟化、帯電防止、凝集などの効果を持つカチオン系界面活性剤の一種です。最も代表的な第四級アンモニウム塩消毒剤は、ドデシルジメチルベンジルアンモニウム臭化物（ベンザルコニウム臭化物）の水溶液であるサニゾールです。広範囲の殺菌効果があり、人体に対して非刺激性、金属に対して非腐食性、除染能力があり、衣類を汚染せず、人の皮膚の消毒や医療機器の浸漬消毒によく使用されます。

なお、第四級アンモニウム消毒剤は石鹸洗浄剤と同時に使用することはできません。これは、石鹸に含まれる陰イオン界面活性剤がサニソルに含まれる陽イオン界面活性剤を中和し、効果を失わせてしまうためです。

ビグアナイド系消毒薬

一般的に使用されるビグアナイド系消毒剤には、一般にクロルヘキシジンとして知られるグルコン酸クロルヘキシジン水溶液が含まれます。クロルヘキシジンは無色または淡黄色の溶液で、臭いがなく、安定した性質を持ち、保存性に優れています。主に人体の粘膜の洗浄・消毒、口腔内のうがい殺菌に使用され、特に口腔内潰瘍や歯周病の補助治療に効果があります。

クロルヘキシジンは、陽イオン系消毒剤であるクロルヘキシジンに似ています。陰イオン界面活性剤を含む洗剤（石鹸など）と同時に使用したり、ヨウ素や過酸化物と一緒に使用したりすることはできません。

ビグアナイド系消毒剤は細菌と一部のウイルスに対してのみ効果があるため、病院での重要でない物品の消毒、手皮膚の消毒、家庭での日常使用によく使用されます。軽度の小範囲の火傷や外傷性感染症に使用されるクロルヘキシジン軟膏や、婦人科でよく使用されるメトロニダゾールクロルヘキシジン洗浄液は、このタイプの消毒剤に属します。

アルコール消毒液

アルコールはエタノールの水溶液であり、消毒剤のアルコールクラスに属します。医療用アルコールのエタノール含有量は通常75％（体積パーセント）です。

アルコールは細菌やウイルスのタンパク質から水分を素早く吸収し、それらを変性・凝固させ、それによってそれらを殺し不活性化します。明らかな殺菌効果、即効性、安定性、揮発性、残留物なしが特徴です。日常生活でよく使われる消毒剤で、人の皮膚、物体の表面、医療機器の消毒や殺菌に広く使用されています。

アルコール消毒液は可燃性です。使用中および保管中は火気から遠ざけるように注意してください。火災の危険を避けるため、家に大量の物を備蓄しないでください。

現在、私たちが日常生活で最も多く使用している消毒剤は、アルコール消毒剤でしょう。バスや地下鉄に乗ったり、電車や飛行機で長距離を移動したりするなど、自宅以外の場所では、安全上の理由から、スプレータイプのアルコール消毒剤は適していません。その結果、持ち運び可能で安全なアルコール消毒製品が誕生しました。このタイプの消毒製品には、主に手指消毒剤、消毒用ワイプ、アルコール綿パッドが含まれます。アルコールフリーの手指消毒剤はエタノール含有量が減りますが、殺菌効果には影響ありません。アルコールフリーのハンドサニタイザーには通常、グリセリン、プロピレングリコール、水などの成分が含まれており、不燃性の粘性ゲルを形成します。使用する際は、仕様に従って手をこすり、乾燥と殺菌のために水で洗う必要がなく、肌の乾燥を感じません。除菌シートやコットンはアルコールを染み込ませた不織布でできており、直接物の表面を拭くのはもちろん、手を拭くのにも使えます。常に持ち歩く携帯電話は、アルコール綿を小分けして拭くのが経済的で便利です。当然のことながら、これらの新しいアルコール消毒製品は持ち運びや使用が簡単で、外出先での使用に非常に適しています。

過マンガン酸カリウム消毒剤

過マンガン酸カリウムは黒紫色の結晶粒子で、強力な酸化剤であり、水に溶けると赤紫色の溶液を形成します。市販されている過マンガン酸カリウム消毒剤には、溶液と顆粒の両方の形態があり、一般的に PP 水または PP 粉末と呼ばれ、婦人科、男性科の炎症や痔の座浴殺菌によく使用されます。

過マンガン酸カリウム消毒剤は皮膚に対して強い酸化作用があるため、皮膚、特に粘膜に直接接触しないようにしてください。誤って皮膚に飛び散ると、接触した皮膚が黒くなります。すぐに多量の水で洗ってください。数日後には黒ずんだ皮膚は剥がれ落ち、大きな問題は発生しません。

過マンガン酸カリウム消毒剤は光によって分解されやすいため、光の当たらない場所に保管する必要があります。使用前に準備しておくのが最適です。

一般的に、家庭用消毒剤には多くの種類があり、それぞれに特徴、長所、短所があります。合理的な選択と科学的な使用によってのみ、最良の効果が得られます。