著作権の問題で、宇宙人はビートルズの音楽を聞くことができない

1979年の映画「スタートレック1:エクスパンス」では、ボイジャー6号がエイリアンに迎撃され、自己認識を持つ生命体に変身して地球に帰還した。実際には、1977 年に NASA は 2 機のボイジャー探査機、ボイジャー 1 号とボイジャー 2 号を打ち上げましたが、これらは人間が宇宙に投げ込んだ 2 本の漂うボトルのようなものでした。

ボイジャー1号と2号は、木星系と土星系での主な探査ミッションを完了した後、すぐに太陽系を離れ、宇宙の奥深くへと向かいました。 NASAの推定によれば、他の惑星系に接近するには4万年かかるという。

ボイジャー1号 | NASA / ウィキメディア・コモンズ

宇宙人にポストカードを送る

1990年、ボイジャー1号は地球から60億キロ離れたところから地球を振り返り、いくつかの写真を撮影しました。この「淡い青い点」画像の広大な空間にあるわずかに明るいピクセルが、その母惑星である地球です。

2014年9月13日午前2時（北京時間）、NASAはボイジャー1号が太陽系を抜けて恒星間空間に入ったことが確認されたと発表した。 2036年に信号伝送機能が停止し、地球との信号を遮断せざるを得なくなったとき、この衛星は真の孤独な星間放浪を始めることになる。ボイジャー号の使命は、彼らが携行する「ボイジャー号のゴールデンレコード」を太陽系の外へ持ち出すというユニークなものである。それまでにも「宇宙人にポストカードを送る」という活動が２回ありました。パイオニア計画の No. 10 と No. 11 には、宇宙学者カール・セーガンが設計した模様入りの金メッキのアルミニウム板、パイオニア金属板が搭載されていました。彼らはそれぞれ1972年と1973年に宇宙への旅に出ました。

パイオニアプレートには、水素原子、太陽系、太陽の位置、そして裸の人間の姿（批判を招いた画像）の画像が描かれている。 |ウィキペディア

改訂された第 2 版であるボイジャー ゴールデン レコードは、単なる金属プレートではなく、第 1 版よりも多くの情報を記録できるレコードです。初版に掲載されていた裸の人間のスケッチを全て表紙に掲載できなかったのは、NASA からの公式な圧力によるものでした。

宇宙、愛、著作権の問題

それで、このレコードには一体何が収録されているのでしょうか?

レコードの表紙には、55の言語（我が国の広東語、呉語、閩南語、現代標準中国語を含む）の挨拶、自然と人類文明のさまざまな音12分、世界各地の文化の音楽90分（中国音楽の代表として、関平湖氏の古琴演奏「流水」が選ばれた）が収録されている。レコードの裏面には、アナログ信号の形で記録された 115 枚の画像と脳波の一部があります。

このレコードのオーディオは、1978 年に「Murmurs of Earth」という名前で一般に公開されました。興味のある友人は自分で検索して聴くことができます。

ボイジャーのゴールデンレコード | NASA / ウィキペディア

当時のカール・セーガンのチームも、この目的のために複数の関係者と繰り返し調整を重ねました。この期間中、著作権の問題にも遭遇し、ビートルズの「Here Comes The Sun」が収録されなかった（宇宙人は無料で聴けないのか？ なんてケチなんだろう）。旧ソ連のどのクラシック音楽を使用するかを選択するために、研究チームは旧ソ連の科学者たちにも意見を求める電報を送った。

このひらめきは、SF作家のアン・ドルーヤンによるものです。

「研究室には私の脳波と心拍を音に変換するコンピューターがありました。私は丸1時間、私たちが住む地球と私たちの周りにあるさまざまな生命について考え始めました。私は人類社会の歴史について考えるよう最善を尽くしました。また、私たち人類全体が苦しんでいる暴力と貧困、そしてこの地球上には地獄のような生活を送っているように見える人々がまだたくさんいることについても考えました。最後に、私は自分の愛がどのようなものであるべきか、そしてどんな人と結婚するかを自分に言い聞かせました。」

4年後、彼女はカール・セーガンと結婚し、彼は彼女に脳波を記録するよう依頼した。

エイリアン：このゲームは頭を悩ませる

ここまで話してきたが、もしエイリアンが本当にこの黄金のレコードを受け取ったとしたら、どうやってそれを解読するのだろうか？

まず、レコードのカバーには高純度のウラン 238 が載っており、これによってエイリアンは放射性年代測定法を使って考古学的に打ち上げ時刻を計算することができます。

ゴールデンレコードのパターンを詳しく見てみましょう。

トラベラーゴールデンレコードの表紙のイラスト、翻訳：Xiaotong |ウィキペディア

すごい、彼はパズルゲームをエイリアンに直接送ったんだ。

エイリアンが記録を手に入れると、すぐに左下隅のパターンを使って地球の位置を特定できるようになります。この写真は、三角測量と複数の中性子星の距離によって地球の位置を特定できるパルス図を示しています。

このレコードの情報を実際に読みやすくするために、ゴールドレコードのカバーのパターンに関するヒントもいくつか提供されました。水素原子の超微細遷移は記録の右下隅に描かれており、一連の計算により 0.7 ナノ秒であることがわかります。これがデコードの最初のステップです。次に、左上隅のグラフィックを使用して、レコードの全長、必要なターンテーブル速度などを取得できます。

カール・セーガンによると、「レコードの横には、再生するためのレコードプレーヤーと針が置いてあります。カバーに示された手順に従うだけで、地球からの音が聞こえます。」

しかし、「音を再生する」というのは最初のハードルにすぎません。宇宙人が向こう側の模様の情報を直接読み取ることができれば、高度な文明であることが確認できます。

白い四角の中の音波パターンは、デコードされると青い円の中に円として表示されます。| NASA / ウィキペディア

このレコードでは音声のみ読み取ることができます。エイリアンが直接「見る」ための jpg 形式は存在しません。いわゆる「レコードの裏面に刻まれた 115 枚の写真」は、実際には写真からトランスコードされた音声信号です。そのため、エイリアンがレコードを裏返して反対側を聞くときには、さらにパズルを解く必要があります。

その動作原理は、昔ながらのテレビのブラウン管の原理に似ています。エイリアンが記録の右上隅のパターンをその下の円と一致するように解読できたとき、解読は成功しました。アルバムの残りの 115 枚の写真にも同じ方法が使用されました。

誰かいますか？とても寂しい

エイリアン: 「そんな面倒なことをせずに、USB ドライブを送ってくれたらどうですか?」

実際、今日のより軽量な 1 TB SSD ソリッド ステート ドライブと比較すると、40 年以上前の Voyager 1 のオペレーティング システムには 69 KB のストレージ容量しかありませんでした。はい、その通りです。 69KB では、低解像度の jpg 画像を保存するのにしか十分ではありません。

最終的に、カール・セーガンは銅製の LP レコードという形式を選択し、すべての情報を音声信号に変換し、それを物理的にレコードに刻み込みました。これにより、十分な情報を保存できるだけでなく、使用される素材は宇宙環境で通常のビニールレコードよりも長く保存できるようになります。

ボイジャー1号が撮影した木星の写真 | NASA / ウィキペディア

このようにして、同じバージョンのゴールデンレコードが入った2つのボトルが、それぞれ異なる方向から宇宙の奥深くに投げ込まれ、地球上の人類の履歴書が星々の向こうの広大な宇宙の奥深くまで運ばれたのです。ボイジャー1号が何かに衝突しなければ、たとえ10億年後に人類が絶滅したとしても、ゴールデンレコードはそれを捕獲した宇宙人に人類の存在の証拠を提供するだろう。

これを書いている時点で、NASA Eyes のリアルタイム表示によれば、小惑星は地球から 1 億 4,265.82 万マイル離れており、時速 37,928 マイルの速度で太陽系から遠ざかっています。人類の究極のロマンは天の川の奥深くへと進んでいます。

パイオニア10号と11号、ボイジャー1号と2号は遠い宇宙を旅しています | NASA / ウィキペディア