気温41度の中、ラフティング中に低体温症に陥った女性。これは熱中症よりもひどい！

夏に涼むために、旅行中にラフティングなどの水上アクティビティに参加する人が多くいます。ラフティング体験中は川の水で服が濡れてとても涼しく感じますが、同時に低体温症にも注意が必要です。

ニュースのトップ報道によると、最近、景勝地でラフティング中に観光客が急性低体温症に陥ったという。なぜ夏に低体温症になるのでしょうか?この状況にどう対処すればいいのでしょうか?

写真はWeiboのスクリーンショットより

低体温症はどれくらい危険ですか?

周知のように、人体には体温調節システムがあり、一定の外部調整により、体温を生存に適した狭い範囲内に維持することができます。

低体温症とは、簡単に言えば、体温調節のバランスが崩れ、熱産生が熱放散よりも低く、その結果、徐々に体温が失われ、正常な体温を維持できなくなる現象です。

一般的に、低体温症は軽度低体温症、中等度低体温症、重度低体温症の 3 段階で進行します。

第一段階では、体は熱を失い始め、体温が下がり始め、中心体温は約32℃～35℃まで下がります。このとき、体の最初の反応は熱の放散を減らし、熱の生成を加速することです。

そのため、熱産生を早めるために筋肉が継続的に収縮し、「震え」の症状が発生します。

熱の放散を抑えるために、末梢血管も収縮し始め、血液は主に中心部に流れ込み、皮膚は徐々に青白くなっていきます。同時に、ガス血液交換率も低下し、血液中の二酸化炭素含有量が増加します。体内の臓器を動かして余分な二酸化炭素を排出するために、脳は興奮状態になり、それに応じて呼吸と心拍数が速くなります。しかし、興奮状態を一定時間維持すると、脳は体温を上げることができないことに気づき、エネルギーを節約して排出量を減らし始めます。呼吸と心拍が徐々に遅くなり、筋肉が徐々に硬直し、患者の動きが遅くなります。

第2段階では、熱損失が続くため、体幹温度は28〜32℃程度まで低下します。患者は言葉が不明瞭になり、反応が遅くなり、トランス状態のような状態になります。

この時点で、温度受容器は麻痺しており、温度信号を脳に伝達できなくなります。視床下部の体温調節中枢が誤った指令を出し、末梢血管が開き、せっかく「省エネ・排出削減」のために体幹で蓄えたエネルギーが皮膚や他の血管に分散されてしまうのです。短時間では、人々は「暑い環境にいる」という誤った感覚を抱きますが、実際には、より多くの熱が失われ、体温が急激に低下します。

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第 3 段階では、体温が 28°C 以下に下がり、体が重度の低体温状態になります。

この時点で、低体温症の状況はすでに非常に深刻です。患者は意識を失い、呼吸と心拍数が非常に遅くなり、血圧が低下し、筋肉が硬直し、心臓が細動し始め、いつでも心停止に陥る危険があります。

したがって、低体温症の危険性を過小評価すべきではありません。

研究によると、2000年から2019年の間だけでも、不適切な屋外温度が原因で毎年500万人以上の死亡者が発生し、これは世界全体の死亡者数の9.43%を占め、そのうち8.52%は低体温症によるものであると報告されています。そのため、低体温症を「静かな死」と呼ぶ人もいます。

なぜ夏に低体温症が起こるのでしょうか？

人体自体が発熱物質であり、いつでもどこでも外界に熱を放出します。温度、湿度、風が低体温症を引き起こす最も一般的な要因です。

夏でも朝晩の気温差はあります。ラフティングでは、川の水で服が濡れたり、風に吹かれて水分が蒸発したりして急激に体温が奪われ、低体温症になったり、厳しい異常気象に遭遇する恐れがあります。

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低体温症の人はなぜ裸になるのでしょうか?

この質問の答えも、低体温症の第 2 段階に起因します。

熱が失われると、体の体温調節システムが「麻痺」し、正確な温度情報を脳に伝達できなくなります。視床下部の体温調節中枢が正しい「温度フィードバック」を受け取らないため、外部環境を誤って判断し、誤った指令を出し、末梢血管が開いてしまいます。このようにして、体幹を温めるために使われた血液が末梢に流れ、短時間で発熱したような錯覚が生じます。

「体を冷やす」ために衣服をすべて脱ぐと、熱の損失が加速され、体幹体温が急激に低下し、低体温症による死亡のペースが速まります。

低体温症を治療するには？

では、低体温症になったらどうすればいいのでしょうか？以下に緊急時の手順をまとめました。

低温から出して安全に移送する:低体温症の症状が見られる場合は、患者を直ちに低温環境から出して、暖かく、保護された安全な環境または病院に移送する必要があります。

低体温の程度を判断し、適時に応急処置を施す：患者の状態に応じて低体温の程度を判断し、症状の重症度に応じて適切な応急処置を講じるか、120番に電話して緊急援助を求めます。

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体を乾いた状態に保ち、体幹を温める:低体温症の人の衣服をチェックし、濡れた衣服はできるだけ早く交換してください。同時に、湯たんぽや温熱パッチなどの加温器具を使用して、低体温症の人の体幹を温めます。注意すべき点は、温めるのは体幹のみであり、手足をこすって手足を温めることは絶対にしないことです。そうしないと、手足の冷たい血液が心臓に逆流し、心停止を引き起こす可能性があります。

適切に食事を摂り、エネルギーを補給する:低体温の程度に応じて、低体温の人に高カロリーで飲み込みやすい流動食を摂取させ、素早くエネルギーを補給します。

著者: Wang Xiaohuan、復旦大学博士

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