白いイチゴは遺伝子組み換え果物ですか？

バラ科イチゴ属の多年草であるイチゴは、甘酸っぱくて美味しいだけでなく、栄養も豊富です。多くの人が好んで食べる果物です。しかし、ほとんどの人の印象では、イチゴは赤いものがほとんどで、他の色のイチゴに出会うことはあまりありません。でも、ご存知ですか？近年、皮が白いイチゴの品種も市場に出回り始めています。これらの白いイチゴの中には、白が混じったピンク色のものもあれば、全体が真っ白なものもあります。非常に斬新で、黄桃、ネクタリン、メロンなど、果物にも特別な風味があります。そのため、需要が非常に高く、品薄状態が続いています。 1斤あたりの価格は数百元に達し、イチゴの中でも「高級品」となっている。

しかし、白いイチゴを買い求める人々の中にも、白いイチゴの色が普段食べ慣れている赤いイチゴと大きく異なり、その独特の味から遺伝子組み換えではないかと疑い、食べるのをためらう人もいる。こうした疑問を踏まえ、今日は白いイチゴの「起源」をさまざまな角度から分析し、真実を明らかにしてイチゴの「明るい世界」を取り戻したいと思います。

01

自然からの贈り物、白いイチゴ

現在、市場には世界初の白イチゴ品種「初恋の香り」から、今日の「リトルホワイト」、「スノーホワイト」、「ホワイトエンチャントレス」、「ライトスノー」、「タオシュン」など多くの品種まで、多くの白イチゴの品種が販売されており、品種ごとに異なる風味があります。しかし、これらの新しい品種は遺伝子組み換えされたものではありません。それらのほとんどは、イチゴの品種改良中にイチゴが白くなる原因となった自然突然変異です。その優れた特性から保存され、交配など様々な育種方法で栽培され、白いイチゴの品種が誕生しました。

トゥチョンクリエイティブ

実際、イチゴは突然変異が非常に起こりやすいベリー類の植物です。イチゴが様々な器官、組織、細胞を使って組織培養によって急速に増殖すると、組織培養体細胞無性突然変異が発生します。これを組織培養突然変異と呼びます。この頻繁な変異には、外的要因（外植片の種類、植物の遺伝子型、ホルモンの種類と比率、継代培養の時期と回数など）と内的要因（染色体異常、トランスポゾンの活性化、遺伝子変異など）など、多くの理由があります。白いイチゴの色は、遺伝子変異によって変化します。

イチゴの赤い色は液胞内のアントシアニンの蓄積によって生じます。アントシアニン含有量の違いにより、イチゴの色は明らかに変化します。アントシアニンが多いほどイチゴは赤くなり、逆もまた同様です。イチゴの細胞を一定期間培養すると、ゲノム内の塩基がメチル化修飾され、遺伝子発現に影響を与えます。 DNA メチル化は遺伝子発現と密接に関係しています。メチル化レベルの変化は転写因子の活性に影響を与え、それによってアントシアニン生合成などの遺伝子の発現が阻害され、イチゴのアントシアニン含有量が減少し、その結果、自然突然変異が引き起こされ、その結果、自家受粉した子孫に安定して受け継がれる白いイチゴが生成されます。

したがって、これらの突然変異は栽培や繁殖の過程で自然に起こるものであり、遺伝子組み換え作物とは一切関係がないため、安心して食べることができます。ただし、組織培養の突然変異には良いものも悪いものもあり、そのほとんどは有害な突然変異であり、有益な突然変異はごくわずかであり、白イチゴはごく少数の有益な突然変異の 1 つであることは言及する価値があります。このイチゴは独特の風味と味があり、一般的な赤いイチゴとは全く異なります。そのため、白いイチゴは自然からの贈り物であると言っても過言ではありません。

02

中国におけるイチゴ育種の現状

現在でも、遺伝子組み換え作物の安全性は社会において依然として大きな話題となっています。遺伝子組み換え製品が健康被害を引き起こすのではないかと懸念する人もいるため、現在中国市場で販売されているさまざまなイチゴの品種の中に遺伝子組み換えイチゴが含まれているかどうか非常に興味を持っています。実際、世界中でイチゴの品種選択において、交配育種は常に主な育種方法となってきました。中国のイチゴ品種認可情報によると、1953年から2018年までの65年間に計112種類のイチゴ品種が育成され、そのうち98種類は交配により育成され、残りの14種類は種子選抜、突然変異育種、芽変異選抜などの伝統的な育種方法により育成された新品種だった。したがって、中国では遺伝子組み換えイチゴの販売は承認されていません。

トゥチョンクリエイティブ

さらに、中国は常に遺伝子組み換え食品に対して厳格な管理システムを採用してきました。中国は、遺伝子組み換え食品の健全な発展と人々の食生活の健康を確保するため、国民の正当な権利と利益を効果的に保護するための一連の法律や規制を次々と制定してきました。例えば、「農業用遺伝子組み換え生物安全管理条例」、「農業用遺伝子組み換え生物安全性評価管理弁法」、「中華人民共和国食品安全法」などがあり、遺伝子組み換え食品に対する厳格かつ科学的な審査制度が確立されています。法律では、遺伝子組み換え製品は厳格な安全性と健康の評価手順を完全に通過した後にのみ使用が承認されると規定されています。

中国がこのような厳格な審査手続きを実施してきたからこそ、1983年に世界初の遺伝子組み換え植物の栽培に成功して以来、40年間にわたり世界中でGMOが急速に発展してきた。しかし、現在中国が承認している産業用遺伝子組み換え作物は綿とパパイヤの2種類だけだ。その他の遺伝子組み換え植物は、生産に使用することがまだ承認されていません。そのため、多くのイチゴが遺伝子組み換え技術を使って栽培されているというインターネット上の情報はすべて噂ですので、信じないでください。

つまり、まとめると、白いイチゴは遺伝子組み換えされていないだけでなく、自然から人類への贈り物でもあるのです。 「普通」になることを望まず、自然の中で成長し、繁殖する過程で遺伝子変異を起こします。同時に、光と温度の相互作用により、赤から白に変化しました。これは自然の素晴らしさと豊かさを反映しており、経済的な条件が許せば人々はこれらのイチゴを味わい、自然の魔法と魅力を直接体験することができます。

参考文献:

[1] フー・パンパン、趙夏、李剛、李良潔、秦宝、彭卓、周後成。イチゴ組織培養苗の体細胞クローン変異に関する研究[J]。中国農業科学報告、2016年、32(16):77-82。

[2] ウー・チョン、ジャン・リーリ、ゾン・シャオジュアン、王暁芳、田中和久。中国におけるイチゴ育種研究の進展[J]。落葉果樹、2022年、54(02):28-30。

[3] 王俊白イチゴ：「白くて濃厚で美しい」イチゴ[J]。ニュールーラルテクノロジー、2016年、(06):47-48。

[4] 朱安軍遺伝子組み換え農産物の開発に関する分析[J]スマート農業ガイド、2022年、2(17):79-81。

[5] 張娟娟。遺伝子組み換え作物の産業開発の現状と規制問題[J]分子植物育種、2022年、20(22):7469-7473。

[6]クリスティーナ・カスティリェホ他MYB10 の対立遺伝子変異は、イチゴ (Fragaria spp.) 果実の皮と果肉の色の自然変異を制御する主な力です。植物細胞 2020年12月、32（12）3723-3749

著者: 李婷、中国科学ライター協会会員

レビュー |国立植物園科学博物館館長 王 康

この記事は「Science Facts」（ID: Science_Facts）によって作成されました。転載の際は出典を明記してください。

この記事の写真は著作権ギャラリーからのものであり、複製は許可されていません。