このドアハンドルが何の動物なのか、きっと想像がつかないでしょう! ｜ナチュラルトランペット

過去半月の間に、私たちは次のような興味深い自然に関するニュースを集めました。

1) ドアノブの上にぶら下がっている「エイリアンの生き物」が現れました。

2) ライオン同士の争いを止めるために、人々は「愛情ホルモン」を使った。

3) 魚は足し算と引き算を学び、テストで良い点数を取った。

4) 大きくて愚かであることが勝利の方程式かもしれない。

5) オクラは水からマイクロプラスチックを除去するのに使用できます。

ボディ全体にドアハンドル

この握るおもちゃのように見えるものは、何の動物だと思いますか👇

図 |参考文献 [1]

冗談ではなく、これはまだ幼虫段階の女王アリです。

この奇妙な外見の女王アリは、主に中国、日本、韓国に分布する一般的な家アリ（Monomorium triviale）に属します。女王アリは受精卵細胞から成長します。幼虫は成長するにつれて、外骨格が定期的に脱皮し、脱皮するたびに新しい外見になります。最初の数匹の形は目立ったものではありませんでしたが、最終段階になると、女王アリの幼虫の見た目は非常にユニークになりました。体はほとんど毛がありませんでしたが、ドアノブのようなこぶが 37 個あり、奇妙なおもちゃのように見えました (そして、手に持った感じも良かったようです)。

孵化したばかりの女王アリの幼虫は普通に見えます |参考文献 [1]

これらの奇妙なしこりは皮膚と角質層でできており、体の他の部分に見られるものより 2 倍の厚さがありますが、筋肉も管も含まれていません。これらの塊の目的については、まだ誰も知りません。研究者たちは、体の支え、他の幼虫に殺されるのを防ぐ武器、巣の上部や壁にくっつく粘着ツール、食べ物をつかむためなど、さまざまな可能性を提唱している。科学者たちは、幼虫の行動を研究して「ドアハンドル」の本当の目的を解明する準備をしている。

忙しい一般的な家アリ | SShattuck、antwiki.org

ライオンに「愛情ホルモン」を散布

頂点捕食者であるライオンの辞書には、「友達を作る」という言葉は一度も出てきませんでした。彼らが同類の人に遭遇すると、彼らの最初の選択は、相手を追い払うように叫ぶか、オキシトシンを噴射されるまでは、大喧嘩をすることです。

オキシトシンは人間の絆や出産に非常に重要なので、「愛情ホルモン」と呼ばれています。研究者らは23頭のライオンの鼻にオキシトシンを噴霧した。ライオンたちの表情はすぐに和らぎ、元々はしわが寄って攻撃的だった顔は、一瞬にして穏やかで平和な表情に変わりました。先ほどまで「目に入る砂粒にも寛容ではなかった」ライオンたちは、同じ空間にいる同類に対しては突然ずっと寛容になった。おもちゃで遊んでいるとき、2頭のライオンの間の平均距離は7メートルだった。オキシトシンを噴霧した後、距離は3.5メートルに短縮されました。さらに、ライオンたちは侵入者に対してそれほど警戒しなくなりました。

ライオンにオキシトシンを吹きかけるのは簡単ではありません。研究者はまず生肉を使ってネズミを柵のところに誘い出し、ネズミが食べているときにスプレーをかける必要がある。このオキシトシンは三叉神経と嗅覚神経を通ってライオンの脳に直接届きます。しかし、食べ物のために戦う必要がある場合、ライオンはオキシトシンに反応しません。愛情ホルモンは関係なく、食べ物を奪い取りたいのであれば、ただ戦うだけです。

生息地の喪失により、多くのライオンが保護区に移送されました。これらのライオンたちはそれぞれ別の出身地から来ており、お互いを知りませんが、一緒に暮らす必要があります。研究者たちは、ライオンにオキシトシンを与えることで好奇心が増し、恐怖や攻撃性が軽減され、見知らぬライオンがたくさんいる環境でもライオンがよりよく暮らせるようになることを期待している。

魚は数えられる

2種類の魚が5分以内に足し算と引き算を覚えました！

このスキルを習得しているのは、ゼブラシクリッドとパールスティングレイです。訓練を通じて、彼らはまず色をアルゴリズムに関連付けることを学びました。青は「+1」、黄色は「-1」です。その後の実験では、魚に青または黄色の図形が印刷されたカードを見せ、そこに表示されている図形の数に基づいて正解を数えさせました。たとえば、青い図形が 2 つ描かれたカードを見た場合、2 + 1 = 3 (2 つの図形は「2」を表し、青い図形は「+1」を表します) を計算し、青い図形が 3 つ描かれたドアを泳いで通り抜ける必要があります。彼らが正しいドアに泳ぎ着くと、ご褒美として食べ物が与えられました。

実験設定：1) 開始エリア2) 実験エリア3) ゲート4) 決定エリア。魚は正しい数のパターンを持つドアを選択する必要があります。 5) グラフィック表示6) 給餌チューブ。正しいドアを選択すると、対応するチューブから食べ物を得ることができます。 7) プロジェクター。さまざまなパターンを投影するために使用されます。参考文献 [4]

実験では、ゼブラシクリッド6匹とパールスティングレイ3匹がすべてこの加算と減算を学習しました。ゼブラシクリッドはより早く学習し、スキルを習得するのに平均28回の試行を要したが、パールエイは平均68回の試行を要した。しかし、後者は学習が遅いにもかかわらず、最終的には質問に正確に答えます。加算を行う際、パールスティングレイは180回のテストのうち169回を正しく選択し、正解率は94%でした。ゼブラシクリッドは381回のテストのうち296回正解しましたが、正解率はわずか78%でした。足し算に比べると、引き算は苦手のようで、パールスティングレイの引き算の精度は 89% であるのに対し、ゼブラシクリッドは 69% しかありません。

ゼブラシクリッド Pseudotropheus zebra (上) には縞模様があり、パールスティングレイ Potamotrygon motoro (下) には斑点があります |上: lienyuan lee;下: カレルジ / ウィキメディア・コモンズ

研究者たちは、数を数える能力はこれら2種類の魚にとって生き残るために不可欠なスキルではないと考えているが、他の魚の縞や斑点の数を数えることができれば、外見でその魚を識別できるかもしれない。

サイズはIQよりも重要ですか?

哺乳類は、より大きく、より賢い脳を持っていたために恐竜の絶滅を生き延びることができたとよく考えられていますが、その結論は変わりつつあるかもしれません。

小惑星の衝突が恐竜の絶滅を引き起こした |ドン・デイビス/NASA

科学者たちは恐竜絶滅後1000万年以内の哺乳類の化石のCTスキャンを実施した。結果は、恐竜の絶滅後、哺乳類の脳の割合は増加しなかっただけでなく、縮小したことを示しました。その代わりに、彼らは急速に大きくなり、現代の哺乳類とはまったく異なり、大きくて不器用な生き物になりました。

研究者たちは、当時の哺乳類にとって、知能よりも体の大きさの方がはるかに重要だったのではないかと推測している。一方では、恐竜は絶滅したばかりであり、そのサイズの増加により恐竜本来の生態学的地位が満たされる可能性がある。一方、脳は多くのエネルギーを必要とするが、小惑星衝突後の地球の環境は非常に過酷であり、より大きな脳が邪魔になり、エネルギーが不足した可能性がある。

暁新世の哺乳類の頭蓋骨（左）と始新世の哺乳類の頭蓋骨（右）。後者の方がかなり大きい。 |参考文献[5]

恐竜が絶滅してから1000万年経って初めて、現代の哺乳類の祖先はより大きな脳、より発達した感覚、より複雑な運動能力を発達させ始めました。これは、哺乳類の数が増えるにつれて生態系が飽和状態になり、哺乳類が資源を求めて互いに競争しなければならなくなるためです。この時期、彼らの脳、特に感覚統合に使われる皮質が成長し始め、彼らはより賢く、より敏感になり、競争で有利になりました。徐々に、哺乳類は動物界で最大の脳を発達させ、今日でも世界中で見られるようになりました。

オクラでマイクロプラスチックを除去

マイクロプラスチックがどこにでもある今日、科学者たちはオクラやアロエベラなどの植物の抽出物を使って、水からマイクロプラスチックを安全に除去する方法を発見しました。

従来の廃水処理プロセスでは、マイクロプラスチックを除去するために 2 つのステップがあります。水面に浮遊するマイクロプラスチックは直接すくい取ることができます。水中の他のマイクロプラスチックは、凝集剤や粘着性のある化学物質を添加して塊にし、最終的に水底から分離させる必要がありますが、一般的な凝集剤であるポリアクリルアミドは、場合によっては有毒物質に分解することがあり、安全ではありません。

オクラディリープ・カルアラッチ / ウィキメディア・コモンズ

科学者たちは安全な代替品を探し求め、最終的に植物から抽出した多糖類にたどり着いた。多糖類はマイクロプラスチックや細菌などの汚染物質を引き寄せることができ、従来の凝集剤よりも効果的です。研究者たちは、異なる水域ごとに、植物多糖類の最適な比率も異なることを発見した。たとえば、海水からマイクロプラスチックを除去したい場合、オクラとフェヌグリークの多糖類の組み合わせが最も効果的です。オクラ多糖類とタマリンド多糖類を組み合わせると、淡水からマイクロプラスチックをより効果的に除去できます。

フェヌグリークの種子（上）とタマリンドの果実（下）。どちらもスパイスとして使用されます。 |ウィキメディア・コモンズ

人間は毎年、水から何万個ものマイクロプラスチックを摂取しています。マイクロプラスチックが人間の健康に与える影響はまだ不明だが、研究者たちは、これらの植物抽出物を大規模な廃水処理に投入することで、誰もがより清潔で安全な水を飲めるようになることを期待している。

参考文献

[1]https://mapress.com/zt/article/view/zootaxa.5105.2.5

[2]https://www.livescience.com/m-triviale-queen-ant-larva

[3]https://www.cell.com/iscience/fulltext/S2589-0042(22)00319-4

[4]https://www.nature.com/articles/s41598-022-07552-2

[5]https://www.science.org/doi/10.1126/science.abl5584

[6]https://www.eurekalert.org/news-releases/945817

著者: キャット・タン

編集者：マイマイ

この記事は種カレンダーから引用したものです。転送を歓迎します