マウスの音が間違っています。デスクトップは Apple の魂です。

iMac はトラックかもしれないが、Apple はレースカーのすべての装備を装備するようにしている。今年初め、Apple Macのコンポーネントを設計する極秘研究室が足のトラブルに悩まされていた。問題は、新世代の iMac に付属するマウスにあります。 MaGIC Mouse 2と呼ばれるこの入力デバイスは、ユーザーにとっては前モデルと見た目に違いはありません。しかし、マウスの内部構造は以前とは大きく異なっており、主な理由は Apple がマウスのアルカリ電池を充電式リチウム電池に置き換えたためです。

このプロセスの間、すべてが順調に進んでいるように見えました。マウスの内部カードスロットに収まるように、内蔵リチウム電池はカスタム工業デザインになっています。バッテリー内部からの干渉を防ぐために再設計されたアンテナも良好に動作します。

しかし、全く受け入れられないことが一つあります。

マウスの動作音が正しくありません。

ケイト・バージェロン

これは、私がジャーナリストとして初めて入力デバイス設計ラボを訪問した際に、Apple の主席エンジニアであるケイト・バージェロン氏とジョン・ターナス氏が語った言葉です。いつものように、このアップデートされた iMac には、既存の Apple ユーザー、不満のある Windows ユーザー、躊躇している新規顧客を驚かせるほどの新機能が満載です。最も注目すべきは、製品ライン全体にRetinaスクリーンが採用されていることです。小型サイズも用意されており、21.5インチモデルには4K Retinaディスプレイが搭載され、最も先進的な27インチモデルには5Kディスプレイが搭載されています。モニターも新しい技術を採用しており、色域は以前よりもはるかに広く、写真の詳細やテキストの表示も並外れています。

もうひとつの大きな進歩は、iMac の新しい 3 点セット、つまりワイヤレス キーボード、トラックパッド、マウスです。以前の Bluetooth バージョンとは異なり、これらのワイヤレス入力デバイスは交換可能なバッテリーを廃止し、代わりに iPhone や iPad のような充電式リチウム バッテリーを使用します。このバッテリーは「ライトニング」ポート経由で充電されます。 Magic Trackpad 2 には、Apple Watch で初めて使用され、現在は MacBook や iPhone 6s でも使用されている Force Touch 機能も統合されています。 (Force Touch は、デバイスが軽い圧力と強い圧力の強さを感知し、ソフトウェアを使用して対応するさまざまな機能を呼び出すことができるタッチ センシング テクノロジです。)

新しい iMac は以前のモデルと同じ価格ですが、プロセッサとグラフィック カードがより優れています。他の Apple 製品と同様に、Apple の細部へのこだわりはほとんど狂信的です。

マウスの音の問題は、オフィスの従業員に不快感と混乱を引き起こしています。 Apple の入力デバイス設計ラボは、Apple 本社から数マイル離れた Vallco Parkway にあります。ドアの向こうには、部外者がめったにアクセスできない珍しい機械が集まっており、最新の Apple ハードウェアの測定やテスト、製品の問題のトラブルシューティングに使用されています。

原因はマウスの底にあるポリカーボネートの足のようです。 「底面の足の構造を変えたが、これも摩擦音に影響している」とアップルのエコシステム製品・技術担当副社長ベルジェロン氏は語った。

「私たちは、これまでのマウスの脚、素材、組み立て構造の設計に多くの時間を費やしたので、マウスの音とデスク上での感触は最高でした」と、Mac および iPad エコシステムおよびオーディオエンジニアリング担当副社長の Ternus 氏は語ります。 「しかし、今では製品が大幅に改良され、私たちが愛用していた足が突然、新製品では使えなくなってしまいました。もう私たちが求めているものではありません。」

何が悪かったのか知りたいのです。

「マウスの音が変わった」と、2001年からアップルで働いているターヌス氏は言う。「問題は、誰もが好む音が必要だが、現在の音は適切ではないということだ」

「そうだね、それは正しくない」と、2002年からMacチームに所属しているベルジェロン氏は言う。「ただ、その響きが気に入らないだけだ」

ジョン・ターナス

Apple が世界で最も価値のある企業である理由はたくさんあります。ティム・クックは、前任者たちが文化に植え付けたイノベーションをイノベーションに重点を置く企業に取り入れた、サプライチェーンの達人として知られています。ジョナサン・アイブは、Apple をデザインのベンチマークに変えたことで世界中で尊敬されています。 Apple のマーケティングおよびブランディング戦略も業界の標準となっています。 Apple の伝説的なデスクトップ コンピューターのラボも、その成功の理由の 1 つです。

細部にまで徹底した配慮。

サウンドがわずかに不完全だからといって、製品が駄目になったり、正式なバグになったりするわけではありません。しかし、Apple のエンジニアたちは、新しい iMac 用の Magic Mouse 2 がデスクトップ上でスライドするときの音をより良くしようと決意しました。

もちろん、iMac に関する大きな疑問は残ります。なぜデスクトップ コンピューターにそれほどこだわるのでしょうか?結局のところ、1か月前、新しい大型iPad Proとキーボードを披露した際、Apple CEOのティム・クックは「iPadはパーソナルコンピューティングの未来を最も明確に表すものだ」と宣言した。これは iMac が過去のものになることを意味するのでしょうか?スティーブ・ジョブズ氏は、2010年にこの問題の基礎を築きました。同年5月のDカンファレンスで、彼はこう言いました。「パーソナルコンピュータはトラックのようになるでしょう。それらは今後も存在し続けるでしょうが、それを必要とする人はごく少数だけになるでしょう。」モバイル時代において、最新の iMac でさえ単なる退屈なコンピューターなのでしょうか?

Appleのワールドワイド製品マーケティング担当上級副社長、フィル・シラー氏は次のように語った。「そんなに単純な話ではありません。私たちは、さまざまな製品が人々の生活に入り込もうと競い合っている素晴らしい時代にいます。素晴らしいことです。私はこの世界が大好きです。お客様にどのような製品を提供するかは、私たちが慎重に考えてきた問題です。まずはiPadです。基本的に、パソコンでやりたいことは何でもできます。iPadを最初のコンピューティングデバイスと考える人は多く、その価値はあります。これはiPad Proではさらに明らかです。しかし、これはすべての人向けではありません。Macを含め、これらは生活のニーズを満たせないと考える人がまだいます。」

フィル・シラー

実際、Schiler 氏は Apple の製品ラインに関して独自の哲学を持っています。理想的には、製品ラインの次の世代に進む前に、可能な限り小さなデバイスでできるだけ多くのタスクを実行する必要があります。

「それらはすべてコンピューターだ」と彼は言った。 「それぞれのデバイスはユニークで時代を超越しています。時計の機能は手首で物事をこなすことなので、携帯電話を頻繁に取り出さなくても済みます。携帯電話の機能はより多くのことを行うことで、iPad に取って代わるかもしれません。iPad の機能は、人々がもうラップトップを必要としないほど強力になることです。たとえば、なぜラップトップが必要なのでしょうか? キーボードを追加して iPad を使用すれば何でもできるのです! ラップトップの機能は、デスクトップをなくすことです。そうですよね? 私たちはこの目標に 10 年間取り組んできましたが、かわいそうなデスクトップは製品ラインの最後に残されています。では、その機能は何でしょうか?」

いい質問ですね！答えは何でしょうか？

「その使命は、デスクトップに対する従来の認識に挑戦し、デスクトップではこれまでできなかったことを可能にすることだ」とシラー氏は語った。 「機能性と性能はますます向上しており、だからこそデスクトップが必要なのです。デスクトップがノートパソコンと競争し、より薄く、より軽くなるだけなら、デスクトップは必要ありません。」

さて、話を新しい iMac シリーズに戻しましょう。 Appleの収益と利益はiPhoneが大部分を占めているものの、Appleは依然としてMacを重要な事業とみなしている。シラー氏によれば、iMac はさらに革命的だったという。 （アップルはiMacの売上を公表していないが、Macは四半期あたり約500万台売れている。しかしiPhoneはMacの10倍売れている。）「当社はMacに非常に真剣に取り組んでいます」と、2001年にアップルに入社したMac製品マーケティング担当副社長のブライアン・クロール氏は語った。

その重要性は売上高だけにとどまりません。iMac は、共同創設者の復帰後の Apple 復興期における重要な製品として歴史に名を残すことになるでしょう。新しい映画「スティーブ・ジョブズ」が初代 iMac の発売で終わるのは偶然ではありません。映画編集者のアーロン・ソーキンが iMac を勝手に改造したとはいえ、iMac が Apple の象徴であるという事実は否定できず、また、その後の Apple の復活の象徴でもある。私は発表イベント中にジョブズ氏と数日間を過ごしたが、彼は消費者向けに優れたデスクトップ コンピューターを構築することが絶対に必要であると明言した。 「これが私たちの魂です」と彼は私に言いました。

ある意味、iMac の目を見張るような Retina ディスプレイはこの伝統の継承です。最初の iMac が発売されたとき、スティーブ・ジョブズは私にこう言いました。「ディスプレイはソフトウェアの舞台だ。」 Appleは新しいモデルで、「ライオンキング」を開催できるほど大きなステージを構築した。

もちろん、この技術が2010年にiPhoneでデビューしたとき、RetinaディスプレイがiMacの全シリーズに登場するのは必然でした。 2012年にMacbookに移植され、その後iPad、さらにはApple Watchにも移行されました。 「我々は本当に、iMacにRetinaディスプレイを搭載したいと思っています」とターナス氏は語った。 「iMac はそれを求めています。」

Apple の Mac ハードウェア担当シニアディレクターの Tom Boger 氏が私に説明したように、iMac のディスプレイには、より高い画面解像度だけでなく、サポートするために新しいテクノロジーを必要とするより広いカラーパレットも組み込まれています。現行の Retina ディスプレイ搭載の 2,500 ドルの iMac と比べても、新世代は改良されています。 「より広い色域を実現しました」と彼は語った。 「つまり、基本的には、表示できる色のパレットが広くなるということです。」すべてのハイエンドモニターは、人間の目に見えるすべての色を表示することを目指していますが、これは大きな技術的課題です。 sRGB (標準の赤、緑、青) と呼ばれる以前の業界標準は、ほとんどの色スペクトルをかなり正確に捉えます。現在、Apple の Retina スクリーンは sRGB を 100% 実装しています。 「私たちはこれをとても誇りに思っています。多くのモニターは sRGB を 100% 満たしていません。ですから、これは本当に素晴らしいことです」と Boger 氏は語った。 「しかし、約 10 年前に映画業界が集まり、もっと良いものが作れるはずだ、映画で表現できる色は世の中にもっとたくさんあるはずだ、と言いました。そこで、P3 という新しい色標準を作成しました。これは、sRGB より 25% 大きいのです。」 P3 をサポートすることで、新しい iMac はより豊かな色彩を表現できるようになります。

「色はとても重要ですが、以前はそれに対処する能力がありませんでした」とターヌス氏は語った。 Apple はかつて、LED (発光ダイオード) によって生成される高輝度の赤と緑の光をカラー フィルターでフィルタリングしてエンコードし、全体の色スペクトルを生成するという新しい LED エンコード方式を採用したソリューションを提案しました。次にチームは、これを実現できるサプライヤーを探しました。選択肢の一つは量子ドットと呼ばれる技術だったが、有毒元素のカドミウムを使用するためAppleはこれを拒否した。 「最終的に、LED サプライヤーと協力して、環境に悪影響を与えることなく、すべての要件を満たす方法を見つけました。」

一つの疑問は、それが私たち一般ユーザーの体験をどれだけ変えるのかということです。 Apple の画像の A/B テストでは、色のレンダリングだけでなく、拡張されたカラーパレットによって明らかになる詳細にも、明らかに違いが見られました。ただし、iPhone の写真で目立った違いが見られることは期待しないでください。P3 効果は、DSLR RAW データやその他の高解像度画像などの高ピクセル画像でのみ実際に効果を発揮します。映画はまた別の話です。現在、iTunes ストアから 4K UHD ムービーをダウンロードすることはできません。 Apple は、P3 が確かにプロフェッショナル市場向けであることを認めています。

「プロたちは本当にこのパレットに夢中になっていて、それを買っている」とクロル氏は語った。 「消費者はそれを見て、『ああ、黒だ、なぜだか分からないけど、見た目がいい』と言うのです」

しかし、新しい iMac には明らかに欠けているものが 1 つあります。それは、タッチ スクリーンです。 Microsoft やその他の企業は現在、マルチタッチをデスクトップ ディスプレイにまで拡張すべきだと考えているが、Apple はこれを行き止まりと見ている。 「人間工学の観点からこの問題を詳しく検討した結果、キーボードが接続されたデスクトップのタッチインターフェースに触れるために立ち上がるのは不快であると判断した」とシラー氏は語った。 「iOS は最初からマルチタッチ用に設計されました。マウスで操作するようなもの、つまりカーソルが動き回ったり、指で押せないほど小さい「閉じる」ボックスなどは一切ありません。Mac OS は最初から間接的なポインティング メカニズムとして設計されました。これら 2 つの世界の目標は異なりますが、それは良いことです。両者を「最低共通項」のエクスペリエンスに融合させるのではなく、それぞれの世界の長所を最大限引き出すように最適化できるのです。」

(マイクロソフトについて言えば、シラー氏は、試用はしていないが、先週マイクロソフトが発表した新製品について読み、驚きをもって賞賛したと述べた。同氏は、マイクロソフトがコンピュータ ハードウェアに本格的に参入したのは、この点でアップルが常に正しかったことを暗黙のうちに認めたことになる、と強調した。「このイベントでアップルのアプローチがこれほど効果的に実証され、当社がベンチマークとして位置付けられたことは素晴らしいことです。これは当社にとって褒め言葉です。」)

Apple は、引き続き自社の製品ライン全体にマルチタッチを適用することに注力しており、デスクトップ システムではタッチがシンプルで簡単な体験であるべきだと考えているだけです。 Apple は、モバイル オペレーティング システムのマルチタッチ ジェスチャを、Magic Mouse や Magic Trackpad などのデスクトップ アシスタントに段階的に導入してきました。しかし、今回の iMac の刷新で最も記憶に残るのは、充電式バッテリーを内蔵した新しい入力デバイスかもしれません。 「われわれは環境要因に突き動かされている」とシラー氏は述べ、単三電池の使用をやめることでアップルの有毒物質の排出量は大幅に削減できる可能性があると示唆した。 2 時間の充電で 1 か月以上使用できます。ただし、充電を忘れた場合でも、入力デバイスをコンピューターの USB ポートに 1 分間接続するだけで、1 日中使用できます。また、これまで Bluetooth 接続を確立するのに苦労していた人にとっては、マウスやキーボードを Mac に接続するとすぐにペアリングされることを知っておくと安心です。

しかし、デバイスにバッテリーを組み込むことで、Mac チームは大幅な再設計を余儀なくされました。これまで、標準的なワイヤレス キーボードとトラックパッドには、上部にバッテリーが付いた小さなサポート ローラーが付いていました。これにより、ユーザー エクスペリエンス全体が決まり、Apple が「踏み台」効果と呼ぶものが生まれます。

キーボードの場合、バッテリーコンパートメントをなくすことで、Apple はキーを大きくしたままデバイス全体を小型化できることになります。 「当社は長い間入力技術の改善に取り組んできましたが、今年初めについにMacBookで実現したように、キー入力とタイピングの精度は当社が本当に実現したいと思っていたものという画期的な成果を達成しました」とベルジェロン氏は語った。

Magic Keyboard のキーキャップは前モデルよりも大きくなっていますが、Bergeron 氏はプロトタイプのサンプルではキーキャップがさらに大きくなっていることを明らかにしました。 「私たちは早い段階で多くの開発を行い、おそらく必要以上に極端な方向に進んでしまったので、少し後退しました。」その結果がミニマリズムだと彼女は言う。 「キーボードの表面にはできる限り多くのキーを配置し、エッジ領域を最小限に抑えることで、デスクトップ上でキーボードが占めるスペースをできるだけ小さくしました。前世代よりも軽量ですが、剛性は同じです。」

Magic Trackpad 2 の再設計はほぼ革命的です。前モデルより表面積が 29% 広くなり、iOS のマルチタッチの世界から Macintosh エクスペリエンスにもたらされた頻繁なスワイプに対応するのに十分な幅になりました。 「タッチ操作全体を実現するには、トラックパッドをもっと大きくする必要があった」とクロール氏は言う。 「私たちの哲学は、[iMac] は手を置いたときに素晴らしいマルチタッチ デバイスになるということです。」平らに配置されるため、ユーザーがどこをクリックしても、同じ力で同じ結果を得ることができます。高性能ガラスを使用しており、落下や衝撃にも耐えられます。そして、おそらく最も重要なのは、トラックパッドが圧力感知タッチをサポートするようになったことです。これは、デスクトップとモバイルのエクスペリエンスの止まらない融合に向けた新たな一歩です。実際、デスクトップに圧力感知タッチを導入することは、機能が Apple の製品ライン全体に浸透していくという Schiller 氏のビジョンを示すものである。覚えておいていただきたいのは、Apple がこのアイデアを最初に iWatch に適用し、次に今年は iPhone に適用し、今度は iMac の番だということです。 「我々は本当に共同チームだ」とクロル氏は語った。 「iOS を開発した人たちは、OSX を開発した人たちと同じです。彼らは両方のモデルを頭の中に持っています。」

iMac はトラックかもしれないが、Apple はレースカーのすべての装備を装備するようにしている。

Input Design Lab を訪問したことで、Apple が今後どのように製品ラインを反復していく予定なのかという私の疑問の一部が解消されました。 Apple は厳格なスケジュールを定めているようだが (製品リリースの非公式カレンダーを作成する小規模な業界もある)、同社の幹部は、時期が来るまで何もリリースしないというオーソン・ウェルズの原則を厳守している。新しい iMac の場合、新しい機能は、常に避けられない Retina ディスプレイの搭載など、さまざまな要因が重なって生まれました。デスクトップに圧力感知タッチを導入する必要性。使い捨て電池からの脱却を促す環境保護の取り組み。ムーアの法則によってチップや部品の価格が安くなりました。 (ここで触れなかったもう 1 つの利点は、ハードディスクの大容量とフラッシュ メモリの高速アクセス速度を組み合わせた統合ストレージが、大幅に安価になったことです。)

さらに、期限が設定されると、開発チームは製品を研究室から市場に出すことに注力する必要があります。マウスの場合、開発者はボタンの音が適切ではないことに気づき、調和のとれた解決策を見つける必要がありました。

幸いなことに、Apple の Vallco Parkway 研究所には、これらの問題の解決に役立つマシンが多数あります。たとえば、さまざまな表面でマウスをテストし、摩擦を測定する専用の機械があります。別のマシン設定では、マウスまたはタイプライターのキーボードを防音（超防音）環境に置き、ノイズが正確にどこから発生しているかをかなり正確に測定します。 「間違った音」の場合、新しいマウスの足がスライド面と接触する方法が原因です。初代マジックマウスは、スライド面との接触面積を最大化しました。しかし、このデザインは新しいバージョンの Magic Mouse では機能しません。 「少しべたつきます。滑らかでないというほどではありませんが、テーブル上で私たちが望む完璧な滑りには決してなりません」とベルジェロン氏は語った。これが「ちょっとおかしい」というノイズの原因です。

「解決策は、HDPE スライダーを再設計することだった。今回はマウスのさらに下部に移動されたため、感触が向上した」と Bergeron 氏は語った。 「結局、経験に違いをもたらす変数は形状だったのです。」さまざまなアプローチでいくつかのスケートを作成したあと、チームはドラフトを開催して最良のものを選びました。ターナス氏は、選定プロセスについて「エンジニアリングとデザインチームの中心メンバーを集めてさまざまなサンプルを検討し、全員が『そうだ、これだ。素晴らしいね!』と言ったら、それを採用する」と説明する。

その後、同じプロセスが何度も繰り返されます。 「Mac が発売されてから何年も経った今でも、やるべきことはまだたくさんある」と Croll 氏は語った。 「まるでジェットコースターのように、次から次へと乗り続ける。やることがたくさんあります。」ご想像のとおり、次期 iMac の開発はすでに始まっています。

しかし、彼らは私にそれを見せてくれなかった。

今日頭条の青雲計画と百家曼の百+計画の受賞者、2019年百度デジタル著者オブザイヤー、百家曼テクノロジー分野最人気著者、2019年捜狗テクノロジー文化著者、2021年百家曼季刊影響力のあるクリエイターとして、2013年捜狐最優秀業界メディア人、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト北京3位、2015年光芒体験賞、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト決勝3位、2018年百度ダイナミック年間有力セレブなど、多数の賞を受賞しています。