大航海丨黄河の羊皮筏：羊皮は「吹く」ことができるのか？

中国海事博物館の海事歴史館に入ると、まず目に飛び込んでくるのは黄褐色の小さな羊皮のいかだです。この羊皮いかだの模型は、14 枚の羊皮を並べて縫い合わせて作られています。

なぜ「小さい」のか？

大型シープスキンラフトはこのモデルよりもはるかに大きいため、小型と呼ばれています。大きな羊皮のいかだは重さが約20トン、長さが10メートル以上、幅が6〜7メートルあり、何百もの革袋でできていると言われています。主に長距離の貨物輸送に使用されます。博物館に展示されているような小さなものは、12 個、あるいは 4 個か 5 個の革製バッグで構成されていることもあります。これらは主に郊外から都市部への短距離輸送や、2つの銀行間の歩行者の輸送に使用されます。

羊皮のいかだを結びつける

羊皮いかだの歴史はどれくらい長いのでしょうか?

私の国では革製のいかだには長い歴史があります。古代の人類はすでに浮力についてかなりの知識を持っており、木の幹、ひょうたん、革袋などの浮力のある物体を水渡りの活動に利用しようとしていました。羊皮のいかだは黄河の古代の交通手段であり、主に黄河の甘粛、寧夏、青海の各地方にある蘭州を中心としたルートで流通しています。この分布は主に地域の地理的環境によって決まります。黄河上流域の陸上輸送条件は悪く、人力による陸上輸送のコストは高すぎます。同時に、北西部では羊皮が豊富に生産されています。 「羊皮を袋として使い、膨らませて中身を詰めて木の上に浮かべます。」これは地元の材料です。シープスキン ラフトの利点は、素材が柔軟で耐摩耗性に優れ、製造が経済的で簡単、軽量で実用的、岩礁に遭遇しても破損せず、喫水が浅く、積載量が大きいことです。そのため、黄河の交通に広く利用されており、この地域の唯一の水上輸送手段として長い間重要な役割を果たしてきました。しかし、この道具は一般の人が使っていたため、公式の記録文書にはほとんど残っておらず、主に地元の歴史記録として保存されています。これらの散在する歴史資料は、羊皮のいかだの具体的な形状や関連する海運行事を将来の世代が理解するための重要な情報を提供します。

中華民国時代の蘭州の羊皮のいかだ

いかだの出現の最も古い時期は不明ですが、『宋書』の『高昌伝』と『王延徳伝』、および元の時代の『河源志』によると、当時は蘭州西方の黄河にいかだが存在していたそうです。清代以降には、当時の筏運の繁栄の歴史を反映して、羊皮筏や牛皮筏に関する旅行記や絵画、写真が次々と現れた。 1950 年代から 1960 年代にかけて、黄河を渡る人々の輸送には依然として羊皮のいかだを使用していました。現在では、羊皮のいかだはもはや荷物を運ぶために使われることはなく、地元の観光名所の一つとして利用され、観光客の第一選択肢となっています。

いかだの作り方は？

チベットのヤルンザンポ川やラサ川流域で見られる動物の皮で作られ、木枠で覆われた革船とは異なり、羊皮のいかだは羊皮の袋を膨らませて木枠に結び付けて作られています。バッグは水に浮かび、フレームは人や荷物を運びます。

羊皮のいかだを作るときは、羊の首から穴を開け、その後の膨らませやすいように、皮全体を傷をつけずにゆっくりと剥がします。このプロセスは「huntuo」と呼ばれます。そのため、羊皮のいかだは「渾沽」とも呼ばれています。羊皮を加工した後、職人は口に油を含ませて羊の足の穴に空気を吹き込み、漏れを防ぐために塩水を入れます。その後、革袋の頭、尾、手足をしっかりと結び、天日で乾燥させると、羊皮いかだの基本的な構成要素になります。乾燥後の革バッグは透明な黄褐色になります。以上の作業が終わったら、革袋を一つずつ四角い木枠の下に結び付ければ、革筏の完成です。

シープスキンラフトには欠点もあるのでしょうか？

いかだには耐航性という点で多くの利点があるが、下流へは行けるものの、「上流へは行けない」。大型の羊皮いかだによる長距離輸送が完了すると、いかだの船頭は羊皮を解体して天日干しし、ラクダを雇って出発点まで運びます。その後、必要に応じて再度膨らませて組み立てます。小型の羊皮いかだによる短距離輸送が終了したら、いかだの船頭が歩いて出発地点まで運びます。そのため、地元では「水に入る人もいかだに乗り、水を遡る人もいかだに乗る」という言い伝えがあります。比較的に言えば、短距離の小型いかだに乗る経験は楽しいものではありません。いかだに付着した油で衣服が汚れる可能性に加え、操縦が不便になったり、水に濡れやすくなったりするリスクもあります。 1937年、有名な歴史家顧潔剛は蘭州で羊皮のいかだに乗り、「荷物の上に座っている人は向きを変えるのに不便で、波に横に流されて服や靴が濡れた」という状況を書き留めました。

ラフターとは何ですか？

筏下りに従事するいかだ乗りは、現地では「いかだ乗り」または「いかだ男」と呼ばれています。いかだ乗りは、ある程度の経験を積んで熟練者になると、「峡谷マスター」と呼ばれ、経験の浅いいかだ乗りが峡谷から脱出するのを助ける「峡谷変更」の仕事に従事できるようになります。いかだ乗りのほとんどは下層階級の出身です。彼らは家族を養うために、長年にわたり運送業に従事し、懸命に働いてきました。いかだ労働者の過酷な労働条件と厳しい生活だからこそ、彼らは互いに助け合い、独自の業界団体を設立しているのです。例えば、中華民国時代の蘭州には筏事業協会がありました。

いかだ乗りたちが羊皮のいかだを持って戻ってくる

羊皮のいかだについて語るとき、黄河の花について触れなければなりません。 「黄河の花」は、かつて人や荷物を運びながら苦難の中に喜びを見出した筏師たちが作った人気のラブソングです。この歌は黄河沿いの美しい景色と恋人同士の愛情からインスピレーションを得て作られました。歌詞は美しく、メロディアスで、筏師たちが仕事中によく歌い、より良い生活への希望を表現しています。

参考文献

孫春龍：「羊皮のいかだとその進化」、ニューウェスト、第 1 号、2003 年

江宏源：「シープスキンラフティングの年」、陝西省資料館、第 6 号、2011 年

レン・シーチェン：黄河の羊皮のいかだ、中国写真家、第8号、2011年

ウー・ディ、リー・シャオリン：「羊皮のいかだ、古代の渡し船、橋」、中国民族グループ、第 6 号、2012 年

尚燕：「羊皮いかだの検証と開発に関する研究」、西北民族大学修士論文、2016年