多くの乳がんは末期になってから発見されます。本当に遅すぎますか？これらの対処戦略を知っておく必要があります!

著者: 宋国紅、北京大学癌病院主任医師

評者: 北京大学第一病院主任医師 容龍

乳がんはステージI、II、III、IVに分けられます。

ステージ I と II は初期段階であり、腫瘍が小さく、リンパ節転移も少ないです。ステージ III は、依然として乳房内に限定されていますが、腫瘍はより大きく、リンパ節転移も多くなります。ステージ IV では遠隔転移が起こり、これを末期段階と呼びます。

乳がん患者の中には、進行した段階で診断される人もいます。

1. 乳がんは発見されたときにすでに末期になっていることが多いのはなぜですか?

簡単に言えば、乳がんの遠隔転移はどの部位であっても進行癌とみなされます。定期的に健康診断と乳がん検診を受けていれば、早期発見が可能です。

女性の中には乳房の健康にあまり注意を払わず、症状が出たときや乳房に大きなしこりを感じたときだけ検査を受ける人もいます。その時には遠隔転移が起こっている可能性があります。乳がんの中には、より悪性度が高く、進行が早く、遠隔部位に転移して進行する可能性の高いものもあります。

したがって、女性には、早期発見・早期治療のために、2 つのがん（子宮頸がんと乳がん）の定期的な検査を受けることをお勧めします。

図1 オリジナル著作権画像、転載禁止

現在、乳がんの検査の主な方法は、B超音波検査とマンモグラフィーです。 40歳以上の女性には、年に1回B超音波検査とマンモグラフィーを受けることが推奨されます。リスクの高い女性の中には、25～30歳頃に年に1回検査を受ける必要がある人もいます。

2. 乳がんが早期から末期に進行するまでには通常どのくらいの時間がかかりますか?

今回は不確定です。

乳がんの中には、決して転移せず、末期まで進行しないものもあります。トリプルネガティブ乳がんなどの一部の乳がんは比較的悪性度が高く、2～3年で転移のピークに達する可能性があります。もちろん、ホルモン受容体陽性乳がんの中には比較的悪性度が低く、10年ほどで転移するものもあります。

だから時間が違います。乳がん患者の中には、早期段階で治癒し、末期段階まで進行しない人もいます。

3. 乳がんが遠隔転移した場合、治療する方法はないのでしょうか?

そうではありません。進行した乳がんは、その種類に応じて治療する必要があります。

乳がんはどのように分類されますか?エストロゲン受容体（ER）および/またはプロゲステロン受容体（PR）が陽性の場合、ホルモン受容体陽性乳がんと呼ばれます。上皮成長因子受容体2（HER-2）が陽性の場合、HER-2陽性乳がんと呼ばれます。 ER、PR、HER-2がすべて陰性の場合、トリプルネガティブ乳がんと呼ばれます。

HER-2陽性乳がんの場合、抗HER-2標的薬物療法と組み合わせた化学療法は、非常に優れた標的治療効果をもたらします。

内分泌療法は、ER または PR 陽性の進行乳がん患者にとって非常に良い選択肢です。内分泌療法に適した主な対象者は、受容体陽性乳がん患者です。エストロゲンの作用により、受容体陽性乳がんは腫瘍細胞の増殖を促進します。内分泌療法は、さまざまな作用機序を通じてエストロゲンレベルを抑制し、腫瘍細胞に対するエストロゲン刺激を軽減し、腫瘍細胞の増殖を制御するという目的を達成します。これが内分泌療法のシンプルな治療原理です。

ER/PR陽性乳がんは内分泌療法に対する感受性が高く、CDK4/6阻害剤など内分泌療法を標的とした薬剤もいくつかあります。アロマターゼ阻害剤やフルベストラントなどの従来の内分泌療法薬をベースに、CDK4/6阻害剤と組み合わせることで、患者の全生存率が大幅に改善されます。もちろん、HDAC 阻害剤などの他の標的薬もあり、従来の内分泌療法薬と組み合わせて使用​​することで、内分泌療法の有効性をさらに高め、患者の生存率を高めることができます。

乳がんが末期になっても、治療法や手段は数多くあります。進行した乳がんの患者さんの中には、長期間生存できる方もいらっしゃいますので、末期であっても、積極的に医師と協力して適切な治療を行っていく必要があります。

図2 オリジナル著作権画像、転載禁止

4. 進行乳がんの患者でも外科的治療を受けることはできますか?

進行乳がんの場合、すでに転移しており、転移部位が複数あるため、手術はあまり適していないため、ほとんどの症例では外科的治療は推奨されません。化学療法、内分泌療法、標的療法などの全身治療が推奨されます。

進行乳がんのどのような患者が手術を検討できますか?全身治療後、病変は非常に局所化され、良好に制御されます。例えば、肺に孤立した病変がある場合や、肝臓に比較的小さな病変がある場合などです。この時点では局所的な治療が考慮される可能性があります。局所治療は必ずしも外科的切除に限定されるわけではありません。高周波、放射線治療なども使用可能です。