人工知能はペットとの会話を助けてくれるのでしょうか?

著者: 馬凌淑

査読者: 中国科学院動物学研究所黄成明

あなたはペットの鳴き声の意味を正確に理解できますか?映画「名犬ラッシー」には、飼い犬のラッシーが井戸に落ちた人を見つけて飼い主に吠えるというシーンがあります。飼い主は犬にどうしたのかと尋ねますが、ラッシーは吠え続けることしかできません。これは映画の話ですが、現実の世界では、ペットが絶えず吠え続けていて、その意味が理解できないのではないかと心配になることがあります。この状況は将来的に変化するでしょうか？テクノロジーはペットの鳴き声の意味を理解するのに役立つでしょうか?

この質問に答えるには、まずペットが私たちとどのようにコミュニケーションをとるかを理解する必要があります。ペットに関する情報を入手する方法は、大きく分けて3つあります。 1 つ目はペットの吠え声です。 2つ目はペットの体の動きです。ペットは時々行動を通じて私たちに情報を伝えます。 3つ目は、心拍数、呼吸数などのペットの生理学的特性です。3番目のタイプは、精密機器による測定を通じて取得できます。

3 番目の種類の情報は機械や人工知能を通じて取得できることは明らかですが、最初の 2 つの種類の情報は人工知能を通じて理解できるのでしょうか?

もしかしたら、考え方を変えることもできるかもしれません。犬は、特に昼夜を問わず人間と暮らす犬であれば、飼い主の声や行動を通して、飼い主が伝えたいことのほとんどを理解できることがわかっています。ペットの犬が人間の言葉をどのように理解するかを解明し、その逆の研究を行えば、人間も犬とコミュニケーションをとることができるのでしょうか?

これは確かに可能です。犬の脳について研究を行っている専門家もいます。犬と飼い主の間のコミュニケーションは複雑で多様であることが分かりました。最も驚くべきことは、彼らが実際に人間のボディランゲージを「読み取る」ことができるということです。ペットが人間をどのように理解しているかについて理解が深まれば、ボディランゲージを通じてペットに協力のメッセージを効率的に伝えたり、ペットと人間がスムーズに会話したりすることが可能になるでしょう。

将来的には、ボディランゲージに加えて、音声を通じてペットと普通の会話をすることが可能になるのでしょうか?漫画の中で、動物の友達に「今日はご飯食べた？」と尋ねるなど、他の人間と話すのと同じようにペットと話すシーンを見ることは可能でしょうか？現時点ではおそらくそうなる可能性は低いと思われます。

しかし、将来的には、より高度な機器や言語システムが登場するかもしれません。現時点では、同じ種の動物でもそれぞれ特有の言語表現方法があることしかわかっていませんが、もしかしたら、このレベルの限界を突破して、より高度な「会話」を実現できるのではないでしょうか。

こうした可能性は、言語や動物の行動についてのさらなる理解、そして時代を超えたさらなるツールを必要とする、まったく新しい時代の背後にまだ隠されています。ペットや他の動物とも自由にコミュニケーションできる日が来るかもしれません。どう思いますか？