スキーをするとき、なぜスキー場だけに雪が積もっていて、山には何も積もっていないのでしょうか？

この冬はスキーに行きましたか？過去2年間、冬が近づくにつれ、全国の大小さまざまなスキー場は什刹海の氷面と同じくらい混雑している。あなたがスキー好きかどうかに関わらず、あなたの友人全員がスキーをしていることに気がつくでしょう。雪を見たことがない南部の友人でも、広州と貴州ではスキーを楽しむことができます。

しかし、南でも北でも、屋内でも屋外でも、スキー場であれば「人工雪」の上でスキーをしている可能性が高いです。

雪が足りない場合は人工雪で補います。

想像していた雪を頂いた山々の自然景観とは異なり、私たちが見たスキー場はほとんどが裸の丘陵地帯で、白い人工雪のコースがいくつかあるだけだった。これらのスキー場の雪は、厚く、表面が滑らかで、絹のように滑らかな天然雪ではなく、土や岩を覆う人工雪の層です。

裸山と白い雪の道｜スキーアジア

人工雪は実は天然雪よりも氷に近いのです。スノーキャノンやスノーガンなどの人工降雪機は、高圧を利用して小さな氷の玉と水滴を混ぜ、霧状にして噴射します。霧は冷たい空気の中ですぐに雪の結晶に固まります。雪は雪片ではなく、小さな弾丸状の粒子です。

人工雪粒子｜ハオ・ジャンシェン

当初、人工雪は天然雪の雪が積もっていない部分を埋めるためにのみ使用されていました。しかし、最近では雪が降らない時期や場所に人工雪を大量に使用し、空中から雪を作り出すスキー場が増えています。

現在、世界のスキー場の60％以上が人工雪製造機を使用しています。面積が 100 平方キロメートルを超える大規模なスキー場では、数百台、あるいは数千台の人工雪製造機が同時に稼働していることもあります。これは、世界のほとんどの地域で降雪量が大幅に減少しているためです。地球の冬は30年前よりもすでに1か月短くなっています。北半球の山岳地帯の降雪量は 1980 年代半ば以降、着実に減少しています。冬の積雪期間全体が短くなり、降雪の開始が遅くなり、終了が早くなり、ますます予測が難しくなり、雪解けがより頻繁になります。

専門家は、地球の平均気温が2℃上昇すると、高緯度や高標高にあるいくつかのスキー場を除いて、スキー産業は今後80年以内にほぼ消滅すると予測している。世界トップクラスのスキーリゾートであるアルプスの積雪量は3分の1以上減少する可能性があり、スキー場の40％は、スキー場が損益分岐点に達して利益を上げ始めるまでの最短期間である100日間の積雪シーズンを維持できなくなるだろう。

人工雪機が雪を作る｜Tuchong Creative

冬が暖かくなるということは、スキーをする時間も場所も減ることを意味します。この時、人工雪はスキー産業の救世主となり、スキーは時間、空間、天候の制限を打ち破ることができました。スキー場では積雪量を増やして営業時間を延ばすため、自然の降雪量の不足を補う人工雪を使い始めている。しかし、人工雪への過度の依存は新たな問題ももたらしている。

人工雪の何が問題なのですか?

大量の水を消費する

まず、人工雪は大量の水資源を消費します。スキーに必要な最低限の深さの雪を1平方メートル作るには、70〜120リットルの水が必要です。一部のスキー場では貯水池を建設したり、雪解け水をリサイクルして再利用したりしています。しかし、多くのスキー場は周囲の湖、川、貯水池から直接水を引いたり、水道水を使用したり、地下水を汲み上げたりして、ポンプやパイプを通じて山の造雪装置に水を運んでいます。

2011年に自然保護団体「フレンズ・オブ・ネイチャー」が実施した調査によると、北京周辺のスキー場は人工雪を作るために毎年少なくとも100万トンの水を使用しており、これは北京の8,300世帯の年間水消費量に相当する。スキー場があちこちにあるアルプスでは、人工雪のために毎年消費される水の量は、地元住民150万人の水消費量に相当します。現在、フランスアルプスのスキーリゾートの3分の1が飲料水不足に直面しており、スキー産業と地元住民の水需要の間で競争が生じ、周辺地域の環境と生活に直接影響を及ぼしています。

複数の人工降雪機を同時に稼働させ、十分な降雪量を確保｜アルタスキー場

衝撃的なエネルギー消費と二酸化炭素排出量

人工雪製造設備の長期運用には、驚くべきエネルギー消費と二酸化炭素排出も伴います。世界有数のスキー場の中には、太陽エネルギー、風力エネルギー、水力発電などの再生可能エネルギーの利用を開始しているところもありますが、国内のスキー場のほとんどは、いまだに石炭などの化石エネルギーを使って造雪設備を動かしています。

瀋陽周辺の5つの屋外スキー場では、1シーズンに人工雪製造と発電のために約115トンの石炭を消費すると推定されており、これは287トンの二酸化炭素排出量の増加に相当する。一年中営業している屋内スキー場は、大量の電力を消費する造雪設備と冷蔵技術に完全に依存しています。

人工雪は大量のエネルギーを消費します |トゥチョンクリエイティブ

スノーガンは通常、気温が -8°C、湿度が 40% のときに効率的に作動します。気温や湿度が適さない地域では、人工雪を作るコストはさらに高くなります。

中国最南端のスキー場である桂林天湖スキー場を例に挙げると、桂林の冬の気温はそれほど低くないが、湿度が異常に高いため、人工雪は散布されるとすぐに溶けて水になってしまう。スキー場がオープンする前は、製氷装置３台を２０日間連続稼働させる必要があり、造雪にかかる電気代は１日３万元にも上った。北部では、同じスキー場に十分な量の雪が積もるのに 3 ～ 4 日しかかかりません。営業時間中は、毎日の雪の消費量を維持するために、造雪機は昼夜を問わず休みなく稼働しなければなりません。

広州サナックスノーワールドの屋内スキーリゾートでは、人工雪と冷蔵のコストが高額 |広州ガイド

野生生物と環境への影響

零度以上の環境で雪を作りたい場合は、水に核剤を混ぜて水を凍らせて雪の結晶にする必要があります。この核剤が環境に与える影響は十分に研究されていません。

人工雪には天然雪よりも多くのミネラルや栄養素が含まれています。溶けた後、それは環境に流れ込み、土壌の化学組成を変え、それによって植物の成長に影響を与えます。春に気温が上昇すると、雪解け水が丘陵の斜面を流れ下り、化学添加物を山の下の川に運び、水源を汚染する可能性があります。

スキー産業が直面する環境問題

スキー産業は人工雪だけではありません。スキーリゾートは、その創設以来、自然環境の変化と関わってきました。

ほとんどのスキー場は森林地帯に建設されており、スキーコースを建設するには多数の木を伐採する必要があります。これにより、すでに脆弱な山岳植生システムが必然的に損傷し、山岳野生生物の生息地が破壊されます。

スコットランドのスキーリゾート周辺では、地元の野生のクロライチョウがケーブルカーや電線などの施設に衝突することが多く、過去数十年間でその数は減少している。アルプスでの研究では、スキー活動によってライチョウが頻繁に邪魔されると、ライチョウのストレスレベルが著しく上昇し、繁殖や生存に影響を及ぼすことも判明している。

クロライチョウはアルプスのスター鳥です｜レ・ジェ

しかし、今日のスキー業界において最も批判されている環境問題は、排出量の高さです。

実際のところ、人工雪はスキー産業全体の二酸化炭素排出量のほんの一部を占めるに過ぎません。敷地内のあらゆる施設や設備の運営から、世界中のスキーヤーをスキー場まで輸送し宿泊するまで、すべてにおいて高い排出が伴います。例えば、雪面を滑らかで滑りやすい状態に保つために、圧雪車を長期間稼働させると、大量のエネルギーが消費され、二酸化炭素、窒素酸化物、粒子状物質が排出されます。多くのスキー場ではナイトスキーを提供しており、高出力の照明設備の設置も必要となります。ケーブルカーやマジックカーペットは営業時間中は継続的に電力を消費します。アメリカのスキーリゾートのケーブルカーの 1 か月あたりの平均エネルギー消費量は、アメリカの 3.8 世帯が 1 年間に必要とするエネルギーとほぼ同じです。

スキー場マジックカーペットは、空港のベルトコンベアに似たスキー場のコンベア装置で、下り坂の観光客を上り坂まで素早く運ぶことができます｜TuChong Creative

気候変動による気温上昇と降雪量の減少により、スキー産業の長期的な発展は楽観的ではない。同時に、スキー場の持続不可能な事業慣行が、直面している問題をさらに悪化させている。降雪量は減っていますが、スキー場はどんどんオープンしています。雪が降らなければ、雪を降らせなければなりませんが、そのためにはエネルギーが消費され、それが排出につながり、最適な解決策がまだない悪循環が生じます。

ナイトスキーは混雑が少なく、料金も安いが、電気の消費量が多い｜エレベーションアルプス

まだちゃんとスキーできるかな？

スキーはもともと地域の条件に合わせた交通手段として開発されましたが、1970 年代以降人気が高まり、特定の気候や地域で行われるスポーツになりました。しかし、スキー場の大規模拡張により、本来は自然に親しむことを意味していたこのアウトドアスポーツは、極めて高い環境コストがかかる「贅沢なスポーツ」になってしまった。でもスキーって本当に楽しいですよ。環境への負担を最小限に抑えながら、スキーの楽しさを楽しみ続ける方法はないでしょうか？

最も重要なことは、適切な時期と適切な場所でスキーに行くことを選択できることです。

一般的に、スキーシーズン中盤は降雪量が最も多く、一方、スキーシーズンの初めと終わりは降雪量が少なく、人工雪がより必要となり、多くのスキー場が営業していない場合があります。

我が国の北東部と新疆にはスキー場が最も多くあります |中国スキー産業白書

天気予報ソフトをチェックしたり、地理的な位置や高度に基づいて、自然降雪量が多いスキー場を選ぶことができます。私の国で平均降雪量が最も多い地域は、中国東北部と新疆ウイグル自治区です。亜布里、長白山、江軍山などはいずれも全国的に有名なスキー場であり、最高のコンディションを誇ります。対照的に、北京近郊の崇礼は気温が高く、気候は乾燥している。もっと簡単で直接的な判断方法は、スキーコース外の山に雪があるかどうかを肉眼で観察することです。雪がスキーコースに集中していて、他の場所は露出した山や植物である場合、この場所の雪は基本的に人工雪であることは明らかです。

杭州臨安大明山スキーリゾート、緑の木々と白い雪が鋭いコントラストを形成｜Zhu Na Wang

天然雪には、一般の人にとって滑りやすいという、かけがえのないもう一つの利点があります。

人工雪は、平らに固められた人工雪が硬度が高く、抵抗が少なく、安定した性質を持っているため、スピードを追求する競技に有利であり、プロのスキー競技でよく使用されています。しかし、アマチュアスキーヤーにとって、人工雪のコースは滑りやすく、硬く、凍結しやすく、スノーボードをコントロールしにくいものです。人工雪は天然雪の4倍の硬さがあるため、転倒後の痛みは大きく、怪我をするリスクも高くなります。スキー愛好家は通常、降りたての天然の「パウダースノー」を求めます。この種類の雪は柔らかく弾力性があり、スキーをするときのサーフィンに似た浮遊感が得られ、それをコントロールするのにそれほど脚力を必要としません。

パウダースノーの中でサーフィンをしたくない人がいるでしょうか? |スノーバード スキー リゾート

もちろん、スキーによる環境コストがまだ気になる場合は、他の楽しい屋外の雪や氷のスポーツを試すこともできます。より高度な装備と技術を必要とするアイススケート、スノーシュー、クロスカントリースキーに加え、雪合戦、雪だるま作り、ソリ遊び、そり遊びの楽しさも決して廃れることはありません。これらの活動は、天然の氷と雪を最大限に活用でき、大規模なインフラを必要とせず、環境への影響もはるかに少なくなります。

スキーが好きな人なら、スキーに適した自然条件が失われないことを願うでしょう。数十年後には、スキーができる本物の雪が残っていることを願っています。

著者: beastibarks

編集者：ポロック、マイマイ

この記事はGuokrNature (ID: GuokrNature) から引用したものです。