桜が咲いています。蜜を食べに来る鳥もいるのかな？

最近は気温も上がり、早くも春を迎えた地域も増えてきました。桜以外にも梅、桃、蘭、チューリップ、パンジーなどの花も次々と咲いてきました。

咲いた花は当然多くの昆虫を引き寄せます。しかし、花に惹かれるのは昆虫だけではありません。多くの鳥も甘くて香りのよい蜜を味わいながらよだれを垂らします。

例えば、タイヨウチョウは、花の蜜を味わうために武漢植物園と近くの梅園を訪れている。

武漢植物園で撮影されたニシキチョウ（メス）、武漢晩報提供、撮影：鍾永楽

タキシードを着たタイヨウチョウ

アフリカ、アジア、オセアニアの熱帯および亜熱帯地域には、100 種を超えるタイヨウチョウが生息しています。小さくて美しいタイヨウチョウのほとんどは、熱心な花の蜜愛好家であり、これは中国南部とインドシナ半島に生息するニオイタイヨウチョウにも当てはまります。

ニオイタイヨウチョウ

メスのニシキタイヨウチョウは地味なオリーブ色の羽毛をしていますが、この家族のハンサムなオスは華やかで色鮮やかな衣装を着ています。

オスのニシキタイヨウチョウは小さな黒い顔をしており、頭頂部と首の後ろは、まばゆいばかりの青または緑の金属光沢のある鱗状の羽毛で覆われています。喉と胸は血のように赤く、黄緑色の背中とクリーム色の腹部と鮮やかなコントラストをなしています。

オスのニシキタイヨウチョウの尾羽は鮮やかな青色で、ツバメの尖った尾のような形をしています。体長わずか9センチのこのかわいい小鳥たちが枝の上に立つと、正装した威厳のある小さな紳士の集団のように見えます。

キバタンタイヨウチョウは、エリスリナやカポックなどの花が咲いている大きな木を好み、色とりどりの花が咲いている茂みも決して無視しません。彼らは、細長くて下向きに曲がったくちばしと、花の最も深い部分から甘い汁を簡単に吸えるようにする長い管状の舌を持っています。

おいしい小さな昆虫やクモを捕まえることができれば、ニジイロタイヨウチョウは肉を食べるチャンスを決して逃しません。

活発で活動的なニジイロタイヨウチョウは、山や丘陵のジャングルに生息します。私の国南部の都市部の緑地では、これらの騒々しい小さな生き物を見ることは難しくありません。

計算ができる黄金色の翼を持つタイヨウチョウ

東アフリカ原産のタイヨウチョウ科の代表種であるキバタンタイヨウチョウのオスのクールなスタイルは、キバタンタイヨウチョウとは全く異なります。

キバタンとハナショウブ

オスのキバタンタイヨウチョウは体長が 20 cm 以上あり、長くて美しい金色の尾を持っています。頭、胸部、背中は通常は暗い黒色ですが、交尾相手を探しているときは、魔法のように金属的な濃い紫色に輝きます。

太陽の光の下で、金翼タイヨウチョウの上翼の羽は純金のように輝き、その高貴で豪華な気質はあまりにも美しく、直視するのが難しいほどです。

金色の羽を持つタイヨウチョウは、まさに隠者のような鳥で、通常は海抜 1,500 メートル以上の東アフリカ高原の山岳地帯にのみ生息しています。山で様々な小さな昆虫を捕まえるほか、山中に咲くシラカバの花が彼らの最も重要な食料源です。丈夫なライオンズイヤーの花は高さ 3 メートルまで成長し、オレンジ色の花の層には、キバタンチョウの大好物である蜜がいっぱい詰まっています。

自分と家族を飢えから守るために、それぞれの黄金色の翼を持つタイヨウチョウは、ライオンズイヤーの花でいっぱいの小さな領土を勇敢に守ります。この小さな守銭奴は欲張りではない。彼はいつも家族の必要に応じて自分の領土の広さを決めます。

ライオンの耳の植物が特に密集して青々としている場合は、数平方メートルの面積を占めるだけで済みます。運悪く不毛地帯で発見された場合、オスのキバタンタイヨウチョウの私有地は 2,000 平方メートル以上の面積に及ぶ可能性があります。

キバタンタイヨウチョウの生まれながらの算数の才能は、多くの鳥類研究者を常に驚かせてきました。

海風が大好きなアカハチドリ

オーストラリアとニューギニアには、約200種のミツスイが生息している。ミツスイはタイヨウチョウの昔からの兄弟姉妹のように見えるが、この2つの主要な鳥類の科は近縁ではない。甘い蜜に対する共通の愛情により、ミツスイとタイヨウチョウの外見は魔法のように似通っています。

カリステモンの木に止まるアカハシハチドリ

オーストラリア北部の大部分は乾燥して不毛ですが、何千キロにも及ぶ海岸線に沿ったマングローブ林は青々と茂っています。アカハシハチドリは特別なロマンチックな感情を持っているようです。波の音が聞こえるマングローブ林に巣を作ることを選びます。

ほとんどの花の蜜を食べる鳥と同様に、アカガシラミツスイは体が小さく、細長く曲がったくちばしを持っています。もちろん、黒い翼と燃えるような赤い頭を持つ彼らは、美しさと個性に欠けることはありません。

勤勉な蜜収集者であるアカミツスイは、メラレウカやアビシニア・マリーナなどの花が咲いた植物の枝に留まります。彼らはマングローブにおける最も重要な花粉媒介者の一つです。

アカガシラミツスイは海風に逆らって飛んで昆虫を捕まえることが多く、意図せずしてマングローブ林の多くの害虫駆除に貢献しています。

体長はわずか12cmほどですが、アカガシラミツスイは無謀とも言えるほどの強い好奇心を持っています。わざと奇妙な音を立てると、これらの小さな生き物たちは何が起こっているのかを見るために急いでマングローブから飛び出す可能性が高いです。

愛する住処を守るため、アカガシラミツスイは恐れることなく侵入者に対して急襲攻撃を仕掛けます。

いたずらなゴシキセイインコ

オウムがただ騒がしくてナッツが好きな鳥だと思っているなら、あなたはオーストラリアと東南アジアに生息する数十種のインコに出会ったことがないのです。

ゴシキセイインコの群れ

この小さなインコは、強力なハサミのようなくちばしを持っていませんが、小さな突起がたくさんある独特の舌を進化させています。彼らは独特の舌を使って花から蜜や花粉を集めたり、熟しすぎた果実の柔らかい果肉をブラシのように削ったりすることができます。

同科の多くの絶滅危惧種と比べると、ゴシキセイインコは繁栄している鳥類です。彼らの色鮮やかな姿は、オーストラリア北東部からタスマニアまでの森林で簡単に見ることができます。

明るい青色の頭、明るい赤色の喉、金色の首、エメラルドグリーンの翼... ゴシキセイインコの体は、世界中のほとんどすべての美しい色彩を備えており、ゴシキセイインコの評判は当然のものです。

このような豪華でカラフルな衣装は、虹彩インコが花や果物でいっぱいのジャングルの中で体を隠すのに役立つ美しいカモフラージュです。

ゴシキセイインコはペアで仲良く暮らしますが、森の中で群れになって一緒にごちそうを食べるのも好きです。

ゴシキセイインコは、元気いっぱいのいたずら好きな子供たちのグループでもあり、たまに一般人の庭に侵入してトラブルを引き起こします。地元農家は、果樹園を繰り返し襲撃されているため、さらに怒っている。

ゴシキセイインコはかつて害鳥とみなされ、容赦なく狩られていましたが、幸いなことに近年は人々によって大切に保護されるようになりました。

島嶼性シクマバシチューバ

一年中花が咲き誇るハワイ諸島は、かつてはカケスたちにとって幸せな楽園でした。

ハワイにのみ生息する20種以上の管舌鳥類は共通の祖先を持ちますが、何百万年もかけてさまざまな異なる形態に進化しており、ダーウィンの進化論の生きた例となっています。

人間による絶え間ない狩猟と原生林の破壊により、管舌類のほとんどの種は絶滅したか、絶滅の危機に瀕しています。美しいシマアジサシだけが、今もこの島に故郷を守り続けています。

キバシコガネのくちばしは訪れる花に適応している

鎌状の嘴を持つこの鳥は、主にその有名な赤い鎌状の嘴のおかげで、群衆の中で目立つことができます。この長くて曲がったくちばしのおかげで、彼らは島の青々とした管状の花に簡単に行き来でき、ブラシのような舌を使っておいしい蜜を楽しむことができます。

十分な蜜を得るために、この鳥は季節の変わり目に合わせて低地と山地の間を移動し、咲いている花を探して海を渡って他の島々まで飛ぶことさえあります。

黒い翼と尾を除いて、シマフクロウの体全体はオレンジがかった赤い羽毛で覆われています。美しい羽を手に入れるために、人々は長い間このかわいそうな小鳥を捕まえてきました。

地元のアボリジニの人々は、その鳴き声にちなんで、このシマウマを「イイウィ」と名付け、民謡を歌うときにもこの独特で心地よい鳴き声を真似していました。

シマフウチョウは現在保護種に指定されており、ハワイを象徴する動物の一つとなっている。

ジャングルエルフ パープルハニークリーパー

ミツスイは熱帯雨林の樹冠に生息する花の蜜を好む鳥で、長く曲がったくちばしを使って花の蜜、果実、小さな昆虫を探します。オスのミツスイはどれも体色が鮮やかで濃い色をしており、ムラサキミツスイは珍しい紫色の鳥です。

元気なオスのムラサキミツスイ

メスのムラサキミツスイは濃い緑の縞模様でカモフラージュしますが、オスは自分の美貌を誇示するのが大好きです。

オスのムラサキミツスイは、黒い翼、尾、腹部を除いて、全身が美しい紫色の羽毛で覆われており、深く薄暗い熱帯雨林の中で特に目を引きます。

ムラサキミツスイの黒くて細く曲がった嘴は、ヘリコニアやアナナスの曲がった管状の花から蜜を吸うことを可能にし、これらの植物にとって重要な受粉パートナーとなっています。

体長わずか11センチのムラサキミツスイは、団結が強さであるという事実をよく理解しているようで、森の中で自分たちの縄張りを共同で守るために小さな群れを形成することが多い。

これらの大胆な小人たちは、凶暴なコキンメフクロウと集団で戦うこともいとわず、強力な敵を巣から追い出すまで止まることはありません。

アンナハチドリ

美しいハチドリには何百もの種があり、鳥類界で最も小さな科を構成しています。ハチドリの色彩や外見は非常に豊かで多様ですが、例外なくハチドリは皆、花の蜜を熱心に愛します。

昆虫のように小さなハチドリが花の間を飛び回る姿は、まるで空飛ぶ宝石のように眩しく魅力的です。彼らはまさに、この世の花の中で最も美しく愛らしい妖精たちです。

小さいけれど強いアナハゼハチドリ

ほとんどすべてのハチドリの種と同様に、アナハゼハチドリは花の奥深くまで届くように長くて細い嘴を持っています。彼らの二股の管状の舌はくちばしよりも長く、長いくちばしと一緒になって蜜を吸うのに適した「水ポンプ」を形成します。アンナハチドリが甘い花の蜜を主食とできるのは、このような強力なくちばしと舌のおかげです。

アンナハチドリの体長はわずか10センチメートルほどで、ハチドリ科の中では小さい部類に入りません。メスは金属のような光沢のある銅緑色の羽毛をまとっていますが、オスのアナハゼハチドリはもっと​​うぬぼれが強く、頭全体が光沢のある赤紫色の羽毛で覆われています。

アンナハチドリは非常に美しいだけでなく、ほとんどの鳥には匹敵しない粘り強い生命力も持っています。ハチドリのほぼすべての種は熱帯地域にのみ生息していますが、アナハゼハチドリは北アメリカ西海岸に沿った広い地域に生息しており、氷に覆われたカナダやアラスカにも現れます。

寒い冬が来る前に、アナハゼハチドリはたくさん食べてたくさん飲んで太り、そして冬眠するための隠れた場所を見つけます。彼らは氷点下数十度の極端な気温にも耐えることができ、ハチドリ科の中ではまさに最も強い鳥です。

剣嘴ハチドリ

多くの奇妙なハチドリの中でも、剣状ハチドリはやはり信じられないようです。全身が青銅色の光沢を放っています。彼らは美しいハチドリの中でも最も美しいというわけではありません。彼らの本当に際立った特徴は、比類のない長いくちばしです。

剣状ハチドリの頭頂部から尾の先までの全長はわずか14cmですが、剣のようなまっすぐな嘴は10cmにもなります。体長と嘴の長さの比率で見ると、ハチドリは世界で唯一、最も長い嘴を持つ鳥であると言えます。

剣嘴ハチドリは信じられないほど長いくちばしと舌を持っている

剣状の嘴を持つハチドリは、花の蜜をめぐる戦いで優位に立つために、驚くほど長くて細いくちばしを進化させました。

南米の山岳地帯の原産地では、バナナメロンとして知られる果実を持つつる性のパッションフルーツの植物が育ちます。バナナメロンのピンク色の花には、長さ約10センチの花筒があります。非常に長い嘴を持つハチドリは、花の真ん中の奥深くに隠された甘い蜜を独りで楽しむことができます。剣嘴ハチドリはバナナメロンの唯一の花粉媒介者でもある。

こうして、植物と鳥は生死を共にする特別なパートナーとなり、同じ森の中で常に切り離せない関係で暮らしてきました。

細いくちばしは、剣状嘴ハチドリの餌食となるだけでなく、本物の鋭い武器でもあります。縄張りを守るために、剣嘴ハチドリは長くて硬い嘴を使ってライバルに対処したり、自分より数倍も大きい侵入者と勇敢に戦ったりします。

彼らは柔軟に敵の周りを回り、敵が逃げるまで長く鋭いくちばしで突き刺します。このように雄大で機敏な剣嘴ハチドリは、まさにジャングルの小さな剣士にふさわしい存在です。

花の蜜を餌とするこの愛らしい鳥は、あらゆる大陸の暖かい地域で見られますが、最近は気候が暖かくなったため、花の間を優雅に飛び回る姿がますますよく見られるようになりました。

北の地方では、春の花が咲くと、キガラやヒヨドリなどの鳥も熱心に花や蜜を探し始めます。花の蜜を食べるのが大好きな鳥を見たことがありますか? Tadpole に伝えるメッセージを残してください。

キバタン（左）とシロエリハエトリ（右）、画像出典：Wikipedia

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編集者/サイレンズ