1001.42メートル！世界初の1000メートルを超える深さの井戸がなぜ「グレートウェル」と呼ばれるのでしょうか?

約2億年前、自貢は海から陸への移行期にあり、大量の塩水、岩塩、天然ガスがここに埋もれていました。 2,000年前、ここに住んでいた先祖たちは、2億年前にここに「埋もれていた」塩水を偶然発見し、それからこの希少な物質を飽くなき探求を始めました。

彼らは、大口径の塩井から長管井戸まで、塩水を採取するための井戸を掘り、最終的に数千メートルの岩層を横断し、世界で最も高い掘削成果を生み出しました。

それだけでなく、塩採掘産業の発展と繁栄は都市の形成を促進し、中国の資本主義を生み出し、最終的には自貢市と塩水に根ざした独特の文化を生み出しました。

▲神海井。写真/李中東 万里の長城は外国人の人文主義者からは「万里の長城」と呼ばれ、自貢にある数多くの塩井は外国人の学者からは「大井」と呼ばれています。

著名な現代ドイツの学者、ヴォイチェフ教授はかつて、アメリカの有名な科学雑誌「サイエンス・アンド・アメリカンズ」に「中国の偉大な井戸」というタイトルで自貢塩井に関する記事を執筆したことがある。

この記事で彼はこう書いています。

150年前、中国では塩を作るための塩水を採取するために、1000メートルもの深さの井戸が掘られました。この井戸は、800年にわたる井戸掘削技術の頂点である「インパクトドリリング法」でした。その成果は当時世界最高であり、ヨーロッパの技術より400年も進んでいました。この井戸掘り技術は、製紙、印刷、火薬、羅針盤の四大発明に続く、中国が誇るもう一つの偉大な発明となった。

▲自貢塩田。写真/孫明静

01 福井井：自貢最古の塩井

自貢市撫順県にある伏井井は、自貢史上最初の塩井とされ、自貢の井戸塩業の始まりを告げるものである。この井戸を発見したのは、遼族の梅沢氏でした。宋代の王湘之が著した『于地集聖』の記録によると、梅澤は「狩りをしていたとき、岩の上に泉があるのを見つけた。その水を飲んだところ、塩辛い味がした。そこで、岩を300フィート削ると、塩泉が湧き出た。その水を沸騰させて塩を作った」とある。

東漢の章帝の治世（西暦76～88年）に、人々は梅澤塩泉地域（現在の撫順県城関鎮）に塩井戸を掘りました。

▲漢煉瓦の塩採掘図。

南北朝時代になると、伏井は蜀で有名になり、「伏郡」が設けられた。隋唐の時代には、「伏塩井」は1日あたり6,100キログラム以上の塩を生産するという記録を樹立しました。一つの井戸からの税収は、蜀の塩井戸の年間税収総額の20％以上を占めていた。

唐代、李世民の名に「士」が含まれるという禁忌を避けるため、「伏市県」は「伏義県」に改名され、「伏市塩井」は「伏義塩井」に改名された。宋代には「撫順県」に改称された。明朝中期、塩水資源の枯渇により、千年以上もの間継続的に塩を生産してきたこの古代の塩井はついに放棄されました。しかし、「撫順県」は「撫石塩井」に由来し、1446年間変わらずその名を残し、自貢の製塩業の歴史と自貢の都市建設の歴史において伝説となっている。

▲井戸掘りの様子。

02 卓通井：井戸塩採掘の革命

宋代になると、熟練した塩職人でさえも困難に遭遇するようになった。

浅層の塩水が徐々に枯渇するにつれ、当時広く使用されていた大口径の浅井戸では、より深い層に埋もれた三畳紀の塩水を汲み出すことができなくなりました。しかし、すぐに塩の労働者たちは新しい採掘方法、つまり竹通井を発見しました。

「地面を掘って竹を植えて卓洞の井戸を作りましょう。」地元特有のナンム竹を使って塩水を吸い上げた塩井です。

その原理は今日では非常に単純なようです。つまり、古代人が米を搗くために使用したてこの原理を使用し、ペダルを踏んでドリルを上下に動かし、井戸を掘る目的を達成するのです。原理は単純でしたが、当時としては革命的な技術革新であり、非常に先進的な井戸掘りの方法でした。

▲卓通井は米を搗くテコの原理を利用して掘られた。

蘇軾の同時代人である蘇軾は、かつてこの新しい塩水採掘技術について素晴らしい説明をしました。彼は『蜀塩論』の中で、「清礼帝と黄有帝の時代から、蜀は初めて『卓洞』を作った。それは、椀ほどの大きさの丸い刃のノミを使い、その深さは数十フィートもある。節のない巨大な竹を使い、雄竹と雌竹をつなげて井戸を作り、仕切りを使って真水を水平に注ぎ、塩泉が湧き上がるようにした。また、小さな竹を使って井戸の出入り用の桶を作った。底がなく、上に穴が開いていて、数インチの焼いた革を吊るす。それが水に出入りし、空気が呼吸することで開いたり閉じたりする。1本の管に数バケツの水を入れることができる。すべての井戸は機械を使っており、その利点は誰もが知っている」と書いている。

文章に優れた蘇東坡は、平易な描写の技法を用いて、卓通経に関する多くの情報を私たちに伝えています。まず、彼は四川省の「蜀で創る」特許権を主張し、次に卓通井の技術的ポイントを説明した：円形刃井戸掘削、大竹管「ケーシング保護」、小竹管「一方向バルブ引き上げ法」。最後に、彼はこの「特許」の実際的な効果についても調査しました。「利益があるところは、誰もがそれを知っている」

これはおそらく我が国で最も古い「特許証明書」です。

▲明代には塩水は牛車で運ばれていた。

竹通井の出現により、従来の大口径浅井戸の限界が克服され、人類は初めて地球のかつてない深度までその触手を伸ばした。

この井戸掘削プロセスは、後に学者によって「インパクトドリリング」と呼ばれるようになり、世界の掘削技術の先駆けとなりました。これは、製紙、コンパス、活版印刷、火薬に次ぐ古代我が国の5番目に大きな発明と考えられており、世界文明へのもう一つの大きな貢献です。

▲昔の小径ドリルビット。

03 神海井：大井

約2億年前の四川盆地の三畳紀の雷口坡層と嘉陵江層の石灰岩には、地元の人々が黒塩水と呼ぶ黒い塩水が埋もれています。塩分含有量の少ない黄塩水に比べ、黒塩水の塩分含有量は塩商人にとってより重要です。しかし、この黒い塩水は黄色い塩水よりも深い地層に埋もれており、入手が困難です。

清朝の乾隆帝と嘉慶帝の治世中、自貢塩田の塩井の深さは500～800メートルに達していた。黒い塩水の継続的な流出は、自貢塩田の他の塩商人たちにさらに深く掘削するよう刺激を与えた。

そして道光15年（1835年）、ついに自貢市大安寨にある神海井が多数の岩層を突き破って誕生した。非常に塩辛い黒い塩水が井戸から噴き出し、その場にいた全員を興奮させた。

しかし、この時点で井戸の深さがすでに1001.42メートルに達していたことは誰も知らなかった。 178年前、「理解を超える職人技と知恵」を持つ自貢の人々は、偶然にも人類史上初となる1キロメートルの深さの井戸を掘りました。

10年後の1845年、アメリカ人はカノ地域でアメリカ国内最高の掘削記録を樹立しましたが、井戸の深さはわずか518メートルでした。

▲神海井。写真/李中東

神海井の発掘は三畳紀嘉陵江石灰岩層の秘密を明らかにしただけでなく、地域経済の急速な発展を促進した。全国から塩業の貴族や商人たちがこの地域に集まり、井戸を掘り、周囲にストーブを設置した。 1.2平方キロメートルの面積に198本の井戸が掘られた。突然、多数の「天井クレーン」、密集した調理鍋やコンロ、交差するパイプ、雲と霧のある豊かな光景が現れました。

1980年にはすでにユネスコの博物館誌が神海井に関する特別レポートを発表し、19世紀初頭の中国の掘削技術は西洋諸国のそれをはるかに上回っていたと評価した。

現在でも、1世紀にわたって保存されてきたこの古代の製塩工房では、古代の製塩法を踏襲し、地下数千メートルから塩水を抽出し、低圧火花の丸釜で食塩を作り、数千世帯に配布しています。

この場所は、清代末期の掘削、ガス採掘、製塩の生産現場を完璧に再現しており、自貢で最も本格的な井塩生産現場と製塩産業の生きた化石となっている。

▲1930年代の自貢塩田。写真/孫明静

04 塩水と天然ガスの総合利用モデル

四川盆地では、天然ガスは塩水と関連していることが多いです。天然ガスの初期の発見と使用はすべて塩井から始まり、塩揚げに使用されました。四川省は、天然ガスを使って塩を煮る世界初の地域です。塩井掘削技術の継続的な改善に伴い、天然ガス抽出技術も継続的に改善されてきました。

明朝中期には、天然ガスはもはや単なる塩井開発の副産物ではなくなりました。天然ガス採掘を目的とした独立した井戸が登場し始め、塩とガスが別々に採掘されるようになりました。塩を移動させて揚げる、あるいはガスを移動させて揚げるというシステムが徐々に形作られていきました。

この時期に、人類史上初めて工業的に採掘されたガス田である自六井ガス田が発見され、採掘され、自貢の製塩産業の発展を大きく促進しました。同時に、我が国の天然ガス採掘のリーダーとなるためには、天然ガス採掘の技術レベルを大幅に向上させる必要があります。

19世紀中頃（1835年頃）、アーテジアンウェルズでカンペンガス採掘法が発明され、オープンホール完成、障害のない採掘、掘削中のガス採掘、掘削中の塩水採掘、ガス採掘中の塩水採掘というプロセスが実現されました。それは天然ガス開発の歴史に魔法のような輝かしい一ページを刻みました。

▲井戸火で塩を沸かしている写真。

05 最後の18席スカイトレイン

竹通井の普及は自貢に二つの大きな変化をもたらした。下に向かって、私たちは白亜紀とジュラ紀の岩石層を通り抜け、2億年以上前の三畳紀の雷口坡層と嘉陵江層の地層まで塩井を広げました。そこに埋蔵されている高品質の黒い塩水により、この地は千年もの間塩の都となってきました。

同時に、採掘深度が増すにつれて、塩水の抽出、井戸の浚渫、井戸の洗浄に使用される地上の支柱もますます高くなっています。軽くて腐食に強い何百本ものモミの木で作られたこの建物には、「オーバーヘッドクレーン」という素敵な名前が付けられています。この特別な建物は、かつて自貢の主要な塩井の中に鬱蒼とした森のように建っていました。それは壮観であり、自貢のシンボルとランドマークとなりました。

▲大芬堡スカイトレイングループ。写真/孫明静

歴史記録によると、自貢の約2000年にわたる塩の生産の過程で作られた古代の井戸や天井クレーンが多数残っている。 1914年、自六井だけで「水井戸と火井戸が960基」、廃井戸が11,800基以上あったため、「自六井には麻ふるいの数ほど塩井（天井クレーン）がある」という諺がある。

1938年、抗日戦争が本格化した頃、当時金陵大学教授で、後に張芸謀らの教師となった写真家の孫明静は、16ミリ特殊コダックカメラと120型ツァイスイコンカメラを持ち込み、多数の天井クレーン、密集した塩田、曲がりくねったパイプ、厨房から立ち上る湯気など、自貢の壮麗な風景を記録したことがある。

上海の賑やかな高層ビル群を見慣れていた孫氏でさえ、自貢の天井クレーンの高さに驚いた。これらのデリッククレーンの中には、細いモミの木、竹ひご、麻縄だけで作られたものもあり、当時上海で最も高かった国際ホテルよりも高いものもありました。

塩井と天井クレーン（地下1基と地上1基）により、自貢市は井戸掘りの深さの記録を何度も破ってきた。しかし、長年にわたり、何万基もの天井クレーンのほとんどが倒壊したり、焼失したり、破壊されたりしてきました。

2009年5月20日、内益高速道路に隣接し、自貢の「迎え松」として知られる元通井高架橋が突然の火災で焼失した。

自貢市に残る19基の天井クレーンのうち、天と地の間に頑固に立っているのはわずか18基で、非常に寂しく荒涼とした様子だ。また、我が国の木造建築物の最高記録を何度も破ってきました。

▲黄金の井戸。写真/ミャオ・ジピン

06 四川省で最も豊かな塩が世界に恩恵をもたらす

子貢は、後漢の章帝の治世中に塩を作るために井戸を掘り始めました。魏、晋、南北朝時代に徐々に大規模に発展し、唐、宋時代には世界的に有名になりました。明・清代にさらに発展し、清代の咸豊・同治年間（1851-1874）に最盛期を迎え、全国的な井塩の中心地となり、「四川で最も豊かな」井塩の産地として広く知られるようになりました。

塩は子貢を生んだ。歴史上二度の「四川塩対楚」の時代は、塩の都の栄光を築く絶好の機会をもたらした。

咸豊帝の治世3年（1853年）、太平天国軍は南京に首都を構えた。淮海塩の湖北省への輸送ルートが遮断され、清朝は四川省の塩を湖北省に輸送するよう命じた。以前は井戸やかまどがほとんどなかった自貢市は、洗練された掘削技術と豊富な塩水と天然ガスにより、多くの新しい井戸を開設した。過去 10 年間で 100 を超える新しい井戸が掘削され、1 キロメートルを超える深さの井戸も珍しくありません。

1870年代までに、自貢には707の井戸と5,590の塩釜があり、年間の塩の生産量は約20万トンに達し、自貢の井戸塩産業は最盛期を迎えました。四川省の井塩産業のリーダーであり、「塩の都」として知られ、「四川で最も繁栄した場所」、「四川省の中心」と称賛されていました。

▲自貢塩田の歴史的貢献。

1937年7月、抗日戦争が勃発し、沿岸部は次々と陥落し、海塩は封鎖された。湖南省、湖北省、その他の省は販売を支えるために四川産の塩を緊急に必要としていた。 1939年の春、国民政府は四川塩の生産と輸送の増加を命じ、史上2度目の四川塩補助金が支給されました。

1938年から、塩田全体で大量の塩水井の修復、塩炉の増設、生産の向上、そしてより多くの塩の輸送が始まりました。抗日戦争の8年間、自貢の年間塩生産量は平均244,500トンでした。

戦前、四川省の総塩生産量に占める自貢塩生産量の割合は45%にまで低下していた。 1939年までにその割合は54%にまで上昇し、1945年には四川省の総塩生産量の60%を占めるまでになった。

抗日戦争中、芙蓉東塩田と芙蓉西塩田は、四川省、康省、雲南省、貴州省、湖南省、湖北省、陝西省の 7,000 万人以上の人々の塩の需要を満たす役割を担っていました。自貢の塩税は四川省の塩税の80％以上を占めています。馮玉祥氏は「自貢は西南地域の塩生産のリーダーであり、国と地域への貢献は素晴らしく、全国が驚いている」と感嘆した。

中華人民共和国の建国以来、自貢地区は近代的な技術を用いて塩を掘削し製造するようになり、井戸塩の生産は急速な発展を遂げました。累計塩生産量は約6,413万トンで、中華人民共和国建国前の100年間の自貢塩生産量を超え、全国の井塩生産量の3分の1、省全体の塩生産量の3分の2を占めている。

▲1930年代、自貢で塩水を運ぶ労働者たちは極度の疲労に苦しみ、裸で汗だくになって働いていた。写真/孫明静

07 都市の誕生

我が国の都市建設の歴史をみると、大きく分けて２つのタイプがあります。一つは「王を守るために都市を築き、民を守るために郊外を築く」もので、北京、南京、西安、成都など。もう一つは「利益のために人を集め、民のために町を築く」もので、江西省の景徳鎮、広東省の仏山、四川省の自貢など。

自貢の歴史は、塩によって人々が集まり、人々によって町が築かれてきた歴史です。

「伏塩井」の発見と採掘は、多くの塩職人を集め、多くの塩商人を惹きつけ、関連産業の発展も促進しました。結局、恩恵によって人が集まり、人によって町が築かれたのです。こうして撫順県の前身である撫市県（唐代に撫義県に改名）が形成された。

南北朝時代に大公京の発掘が成功し、公京鎮（後に公京県、公京鎮、公京県に改称）が誕生しました。扶持県と公靖鎮は自貢市の最も古い行政単位であり、自貢市の原型でもあります。

明代の嘉慶年間に掘られた自噴井は、伏塩井、大公井に次ぐ有名な古井戸です。

▲塩業の発展に伴い、自貢塩田産業の分業はますます細かくなり、賃金労働は普遍的になり、商業資本が活発になり、株式制度が出現し、中国に資本主義の芽が生まれました。写真/孫明静

清朝以降、紫（柳井）と公（京）の二つの塩田は「塩業に10万人以上の人を雇用し、牛や馬も数万頭いた。まさに我が国で唯一の大規模工場だった」。

それだけでなく、「あらゆる産業がここに集まっており、欲しいものは何でも手に入った」し、「さまざまな店や井戸、かまどが点在し、村と市場を結び、40マイル以上に渡って広がっていた」ので、塩で繁栄する都市が誕生しようとしていた。

抗日戦争勃発後、戦争の必要および四川省の塩を楚へ第2回輸送するため、自六井と公井を拠点として自貢城が建設されました。千年を超える発展と進化を経て、ミレニアム・ソルト・キャピタルはついに今日の姿になりました。

▲塩によって築かれた都市としての自貢の歴史は、この都市の古い建物に隠されています。上の写真は西琴ギルドホールです。写真/ミャオ・ジピン

09 塩と風味のユニークな文化

自貢塩田が千年にわたって繁栄を保ってきたのは、大規模な輸出によるものです。塩を輸出するには、発達した輸送網が鍵となる。

そのため、自貢塩田を起点として、苦労と汗に満ちた古代の塩の道は、山や尾根を越えたり、川に逆らって急流を越えたりしながら、遠くまで曲がりくねって、煙が上がる隅々まで伸びています。

これらの塩の道に沿って、仙潭、黄尼潭、登関、撫順県、東街、麗家湾、比坡昌、安渓、石溪、昭華、大城、淮徳、長潭などの一連の波止場を見ることができます。

桟橋がある場所には、嵐を乗り越えて今も誇らしげに佇む古代の町や城があることが多いです。例えば、自貢から瀘州に至る全長200キロ未満の水路の両側には、仙市、獅子市、登関、扶市、琵琶、安渓、昭花、大成、懐徳、長潭など10以上の古鎮がある。

▲自貢市王爺寺の夜景。写真/Ni Wenhao（写真：TUCHONG Creative）

当時、塩商は自貢、さらには全国で最も利益の出る産業でした。儲かった塩商人たちは「自分たちの郡を誇示し、故郷を懐かしむ」ために「郷土会館」を設立した。道場文化は外国文化と地元文化を融合し、自貢文化の美しい彩りとなっている。

最も有名なギルドホールとしては、陝西省の商人が建てた西琴ギルドホール、湖北省、湖南省、江西省の郷土協会が建てた玉王宮、貴州省ギルドホールの紀雲宮、福建省ギルドホールの天后宮、広東省ギルドホールの南華宮などがあります。

2000年もの間塩水に浸かってきたこの地の文化には、この土地特有の塩の結晶である塩の味が染み込んでいます。伝説、物語、詩、習​​慣、祭り、祝賀行事は塩の強い味に満ちています。古代の道路、水路、橋、通り、店、山、石などの名前はすべて塩と密接な関係があります。川劇は四川省の独特な特産であり、自貢の川劇は常に塩文化の輝きを反映しています。塩味料理は塩辛くもなく、味も淡白でもなく、塩文化の魅力を完璧に反映し、人々の日常生活に浸透し、「四川で食べれば、自貢で味わえる」という評判も築いています。

▲歓后宮。写真/ミャオ・ジピン

自貢提灯は800年以上の歴史を持っています。これらは、塩の採掘が最も繁栄していた明・清の時代に完成しました。やがてそれらは時代を超えて有名になり、「世界最高のランタン」という称号を獲得しました。

自貢ランタンフェスティバルはその壮大さと規模で有名です。その独創的な構想と精巧な制作。光と風景の融合、そして神秘的な層。

毎年春節の頃になると、この場所は光の海となり、遠くから観光客が光を見るためにここに車でやって来ます。自貢の提灯は恐竜や塩井に次ぐ自貢のもう一つの名刺となっている。

▲自貢のランタン祭りは塩のおかげで盛んになりました。写真/李中東

参考文献: Li Zhongdong、Xing Lida、Zou Rong、「恐竜の故郷、塩井戸の伝説」、Planet Map Press、2014年。