ショック！子供の頃に遊んだ粘土は、実は戦車を作るのに使われていたことが判明した

知っていましたか？科学界では幸運なミスや事故が数多く発生しており、こうした幸運なミスや事故が今日の世界を創り上げてきたのです。

不注意な微生物学者とペニシリウム

ペニシリンは世界で最初に発見された抗生物質であり、広く使用されてきました。大量生産の成功により、何千もの命が細菌から救われたと言えるでしょう。しかし、ペニシリンの発見はまったくの偶然でした。

ペニシリンが発見された日に戻りましょう。アレクサンダー・フレミングは休暇用の別荘で研究していた研究室に戻り、黄色ブドウ球菌の研究中に不適切に保管されていたペトリ皿が汚染されていることに気付きました。しかし、待ってください。皿を処分する前に、彼は極めて異常なことに気づいたのです。それは、他の細菌が全く存在しない領域に囲まれた、特定の種類のカビの群れでした。フレミングはすぐに、カビが自分自身と生息空間を守るために他の細菌を殺すことができる化合物を分泌しているのではないかと推測した。

彼の推測は完全に正しく、この化合物はペニシリンであり、後に何百万人もの命を救ったのです。

世界初の麻酔薬

笑気ガスとしてよく知られている亜酸化窒素は、世界初の麻酔薬です。麻酔薬が発見され広く使用されるようになる前は、医師は患者の痛みを和らげるためにあらゆることをしていました。

1772年にはすでに化学者プリーストリーが笑気ガスを調製し、「心地よい感覚を与えるわずかに甘いガス」として記録していた。そして 18 世紀の終わりには、化学者ハンフリーが笑気ガスを吸入したときの感覚を発見し、記録しました。笑気ガスを吸入すると、めまいがして興奮し、筋肉が弛緩し、思わず笑ってしまうのです。その後長い間、亜酸化窒素の医療用途は痛風、けいれん、頭痛などの病気の治療に限られていましたが、人々はパーティーをするために亜酸化窒素を好んで使用していました。

実際に手術麻酔に亜酸化窒素を使用したのは歯科医のウェルズでした。ウェルズは 1844 年に笑気ガスの実演を見て、それを吸入した人の中には皮膚が破れたり骨が折れたりした感覚がない人がいることに鋭く気づいた。クリニックに戻ると、彼は笑気ガスを吸入し、学生たちに歯を抜かせた。彼はその過程全体を通して痛みを感じなかった。それ以来、科学は痛みを制御してきました。

粘土はもともと戦車を作るために発明された

私たちが子供の頃によく遊んだ粘土がどのようにして発明されたのか疑問に思ったことはありませんか?実は、もともとは天然ゴムの代替品として生産されていました。第二次世界大戦中は戦車や戦車が大量に製造され戦場に投入され、タイヤの原料となる天然ゴムは長い間不足していました。このビジネスチャンスをつかむために、アメリカの会社Coutorは天然ゴムに代わる人工製品を生産したいと考えています。

しかし、彼らの製品は柔らかくて粘着性があり、天然ゴムの代わりになるものではありません。 Kutor 社は別のアプローチを取り、この一連の「失敗作」を洗浄泥に変えて市場に再投入することを決定しましたが、洗浄分野での販売結果は依然として理想的ではありませんでした。

子どもたちがこの掃除用の泥を特に気に入っていて、かわいい泥人形をたくさん作っていることに気づくまでは。最終的に、クトールは泥から洗浄成分を取り除き、代わりに鮮やかな色と素晴らしい風味を与えました。そして、子供時代の思い出の粘土が誕生しました。

フレミングはもともとブドウ球菌を研究しており、ウェルズは実際にパフォーマンスを観ており、クーターの研究者は人工ゴムを製造したいと考えていました...しかし、最終結果は誰もが予想していた以上のものでした。おそらく、世界トップ科学者協会の会長であるロジャー・コーンバーグが言ったように、 「発見はその性質上、計画することができない」のであろう。それらは、目的のない研究や予期せぬ利益から生まれます。