猫はなぜいつもポケットに手を入れるのでしょうか？

家に猫を飼い始めてからずっと、私の心の中では「猫の行動は何を意味するのだろう？」という疑問がずっとありました。

私が書いている間、なぜそれがキーボードの上に置かれているのですか?なぜ人は、色っぽく振る舞いながら、誰かを軽く（重く）（強く）噛むのでしょうか？なぜバルコニーにしゃがんで外を眺めながら独り言を言っているのですか?彼らは自分たちの行動が普通だと思っているかもしれないが、私にとってはそれらはすべてとても神秘的だ。

最近、猫は家の中のあちこちで新しい姿勢を見せるようになりました。毛玉のように横たわり、前足2本を胸の下に折り込み、耳を前に向けて目をぼやけさせ、まるで卵を温める鶏のようです（実際は違います）。この姿勢は、ベッドの下、ソファーの上、猫のベッドの中、母猫（注：メスのうんちをすくう猫）の隣などでよく見られますが、これらに限定されるわけではありません。

私の師匠黄瓜 |著者提供

私はかつてこの姿勢を「上肢欠損」と呼んだことがあるが、簡単に検索してみると、この 4 つの単語が猫に当てはまることはほとんどないことがわかる。中国のネットでは、この姿勢を表現するのに「手をポケットに入れる」「猫の手をポケットに入れる」「農夫のポケット」などがよく使われており、英語圏のネットユーザーは「猫パン」「卵の孵化」「ローストチキン」（？）など、さまざまな名前で呼んでいます。飼い猫の研究者たちは、それを「横たわる」と呼んでいます。

編集者の手の中の小さな卵黄 |編集者提供

ポケットに手を入れるのは私の猫の本来の技ではないと知った後、私はこう思いました。「では、これをするのはどういう意味だろう？」

幸いなことに、猫の数え切れないほどの不思議な行動の中でも、ポケットに手を入れるという行動については科学者は比較的明確に理解しています。

説明1: 警戒を緩める

一般的に、猫がこの姿勢で横たわっているときは、猫が快適でリラックスしていることを意味します。猫にとって、猫の爪は戦ったり逃げたりするために使える魔法の武器です。これらをすべて体の下に転がすということは、猫が世界で安全で安心しており、目の前に脅威がないと感じていることを意味します。これは、ポケットに手を入れて犯行に及ぶ「現場」が、家の中で猫が最も好んで滞在する場所であることが多い理由も説明しています。

猫があくびをしたり伸びをしたりしながらポケットに手を入れるのは、猫が快適な状態にあることを意味します。この時、犬は飼い主に強く叩かれることを許すようになります (著者注: これはテスト済みで、実行可能であることが証明されています)。

猫の行動学者ジャクソン・ギャラクシーによれば、飼い猫のほか、スナドリネコやサーバルキャットなど、アフリカ、ヨーロッパ、アジア原産のさまざまな「旧世界の猫」もこの姿勢で横たわるが、ジョーの猫のようなアメリカ原産の「新世界の猫」は、横たわるときに足を体の外に置くことに慣れているという。

旧世界の猫（左）と新世界の猫（右） |トータル キャット モジョ

説明2: 暖かく保つために必要

カリフォルニア大学デービス校で飼い猫の社会的行動を研究しているミケル・デルガド博士は、猫がポケットに手を入れるのはリラックスしているというサインであるだけでなく、暖かく過ごすという実用的な意味もあるのではないかと考えている。

恒温動物は、特定の温度範囲内で、代謝を調節し体温を維持するために費やすエネルギーを最低レベルに保つことができます。この温度範囲は「高温帯」と呼ばれます。飼い猫の場合、この範囲は摂氏30度から38度で、上限と下限は人間よりも高くなります。エアコンの効いた部屋で人間が快適に感じる温度は、通常、子猫にとっては低すぎます。

ですから、ポケットに手を入れている猫を見かけたら、慌てて鶏のドラムスティックを与えないでください。まず温度を感じてください。天気が少し寒いと感じたら、猫は寒いはずです。後ろのポケットに手を入れて、尻尾を体の横に折り込んでいる場合は、体温の放出を抑えるためにこのように横たわっている可能性が高いです。

説明3: 怪我と痛み

猫がポケットに手を入れる3つ目の可能性は、猫の飼い主が最も遭遇したくないことですが、怪我や病気で痛みを感じているために、猫が丸まっている場合です。

猫が前足を負傷したために手を組んでいる場合、横たわった状態から立ち上がるときに少しよろめくのに気づくかもしれません。

猫の慢性腎臓病を患っている猫は、特に症状が急に悪化したときに、ポケットに手を入れて横たわることがよくあります。リラックスしているときに膝に手を置く猫とは異なり、病気の猫は膝に手を置くときに首を前に伸ばして頭を垂れる傾向があります。

猫は痛みを隠すのがとても上手な動物なので、飼い主は猫のさまざまな行動を注意深く観察する必要があります。何か異常が見つかった場合は、できるだけ早く猫を獣医に連れて行く必要があります。

人間と猫の違い

世話をする二足歩行の動物と違って、猫は表情が豊かではなく、表情から動機を伝えることができません。私のような鈍い猫の飼い主が、猫は何をやっても神経質だといつも感じてしまうのも、このためです。

しかし実際には、猫は微妙なボディランゲージを通じて人や他の猫とコミュニケーションをとることができます。尻尾の位置や形、耳やひげの方向、目の動き、体の姿勢などから、猫の気分や体調がよくわかります。たとえば、猫の目をじっと見つめるのは愛情表現というよりは挑戦的な行為ですが、人間にとっては非常に奇妙に思えるかもしれないゆっくりとした瞬きは、実は猫にとってはポジティブな感情的コミュニケーションなのです。

あなたは私を愛していますか？ |ギフィー

「猫はどういうつもりでこんなことをしているのだろう？」という疑問にすべて答えられるわけではないことは重々わかっていますが、そのたびに少しずつ理解し、猫の視点で考えるようにすれば、猫も私をもう少し好きになってくれるかもしれません。そう思いながら、私は猫にためらいながら視線を向けた。

そして案の定、それは私を見さえしませんでした。猫は小さく鳴いて、まっすぐにトイレへ向かいました。

参考文献

1. スタントン LA、サリバン MS、ファジオ JM。ネコ科動物の標準化されたエソグラム：行動研究者のためのツール。応用動物行動科学。 2015;173:3-16.

2. Galaxy J. Total Cat Mojo: 猫との生活の究極ガイド。初版: TarcherPerigee; 2017年。

3. Paoletta R. 猫はなぜ時々パンのように見えるのでしょうか?科学者に聞いた：逆説; 2017 [https://www.inverse.com/article/38682-why-do-cats-look-like-loaves-of-bread から入手可能]

4. 評議会NR。犬と猫の栄養所要量：全米アカデミー出版局; 2006年。

5. Humphrey T、Proops L、Forman J、Spooner R、McComb K. 猫と人間のコミュニケーションにおける猫の眼を細める動きの役割。科学的なレポート。 2020;10(1):1-8.

著者: カロ

編集者：八雲