松やヒノキが常緑なのは、反応が遅いからでしょうか？

ほとんどの人にとって、千（qiān）は馴染みがありながらも馴染みのない植物です。マツ科トウヒ属に属します。マツ科は裸子植物の中で最もよく知られているグループであり、その代表は私たちがよく目にするさまざまな松の木です。学術界によれば、マツ科には10～11属、250種以上が存在し、北半球全体に分布している。世界にはトウヒ属の種が30種以上存在し、その約半数が中国で生産されています。

マツ科の属の系統関係の模式図。

マツ科には「マツ」と「モミ」の両方が含まれます。一般的に、「松」は、松（Pinus）、杉（Cedrus）、カラマツ（Larix）などのように、葉が細く束になって生える樹木です。「モミ」は、モミ（Abies）、トウヒ、ケテレリアなどのように、葉が平らまたは円柱状で枝に螺旋状に生える樹木です。

新疆ウイグル自治区のアルタイ山脈のタイガの森。

モミやトウヒは北半球に広く分布し、冷温帯では広大なタイガ林を形成し、温暖温帯や亜熱帯では主に山岳地帯に生育し、裸子植物が絶対的に優勢な針葉樹林を形成しています。名前の通り、「モミ」は寒い環境を好み、「トウヒ」は霧の多い山に生えるという意味です。ユーラシア大陸西端のトウヒ属の代表種はヨーロッパトウヒ（Picea abies）です。ヨーロッパ人がクリスマスに使うクリスマスツリーは、ほとんどがヨーロッパトウヒです。

クリスマスツリーは実はヨーロッパトウヒです。写真: ローラ・ビットナー / ウィキメディア・コモンズ

暑さを怖がることで有名

Picea meyeri は中国北部に自生するトウヒ属の種です。中国北部には広大な平原があることは知られていますが、夏は暑すぎるため、ヨーロッパトウヒは平原で生育することを好みません。ヨーロッパトウヒは一般的に標高1,600メートル以上の山を選びますが、2,000メートルの方が快適です。中国北部の山西省と河北省の五台山、観山山脈（鹿野山）、太行山脈北部（小五台山）、燕山山脈中部（武陵山）などの高山地帯に分布しています。また、内モンゴルや河北省の隣接地域にも分布しています。白ニレには緑ニレ（Picea wilsonii）と呼ばれる兄弟木があり、これも白ニレと似た環境で育ち、時には一緒に生育することもあります。

野生の白い桑。

小五台山と鹿野山を訪れたとき、野生のニレの森が広がる広大な地域を見ました。過去数十年間、中国北部の多くの森林農場や自然保護区でも植林にシロオークが使用されており、現在では山西省、河北省、北京市の多くの山岳地帯でシロオークを比較的簡単に見ることができるようになりました。

山西省鹿山の白いトネリコの森。

北京の山岳地帯で人工栽培された白桑。

「杄」という文字（「扦」ではありません）は、特に白杄と緑杄に使用されますので注意してください。また、杄木溝など、山西省や河北省のいくつかの村の地名としても使用されています。地図で調べてみると、杄木溝は山西省寧武県の関村にある村だということが分かりました。おそらく村の近くの山には白杄のような樹種があるので、その名前がついたのでしょう。

松や糸杉が常緑樹である理由

シラカバの葉は、試験管ブラシのように枝に螺旋状に並んでいます。葉はとても硬いです。断面から見ると四角形です。葉の表面は明らかに白い粉で覆われており、遠くから見ると白っぽく見えます。名前の「白」は葉の色を表しています。それに比べて、グリーンアッシュの葉には白い粉が少なく、葉が緑色なので「グリーン」と名付けられました。また、白桑の枝は赤褐色で葉は比較的太いのに対し、青桑の枝は灰白色で葉は比較的細いです。これらの特徴により、2つを簡単に区別できます。

シラカバ（左）とトネリコ（右）の枝。

ホワイトオークの葉は硬く、わずかに湾曲しており、表面には厚いクチクラがあります。気孔は葉の表面に規則的な線で並んでおり、クチクラの下に沈んでいます。この機能は寒さから守るだけでなく、水分の過剰な蒸発も防ぎます。そのため、標高の高い寒冷地の環境にも適応でき、一年中常緑を保つことができます。しかし、これには欠点もあります。葉の成長と更新が比較的遅く、光合成効率が低く、木全体の成長速度も遅いのです。マツやヒノキが常緑樹であると言う場合、マツやヒノキ科の裸子植物のほとんどが常緑樹であり、寿命が比較的長いことを意味します。

松の木によって運命は異なる

しかし、松の植物も寒さに適応するためのさまざまな戦略を持っています。たとえば、カラマツ（Larix）はその逆の効果があります。葉はとても柔らかく、毎年暖かい生育期になるとすぐに新しい葉が生えてきます。肌理が非常に薄く、背面には気孔が多数あり、外界とのガス交換が良好です。そのため、短い夏を利用して多くの栄養素を生産することができます。しかし、厳しい寒さに耐えることができず、秋になると厳しい冬を乗り切るためにすべての葉を落とします。しかし、それでもカラマツは成長期にトウヒやモミよりも多くの栄養素を生成します。それに比べてカラマツは成長がはるかに早いので、その成長の速さを利用して、密集した針葉樹林の中で場所を占めています。

カラマツの葉。

白樫は毎年春に花を咲かせます。もちろん裸子植物なので本物の花は咲きません。いわゆる「花」は微胞子嚢であり、そこから大量の花粉が放出され、風によって拡散します。夏には円筒形の球果ができて枝の先端に垂れ下がります。種子は、らせん状に配置され、密接に連結された無数の種子鱗片層で構成されています。太陽光の影響で、松ぼっくりの日の当たる側は赤紫色に見えることが多く、太陽から遠い側は緑色になります。

白ポプラの枝には松ぼっくりがいっぱいついています。

白いヒイラギの球果（左側は太陽に面し、右側は太陽と反対を向いています）。

トウヒの樹形は比較的柔らかく、枝は平らに伸びたり垂れ下がったりすることが多く、球果も垂れ下がりますが、モミの樹形は非常に硬く、枝は通常まっすぐ斜め上向きに伸び、球果も枝に直立しています。

モミの枝と松ぼっくり。

白桑の木の球果はその年の秋に成熟します。熟すと、球果全体が乾燥し、球果を構成する種子鱗片が外側に開き、中の種子が放出されます。その種子には羽があり、風に浮かぶことができます。適切な場所に落ちれば、翌年には発芽して苗木に成長します。

平原に阻まれたトウヒの兄弟

生物地理学的研究によれば、トウヒ科は北アメリカに起源を持ち、その後ユーラシア大陸に広がった。地質学の歴史における氷河期の間、この科は北半球の平原または低地地域に広く分布していました。多くの種はもともと同じ母親から生まれました。氷河が消滅した後、地球温暖化により、これらの低標高地域は他の温暖を好む植物で占められるようになりました。トウヒの仲間は地元の山々に退却し、さらに標高の高い場所や緯度の高い場所へ移住した。その結果、長い地質学的歴史により、トウヒ科の樹木は孤立した分布を呈するようになりました。中国北部では、兄弟のヨーロッパアカマツとチョウセンアカマツのみが残っており、中国北東部では、エゾマツとチョウセンアカマツが生息している。より多くの種が南西部の山岳地帯に退却した。

南西部のアルプス地方のトウヒ林。

四川省西部、チベット、雲南省北西部などの南西部を旅すると、雪をかぶった峠を次々と越えていくうちに、トウヒやモミでできた針葉樹林と、その下の落葉広葉樹林、そして上の高山の低木や草原が必ず目に入ります。広大な森林地帯が山々を覆い、果てしなく広がっています。夏にはさまざまな種類のトウヒが松ぼっくりをつけます。種類や成熟時期の違いにより、様々な色の松ぼっくりが枝に垂れ下がり、美しい景観を演出します。

さまざまなトウヒの種の球果。

山の隠者が地上に降りてくる

今では山地に生息するシラカシが平地にも導入されています。植物園や中庭で栽培されることが多く、普通に実をつけることもできます。樹形は直立しており、葉はピンクグリーンで、観賞価値が高い。河北省北部や内モンゴル自治区の一部の県や地区では、県庁所在地が標高が高く、夏の気候が非常に涼しいため、白樫が街路樹としても使用されています。近年では国内外の交流により、北米原産のアメリカトウヒ（Picea pungens）も一部の植物園や公園に導入されるようになりました。葉は青灰色の粉で密に覆われ、植物全体がよりピンク色で、葉はより長く尖っており、球果の形も異なります。それに比べると、シロトウヒは本当に白くありません。

北京植物園で栽培されているブルースプルース。

北京植物園で栽培されているブルースプルース。

雲から降りてきた仙女、白怡が庶民の生活に入り込んできた。高い山に登らなくても、公園内でその優美な姿を鑑賞することができます。ただし、特にピンクと白のブルースプルースを見かけた場合は、ホワイトスプルースと間違えないようにしてください。

署名入りのものを除き、本記事に掲載されている写真はすべて著者提供です。この記事は、種カレンダーの 6 年目における 121 番目の記事であり、種カレンダーの著者 @ArtemisiaLiu によるものです。