鼻づまり？鼻づまりについてのあなたの理解は間違っているかもしれません...

リヴァイアサンプレス:

長年、片方の鼻孔で呼吸している人の多くは、寝るときに呼吸する鼻孔を変えるというコツを身につけていると推定されます。私の経験では、右の鼻孔から呼吸したい場合は、少し左に向けるだけでよいようです。結果はわかっていても理由はわからないというだけです。しかし、鼻腔内の勃起組織について学んだ後、多くの人が鼻づまりについて新たな理解を持つはずです。

子どもたちが保育園に通い始めてから、私は毎月風邪をひいています。最近、鼻づまりに対処するのに多くの時間を費やしています。私は鼻をかみ続けました。私はネティポットやさまざまな鼻づまり解消薬も試しました。眠れない夜、私は何時間も寝返りを打ちながら、片方の鼻の穴から鼻水を出し、もう片方の鼻の穴からも鼻水を出してみようとしました。

このことから私が学んだのは、鼻づまりは私が思っていたよりもずっと奇妙なものだということです。

まず第一に、私たちがよく鼻と呼んでいるものは、実際には 2 つの鼻であり、交互に機能し、何らかの形で脇の下につながっています。

人間には鼻が2つあると私が初めて聞いた主張は、数年前に引退するまでウェールズのカーディフ大学風邪研究センターで鼻の専門家として働いていたロナルド・エクルズ氏によるものでした。馬鹿げているように聞こえるかもしれませんが、あなたの鼻、いや、あなたの 2 つの鼻の内側がどのようになっているか考えてみてください。それぞれの鼻孔は独自の鼻腔に開いており、もう一方の鼻孔とは直接つながっていません。これらは、2 つの目や 2 つの耳のように、2 つの別々の器官です。

鼻は受動的な通路ではなく、常に変化する内部構造を隠しています。エクルズ氏が言うように、鼻の中には「陰茎の勃起組織と構造が似ている」静脈勃起組織があり、血液で充血します。感染やアレルギーにより腫れが悪化し、鼻腔が完全に閉塞してしまうこともあります。

鼻づまりの主な原因は鼻水ではなく腫れであるため、鼻を掃除しても完全に解決しないことがあります。

「鼻をかみ続けることはできますが、腫れた組織を取り除くことはできません」とオレゴン健康科学大学副鼻腔センターの耳鼻咽喉科医、ティモシー・スミス医学博士は言う。鼻づまりを悪化させている可能性のある粘液を取り除くには、優しく鼻をかむことが効果的だと彼は言います。しかし、プソイドエフェドリンとオキシメタゾリンを含む鼻づまり除去薬は、鼻の血管を収縮させ、一時的に鼻を開き、短期的な痛みの緩和をもたらします。

健康な鼻では、鼻組織の腫れと腫れの解消は通常、鼻周期と呼ばれる予測可能なパターンに従います。数時間ごとに、鼻の片側が部分的に詰まり、反対側が開きます。それから交互に前後します。

正確なパターンと期間は人によって異なりますが、鼻の中のこれらの変化に気づくことはほとんどありません。

通常、人々は、常に一方の鼻孔からの呼吸がもう一方の鼻孔からの呼吸よりも苦しいことに気づきません。風邪をひいて、いつもより鼻が詰まっているときに、この現象に気づくことが多いです。 © ウィキペディア

「鼻のサイクルについて人々に話すと、ほとんどの人はそれについて何も知りません」とウィスコンシン医科大学の生物医学エンジニア、ギルヘルメ・ガルシア氏は言う。

私も生涯ずっと鼻で呼吸していたので、そのことは全く知りませんでした。しかし、その考えを意図的に考えてみると、納得できました。病気のときは、余分な腫れによって部分的な鼻づまりが完全な鼻づまりに変わる可能性があり、片側の方がもう片側よりも鼻づまりを感じやすいのです。

鼻のサイクルを理解すれば、ある程度はコントロールできるようになります。

実際、眠れない夜に横に寝返りを打つと、知らないうちに脇の下の受容体が活性化し、鼻の反対側が開いていたのです[1]。これは古代の生存反射なのかもしれません。右側を下にして横になると、左の鼻孔が地面から遠くなり、鼻が詰まる可能性が低くなるのかもしれません。

ヨギたちは、ヨガダンダと呼ばれる小さな杖を脇の下に置き、呼吸を片方の鼻孔からもう一方の鼻孔に導くことで、この現象を利用することを学んできました。[2]オンラインで紹介されている鼻づまりの治療法の1つに、反対側の腕の下にボトルを挟むというものがあります。しかし、効果はすぐには現れません[3]。最近これを試してみたところ、鼻がすっきりする前に腕が疲れてしまいました。以前膝を怪我したときに使っていた古い松葉杖を使ってもう一度試してみたところ、効くまでに数分かかり、その頃には我慢できずに習慣的にティッシュに手を伸ばしていました。

エクルズ氏は、人間に鼻周期がある理由は正確にはわかっていないが、猫、豚、ウサギ、犬、ネズミにも鼻周期があると述べた。一つの仮説は、このサイクルが病原体に対する防御に役立つというものです。静脈勃起組織が収縮すると、抗体を豊富に含んだ血漿が鼻の内壁に押し付けられます。各サイクルで鼻の防御力が回復します。

エクルズ氏はまた、上気道ウイルスは体温よりわずかに低い温度を好むようだと指摘している。鼻の片側が部分的に詰まると、ウイルスを撃退できるほど温まる可能性があります。あるいは、このサイクルにより鼻の半分を休ませることもできます。

目や耳、口とは異なり、鼻は 24 時間働き、デリケートな肺組織のために絶えず空気を濾過して温めなければなりません。鼻の仕事はそれほど難しくないように思えるかもしれないが、鼻が何をしなければならないか考えてみよう。私たちが呼吸する空気は華氏70度、湿度35パーセントだが、「その空気が鼻に入り、鼻咽頭（約3～4インチ）に戻るまでに、華氏98.7度、湿度100パーセントに達する」のだ。機首は非常に強力な小型 HVAC システムです。

しかし、それには欠陥もあります。私たちの鼻は空気の流れを直接測定するわけではありません。代わりに、冷たい空気が通過するときに活性化する冷感受容体に頼ります。これらの冷感受容体はメントールなどの物質によって欺かれる可能性がある[4]。

エクルズ氏は、メントール入りのトローチを摂取した人は、ミントの冷涼感のせいでまだ空気を吸っていると錯覚し、より長く息を止められることを発見した。このため、ヴィックスヴェポラップは鼻腔の詰まりを解消する効果はありませんが、鼻腔の詰まりを緩和する効果があるようです。

反対に、「空鼻症候群」[5]と呼ばれる混乱を招く症状が発生することもあり、鼻詰まり解消手術を受けた患者のうち、冷感受容器の損傷やその他の感覚の変化により、最終的に完全な鼻詰まりを経験する割合はごくわずかです。空気の流れの感覚が欠如しているため、患者は鼻が完全に開いているにもかかわらず、窒息しているように感じるほど困惑することがあります。

ある程度、私たちは皆、自分自身の鼻をすする、信頼できない語り手なのです。患者が診察を受けると、医師は患者の鼻の片側がもう片側よりも明らかに腫れていることに気づくかもしれませんが、必ずしも患者がその側で鼻詰まりを感じているとは限りません。「臨床医にとってはまだ非常に混乱を招きます」とスミス氏は私に語った。温度などの他の要因も影響する可能性があります。鼻の内部構造は複雑かつ神秘的です。次に病気になって再び行き詰まりを感じたときは、これらすべてのことを考えてみようと思います。

参考文献:

[1]www.tandfonline.com/doi/abs/10.3109/00016488509119158

[2]www.researchgate.net/publication/299215358_Nasal_cycle_and_its_therapeutic_applications_a_yogic_perspective

[3]technology.inquirer.net/69129/plastic-bottle-under-armpit-can-clear-stuffy-nose-suggests-japanese-lifehack

[4]academic.oup.com/jpp/article-abstract/42/9/652/6163948

[5]www.abc.net.au/news/health/2016-07-22/empty-nose-syndrome-when-routine-nasal-surgery-goes-wrong/7652696

サラ・チャン

翻訳者：tamiya2

校正/時間

オリジナル記事/www.theatlantic.com/health/archive/2023/10/humans-have-two-noses-really/675823/

この記事はクリエイティブ・コモンズ・ライセンス（BY-NC）に基づいており、tamiya2によってLeviathanに掲載されています。

この記事は著者の見解を反映したものであり、必ずしもリヴァイアサンの立場を代表するものではありません。