中国人の前歯は小さなシャベルのようだ。より良く食べるためですか?

食べていないときはいつも歯をなめるのが好きです。とにかく何もせずにただ座っているだけです。特に上の前歯の内側では、歯の両側に突起した隆起が常に感じられ、非常に興味深いです。

あの隆起した尾根が見えますか?

しかし、後になって、すべての人の前歯の裏側に突出した隆起があるわけではないことが分かりました。ヨーロッパ人の前歯の裏側は実は平らなんですか？ ? ?

黒い髪、黒い目、黄色い肌、前歯ほど目立たない

中国人の身体的特徴といえば、おそらく「龍の末裔」という詩を思い浮かべるでしょう。「黒い目、黒い髪、黄色い肌、永遠に龍の末裔である。」しかし、黒い目と黒い髪は、実は世界中の多くの民族の間で非常に一般的です。 10億人を超える中国人の肌の色も、色白から黒まで幅広い範囲にわたります。実際、中国人の本当の「典型的な特徴」は、歯の裏側の突出した隆起です。

多くの中国人の上顎切歯の裏側は、小さなシャベルのように、両側が高く、中央が低くなっています。この特徴は人類学では「シャベル型の切歯」と呼ばれています。

シャベル型の切歯

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統計によると、中国人の約90％がこのシャベル型の切歯を持っています。シャベル形の切歯の割合は、日本や韓国などの近隣の東アジア民族の間でもかなり高いですが、ヨーロッパやアフリカの民族の間では非常にまれです。たとえば、ヨーロッパ人のうちシャベル型の切歯を持つ人はわずか 2% 程度です。

人間の上顎中切歯のシャベル型の特徴は 4 つのレベルに分かれています。ほとんどの中国人は最後の 3 つのタイプに属し、程度の差はあれシャベル型の切歯の特徴を持っています。

見た目では、歯の裏側に生えている「シャベル」は全く見えません。しかし、東アジアの人々に多く見られ、また歯が遺骨の中に長期間保存されるという事実から、シャベル型の切歯は人類学者、考古学者、法医学者にとって東アジア人の主な識別特徴となっている。

ちなみに、人間の口には上下の列に 8 本の前歯があり、残りの 6 本には通常、深いか浅い「シャベル」があります。しかし、上顎中切歯は最も直感的で目立つ歯であり、異なる民族間の違いが最も明白であるため、民族識別の基準として使用されています。

シャベル型切歯と非シャベル型切歯

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アメリカには親戚がいるのに、東南アジアには親戚がいないのですか?

アメリカの先住民インディアンは実は海を渡ってきた商王朝の残党だというジョークが国内のネット上で流行っていた。 「インド人＝Yindian」という言葉さえありました。この記述は極めて信憑性に欠けるが（コロンブスがアメリカをインドと間違えたため「インディアン」と呼ばれた）、インディアンの肌の色や外見は確かに中国人と多少似ており、シャベル型の切歯の頻度も非常に高い。ネイティブアメリカンと中国人は本当に親戚なのでしょうか？

答えはイエスです。

インディアンの祖先は、約2万～1万年前の氷河期に北東アジアからアメリカ大陸に侵入した。当時は気候が寒く、氷河が拡大し、海面が低下したため、アジアと北アメリカを隔てるベーリング海峡は陸橋となりました。北東アジアの狩猟民族は動物の群れを追って陸橋を通ってこの奇妙な大陸にやって来ました。

氷河期の「ベーリング陸橋」と、現代のアメリカ人の祖先の推測される移住ルート。ベーリング陸橋は高緯度地域に位置しており、冬は乾燥して寒く、日光が不足しています。シャベル型の切歯遺伝子に代表される特徴は、この環境への人々の適応力を向上させるので、ほとんどのネイティブアメリカンもこの遺伝子を持っています。

古人類学の観点から見ると、インド人と東アジア人の祖先はそれほど昔に分かれたわけではない。この場合、2 つの家族が似たような外見を持ち、同じタイプの前歯を持っていることは驚くべきことではありません。

ネイティブアメリカン（インディアン）は東アジア人と非常によく似ており、東アジア人に典型的なシャベル型の切歯を持ち、遺伝的にも近い。 「アメリカインディアン」という用語は、東アジア人とアメリカ先住民にちなんで名付けられました。

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ネイティブアメリカンのシャベル型切歯

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しかし、東アジア人と近縁関係にあるもう一つの大きな民族グループ、東南アジアと太平洋に広く分布するオーストロネシア人は、シャベル型の切歯を持つことは稀である。大きな歯の裏に隠された関係は、私たちが思っていたほど単純ではないようです。

東南アジアと南太平洋の多くの民族はオーストロネシア人です。彼らは8000年から5000年前に中国本土から南に移住し、私たちと同じ「アジア系アメリカ人」（以前はモンゴロイド人種と呼ばれていた）に属します。彼らは東アジア人と近縁ですが、長い間熱帯地方に住んでいたため、一般的に肌が黒く、シャベル型の切歯を持つことはまれです。

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数百万年にわたる東アジアの標準

シャベル型の切歯は、民族を分けるために使用されるだけでなく、「私たちはどこから来たのか？」という大きな論争にも関わっています。

古人類学の分野では、長い間2つの学派が存在してきました。ある学説では、世界中の現代人（ホモ・サピエンス）は数万年前に東アフリカから移住したと考えられており、これは「アフリカ起源説」と呼ばれています。もう一つの学派は、あらゆる地域の人類は、その土地に生息していた初期の人類から進化したと考えており、これは「多地域起源説」と呼ばれています。

主流の「アフリカ起源説」は遺伝子分析に基づくものであるが、「多地域起源説」は東アジアの化石証拠によっても裏付けられている。中国で発掘された化石古代人類の中には、有名な北京原人、藍田人、元謀人などのホモ・エレクトスから、後の定村人、瑪巴人などの初期のホモ・サピエンス、上洞人などの現代人に至るまで、ほとんどすべてがシャベル型の切歯を持っている。東アジア以外では、古代の人類においてシャベル型の切歯は非常に珍しい。

この図は、世界中のいくつかの集団におけるシャベル形の切歯の割合を示しています。ただし、データは異なる研究者が異なる時期に実施した調査から収集されたため、使用される識別基準は統一されていません。最新の推定によると、中国、モンゴル、日本のデータでは「典型的なシャベル形の切歯」のみがカウントされているのに対し、北米のピマ族のデータでは「典型的なシャベル形の切歯」と「半シャベル形の切歯」の両方が含まれている。実際、東アジア人とアメリカ先住民のシャベル型の切歯の比率は似ています。

元謀人の切歯の化石2個

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食通の人は、前歯に「シャベル」があることは食事に何か影響があるのだろうかと尋ねるかもしれません。

答えは「いいえ」です。

「多地域起源説」の支持者の中には、東アジアの古代人によく見られるシャベル型の切歯は、自然環境淘汰の結果ではなく、祖先から受け継がれたものである可能性が高いと考える人もいます... 私たち東アジア人の祖先は本当に違うのでしょうか?

シャベル型の切歯は「携帯電話料金をリチャージするとプレゼントされる」のでしょうか？

バイオテクノロジーの発展に伴い、人類学者は分子人類学という新たな画期的な方向として DNA の研究を始めました。研究者たちはすぐに、シャベル型の切歯を制御する鍵となる、皮膚、毛髪、汗腺の発達を調節する役割を担う EDAR 遺伝子を発見した。

他の現代人類集団と比較すると、東アジア人とインド人のほとんどの EDAR 遺伝子には、EDARV370A という変異があります。特徴的なシャベル型の切歯が傑作です。

しかし、前歯の形を変える以外にも、もっと大きな用途があります。EDARV370A による変異により、髪の毛が太くなり、カールが少なくなり、汗腺や皮脂腺が増えます (ただし、東アジア人のアポクリン汗腺は一般に未発達であるため、体臭は軽くなります)。乳腺は本質的に特殊な汗腺であるため、この変異遺伝子を持つ女性は乳房組織がより密度が高く発達しており、特別な栄養素を含む母乳を生産することができます。同時に、乳房の脂肪が少なく、サイズも小さくなっています。

シャベル型の切歯に関連する遺伝子（ARV370A）の変異により、いくつかの身体的特徴が生じます。

ストレートヘア、汗をかきやすい、小さい胸などは、現代の東アジア人（中国人に代表される）の全体的な身体的特徴と一致しています。なぜこの変異遺伝子は東アジアで非常に一般的なのでしょうか?

研究者たちは、これは東アジアの環境への適応だと考えている。東アジアは大陸性モンスーン気候が支配的で、寒い冬と暑い夏の間には大きな温度差がある。汗腺が密集しているため発汗量が増え、暑い夏を乗り切るのに役立ちます。皮脂が多いほど、冬の乾燥した冷たい風から肌を守ることができます。この特殊な乳腺は、より多くの脂肪酸とビタミン D を含むミルクを赤ちゃんに提供することができます。シャベル型の切歯は、遺伝的関連性による単なる「ボーナス」のようです。上記の特徴がこの変異遺伝子が選択された理由です。

特に北東アジアは緯度が高く、冬が長く、乾燥して寒く、日光が不足しているため、よく発達した皮脂は命を救う武器ともいえます。母乳に含まれるビタミン D の量が多いと、赤ちゃんの日光への依存度が減ります。食物からビタミン D を摂取できない場合、人体はビタミン D を合成するために太陽の紫外線の助けを必要とします。

インド人の間でシャベル型の切歯の割合が極めて高いのは、彼らの祖先が北極圏内のベーリング陸橋を渡った際に残した痕跡だと考えられる。これは、オーストロネシア人がシャベル型の切歯をほとんど持たない理由も説明しています。彼らは暖かくて湿度の高い熱帯の島々に住んでおり、乾燥や極寒、日照不足などの問題がなく、この突然変異は自然に選択されません。

出典: 博物館