いつも間違って覚えてしまいますか?慌てないで！これはあなたの脳が正常に機能していることを意味します...

この記事の査読者：人民解放軍総合病院第二医療センター副院長兼マスタースーパーバイザー、陳海旭

少し前に、家の近くにあるパン屋について話していました。最近買ったチョコチップクッキーが本当に美味しかったと言いました。しかし、妻は私が最近食べたのはレーズン入りのオートミールクッキーだったことを思い出させてくれました。私はとても驚きました。なぜこれを間違って覚えていたのでしょうか?これはアルツハイマー病の初期症状なのでしょうか？医者に電話したほうがいいでしょうか？

しかし、私はこう思いました。人生には些細なことがたくさんあるので、人間の脳は本当にすべての詳細を記憶することはできないのだろうか？何を食べたか忘れるのは良いことなのかもしれませんね？

私は認知神経科学者であり、30年間人間の知覚と認知を研究してきました。私は、上記のような記憶エラーという現象に非常に興味があり、それを説明して研究するために、同僚とともに新しい理論や実験方法について考え始めました。直感的には、記憶エラーは脳活動のエラーによって引き起こされるかもしれませんが、一方で、それは認知システムのエネルギーの効率的な割り当ての副作用であり、「良い」現象である可能性はありますか?私たちは後者を支持する傾向があり、つまり、誤った記憶はむしろ人間の認知システムが最適または合理的な方法で機能していることを示している可能性がある。

人間の認知プロセス

認知科学者たちは何十年もの間、人間の認知プロセスが純粋に合理的なものであるかどうかについて議論してきました。 1960 年以来、心理学者のダニエル・カーネマンとエイモス・トベルスキーは研究を重ね、人間の思考戦略は「速くて怠惰」であることが多いと考えてきました。この「近道」の認知パターンは心理学では「ヒューリスティック」と呼ばれます。

たとえば、英語の単語で、文字 k で始まる単語と文字 k が 3 番目に来る単語のどちらが多いかを尋ねると、ほとんどの人が k で始まる単語の方が多いと答えるでしょう。カーンマンとトヴェルスキーは、人々がこの結論に達する思考プロセスは、まず k で始まる単語と k が 3 番目にくる単語を素早く頭の中で探し、次に k で始まる単語をより多く覚える傾向があることに気づくことだと考えています。 2人はこの戦略を「利用可能性ヒューリスティック」と名付けた。これは、人が判断を下すときに、記憶にある使いやすい情報に頼る傾向があるという事実を指している。

実際、英語には k で始まる単語よりも、3 番目に k が来る単語の方が多いのです。このテストは、ヒューリスティック思考は多くの場合迅速かつ効果的であるものの、時には間違った結論につながる可能性があることを示しています。したがって、カーネマンとトヴェルスキーは、人間の認知戦略は最適ではないと考えています。

理想的な認識

しかし、1980年ごろから、人間が世界を感知し理解する方法が最も合理的である可能性を指摘する論文が増えてきました。たとえば、多くの研究により、人間は知覚と認知のプロセスにおいて、複数の感覚（視覚と聴覚、視覚と触覚など）から得た情報を組み合わせることが多いことがわかっています。この方法では、各信号にノイズが含まれる可能性がありますが、推論プロセスは統計的には最適です。

重要なのは、この研究によって、効果がないと思われる行動の少なくとも一部が、実際には最も合理的であることがわかったことです。たとえば、私たちは動く物体の実際の速度を過小評価することがありますが、科学者たちはかつて、これは人間が動く物体の視覚処理に欠陥があることを示していると考えていました。

しかしその後の研究では、人間は動く物体を認識する際、視覚イメージの情報と物体の移動速度に関する常識を組み合わせて判断を下すことが明らかになっています。しかし、私たちの常識では、ほとんどの物体は静止しているかゆっくりと動いているので、この一見「最適」な判断戦略は、特に視覚情報がほとんどないか不十分な場合には、物体の移動速度を過小評価する可能性があります。

最も理論的に合理的な感覚判断戦略と人間の実際の感覚プロセスは、どちらも同様のシナリオで間違いを犯します。これは、視覚情報が不十分な場合、物体の移動速度の判断ミスは避けられないこと、そして人間はすでに可能な限り最善の方法（視覚と経験の組み合わせ）で世界を経験していることを指摘しているだけかもしれません。

科学者たちは人間の認知プロセスにおいても同様の現象を発見しました。物事を記憶したり、理解したり、決定したり、計画したり、実行したりするときに、環境内の情報が曖昧であれば、人間の行動は間違いを起こしやすくなります。前述の移動速度を判断するプロセスと同様に、統計的推論の観点から見ると、この認知タスクを完了するための最善の戦略は、現場での観察や感覚、蓄積された経験など、複数の情報を組み合わせることです。しかし、この最善の戦略は、必然的にいくつかの誤った判断につながります。同様に、人々も間違った認識を持つことになりますが、脳はすでに最も合理的な方法で認知プロセスを完了しています。

対象が曖昧な場合、その認識と理解に誤りが生じやすくなるという証拠が増えています。もしこれが真実ならば、認知結果のエラーは必ずしも脳の認知プロセスに何か問題があることを意味するわけではない。実際、人間の感覚と認知システムは非常にうまく機能します。

脳の限界

人間の脳は、注意力の限界（同時に多くのことをすることはできない）や記憶力の限界（すべての詳細をすべて覚えておくことはできない）などの内部的な制約や、限られた時間内に決定を下し反応することを外界から求められるなどの外部的な制約など、多くの制約を受けます。こうした制約の下では、人々の感情や認知は確かに完璧ではないかもしれません。

最も重要なことは、あなたの感情や認知は完璧ではないかもしれないが、これは実際的な制約の下で脳が達成できる最良の効果であるということです。

問題に直面し、解決策を見つけるために同時に多くの要素を考慮する必要があるとします。ただし、さまざまな制限があるため、すべてを考慮することはできず、最適な解決策を見つけられない可能性があります。しかし、最も重要な要素のそれぞれについて最善を尽くして考えれば、限られたエネルギー内で最善の解決策を見つけることができます。

メモリ制限

「制約付き最適性」を強調するこの認知戦略は、「リソース合理性」モデルと呼ばれることもあります。この理論を参考にして、私と私の同僚は、資源合理性モデルを使って人間の記憶を説明し始めました。

構造的には、記憶はコミュニケーションと伝達のチャネルであると考えられます。何か新しいことを記憶に刻み込むことは、将来の自分にテキストメッセージを送るようなものです。ただし、このチャネルの容量には制限があるため、情報の詳細をすべて送信することはできません。その結果、将来のある時点で、このことを記憶から取り出すときに、その情報は最初のときと同じではなくなります。これも記憶エラーの原因です。

記憶の容量が限られており、あらゆる詳細を確実に保存できない場合は、重要なものだけが記憶に保存されるようにすることが最も賢明です。つまり、限られた状況下で、1 つのことをできるだけ簡潔に覚えておくことです。

実際、これは真実です。研究者たちは、人々はタスクに関連する詳細を覚えていて、タスクに関連しない内容を忘れる傾向があることを発見しました。さらに、人々は出来事の要点は覚えていても、他の詳細は忘れてしまう傾向があります。このプロセスが発生すると、人々は最も一般的なコンテンツのいくつかを使用して、失われた情報を埋めることになります。ある意味では、最も一般的なプロパティを使用して忘れられた詳細を埋めることも、一種のヒューリスティック思考です。この迅速だが怠惰な戦略は通常は効果的ですが、失敗することもあります。

なぜかというと、明らかにレーズンオートミールクッキーを食べたのですが、思い出すとチョコチップクッキーだったと記憶しています。これは、クッキーを食べるという体験の核心は覚えていたものの、具体的な詳細（どんな味がしたか）を忘れてしまい、その欠けている詳細を最も一般的な味であるチョコレートで埋めてしまったためかもしれません。言い換えれば、私が間違って覚えていたという事実は、私の記憶力の限界を考慮すると、私の脳がまだ可能な限り機能しているという証拠に過ぎず、それは良いことです。

出典: ロバート・ジェイコブ (ID: huanqiukexue)

ロバート・ジェイコブス著

オリジナルリンク:

https://theconversation.com/misremembering-might-actually-be-a-sign-your-memory-is-working-optimally-166089

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