COVID-19パンデミックは宇宙で広がるのか？丨ヤングは星空を見上げて夢を追いかける

気がつけば、2023年の扉が開かれようとしていました。これまでの300日と300夜を振り返ると、それは一連のステップのようで、それぞれのステップが中国の航空宇宙産業の発展を記録しています。新年が近づいてきましたので、読者の皆様のためにサイエンスタイムパーティー第9シーズン「星を見つめ、星を追い、夢を追う若者たち」を準備しました。星を追いかけ、夢を追うワクワクする旅にぜひご参加ください！

レビュアー: Gu Haitong

首都医科大学北京同仁病院呼吸器科副主任医師

最近、友人の輪は「陽楽陽」でいっぱいで、熱があるか、熱が下がって回復しつつあるかのどちらかです。記録破りの高温は言うまでもなく、身体が徐々に回復していく反応だけでも、連日夜語り合うには十分だ。頭に「電動ドリルを当てる」ことや、喉に「ガラスを飲み込む」こと、そして「鼻をセメントで塞ぐ」ことまで、回復への道はまさに段階的なプロセスなのだ。

出典：Weibo画像

酸素不足で窒息しそうになった時、私はウイルスたちにも「息を止める」という感覚を味わわせてやろうと心の中で想像し続けました。まず空気を真空にし、極寒と超強力な放射線にさらせば、「清朝の十大残酷拷問」が完成するだろう。

待ってください...この環境は宇宙のようですね。

では、新型コロナウイルスが宇宙船によって誤って宇宙に持ち込まれた場合、宇宙ステーションや宇宙空間で生存できるのでしょうか？

宇宙飛行士は宇宙で風邪をひくのでしょうか？

今日の宇宙飛行士の体調と健康は、離陸前に厳重に監視されています。しかし、実験マニュアルに記載されているすべての注意事項と同様に、これらの禁止事項はすべて、以前に起こった大きな失敗の結果です。

1968年のアポロ7号のミッション中、当時の船長ウォーリー・シラーは打ち上げ3日前の狩猟中に風邪をひいたが、打ち上げ中に症状は消え、通常通り宇宙へ向かった。

しかし、彼は明らかに大丈夫ではなかった。

病原体は真空環境下では物体に付着しにくく、空気中に浮遊するため、チームメイト2人はすぐに風邪に感染した。

また、宇宙飛行士は長時間無重力状態にあったため、鼻腔内に粘液が蓄積し、スムーズに排出できず、耳鳴りの痛みに耐えながら必死に鼻をかむ羽目になった。宇宙での生理的問題と相まって、寒さのせいで3人の宇宙飛行士は疲れ果ててしまいました。

風邪をひいたシラー

出典: NASA

パイロットのウォルター・カニンガムは、「私たちの小さな宇宙船はすぐに使用済みのティッシュ箱のようになってしまいました」と回想しています。居住キャビンのいたるところに使用済みのティッシュが散乱していたため、ティッシュの問題でミッションが中止になるかもしれないと彼は思った。

帰りの旅では、シラーはヘルメットを着用しないことを主張した。 3人の宇宙飛行士全員が風邪をひいていたため、降下中に気圧が上昇し、副鼻腔への圧力によって鼓膜が破れる恐れがあった。鼻をつまんで呼吸することで、耳の損傷を効果的に防ぐことができます。もちろん、彼らは結局ヘルメットなしで家に帰りました。

その後、シラーは風邪薬のテレビコマーシャルのスポークスマンになった。

しかしその後、米国は教訓を学ばなかったようで、アポロ8号と9号の宇宙飛行士も同様の困難に遭遇した。その後、NASAは飛行前の検疫を実施し、宇宙飛行士の健康と安全を確保するため、他の人々との接触を極めて制限し、接触した人々を医療隔離下に置くことを決定した。

しかし、これは宇宙ではすでに非常に初期の事例です。現在、新型コロナウイルスの状況はどのように変化しましたか？

病原体は宇宙に入ると姿を変える

それ自体が有害な病原菌だけでなく、地球上では無害な微生物も宇宙空間で病原菌に変化し、宇宙飛行士全員の安全とミッションの完了を脅かす可能性があります。

宇宙では環境圧力により微生物がさまざまな変化を起こすため、宇宙放射線によっても微生物は変異し、微小重力環境によっても微生物の生理学的・生化学的特性に毒性、病原性、薬剤耐性などの変化が生じます。

アトランティスの宇宙飛行士、宇宙ではサルモネラ菌の毒性が増すことを発見

出典: NASA

さらに、科学者たちは、単純ヘルペスウイルスなどの休眠中のウイルスが宇宙飛行のストレスに反応し、宇宙飛行中に再活性化する可能性があることを発見しました。さらに、進行中の研究では、宇宙での細菌の毒性の高まりにより、抗生物質による治療の有効性が低下する可能性があることが示唆されている。

感染は簡単ではない

上記の文章からわかるように、病原体が実際に宇宙船や宇宙ステーションに侵入すると、その拡散を止めることは難しくなります。重力がないため粒子が沈降できず、インフルエンザウイルスやコロナウイルスなどの病原体が拡散しやすくなります。

しかし、ウイルスがどんなに多くのトリックを持っていても、人間にはそれを解読する方法が必ずあります。

地球からのウイルスが誤って宇宙に持ち込まれるのを防ぐために、あらゆる種類の宇宙関連の打ち上げ機やカプセルは、製造、試験、輸送、そして最終的な打ち上げの過程で周囲を完全に清潔に保たなければなりません。必要に応じて、高温滅菌や放射線滅菌などの滅菌措置を講じます。

出典：中国科学院国家宇宙科学センター

さらに、宇宙でのミッション中は、細菌が空気中に浮遊し続けるのを防ぐために、各客室を換気する必要があり、宇宙ステーション内の高効率エアフィルターが粒子を除去します。同時に、循環水システムには微生物を殺菌する機能もあります。

宇宙船の部品や内部の空気、食料、水が安全であれば、残る感染源は宇宙飛行士だ。ウイルスが宇宙に持ち込まれるのを防ぐため、宇宙飛行士は宇宙ミッションを行う前に医療隔離と関連検査を受け、活性ウイルスを宇宙に持ち込まないよう注意する必要がある。

NASAの医療スタッフは、各国は宇宙ステーションへのウイルスの侵入防止に全力を尽くしており、「強化された安全対策を考慮すると、新型コロナウイルスが宇宙ステーションに侵入する可能性は非常に低い」と述べた。

現実に戻りましょう。

宇宙の状況について話した後、現実の生活に戻って見てみましょう。

1：新型コロナウイルスはどれくらい生存できるのか？

新型コロナウイルスがどれくらい生存できるかは、環境の湿度や温度、物体の表面が滑らかかどうか、太陽光の紫外線など多くの要因に左右されるため、一定ではない。一般的に、新型コロナウイルスは乾燥した空気中では約2時間、エアロゾル中では約3時間、金属銅の表面では4時間生存できる。

2：新型コロナウイルスの生存期間に影響を与える要因

周囲の湿度

新型コロナウイルスは乾燥よりも湿気を好む。一般的に、比較的湿度の高い環境ではより長く生存しますが、比較的乾燥した環境では 48 時間しか生存しません。空気中に2時間放置すると、その活性は著しく低下します。

周囲温度

気温が高くなるほど、新型コロナウイルスの生存時間は短くなります。 56度の高温であれば、約30分ですべての新型コロナウイルスを完全に死滅させることができる。約4度の環境では、ウイルスは約14日間生存できます。

紫外線

新型コロナウイルスは紫外線に敏感で、15～30分程度紫外線を浴びると死滅する。

アルコール度数75%

75度のアルコールも新型コロナウイルスを殺すことができる。このようなアルコールで物を拭いたり浸したりすると、30 分以内にウイルスを殺すことができます。

つまり、ウイルスを人間と同じように苦しめることはおそらく不可能だが、ウイルスが宇宙ステーションに侵入することも不可能である。最近の大規模な「陽性検査」の経験により、新型コロナウイルスに対する人々の意識も静かに変化しつつある。半年後に帰還する神舟15号の宇宙飛行士たちは、違った中国を見ることになるかもしれない。