座礁したクジラを救助するのはなぜ難しいのでしょうか?

4月19日午前8時頃、寧波市象山石浦工業団地外の海域にマッコウクジラが座礁した。幸運にも、一日がかりの懸命な救助活動の後、20日午前6時頃、タグボートが満潮に乗ってクジラを深海へ戻し、無事救助が完了しました。クジラの座礁は時々起こりますが、今回はクジラを無事に帰還させることができました。これは珍しいことです。

しかし4月28日、再び心配なニュースが飛び込んできた。台州の漁師らがクジラの死骸を発見したが、それは以前救助されたマッコウクジラではないかと疑われている。

微博より

クジラはなぜよく座礁するのでしょうか?座礁したクジラはどうやって救助され、故郷に帰されるのでしょうか?調べてみましょう。

01

マッコウクジラはなぜ座礁してしまうのでしょうか？また、どのようなリスクがあるのでしょうか？

クジラがなぜ座礁するのかを理解するには、まずクジラがどのような生き物であるかを理解する必要があります。クジラの名前には「魚」（魚）という言葉が含まれているため、「クジラ」と呼ばれることがよくありますが、この名前は実は非常に不正確です。なぜなら、クジラは実際には魚ではなく、魚のように見えるが皮膚が露出している水生哺乳類の一種だからです。

クジラの種類は多様で豊富で、地球上で最大の動物であるシロナガスクジラをはじめ、賢くて愛らしいイルカ、スナメリなどの生き物もいます。ほとんどのクジラは海に住んでいます。残念なことに、人間による狩猟と海洋環境の汚染により、クジラ類の4分の1が絶滅の危機に瀕しています。

クジラの座礁は世界中の海岸で起こる現象です。世界のさまざまな地域で、さまざまな時期に観測できます。古代ギリシャのアリストテレスの著書『歴史動物学』に初めて記録され、17世紀の油絵にも座礁したクジラの場面が描かれている。こうした座礁のほとんどは個別に発生しますが、集団で座礁することはほとんどありません。

トゥチョンクリエイティブ

クジラが座礁した場合の影響は非常に深刻です。なぜなら、一度座礁すると、クジラが自力で海に戻ることは難しいからです。岸にいるクジラは水の支えを失い、胸腔と腹腔に大きな圧力がかかります。自重により内臓が損傷します。さらに、座礁したクジラは何らかの病気にかかっていることが多いため、さらに危険です。

ビーチは目立つのに、なぜクジラはビーチにぶつかって座礁するような愚かなことをするのでしょうか?理由は実に様々ですが、大きく分けると自然的原因と人為的原因に分けられます。

自然的原因としては、地磁気嵐、気候や海洋の現象、病気、独特の海流や風などがあり、これらが原因で個々のクジラは道に迷い、最終的には浜辺に打ち上げられてしまいます。あるいは、満潮時に海岸の浅い湾に入り、干潮後に出られなくなることもあります。また、病気になったり、自然死した後に波にさらわれて海岸に漂着することもある。

人為的要因には、化学汚染毒素、プラスチック摂取、漁業、船舶衝突、ソナー活動、人為的騒音などが含まれます。クジラは海を航行する際にソナーによって誘導されます。人間の軍事ソナーや船舶から発せられる音は、クジラの方向を混乱させる可能性がある。クジラが摂取した汚染物質は、耐え難い苦痛を引き起こし、最終的には座礁してしまう可能性があります。

さらに、クジラの群れの先頭のクジラが道に迷うと、群れ全体が先頭を追って道に迷い、最終的には群れが座礁するという深刻な結果につながります。 1950年から2018年までの国内データによると、この68年間に8科36種のクジラ類が合計1,763件の座礁事故を起こしたと記録されている。重要なのは、記録された種の 30.5% が現在 IUCN レッド リストで絶滅危惧種に分類されていることです。座礁するクジラの数は1950年から2018年の間に徐々に増加し、1990年から2018年の間にはさらに急速に増加しました。

02

クジラが座礁したらどうすればいいですか?

毎年、世界中の海岸でクジラが座礁する事件が数多く発生しています。そのうち人間によって発見されるのはごくわずかで、残りは死にかけているか、あるいは人間から遠く離れた海岸に取り残されて孤独に死んでいきます。人間によって早期に発見されたクジラを、安全に海に戻すにはどうしたらよいのでしょうか。

小型イルカの場合は、直接海に戻すことができます。大型のシャチやマッコウクジラは人力ではすぐに海に戻すことができないため、救助には通常数時間、あるいはそれ以上の時間がかかります。そのため、まずはクジラの呼吸を確保し、呼吸孔を上に向けて体をまっすぐにし、正常な呼吸を確保する必要があります。同時に、泥や水がクジラの呼吸器に入り、肺感染症を引き起こして死に至るのを防ぐために、呼吸孔を清掃する必要があります。

前述のように、クジラには体を支える手足がないため、座礁すると胸腔と腹腔に大きな圧力がかかります。そのため、できるだけ浅瀬で飼育し、浮力を利用して体を支えてあげる必要があります。クジラの皮膚は長期間の乾燥に耐えられないため、皮膚を湿らせた状態に保って直射日光に当てないようにする必要があります。

トゥチョンクリエイティブ

救助隊が到着した後、クジラの体調に応じて、直接海に戻すことも可能です。今回のマッコウクジラのように大きすぎると、そのまま海に放つことはできません。私たちにできるのは、満潮を待って、それまでに水分補給をして対処することだけです。クジラの健康状態が悪い場合は、人工的な環境に移し、回復した後に海に戻すことができます。本当に救助が不可能な場合は、安楽死しか選択肢はありません。

どうすればクジラをより良く助けることができるでしょうか?私たちは、タイムリーな救助と座礁するクジラの数を減らすという2つの側面から行動を起こす必要があります。まず、過去68年間の国内の鯨類漂着データに基づき、鯨類漂着が集中する季節や場所を特定しました。これらの期間中は、座礁したクジラをできるだけ早く救助するための巡視が手配されます。

第二に、海洋環境を改善し、海に投棄される汚染物質やゴミの量を減らし、クジラにより良い生息環境を提供します。最後に、私たちは市民科学を発展させ、クジラに代表される海洋生物に一般の人々がもっと注目するようにすべきです。こうすることで、より多くの人々が自発的に海を守り、症状と根本原因の両方に対処することができます。

「クジラが陸に上がると万物が生き返る」とよく言われますが、このクジラは陸に上がるべきではなかったのです。

著者 |徐家仙

レビュー |黄成明、中国科学院動物学研究所研究員

編集者 |江凡

編集者 |ディン・ゾン

参考文献:

1. Mingming Liu、Mingli Lin、Songhai Li、「1950～2018年における中国における鯨類の座礁記録に基づく種の多様性と時空間パターン」、Science of The Total Environment、第822巻、2022年、153651、ISSN 0048-9697、https://doi.org/10.1016/j.scitotenv.2022.153651。

2. クジラはなぜいつも座礁してしまうのでしょうか?人間は彼らのために何ができるでしょうか?小湘朝報

3. Zhao、L.、Zhu、Q.、Miao、https://doi.org/10.1007/s13131-017-1100-5

4. Alvarado-Rybak、M.、Toro、F.、Escobar-Dodero、J. 他。 50年間にわたるクジラ類の座礁により、チリのパタゴニアにおける懸念すべき増加が明らかになった。科学報告10、9511（2020）。 https://doi.org/10.1038/s41598-020-66484-x