オミクロン感染の後遺症は深刻ですか？コロナウイルスの噂の新たな波に反撃する時が来た

最近、オミクロン変異種による新型コロナウイルスの流行が著しく増加しており、いくつかの噂が広く広まり始めています。これらの噂には、新しい形で現れた古い噂や、新しい状況や情報によって生じた誤解が含まれます。一つずつ確認してみましょう。

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オミクロン変異体に感染し、

それは「大きなインフルエンザ」にかかっているのと同じでしょうか?

まず結論を述べさせてください。これは非常に無責任で、極めて誤解を招く発言です。

この声明は、現在のオミクロン変異株は非常に無害であり、「インフルエンザ」として扱うことができるということを単に意味していますが、現実にはこれは全く当てはまりません。

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香港の最新データを例に挙げると、特別行政区政府の関係部門の報告によると、4月5日現在、香港の第5波の感染者は116万人を超え、死者は8,136人、死亡率は0.70％となっている。オミクロンによる香港での流行の第5波による死者数は、これまでの流行の4波による死者数の合計よりはるかに多い。

ここで、「致死率」の概念を説明する必要があります。いわゆる致死率（CFR）とは、ある病気にかかっている人のうち、その病気で死亡した患者の割合を指します。この値は、ある病気が個人に対してどの程度危険であるかをある程度反映しますが、決して病気自体の重症度にのみ関係するものではありません。

なぜなら、死亡率は病気そのものの特性だけでなく、感染者の状態や医療資源とも密接に関係しているからです。我が国では、医療資源が十分であり、流行が適切に制御され、ワクチンが広く投与され、重症患者が適時に発見され治療されているため、COVID-19の死亡率は確かに低いです。

しかし、最大の問題は、オミクロン変異株は感染力が強いため、短期間で患者数が急増する可能性がある一方で、医療資源を短期的にそれに応じて増やすことが難しいことだ。これは必然的に医療現場への駆け込みと死亡率の上昇につながり、また他の病気の患者が適切なタイミングで治療を受けることを妨げることにもなります。したがって、現在の低い死亡率を単純に使ってオミクロンの大規模流行後の状況を予測するのは科学的ではありません。

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さらに、オミクロン変異体が非常に急速に広がるという、非常に現実的かつ深刻な問題があります。インフルエンザと比較すると、インフルエンザの R0 値は通常 1 ～ 2 程度であり、統計的には 1 人のインフルエンザ患者が 1 ～ 2 人の無防備な人に感染させる可能性があることを意味します。オミクロンのR0値はインフルエンザの約5倍かそれ以上と推定されます。そのため、オミクロンの死亡率は比較的低いものの、パンデミックを引き起こす可能性が高くなります。感染者数が一定数に達すると、基礎疾患のある人や高齢者を中心に多くの人が命を落とすことになるでしょう。

したがって、オミクロンによって引き起こされた流行を「大きなインフルエンザ」と同一視するのは非常に誤解を招くことになります。さらに、インフルエンザの流行は季節性ですが、COVID-19は一年中流行しています...

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オミクロン変異株に感染すると深刻な後遺症が起こりますか？

この問題に関しては、最も一般的な見解が 2 つあります。一方では、新型コロナウイルス（オミクロンを含む）感染による後遺症は大したことではないと信じているが、他方では、後遺症は消えることはなく、深刻な結果をもたらすと固く信じている。では、誰が正しいのでしょうか?

この問題は実に複雑です。現時点では、単純に「これかあれか」と答えることはできません。どのような記事を見ても、1 つの視点だけが強調されていると、その記事は明らかに包括的ではありません。以下で詳しく説明します。

世界保健機関の定義によれば、いわゆる「コロナ後遺症」とは、新型コロナウイルスに感染してから2か月以上続き、他の病気では説明できない症状を指す。新型コロナウイルスのオリジナル株とデルタ株に関する研究によると、このタイプの最も一般的な症状は、疲労感、息切れや呼吸困難、嗅覚や味覚の喪失などです。少数の人々は記憶喪失、混乱、集中力の低下などを経験しています。

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これらの後遺症の重症度は、患者のCOVID-19の病気の重症度と年齢に関連しています。重度の病気や高齢の人は後遺症に苦しむ可能性が高くなります。これらの後遺症を経験した患者の場合、ほとんどの症状は数か月から 1 年以内に消失するか、弱まります。症状は軽減したり消えたりすることもありますが、その過程で後遺症により生活に大きな影響が出る患者もおり、中には長期間正常に働けない人もいます。したがって、これらの後遺症を過小評価するのは間違いです。

オミクロン変異株については、流行期間が短かったため、その後遺症に関する詳細な研究は現在のところ行われていません。また、菌株の特性が異なる場合もあるため、以前の菌株の後遺症の種類、重症度、期間などをオミクロンにそのまま当てはめるのは非科学的です。

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新型コロナウイルスは病原性が低下するのでしょうか？

流行病に関しては、ウイルスの病原性は必ず弱くなっていき、ウイルスと共存できるという通説があります。この記述は正確ではありません。

まず、ウイルスの進化を解説した記事の多くは、「ウイルスが積極的にこうなる、ああなる」という印象を与えることが多いのですが、ウイルスの進化には一定の方向性はなく、ランダムです。ウイルスが「感染力が増し、病原性が低下している」ように見える理由は、実は私たちのさまざまな防疫対策に関係している。感染力が強く、症状が軽い株は、医療システムの追跡や封鎖を逃れて、人口の間で大規模に広がる可能性が高いが、ウイルスが将来どのような変異を起こすかは制御不能であり、予測も難しいからだ。

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オミクロン会議後に新たなコロナウイルスは発生するでしょうか？

オミクロンが終わっていないことは明らかです。主にオミクロンBA.2株によって引き起こされた流行はまだ続いているが、英国ではすでに新たなオミクロン組み換え変異体XD、XE、XFなどが発見されており、その一部はBA.2よりも急速に広がっている。

さらに悪いことに、ウイルスが広範囲に拡散するほど、同時に存在するウイルスの数が増え、突然変異や組み換えの機会が増えることになります。新しい株はより速く広がったり、既存のワクチンや薬の効果を低下させたりする可能性があります。これは、デルタ株に対してより効果的なワクチンが、オミクロン感染の予防には効果が低いのと同じです。したがって、ウイルスの拡散を可能な限り抑制することが依然として必要です。

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COVID-19に感染したことがある場合、オミクロンに感染する可能性はありますか？

オミクロンに対する警戒心が薄れているのは、COVID-19に感染した後は再びオミクロンに感染することはないと考えているからだが、この見方は間違っている。

現在行われている関連研究では、新型コロナウイルスに感染した患者は回復した後も再感染する可能性があることが示されています。特にオミクロンについては、2022年3月末にイギリス医学雑誌に掲載された繰り返し感染に関する研究で、新型コロナウイルス感染後314日（中央値）でオミクロンに対する防御率はわずか56％だったことが判明した。幸いなことに、繰り返し感染した患者の重症度と死亡率は大幅に低下しました。

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また、オミクロンに感染したとしても、他の新しい株に感染する可能性もあります。したがって、一方では、適切なタイミングでワクチン接種を受けることが必要です。一方、新型コロナウイルスに感染してしまった場合でも、必要に応じてワクチン接種を受けることでさらなる予防効果が得られる。

まとめると、オミクロンが引き起こした現在の流行状況は依然として深刻です。ワクチンは医薬品ではなく、注射後効果が現れるまでに数週間かかるため、各個人にとって最善の対策は、適切な個人防護策を講じ、できるだけ早く予防接種を完了することです。流行が起こってから注射を受けるのは遅すぎる場合が多いです。

著者 |ディン・ゾン

レビュー |中国医師会科学普及部主任研究員 唐秦

編集者 |ディン・ゾン

出典: 科学が噂を否定