ある男性が夜中に突然てんかん発作を起こした。それは彼の脳内に虫がいたからでしょうか?

寄生虫が人間の脳に侵入できるとは想像しにくい。

さらに想像を絶するのは、寄生虫が何十年も人間の脳内に存在していたということだ。

ボストン在住の38歳の男性が発作のため医師の診察を受けたところ、検査の結果、彼の脳内には何年も死んだ条虫が潜んでいたことが判明した。

少しチクチクする感じがします…

彼はどうやって知ったのですか？

気づかないのは難しいです。その男は真夜中にベッドから落ち、震えながら意味不明なことをしゃべり続けた。救助隊が到着したとき、男性は「元気」で「混乱」しており、救急車に乗ることを拒否した。

強制的に病院に送られた後、彼は再びてんかん発作（一般にてんかんまたは癲癇として知られている）を起こした。彼には関連する病歴がなかったため、当時は誰も彼がなぜ発作を起こしたのか知らなかった。

脳スキャンの結果、神経嚢虫症の典型的な症状である脳の腫れと損傷が明らかになった。嚢虫症は、発作や頭痛を引き起こし、重症の場合は死に至ることもある寄生虫感染症です。

脳嚢虫症患者の脳スキャン

画像出典: UCSD Guardian

神経嚢虫症の感染は、主に、有鉤条虫（Taenia solium）の卵を含む、十分に調理されていない病気の豚肉を食べることで起こります。

これらの卵は人体の中で孵化して幼虫となり、脳内に侵入して脳内に嚢胞を形成するなど、まるで自分の家であるかのように体内を歩き回ります。

サナダムシに感染した豚肉は「ライスポーク」と呼ばれる

画像出典: インターネット

トイレに行った後に手を洗わずに食べ物などに触れると、条虫が広がる可能性があります。皆さん、食事の前とトイレの後には必ず手を洗ってください！

有鉤条虫（Taenia solium cysticercus）の頭部の走査型電子顕微鏡写真。

写真提供: STEVE GSCHMEISSNER/SCIENCE PHOTO LIBRARY、ゲッティイメージズ経由

豚が自由に飼育されている開発途上地域の農村部では、豚が人間の排泄物を食べて感染する可能性があるため、脳嚢虫症がより一般的になっている可能性があります。

患者の病気は、約20年前にグアテマラの田舎からボストンに移住したときに始まった可能性がある。

彼の特別なところは、20年以上も寄生虫とともに生きてきたことです。幸いなことに、彼の体内の寄生虫は死んで石灰化しており、脳内ではまだ生きていません。

寄生虫感染の外的な症状は消えたものの、脳の損傷は残り、てんかん発作を引き起こしました。

寄生虫は通常、5年から10年以内に体内で死滅しますが、炎症を引き起こし続け、頭痛、痛み、発作を引き起こします。

恐ろしい考えだ…

医師らは患者に抗寄生虫薬と抗炎症薬を投与し、患者は5日後に退院した。

その後の追跡調査によると、脳への最大のダメージは治癒し、順調に回復したようだった。彼はその後も体調は良く、発作も起こしていない。

それは不幸中の幸いだ。

ソース |ライブサイエンス

翻訳 |カン・ジアニ

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出典: 博物館