安楽死させられそうになった犬が密猟との戦いの英雄に

避難所には常に陰鬱な雰囲気が漂っています。

ここは騒音と静寂が共存する空間です。ルガーという名前の子犬は、敏感に、そして少しの敵意を持って外の世界を感知しながら、隅に隠れていました。

ルガーはかつて家を持っていたが、飼い主が子犬の犬たちを残酷に射殺した。ルガーは生き残ったが、視力は損なわれた。ルガーは身体的な欠陥に加え、噛み癖があるため、ほとんどどの家庭もルガーを飼おうとしません。

ルガーはラブラドールレトリバーとジャーマンシェパードの雑種です。 |ガーディアン

野良動物の数が増えるにつれ、保護施設の残りのスペースはますます少なくなっています。非常に早い時期に保護施設に来た犬たちは、引き取られなければ、安楽死させられてその命を終えることになります。米国では、毎年約120万匹の保護犬が安楽死させられています。

しかし、ルガーの人生はそこで終わらなかった。ルガーは、数か月後にザンビア初の密猟防止作業犬になるとは想像もしていなかっただろう。その足跡は山頂や小川、川沿いに見つかります。敏感な嗅覚を駆使して、次々と奇跡を起こします。

パーカーとWD4C

ルガーの運命を変えたのは、「ワーキング・ドッグス・フォー・コンサベーション（WD4C）」という団体と、その創設者の一人であるミーガン・パーカーだった。

訓練中のパーカーともう一匹の作業犬ペピン | WimbergProductions / Youtube

パーカー氏は生態学の修士号を取得した後、米国のイエローストーン国立公園で働き、オオカミの再導入プロジェクトを担当した。オオカミを追跡するには、その排泄物を見つける必要がありましたが、それは簡単ではありませんでした。パーカー氏は、このような広大なエリアでターゲットを素早く見つけ、人間の活動の影響を最小限に抑えるためには、犬が最適な「候補」かもしれないと考えました。

そしてそれは理にかなっています。犬は高度に発達した嗅覚受容体を持ち、信じられないほど敏感な嗅覚を持っています。彼らは、プールにスプーン一杯の砂糖が溶けているかどうかも見分けることができます。

犬は非常に敏感な嗅覚を持っています |

2000年、パーカー氏と他のパートナーは、環境保護活動のために犬を訓練し活用するためにWD4Cを設立した。慎重に飼育され、幼い頃から訓練され、厳しく審査されているほとんどの作業犬とは異なり、WD4C の作業犬の多くは、本来の職務から排除された犬や保護施設から出てきた犬です。

ルガーを含め、保護施設にいる多くの犬には共通点が 1 つあります。それは、とても元気すぎるということです。子犬の頃は活発で、元気で賢く、愛らしい印象を与えます。しかし、成長すると、その過剰な活動が家族の負担となり、家族から見捨てられる原因にもなります。

保護施設にいる犬たち |マディカリミ70 / ウィキペディア・コモンズ

しかし、WD4C の意見では、活発であることは犬にとって有利です。訓練生として犬を募集するために、訓練士はボールやおもちゃを持って動物保護施設を訪れ、いつも元気で自発的でおもちゃに夢中になっている犬を探します。ルガーがWD4Cに注目されたのはこの頃でした。

学校に行ってスキルを学びましょう！

当初、ルガーは最適な候補ではありませんでした。気性が荒いだけでなく、ケージに入るのを拒み、パーカーさんは彼を獣医に連れて行くのに苦労しました。しかしパーカーは決して諦めなかった。彼女は、いつもエネルギーに満ち溢れ、無限のモチベーションを持つルガーは、優れた使役犬になるだろうと感じています。

パーカーはルガーを専門的に訓練しながら、彼の性格を改善しようと努めた。最も重要な訓練は、犬に匂いを追うことを学ばせることです。

初期段階では、トレーナーはターゲットの匂いのするおもちゃや物体を同じ場所に隠し、犬が匂いとおもちゃを関連付けられるようにします。後の段階では、トレーナーは匂いとおもちゃを分けますが、犬が匂いを見つけた場合は、トレーナーは犬にご褒美としておもちゃを与えます。

このインセンティブにより、犬たちは嗅覚でオオカミの糞や他の種の動物を見つけるなどの特定のタスクを完了することができました。

訓練中の作業犬 |グレートビッグストーリー / Youtube

トレーナーはさまざまな香りを変えることもできますが、賢い犬はそれが名前の変更だけであることをすぐに理解するため、新しいスキルツリーを点灯させることは難しくありません。

しかし、人間がゲームをプレイするときと同じように、多くの場合、最初にヒーローのロックを解除し、その後、さらに多くのゲームをプレイしてヒーローを練習します。犬も同様の状況です。犬は 1 日以内に新しい匂いを識別することを学ぶことができますが、この新しいスキルを定着させるにはまだ数週間の実際の練習が必要です。

実際に野生で活動する場合、トレーナーは犬の興味を維持する方法も見つける必要があります。非常に珍しく見つけにくい種の場合、トレーナーは犬が長い間ターゲットを見つけられず不満を抱き、真剣な仕事への興味を失わないように、いくつかのサンプルを手動で配置することがよくあります。

実際、訓練は双方向です。作業犬とハンドラーの両方が、お互いに協力し合う方法を学ぶ必要があります。 | WD4C

ザンビア初の密猟防止作業犬となる

一定期間の訓練の後、ルガーさんは最初の仕事として、ザンビアの法執行機関に協力して密猟と戦う仕事に就いた。

勤務初日、ルガーと兵士たちは検問所を通過する車列を捜索した。人間が手作業で探すと、車を見つけるのに1時間以上かかるかもしれませんが、犬なら3～4分しかかかりません。

ルガー、ターゲットを捜す | WD4C

車が次々と通り過ぎると、ルガーは突然じっと座り、そのうちの一台を見つめた。これは、対象の匂いを検出したことを示す「アラーム」として送信されます。兵士たちはすぐに車のドアを開け、捜索の末、ビニール袋に包まれたマッチ箱を発見した。その中には雷管が入っており、犯人はそれを使って機関銃の発射薬に点火した。

ミッションを完了すると、ルガーは愛するおもちゃを報酬として受け取ります。 |ガーディアン

ルガー氏の視力は低下しているが、この障害は彼の仕事の障害にはなっていない。他の犬は周囲のことに気を取られやすいのですが、ルガーは常に匂いに集中することができます。

現在でも、ルガーはザンビアで活動しており、ザンビア初の密猟防止活動犬でもあります。野生動物の違法な捕獲、狩猟、取引が毎日行われているサウスルアングワ国立公園のすぐ隣に生息しています。ルガーの任務は、象牙やサイの角などの違法な野生生物製品や、密輸された銃や弾薬を見つけることだ。

左: 押収された象牙製品 右: ルガーの同僚とそのトレーナー | WD4C

パウ・パトロールは素晴らしい仕事をしました！

WD4Cはこれまで5大陸15カ国で活動し、 200匹以上の犬を訓練してきました。ルガー氏の仕事に加えて、WD4Cの犬は外来種の侵入を防ぎ、希少種を監視する任務も負っている。

WD4C公式サイトに掲載されているワーキングドッグの作業内容 |翻訳元

かつてアメリカ陸軍特殊部隊に所属していたトゥーレという名のベルジアン・マリノアがいましたが、あまりに穏やかで噛みつくことを好まなかったため、排除されました。 （犯罪者に優しくしすぎることを恐れたからでしょうか…また、この記事では警察犬が廃止されるもっととんでもない理由も紹介しています。）WD4Cは、その長く続く興奮状態と鋭い嗅覚を活かし、クロアシイタチ（Mustela nigripes）の監視任務に就きました。

左：がんばれ！右：釣りをしながら自撮り（間違い） |エリザベス・ストーン

クロアシイタチはかつて絶滅したと宣言されていましたが、1981年に米国ワイオミング州の牧場で犬がクロアシイタチを殺したことで、この動物は絶滅していないことが分かりました。 40年間保護されてきたにもかかわらず、クロアシイタチは依然として絶滅の危機に瀕している。

絶滅危惧種のクロアシイタチ | USFWS マウンテンプレーリー / Wikipedia Commons

トゥライはクロアシイタチを保護する団体の一員です。 Tulay がクロアシイタチの匂いを追跡するたびに、研究者に「通知」が送られ、研究者はこの種の分布を地図に描くことができる。トゥレイがいなければ、研究者たちはカメラや生きた動物を捕獲する罠を使ってこの捕まえにくい生物を研究しなければならないが、どちらもあまり信頼できるものではない。

太陽のトゥライ | WD4C

ボーダーコリーのオービーは、世界中を飛び回るキャリアを持っています。

アルバータ州とモンタナ州では、ゼブラ貝（Dreissena polymorpha）とクアッガ貝（D. bugensis）を監視しています。これら淡水産貝は両方とも侵入種であり、水道管を詰まらせ、修理費用を大幅に増加させる可能性があります。また、桟橋、ボート、錨などに付着して、人間の通常の活動に影響を及ぼすこともあります。

芝生の上の帯 | WD4C

カリフォルニアでは、オビー氏はサンホアキンキツネ (Vulpes Macrotis mutica) の分布を監視しています。このキツネはサンホアキン渓谷にのみ生息しており、生息地が農地に転換されたために絶滅の危機に瀕しています。オビーや他の犬の助けを借りて、科学者たちはサンホアキンギツネの分布地図を作成しました。地方自治体は、残された生息地の破壊を避けるために、太陽光発電プロジェクトを計画する際にこの地図を参考にした。

また、北アフリカでは、科学者がクロスリバーゴリラ（Gorilla gorilla diehli）の数を数えるのに役立っています。これはニシゴリラの亜種であり、生息地の破壊と狩猟により最も絶滅の危機に瀕しているゴリラの一種です。

左右にスワイプして表示: シマウマとクアッガ貝で覆われた難破船、サンホアキンギツネ、クロスリバーゴリラ |ウィキペディアコモンズ

「彼らは自分の仕事を愛しています。現場では彼らの興奮と喜びが感じられ、彼らは本当にこのような生活を楽しんでいます」とパーカー氏は語った。これらの犬にとって、快適で狭いリビングルームは理想的な家ではありません。天と地の間を駆け巡ることによってのみ、神から与えられた体格と才能を十分に発揮することができるのです。

専門的に訓練を受けた者と中途半端な者

世間の印象では、使役犬の選抜は極めて厳しいことが多いようです。品種や血統に関する要件があるだけでなく、幼い頃から訓練を受け、段階的な選抜を経なければなりません。転職した犬の「ビジネス能力」は、プロの犬とは違うのでしょうか？

実際、作業犬の繁殖は、1 匹か 2 匹の優秀な個体を発見することを目的としているのではなく、品種全体または系統を改良して優秀な個体を生み出す可能性を高めることを目的としています。子犬の頃は、その仕事をこなす資質があるかどうかを十分に証明できないため、優れた作業犬種を繁殖させることで、訓練の過程で生じる資源の無駄を減らすことができます。

専門的に訓練された警察犬 |ウェスト・ミッドランズ警察 / Wikipedia Commons

成犬に関しては、その資質はすでに実証されています。彼らが「名門」の使役犬の出身であるかどうかに関わらず、指標（多くの場合、体の大きさ、勇気、興奮性などを含む）を満たすことができれば、彼らは将来有望な才能を持っています。

しかし、WD4C 偵察犬になるには、何段階もの評価を経なければなりません。上記の指標に加えて、犬は忍耐力、協力力、自信、集中力などでも競争する必要があります。犬は任務中、トラック、ヘリコプター、さらには象など、さまざまな輸送手段で移動する必要があるため、犬の適応力は特に重要です。

入社を成功させるにはまだまだ課題が山積しています | WD4C

テストに失敗した犬はどうなるのでしょうか?心配しないでください。犬が最終的に雇われなかった場合、WD4C のスタッフがボランティアで犬に永遠の家を探します。

私たちはいつも覚えている

WD4Cの公式ウェブサイトには、亡くなった犬たちを追悼するセクションがあり、写真、名前、生没年などが掲載されている。冒頭でルガー氏が述べたように、人間によって危害を加えられた動物もいます。しかし、結局のところ、彼らは依然として人間を信頼し、環境保護の最前線で私たちと並んで戦い、私たちにとって素晴らしいと思われることを行うことを選んでいます。

公式ウェブサイトに引用されている詩にあるように、忠実で勇敢なこの小さな動物たちは永遠に記憶されるに値する。

男は目を覚ますと、「あの野犬はここで何をしているんだ？」と言った。 「彼の名前はもうワイルド・ドッグではありません」と女性は答えた。「でも、私たちの最も大切な友達です。そしてそれは永遠に残るでしょう。」

亡くなった使役犬を追悼する公式サイトのセクション | WD4C

注意: 保護施設にいる犬の中には、幸運にも保護犬になる犬も少数いますが、決して自分の犬を勝手に捨てないでください。ペットを飼う前に、飼う能力があるかどうかを慎重に検討してください。育てた後は必ず責任を持って育ててください。

参考文献

[1]https://www.theguardian.com/lifeandstyle/2016/mar/08/ruger-american-dog-stopped-african-poachers

[2]https://thebark.com/content/working-dogs-conservation-profile-co-founder-megan-parker

[3]https://news.mongabay.com/wildtech/2017/12/training-detection-dogs-for-conservation/

[4]https://www.nationalgeographic.com/animals/article/working-dogs-for-conservation

[5] 何勇、ハオ・ウェンチュアン、チェン・ザンジュン。使役犬の繁殖の基礎[J]。中国使役犬産業、2017年。

[6] https://wd4c.org/

[7]https://ideas.ted.com/once-unwanted-these-dogs-are-now-on-the-front-lines-of-wildlife-conservation/

著者: Siyi

編集者：マイマイ

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