有人月面着陸のドラマが始まろうとしている。月を「占領」する能力を持っているのは誰でしょうか?

最近二つのことがありました。一つは、NASAのネルソン長官が突然「中国は月を占領したいのだ！」と言ったことだ。もうひとつは、その数日前にNASAが「CAPSTONE」と呼ばれる立方体衛星を打ち上げたことだった。これはアルテミス計画の打ち上げの第1弾と考えられていたが、打ち上げから数日後に突然連絡が取れなくなった。

世論は騒然となった。我が国外務省の報道官はネルソン氏の発言を嘲笑し、強く反論した。そして、失われた「キーストーン」はその後、再び連絡を取るようになりました。では、これら 2 つのことからどのような情報と意味が明らかになるのでしょうか?一緒に調べてみましょう。

月を占領したい人は誰ですか?

月面占拠の話題は7月3日にNASAのネルソン長官を主役として提起された。ドイツのビルト紙との独占インタビューで、彼は突然、こう報じた。「中国は月面に着陸して『もうそこは我々のものだ、来ないでくれ』と言うかもしれない」私たちはこのことを心配すべきだ」彼はまた、「中国（宇宙）は確かに優れているが、それは彼らが他人のアイデアや技術を盗んだからだ」と主張した。

中国外務省の趙立堅報道官は7月4日、この発言に対し「事実を無視したナンセンスであり、中国は断固として反対する」と反論した。同氏は、中国の宇宙産業は自立と独立した研究開発、宇宙の平和利用、宇宙の軍事化と軍拡競争への反対に基づいていると強調した。彼はまた、米国の宇宙計画の「暗い歴史」を批判した。

では、誰が月を占領したいのでしょうか?まず、宇宙の開発と利用に関する国際的な政策と規制について理解しましょう。

人類の宇宙活動が始まったばかりの1950年代から、人々は宇宙に関する法整備の問題に注目し、議論してきました。国連は1959年に宇宙空間平和利用委員会を設立し、3つの宣言、3つの原則、5つの国際条約を順次策定しました。

これにより、人類の宇宙活動を規制する一連の国際法が形成され、総称して宇宙法と呼ばれています。特に、宇宙条約、救助協定、損害賠償条約、登録条約、月協定の5つの条約は、宇宙活動における各国の行動を比較的詳細に規制しています。

規則では、宇宙主権、資源、環境、輸送、責任、軍備管理、リモートセンシング、宇宙ステーションなどについて詳細な規定が設けられています。例えば、宇宙条約第1条と第2条では、宇宙空間の探査と利用は世界のすべての国に開放され、国際協力が奨励されることが規定されています。月やその他の天体は、使用や占領、あるいはその他の手段によって、国家の主権に基づいてその所有物であると主張することはできない。

月協定では、月面に軍事基地を建設することは禁止され、月面は平和目的にのみ使用され、すべての国が平等に月面で科学調査を行う自由を持つことがさらに詳細に規定されている。また、月とその天然資源は全人類の共有財産であり、いかなる国、組織、個人もそれを自国のものであると主張することはできないと規定されています。サンプルを採取できるのは科学的研究のためだけです。

宇宙法は、すべての国の組織と国民を拘束する強制的な国際規制です。したがって、いかなる国、組織、個人も月を自国の領土であると主張することはできず、月や他の地球外惑星に軍事基地を設置することもできません。もし誰かがそうする勇気があれば、その人は人類の公敵となり、罰せられることになるでしょう。

ネルソンはなぜ突然あんなに乱暴に話したのか？彼の言葉は少々反知性主義的だと考える人もいるが、ネルソンは愚か者ではない。ある意味、彼はあなたや私よりもずっと賢いのです。彼は中国も米国も月を占領する能力を持っていないことを知っている。彼は下心を持ってそう言った。彼の目的は議会に圧力をかけることだ。米国の宇宙における優位性を維持するためには、NASAにもっと多くの資金を割り当てなければならない。

ネルソンがこう言った時の顔を見た中国人は、それが非常に憎しみに満ちたものだと感じた。実際、ネルソンはそれほど憎しみに満ちていないこともあります。我が国の探査車「珠栄」が火星への着陸に成功した際、彼は「珠栄」が送ってきた写真を掲げて祝意を表し、さらなる発見を期待していると語った。

これら二つの顔は、実は一つの目的を果たしている。中国の力を過小評価することはできず、米国政府は航空宇宙分野における米国の主導的地位を維持するためにNASAにもっと資金を割り当てるべきだということだ。

現在、人類は主に科学研究や宇宙探査のために月に行ったり、月に基地を建設したりしています。しかし、人類の科学技術が進歩するにつれ、高品質の核融合燃料であるヘリウム3などの月面の鉱物資源が開発される可能性は大いにあります。その時までに、それらを制限するためのより具体的な国際規制が必要になるでしょう。そうでなければ、突入して強い者が勝つという状況が形成されれば、それは人類にとって悲劇となるでしょう。

プロジェクトアルテミス/

アルテミスは古代ギリシャ神話の狩猟の女神なので、ここでは詳しく説明しません。ここでのアルテミス計画は、米国政府が資金を提供する有人月面着陸プロジェクトです。その目標は、2024年に宇宙飛行士を月に送り、無事帰還させること、そして月周回軌道上にディープ・スペース・ゲートウェイ宇宙ステーションと月面に恒久基地を設置して、月面居住の標準化機構を実現し、2033年頃の火星有人着陸に備えることです。

このプロジェクトはNASAが主導し、ヨーロッパ、日本、カナダ、イタリア、オーストラリア、イギリス、アラブ首長国連邦などの国や地域の宇宙機関を含む、米国の民間航空宇宙企業や国際パートナーが多数参加しています。

2017年に当時の米国大統領トランプ氏が署名した宇宙政策指令第1号は、アルテミス計画を正式に承認した。 2020年12月10日、当時のペンス米国副大統領はケネディ宇宙センターで開催された会議で、アルテミスチームとして知られる月への再着陸ミッションに参加する宇宙飛行士18人のリストを発表しました。

計画は2つのフェーズに分かれています。第一段階は2019年から2024年まで。科学的目標は、月探査機の試験や無人月面探査などの準備作業を経て、2024年に月の南極への有人着陸を達成することです。第2段階は2025年から2030年までで、月周回宇宙ステーションと月面基地の建設を改善し、月面での長期滞在を実現し、一連の科学調査と実験タスクを完了します。

月面着陸ミッションでは、主にNASA自身が開発した超重量級の打ち上げロケットを使用し、新型オリオン宇宙船を地球・月間遷移軌道に送り込む予定だ。オリオン宇宙船は、前世紀に月面に着陸したアポロ宇宙船の2.5倍の大きさで、最大6人の宇宙飛行士を収容できる。この宇宙船は、性能、安全性、情報処理の面で最先端の最新技術を取り入れており、これまでの宇宙船、国際宇宙ステーション、スペースシャトルに比べて大幅に改良されています。

月面打ち上げミッションはアルテミス1号、2号、3号と呼ばれています。ミッション 1 は無人実験宇宙船、ミッション 2 は有人月周回飛行、ミッション 3 は月の南極への有人着陸です。 2020年にNASAは計画概要を発表し、2021年にミッション1、2023年にミッション2、そして2024年にミッション3、つまり有人月面着陸を実施する予定となっている。

しかし実際には、疫病やその他の理由により、ミッション1は2021年に完了せず、今年に延期されました。その結果、ミッション2と3もそれに応じて延期され、月の南極への有人着陸のミッションは2025年まで実現されないことになります。

月への再帰還を目指すこの11年にわたる大規模なミッションには、主導的な役割を果たすNASAに加え、スペース・エクスプロレーション・テクノロジーズ社、ブルー・オリジン社、エアロスペース・ダイナミクス社など、複数の民間商業企業も関与している。これらの企業は月面着陸船の計画を設計するための予算配分を受けている。しかし最終的には、マスク氏のスペースXとしても知られるスペース・エクスプロレーション・テクノロジーズ・コーポレーションが入札に勝ち、29億人民元の着陸船建設契約を獲得した。

報道によれば、マスク氏のドラゴン宇宙船は地球と月面宇宙ステーション間の貨物バスとして機能し、巨大なスターシップは月着陸船として機能し、中継ステーションとして機能する月面ゲートウェイ宇宙ステーションから月面へ人や貨物を乗せて輸送する。これはまた、宇宙飛行士を月に輸送する任務を遂行するオリオン宇宙船が月着陸船を運ぶ必要がなくなり、代わりに月周回軌道上に浮かぶゲートウェイ宇宙ステーションに人や貨物を輸送できることを意味する。

前世紀の月面着陸と比較すると、これは大きな変化であり、人類の月面着陸はより気楽で安全なものとなるでしょう。もしこれが本当なら、「ディープ・スペース・ゲート」と名付けられた月面宇宙ステーションを前もって建設する必要がある。 NASAによると、ディープ・スペース・ゲートの建設は2023年に始まり、2026年に完成する予定だ。

国際宇宙ステーションよりも小さい「宇宙ホテル」です。推進、居住、貨物物流、船外活動の 4 つの主要モジュールで構成されています。これは、植民地の玄関口として機能する人類初の「宇宙ホテル」となる。将来、月面に着陸したり、火星に飛行したりする場合でも、このゲートウェイは中継ステーションまたは踏み台として機能します。長い航海をする人はまずここで乗り換え、その後遠くの地へ飛びます。

しかし、これは一度に100人を火星に輸送できるマスク氏の巨大宇宙船には適していないようだ。この小さなホテルには6人しか宿泊できません。

ディープ・スペース・ゲート宇宙ステーションは国際宇宙ステーションの協力モデルを継承しており、引き続き米国が主導し、ロシア、日本、カナダ、ブラジル、欧州宇宙機関の11加盟国を含む16か国が参加しています。しかし、欧米諸国がロシアに課した厳しい制裁により、ロシアがこの友好国の輪から追い出されたかどうかはまだ不明だ。

アルテミス計画には解決すべき細かい課題がまだ多く残っており、船外活動装置や宇宙服の設計・製造も同時に進められている。少し前には宇宙服の設計・製造により工期が遅れたとも言われており、月面着陸計画延期の理由の一つでもあった。 2025年に人類が再び月へ戻る計画が予定通り実現できるかどうかは、まだ分からない。

「キーストーン」キューブサットは突然連絡を失い、アルテミス計画の最初の打ち上げは失敗するところだった。

「キャップストーン」キューブサットは、「冠石」または「アーチストーン」と訳され、NASAが6月28日に打ち上げた非常に小型の探査機である。大きさは電子レンジほどで、重さは25キログラムである。小さなことですが、重要なことであり、このローンチには注目すべき点が少なくとも 3 つあります。

まず、これは我が国の嫦娥5号が月面に着陸し、1.7キログラムの月の土を持ち帰って以来、人類が打ち上げた初の月探査機です。第二に、この探査機は初めて光子エンジン推進技術を採用しており、これは将来の航空宇宙推進技術に大きな影響を与えるでしょう。第三に、今回の打ち上げはアルテミス計画の最初のミッションとみなされており、大きな注目を集めています。

アーチストーン・キューブサットはアルテミス計画によって打ち上げられた最初の小型宇宙船であり、月への有人帰還の第一歩とも言えるものであると言えます。規模は小さいですが、その使命は非常に重要です。これは主に月面着陸ミッションの月軌道をテストすること、つまり月ゲートウェイ宇宙ステーションの運用軌道を探索し、ナビゲートすることです。将来の月面宇宙ステーションはこの軌道上で運用される予定です。

この小型キューブサットは、ロケットラボ社のエレクトロンロケットで6月28日に打ち上げられ、フォトンエンジンを断続的に始動することで徐々に速度を上げ、軌道高度を上げながら、ほぼ1週間地球を周回した。フォトンエンジンが最後に点火されたとき、アーチストーンは地球の軌道を離れる力を得て、地球-月転送チャネルに入りました。

光子ロケットは、アインシュタインの相対性理論と質量エネルギー方程式を使用し、電磁放射量子（光子）の方向性のある流れを利用して推力を生成する光子エンジンによって推進されます。理論的には、深宇宙への旅では、最終的にはロケットの速度を光速に近づけることができます。これまでは理論と実験段階だったが、今回NASAはすでにこれを宇宙で実際に使用している。

もちろん、この光子エンジンのエネルギーは非常に小さく、推進時間は非常に短く、速度もそれほど高くありません。しかし、これは無限の可能性を秘めた技術の始まりであり、将来の恒星間旅行に向けた先駆的なマイルストーンです。

地球を離れた後、アーチストーンは月まで長く遠回りのルートをたどり、そこで地球・月系の外に130万キロも放出され、その後重力によって引き戻される。 4か月の旅を経て、11月13日に月の「近線形ハロー軌道」に滑り込んだ。これは月の周りを周回する高度に楕円形の軌道で、近地点は約3,400キロメートル、遠地点は76,000キロメートル、公転周期は7日間である。

これは非常に傾斜した高角度の月軌道であり、これから建設される月ゲートウェイ宇宙ステーションの軌道です。軌道周期の運用弧の大部分は月の北極と南極から見えるため、そこでの中継通信サービスに便利です。月の南極は水氷が豊富で、アルテミス計画の重要な着陸・探査地点となっている。将来的には月面基地もそこに建設されるかもしれない。

すべて順調に進んでいるように見えましたが、アーチストーンが地球軌道を離れ、地球-月間の移行段階に入った直後、突然、世界的な深宇宙ネットワークとの連絡が途絶え、何の知らせもありませんでした。その結果、NASAが不安を抱いただけでなく、アーチストーンの生死を気にするか否かに関わらず、世界中のメディアもこの問題を大々的に報道し始めた。

一瞬、舞台は、さまざまな俳優や女優を含め、心配したり、冷笑したり、ほくそ笑んだりする人々でいっぱいになりました。 NASAにとって、この最初の打ち上げの失敗は良い兆候ではない。それは月面着陸のプロセスを遅らせるかもしれないし、国内の反対派に口実を与えるかもしれないし、さらには議会のその後の資金援助にさえ影響を与えるかもしれない。

7月5日、NASAの広報担当者サラ・フレイザー氏は声明を発表した。

「7月4日の展開と運用開始に成功した後、CAPSTONE衛星は深宇宙ネットワークとの通信中に通信の問題が発生しました。プロジェクトチームは原因を特定し、通信を再確立するために取り組んでいます。」

幸運にも、20時間以上の不安な苦しみの後、7月6日午前9時26分、この装置はついに深宇宙ネットワークとの通信を再開し、1時間後には地上が衛星からのテレメトリデータを受信し始めた。

NASAが発表した連絡途絶に関する調査結果によると、運用チームは測距データに異常を発見し、アーチストーンに診断コマンドを送った。送信されたコマンドの形式が正しくなかったため、無線機器がシャットダウンしました。このことから、問題は「アーチ ストーン」自体にあるのではなく、送信された指示にあるようです。

しかし、ラジオを自動的に再起動するはずだったアーチストーンの自己診断システムは、ソフトウェアの不具合により、間に合わずに再起動することができなかった。幸いなことに、自律飛行ソフトウェアは最終的に障害を解消し、通信モジュールを再起動して、地上との通信を回復しました。受け取ったデータによると、連絡が途絶えていた期間中、「アーチストーン」は良好な状態にあり、定められた航路を安全かつ忠実に運航していたことが分かりました。

最新の状況としては、「アーチストーン」は姿勢が安定しており、太陽電池パネルの展開に成功し、自力でバッテリーの充電を開始し、推進システムも次の操縦に備えている。同時に、アーチストーンは音声制御ネットワークのスペインの地上局やカリフォルニアのゴールドストーン地上局とも通信し、オペレーターが位置と速度を判定して把握できるようにした。

すべてが軌道に戻ったようで、私たちは月面着陸のドラマが始まるのを待つだけです。それで、我が国の有人月面着陸計画はいつ開始されるのでしょうか?期待する価値あり。つまり、どの国が行うにせよ、人類による宇宙や星の探査は、究極的には人類のよりよい生存と発展のためであり、私たち全員がそれを歓迎すべきなのです。どう思いますか？議論へようこそ。読んでいただきありがとうございます。

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