人間の安全保障は脅かされているのか？地球を居住可能に保つために知っておくべき9つの安全制限

最近、アメリカのNetflixは、6か月以内に地球を破壊する巨大な隕石と、それに対するさまざまな立場の人間のさまざまな反応を描いた、非常に古典的なブラック風刺コメディ「ドント・ルック・アップ」をリリースしました。

大統領は自身の権利を守るために、実際に最初の機会に真実を隠そうとした。隕石に含まれる非常に貴重な希少物質を採掘するために、テクノロジー企業の経営者たちは多額の資金を投じて当局に働きかけ、ミサイルを使って隕石の軌道を変えるのをやめるよう働きかけた。メディアは、娯楽を死ぬほど楽しむという精神で、ニュースを冗談のように放送した。隕石を最初に発見した教授でさえ、最終的には自分の利益のためにテクノロジー業界のボスを擁護した。

予想通り、隕石は6ヵ月後に地球に到達し、地球上の人類文明全体を消滅させました。

興味深いことに、監督は予告編の中で、このドラマは実際の出来事に基づいているとも主張している。この現実の出来事は、人類による地球環境の破壊なのかもしれません。

(出典: Pixabay)

最近、ストックホルム環境レジリエンスセンターの研究者らは、近年人間が作り出したさまざまな農薬、産業廃棄物、放射性廃棄物、抗生物質などの化学汚染が地球の安全限界を超え、過去数万年にわたる地球の化学バランスを崩していることを発見した。

これは、産業革命以降に破られた地球の9つの主要な安全限界のうちの5番目であると報告されています。将来、人類が地球の9大安全限界を本当に突破したとき、おそらく映画の結末のように、人類の文明は混乱の中で完全にひっくり返ってしまうことになるだろう。

この点について、ストックホルム環境規制センターの研究助手であるパトリシア・ビラルビア・ゴメス博士は、「1950年以来、人類による化学物質の生産は50倍に増加し、2050年までにさらに3倍に増加すると予想されています。地球がこれらの化学物質を規制する能力はすでに限界を超えており、人類の安全を深刻に脅かしています」と述べています。

「惑星境界の安全動作領域外での新生物」と題されたこの研究は、アメリカ化学会が発行する学術誌「Environmental Science & Technology」の最新号に掲載された。

地球を居住可能に保つための9つの安全制限

産業革命以前の 12,000 年以上にわたり、地球の環境は非常に安定した状態を保っていました。この期間中、全体的な周囲温度は摂氏1度以内で変動し、人間とさまざまな野生生物が繁栄することができました。

しかし、産業革命の到来とともに、過去2世紀にわたって、人類は地球の資源を略奪し、生態環境を破壊し続け、地球温暖化や生物多様性の急激な減少など、一連の問題を引き起こしてきました。

2000年代半ば、ストックホルム環境レジリエンスセンターの創設者であるヨハン・ロックストローム博士は、国際的な学際的なチームを結成し、地球の限界を超えない地球上での安全な人間活動の範囲を定義しようとしました。最終的に、2009 年に、センターは安定した地球環境と人類文明の繁栄に不可欠な 9 つの安全プロセスを発表しました。

気候変動:

大気中の温室効果ガス濃度の増加は地球の気温上昇につながり、1980年にはすでに人類は安全限界の350 ppmを超えていました。しかし、2020年までにCO2レベルは417ppmに達しました。

新しい化合物:

気候変動と比較すると、新たな化合物は捕捉が難しく、地球の環境安全保障に深刻な脅威をもたらします。新しい化合物には、さまざまな有害な化学物質、プラスチックなどの材料、人間の活動によって放出されたさまざまな重金属や放射性物質が含まれます。通常、これらの物質が環境に与える短期的な影響は不明ですが、長期的な影響は非常に深刻です。たとえば、プラスチックによる地球規模の環境汚染や、ジクロルボスが生物多様性に与える壊滅的な影響などです。

成層圏オゾン層の破壊:

化学汚染による成層圏オゾン層の破壊は 1980 年代に初めて発見され、1987 年にオゾン層を破壊する物質に関するモントリオール議定書が調印されました。数十年にわたる努力の結果、オゾン層は回復の兆しを見せています。

大気エアロゾル:

大気エアロゾル汚染は人間の健康にとって重大な脅威です。例えば、PM2.5は一連の肺疾患を引き起こす可能性があります。それはまた、気候の空気と海洋の循環にも影響を与えます。例えば、インド亜大陸上空の深刻なエアロゾル汚染により、モンスーン系が突然乾燥した状態に移行する可能性があります。

海洋酸性化:

大気中の二酸化炭素濃度の上昇により世界の海洋の酸性度が高まり、海洋生物の多様性、特に酸性水で容易に溶解する貝殻などの無脊椎動物に深刻な脅威をもたらしています。

地球の生化学サイクル：

窒素やリンなどの肥料の大量使用は、地球上の自然な窒素とリンの循環に深刻な支障をきたし、近隣の生態系の不均衡を招いています。

淡水の使用:

農業、工業、そして世界人口の増加は淡水循環に多大な圧力をかけており、一方で気候変動は世界の気象パターンを変え、干ばつと洪水の二極化を引き起こしている。

土地システムの変更:

土地利用、特に熱帯雨林の農地への転換は、地球の二酸化炭素濃度、生物多様性、淡水、地球表面の反射率に影響を与え、地球の気候に劇的な変化を引き起こしています。

生物圏の健全性:

生態系の機能的完全性は、受粉からきれいな空気や水まで、多くの生態学的サービスを提供するため、地球の安全保障の問題の中心となります。動植物の個体数の急激な減少、生態系の劣化、遺伝的多様性の喪失は、地球の生物圏の健全性に多大な損害を与えるでしょう。

上記 9 つの問題の安定は、地球の大気、海洋、生態系のバランスを維持し、人類文明の繁栄と発展に不可欠です。地球環境の安定性を維持するために、ストックホルム環境レジリエンスセンターの研究者たちは、人間の活動と地球の生態系の関係を評価し、それぞれの問題に限界を設けました。限界が破られると、地球はこれまで経験したことのない状態に陥り、人類文明全体の存続が脅かされることになる。

しかし、2009年から2015年にかけて行われた一連の調査により、人類文明の存続に関わる9つの主要な安全限界問題のうち4つが超過していることが判明した。気候変動、生物多様性、土地システムの変化、地球の生化学的流れなど。

5番目の限界も破られた

現代の人間社会の幸せな生活は、人工化学物質の繁栄と切り離せないものです。プラスチック、農薬、抗生物質、工業用化学物質、消費者向け化学物質など、さまざまな化学物質が人類に大きな利便性をもたらしてきたことは疑いありません。しかし、世界経済の生産と消費が拡大し続けるにつれて、人間によって生産され廃棄されるさまざまな新しい化合物の総量も急速に増加しています。

この研究では、ストックホルム環境規制センターの14人の科学者が共同で、人間による化学物質の生産量は1950年以降50倍に増加しており、2050年までにさらに3倍に増加すると予測されていることを発見した。

(出典: Pixabay)

控えめに見積もっても、世界の市場には約 350,000 種類の人工化学物質が存在します。人間が作り出した、もともと地球上に存在しなかったこれらの物質は、人間の認識をはるかに超えて地球のシステム環境に影響を及ぼしており、毎年大量の新たな化学物質が環境中に流入しています。

これらの新しい化学物質のうち、最もよく知られているプラ​​スチックの生産量だけでも、2000年から2015年の間に79%増加しました。現在、地球上のプラスチックの総質量は、現存するすべての哺乳類の質量の2倍以上であり、これまでに生産されたプラスチックの80%が地球環境に廃棄されています。研究により、北極や南極などの辺境地やヒマラヤの山頂でもプラスチックが見つかることが判明した。

プラスチックには10,000種類以上の化学物質が含まれています。環境中での自然な分解プロセス中に、これらの化学物質の間で複雑な化学反応が起こり、新たな化学汚染が発生します。これらの新たな汚染物質は、人類が世界規模または地域規模のリスクを評価する能力をはるかに超える速度で環境に出現しており、地球の生物多様性と生化学サイクルに深刻な損害を与えています。

最終的に研究者らは、新たな化学物質の生産と放出の現在の増加傾向は地球環境の安全に深刻な脅威をもたらしており、化学汚染物質の生産と放出を削減するための合理的な基準を確立するための措置を講じる必要があると結論付けた。

この研究の参加者の一人であるストックホルム環境レジリエンスセンターのパトリシア・ビラルビア・ゴメス教授は、「循環型経済を積極的に発展させる必要があります。つまり、化学物質や製品の現在の生産プロセスを改善し、廃棄するのではなく再利用できるようにする必要があります。リサイクル可能な化学物質や製品を設計することで、化学物質が地球システムに与える影響を安全な範囲内かつ持続可能なものにすることができます」と述べています。

参考文献:

https://pubs.acs.org/doi/10.1021/acs.est.1c04158#

https://scitechdaily.com/earths-safe-planetary-boundary-for-pollutants-含む-プラスチック-exceeded/

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