他人が傷つくのを見るとなぜ傷つくのでしょうか？

私たちは小説の中の主人公の悲劇的な人生に心を痛め、映画館で他人の愛に静かに涙を流し、通行人が重く転ぶのを見て「痛い」とため息をつく...。もちろん私たちはこれらすべてを経験したわけではありませんが、なぜ「あなたの体の痛みは私の心にあるが、私の痛みはあなたの体にある」という感覚を持つのでしょうか。他人の痛みを感じるという経験は珍しいことではなく、専門用語で「痛みの共感」と呼ばれます。

痛みの共感

(画像出典: NetEase)

パート1

「痛みはあなたの体にある、痛みは私の心にある」という神経メカニズム

共感とは、他人の精神状態に対する個人の感受性を指し、他人の状態に感化される、他人と同じ状態を経験する、状態の原因を評価する、他人の考えを理解するなどの一連の心理的プロセスが含まれます。これには、より単純で初歩的な感情の模倣と、より複雑で高度な視点の取得の両方が含まれます。

痛みの共感は共感の典型的な現れであり、他者が経験する痛みに対する個人の認識、判断、感情的な反応を指します。つまり、他人が苦しんでいるときに、その苦しみや悲しみを「感じ」、経験する能力です。

では、「他の人が痛みを感じると自分も痛みを感じる」という感覚はどのようにして生じるのでしょうか?この痛みと私たち自身に起こる痛みとの類似点と相違点は何でしょうか?

共感の古典的な共有表現モデルは、観察者が観察対象と同じ神経表現を呼び出すことによって他者に対する共感を達成すると述べています。このプロセスにおいて、ミラーニューロンは、私たちが他人の行動を模倣し、他人の感情を理解するための基礎となる可能性があります。

ミラーニューロンは、私たちが他人の行動を真似する理由かもしれません。

他人の感情を理解するための基礎

（写真提供：veerフォトギャラリー）

最も一般的な例を挙げると、他の人が笑うと、私たちも笑わずにはいられず、時には笑うのを止めることさえできないことがあります。これは主に、私たちが他の人の表情や動きを観察すると、脳内のミラーメカニズムによって同様の神経生理学的反応が起こり、同様の感情が生まれ、その結果、同様の感情状態が生まれるからです。

同様に、他人が苦しんでいるのを観察すると、私たち自身が痛みを経験するときと非常によく似た神経反応のパターンが引き起こされ、私たち自身の痛みの情報（つまり、有害な感覚刺激）を処理する脳領域が活性化して現れます。これらの領域が活性化されると、人は他人の痛みを感知し、自分の痛みと非常によく似た感情体験をすることができます。

他人が苦しんでいるのを見ると、私たちも同じような感情を経験することがある

（写真提供：veerフォトギャラリー）

言い換えれば、個人は脳内で他人の痛みの状態をシミュレートすることで、同様の痛みを伴う感情体験を作り出すのです。この脳の働きは、観察者が自己防衛機構を活性化し、潜在的な危険から時間内に逃れるのに役立つだけでなく、観察者が観察対象者の苦痛や否定的な感情を体験して理解することを可能にし、人々が他人の視点から考え、向社会的で利他的な行動をとるように促します。

パート2

痛みの共感は痛みの知覚にのみ影響しますか?

痛みは生死に関わる問題であり、非常に特殊な感覚的、感情的な経験です。突然の痛みの発生は多くの場合、危険を知らせるものであり、個人の生存にとって大きな意味を持ちます。したがって、自分自身ではなく他人に起こる痛みであっても、観察者は敏感になり、警戒心を強めることができます。研究者らは、痛みの共感が生じると、個人は自分に与えられた痛みに対してより敏感になり、共感の共有表現モデルの証拠となることを発見した。

しかし、痛みの共感によって引き起こされる敏感さは、自分自身の痛みの知覚にのみ向けられているのでしょうか?痛みの共感は、非侵害性の体性感覚刺激（触覚など）やその他の感覚様相刺激（聴覚など）の処理にどのような影響を与えるのでしょうか？

この疑問に答えるために、最近の研究では、まず他人が負傷する場面を描いた絵画資料を使用して観察者の痛みの共感を誘発し、次にこれらの観察者に直接痛み、触覚、または聴覚刺激を与えました。結果は、痛みの共感が、痛み、触覚、聴覚刺激に対する個人の主観的な知覚を高めることを示しました。

しかし、痛みの共感が痛みに影響を及ぼす心理的メカニズムは、他の感覚様式のそれとは異なります。一方では、痛みへの共感は個人の全体的な注意レベルを向上させ、痛みを伴う刺激と伴わない刺激の両方に対して個人をより敏感にします。一方、痛みの共感は、痛みの知覚に特有の個人の心理的反応も引き起こし、それによって人々は他人の痛みをより気にし、自分の痛みに対してより敏感になります。

痛みの共感は、痛み、触覚、聴覚刺激に対する個人の主観的な知覚を高めるが、関与する心理的メカニズムは異なる。

（画像出典：文書6）

パート3

痛みの共感に関しては、誰もが平等ではない

痛みの共感はほとんどの場合すべての人に共通しており、人間に特有のものではありませんが、人生において、人がすべての人に対して同じ程度の痛みの共感を持っているわけではないこと、また、あらゆる状況で強い痛みの共感を持っているわけではないことに気づくことは難しくありません。

たとえば、ボクシングなどのスポーツ競技を観戦しているときや、映画の中で「悪者」が苦しんでいるのを見ているとき、私たちは一時的に共感を「オフ」にして、彼らの痛みに無関心になることがあります。これは主に、痛みの共感が個人的な経験、対人関係、心理状態などの多くの要因によって影響を受けるためです。

まず、自分の痛みに対する感受性があります。一般的に、痛みに対する感受性が高い人は、他人の痛みに対する共感のレベルが強く、他人の苦しみに対する感情と痛みの認識が強い傾向があります。

他人を慰める

（写真提供：veerフォトギャラリー）

第二に、グループのアイデンティティがあります。人は、見知らぬ人よりも、親戚や愛する人の痛みに共感する傾向があります。人々は外国人よりも同国人の痛みに共感する傾向がある。ネズミでさえ、苦痛を避けるために、別のケージではなく、同じケージに飼われている仲間だけを助けます。

人々は外国人よりも自国民に対して痛みの共感を感じる傾向がある

（画像出典：文書8）

繰り返しますが、それは観察されるものの脆弱性です。人生において、人々は弱い立場のグループに対してより多くの痛みの共感を示す傾向があります。それは、弱い立場のグループの身体的または心理的な脆弱性が、より多くの共感的な注意を引き起こすからです。

このことから、痛みの共感には個人差があるだけでなく、一定の好みもあることがわかります。

しかし、痛みの共感は固定された不変の状態ではありません。成人期には共感能力は比較的安定しますが、痛みに対する共感はある程度まで培い、発達させることができます。一方では、自分自身の経験を豊かにし、他人の痛みの感情に対する感受性を養うことで、他人の痛みをより早く認識し判断できるようになります。一方、社会的交流は他者を理解し共感するための重要な方法であるため、音楽やダンスのトレーニングなど、より社会的交流を伴う方法を通じて、他者の視点から彼らの痛みを理解するのに役立ちます。

他者への共感は、より良い社会的コミュニケーション、より多くの信頼と協力を意味し、調和のとれた社会の発展を促進するための強力な保証となります。痛みへの共感は、親が子供をよりよく世話し守るのを助けるなど、他人のニーズに敏感になるだけでなく、他人の苦痛な状況を理解して共感し、助けを提供することも可能にします。

介護者と高齢者が調和して暮らす

（写真提供：veerフォトギャラリー）

痛みの共感のメカニズム、影響要因、および制御方法を詳細に調査することで、異常な共感能力を持つグループ（自閉症児や統合失調症患者など）に対してより効果的かつ正確な介入を実施し、より調和のとれた友好的な社会環境を作り出すことが可能になります。

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