鶏の鳴き声はとても大きいのに、なぜまだ耳が聞こえないのですか？

コッコ、コッコ、コッコ、コッコ、コッコ！！！！！！

目が傷つきました。｜ギフィー

雄鶏の鳴き声はどれくらい大きいですか？デシベルで言えば、大型トラックが猛スピードで通り過ぎる音や、誰かが耳の横で芝刈り機を操作している音と同じくらいの音量です。

ある人が1メートルの距離で雄鶏の鳴き声を測定したところ、音量は100～126デシベルに達したことが分かりました。ご存知のとおり、チェーンソーの音はわずか120デシベル程度です。早朝に鶏の鳴き声で目が覚めるのは、チェーンソーで鼓膜と脳に壊滅的なダメージを与えるようなものです。

ちょっと検索してみると、ニワトリの鳴き声で目覚めた被害者がかなりいることがわかります。

ご存知のとおり、チェーンソーの音を長時間聞いているのと同じように、鶏の鳴き声を長時間聞いていると聴力が損なわれます。

時々、騒がしい環境にしばらく滞在すると、次の数日間に聞こえる音がさらに小さくなることがあります。これは一時的な閾値の変化であり、耳は騒音の中で何らかの自己防衛機構を働かせます。しかし、音が大きく、長く続くと、耳の自己調節機構が機能しなくなり、より深刻な聴覚障害を引き起こします。

70 デシベルを超える騒音レベルに長期間さらされると聴力が損なわれる可能性があり、120 デシベルを超える騒音レベルは直ちに耳に損傷を与える可能性があります。

安全を確保し、騒音から離れて過ごしましょう! ｜ギフィー

研究者たちは、鶏の耳に小さなマイクを設置し、鶏の耳に届く音量を測定した。もちろん、鶏の「チェーンソーのような音量」に耐えられるように、マイクは 140 デシベルを超える音を測定できるほど強力です。案の定、雄鶏が鳴くと、鶏の耳に届く音は130デシベルにも達することが分かりました。

マイクがオンになっています!参考文献[1]

音は人間にも鳥にも直接的な聴覚障害を引き起こす可能性があるのに、雄鶏は鳴き声が大きいのになぜ耳が聞こえなくなることがないのでしょうか。

人々は、鶏自身の耳の中に魔法の保護機構が現れたことを発見しました。

研究者たちは、口を開けたときの雄鶏の耳の構造のCTスキャンを分析した。その結果、雄鶏が鳴くとき、つまり口を最大限大きく開けるとき、外耳道が閉じることが分かりました。まるで耳栓をしているようです。

雄鶏の外耳道の構造を図 A (鳴く前) と図 B (鳴いている最中) に示します。雌鶏は図CとDに示されている。参考文献[1]

同時に、鶏のくちばしが最大限に開かれると、外耳道の軟組織が鼓膜の 50% を直接覆うことになります。つまり、耳栓はよりきつく、より厚くなります。さらに、雄鶏の鳴き声は耳小骨に関連する筋肉にも作用し、10～20デシベルの騒音低減効果も得られます。
つまり、たとえ雄鶏が1時間コッコと鳴き続けても、雄鶏自身はノイズキャンセリングヘッドホンを着けているかのように感じ、生活は平穏になるというわけだ。もしかしたら、もっと大きな声でカッコウを鳴らすかもしれない。

しかし、雌鶏は雄鶏のせいで耳が聞こえなくなる可能性がある。なぜなら、研究により、雌鶏の下顎筋の構造的な違いにより、雄鶏に比べて外耳道の直径が小さくなっていることがわかったからだ。結局のところ、鶏の鳴き声は小さく、わずか 70 デシベル程度にしか達しません。

雌鶏が自分の耳を守りたいなら、雄鶏から離れるしかないようです。耳を守りたいときにも同じことが言えるかもしれません。

自分を守るために騒々しい技を学んだのは鶏だけではなく、セミも同じことをしています。夏になると、地域によってはセミの鳴き声が耳をつんざくほどに響きます。最も大きな音を出す昆虫ですが、彼ら自身によって耳が聞こえなくなることはありません。セミには耳と聴覚受容器があります。音を聞くと、腹筋が収縮し、腹部の鼓膜が収縮して神経インパルスが発生します。自分たちの鳴き声は聞こえないのでしょうか？

実際のところ、あまり聞こえないんです。測定の結果、ある種の雄のセミの最も敏感な音は2.1kHzであるが、その鳴き声の周波数は4.5kHzであることが判明した。鼓膜は自分の叫び声の周波数に敏感ではないので、それほど耳障りに聞こえません。

セミは自分の鳴き声で耳が聞こえなくなることはありません。｜ピクサベイ

人々は、鶏と同じように、動物にも自己防衛機構があることを発見しました。オスのセミが大きな声で鳴くと、腱が収縮して聴覚膜にシワが現れ、音に対する感度が低下します。

メスのセミも被害者です。音に対する鼓膜の感度という点では、オスのセミの鳴き声の周波数にも敏感です。しかし、これは理解しやすいです。結局、オスのセミはメスを探すために鳴くのです。

雄鶏が鳴くとき、それは実際にその主権を宣言しているのです。鶏が鳴くとき、ランダムに鳴くのではなく、地位の高い雄鶏が最初に鳴き、その後、地位の低い雄鶏が順番に鳴くという特定の順序で鳴くことが報告されています。鳴き声の順番は厳密に守る必要があります。

なぜなら、鳴くということは「この土地と鶏は私のものだ！」という意味でもあるからです。

私がボスです、分かりましたか？｜ピクサベイ

表紙出典: Pixabay

参考文献:

[1] Claes, Raf、et al. 「雄鶏の鳴き声の高音圧レベルは、自己発声に対する保護のための受動的なメカニズムを必要とするか？」動物学126（2018）：65-70。

[2] スール、ジェローム、ジェームス FC ウィンドミル、ダニエルロバート。「聴覚力学における性的二形性：Cicada orni の鼓膜の振動」実験生物学ジャーナル211.15（2008）：2379-2387。

[3] https://phys.org/news/2015-07-cock-roosters-crow.html