もしエレベーターで宇宙に行けるとしたら、挑戦してみますか？

科技日報によると、11月18日から20日まで開催された2022年宇宙技術の平和利用に関する国際シンポジウム（健康）で、国際宇宙エレベーターコンソーシアム会長で国際宇宙航行アカデミー会員のピーター・スワン氏は、将来、宇宙エレベーターが恒久的な物流インフラとして、宇宙に物資や人員を輸送できるようになり、宇宙に入るための新たな経路になると提言した。

宇宙エレベーターを建設するというアイデアを最初に提案したのはロシアの学者ツィオルコフスキーだった。ロシアのサマラ宇宙大学の科学者らは、国際宇宙ステーションから地球に多くの物資を送り返すことができるような装置の構築を研究しており、この作業は現在最終段階に入っていると報じられている。

構想されている宇宙エレベーターは、ベース、ケーブル、エレベーターキャビン、宇宙ステーションなど、いくつかの部分で構成されています。

まずはベース。現在、固定式と漂流式の 2 種類の基地が提案されています。固定基地は周辺施設の建設に役立ち、漂流基地のプラットフォームは宇宙ゴミを回避することができます。基地を赤道上に設置すると、静止軌道から下までの距離が最短になります。

ケーブルの太さは、ケーブルにかかる張力の量によって決まります。静止軌道上の部分が最も厚く、その両側は薄くなります。しかし、最も適したケーブル材料はまだ見つかっていません。

エレベーターキャビンはケーブルの上を登る部分で、上昇させる方法はエレベーターキャビンに反射板を2つ設置し、地上からレーザーを使ってエレベーターキャビンを上昇させるというものです。

宇宙ステーションは静止衛星軌道よりも高い高度に位置しており、ケーブルの重量を相殺することができます。

宇宙エレベーターは建造に費用がかかりますが、太陽エネルギーで動くため、ロケットよりも輸送コストが安く、環境にも優しい可能性があります。ピーター・スワン氏はこう語った。 「宇宙エレベーターは、8日で静止軌道に到達し、14日で月に到達し、61日で火星に到達すると予想されています。」恒星間旅行が現実になるかもしれない。

しかし、材料面でも技術面でも、宇宙エレベーターの建造には依然として多くの困難と課題が残っています。ひとたび事故が起これば、損失は莫大なものとなるでしょう。 （徐明陽）