タバコ、アルコール、お茶は縁起がよくありません。

タバコ、アルコール、お茶は多くの人々の生活に必需品です。これらはそれぞれ特徴が異なりますが、一部の人にとってはどれも生活の中で習慣になる可能性があり、2つまたは3つを趣味にしている人もたくさんいます。ストレスが健康に与える影響は病気に劣らず大きいことが認識されるようになり、健康分野では「ストレス軽減」がますます注目されています。それぞれの愛好家にとって、これら 3 つはストレス解消になります。特にタバコやアルコールに関しては、「ストレス解消」が依存症になる原因となることさえあります。しかし、「ストレス」は結局心理的な要因が主です。タバコやお酒、お茶などでストレスを解消するのは心理的な依存が主であり、生理的に必ずしも「ストレス解消」効果が得られるとは限りません。

もちろん、個人にとっては、心理的な依存であろうと生理的な効果であろうと、ストレスを軽減できることは常に価値があります。ストレスを解消するためにタバコやアルコールを飲むだけでは、身体に害を及ぼすことになります。喫煙が肺がんのリスクを大幅に高めることは広く知られています。一般的に、1日1箱のタバコを長期間喫煙すると、肺がんのリスクが10倍以上高まると考えられています。アルコールが肝臓にダメージを与えるという事実を裏付ける科学的証拠も数多くあります。したがって、喫煙と飲酒は「ストレス解消」と「身体への害」のトレードオフです。

一方、お茶にはポジティブなイメージがあります。お茶にはさまざまな抗酸化物質が豊富に含まれており、細胞や動物の実験でさまざまな健康上の価値が示されています。人間実験では同じ効能が断続的に現れますが、結局は害はなく、「効けば良いが、効かなくても損はない」ということになります。

「タバコ、アルコール、お茶は一つの家族」ということわざにあるように、これらが健康に与える影響については多くの研究が行われており、結論は非常に明確です。一緒にしたら「幸運な家族」になるのでしょうか？この研究はまだ十分ではありませんが、いくつかの手がかりは明らかになっています。

タバコとアルコールは、おそらく放蕩息子二人が一緒にいると、別々にしているよりも無駄が多くなります。煙には多環芳香族炭化水素、ニトロソアミン、ニコチン、アセトアルデヒドなど、がんや遺伝子変異を引き起こす可能性のある化合物が多数含まれています。アルコール自体には明らかな発がん性はないが、体内で最初に代謝されるアセトアルデヒドがDNA分子に安定的に結合し、がんや突然変異を引き起こす可能性がある。したがって、アセトアルデヒドは第一級発がん物質に分類されます。これらの変異原性および発がん性の影響は、体内の生化学反応を変化させることによって達成され、アルコールとタバコに含まれる発がん性および変異原性成分は互いに促進し合う可能性があります。

2004年にフィンランドの学者によって発表された研究は、この理論を支持しています。彼らは人間の唾液中のアセトアルデヒド含有量を検査し、喫煙と飲酒により唾液中のアセトアルデヒド濃度が大幅に上昇することを発見した。飲酒後に喫煙すると、アセトアルデヒド濃度は喫煙と飲酒を合わせたアセトアルデヒド含有量よりも高くなります。 2009年、南アフリカの学者たちは、妊娠中の喫煙と飲酒が早産に与える影響を調査した文献レビューを発表しました。結論としては、どちらも早産のリスクを高めるが、喫煙と飲酒の両方によるリスクの増加は、個々のリスクの増加の合計よりも大きいということです。つまり、タバコとアルコールによる害は「相乗効果」を生み出すのです。早産に加えて、胎児の体重や発育状態も同様の影響と効果をもたらします。

煙が体に及ぼす害は、主に酸素フリーラジカルの生成と過酸化の誘発によって生じます。お茶には非常に強い抗酸化作用があります。では、喫煙とお茶を同時に飲めば、お茶は喫煙という「無駄な行為」を止めるのでしょうか? 8-イソプロスタンは体内の過酸化反応の産物であり、喫煙後の体の酸化状態の変化を研究する際のマーカーとしてよく使用されます。香港大学が2009年に発表した研究では、マウスに1日1時間タバコを吸わせたところ、体内の8-イソプロスタン含有量が徐々に増加し、56日後には非喫煙マウスの3倍に達したことがわかった。さらに、スーパーオキシドディスムターゼとカタラーゼのレベルも大幅に増加しており、体内の過酸化状態が深刻であることを示しています。別のマウスのグループも喫煙しながら緑茶を飲んでおり、その指標は非喫煙マウスの指標と同様であった。著者は、緑茶に含まれるカテキンが、煙によって引き起こされるフリーラジカルを体内で除去し、過酸化反応を止めるのに役立つと考えています。 2010年、インドの学者らは、培養されたヒトの赤血球を治療するためにカテキンと煙を直接使用した研究を発表し、その結論は香港大学の研究と一致していた。 2003年と2007年に、インドの学者らが紅茶とモルモットを使った同様の実験を行い、やはり紅茶が喫煙の害を相殺する効果があることを示しました。 2012年に重慶医科大学第二付属病院などの研究機関が発表した研究では、紅茶から抽出したテアフラビンを喫煙ラットの治療に使用し、喫煙の有害な影響を相殺する効果も示されました。彼らは異なる用量のテアフラビンを使用しましたが、用量が多いほど相殺効果は顕著になりました。この「用量効果」により、データの説得力が増します。

骨粗鬆症にも同様の効果が見られます。 2011年にドイツの学者が発表した細胞実験では、喫煙は骨粗しょう症を促進するが、緑茶エキスは酸化ダメージを軽減し、骨密度を高めることができることが示された。 1997年に韓国の学者が発表した研究では、「姉妹染色分体交換頻度」をがんリスクの指標として使用しました。その結果、10年以上喫煙し、1日に10本以上タバコを吸うグループでは、姉妹染色分体交換の平均頻度は9.46であったのに対し、非喫煙グループでは平均値が7.03であった。喫煙してお茶を飲む場合の平均値は7.94で、喫煙はするがお茶を飲まない人よりは大幅に低いですが、喫煙しない人よりは依然として高いです。お茶をコーヒーに置き換えると、この保護効果は失われます。

ワインとお茶の絡み合いはタバコとお茶の絡み合いほど深くはありませんが、それでも多少は存在します。膵臓星細胞の活性化は膵臓線維症と炎症を引き起こします。アルコール摂取は膵臓星細胞の活性化を招き、慢性膵炎の主な原因である酸化ストレスを増加させる可能性があります。膵星細胞の活性化を阻害することが慢性膵炎を予防する有効な手段となっている。 2006年に日本の学者らが、培養された膵臓星細胞をアルコールで処理し、細胞膜脂質の過酸化やその他の一連の生化学的異常を観察した研究を発表しました。カテキンを添加すると、これらの異常を軽減または解消することができます。

2004年、ポーランドの科学者はラットを使った実験を発表し、お茶とアルコールはどちらもラットの複数の生理学的指標に変化をもたらし、アルコールとお茶の変化の方向はしばしば逆であることを発見しました。しかし、ネズミにお茶とアルコールの両方を与えると、体内のさまざまな指標は対照群のものに近くなります。

科学的証拠の厳密さという点では、これらの研究は不十分であり、特に厳密な人間臨床試験が欠如しています。現在の研究結果から言えることは、タバコ、酒、お茶が一つの家族だとすると、タバコと酒は二人の放蕩な遊び人であり、二人が一緒にいると、それぞれよりもさらに放蕩になる。お茶は、タバコと酒によって台無しになった家業を修復しようと奮闘する悲劇の子供である、ということだ。しかし、これはお茶を飲めば喫煙や飲酒の害を心配する必要がないという意味ではありません。つまり、体を守るためには、喫煙と飲酒というこの2つのダンディを断つのが最も賢明なことです。どうしてもやめられないのであれば、お茶を大切に扱い、その純粋な性質を十分に活用してください。そうすれば、喫煙や飲酒が家族を破滅させる速度を遅くすることができます。