本当に北半球にはペンギンはいないのでしょうか？

ペンギンは、ヨロヨロと歩く小動物で、とてもかわいくて愛らしいので、昔から子供から大人まで愛されてきました。

でも、ご存知ですか？現在、ペンギンは北半球ではなく南半球にのみ生息しています。北極でさえない！なぜ？本当にそうなのでしょうか？

ペンギンの発祥地は南半球です。最も古いペンギンの化石は、約6200万年前にニュージーランドで発見されました。大陸プレートが移動する前に、ペンギンが十分に広範囲に分布していた場合、ペンギンは北半球にやって来た可能性があります。しかし、プレートが分離した後、ペンギンが南半球から北半球へ移動するには、暑い赤道を渡らなければなりませんでした。これは飛べないペンギンにとって不可能なことだったので、彼らは南半球で「平和に暮らしていた」のです。

南半球のペンギンが自力で北半球に来たことがないというのは本当ですか？以前にも、赤道付近のガラパゴスペンギンで同様の現象が起きたことがある。

ガラパゴスペンギン

これは北半球の赤道付近に最も近い場所に生息することが知られているペンギンです。赤道はとても暑くてペンギンは耐えられないと言われているので、どうやってそこで生き延びているのか、と思う人もいるかもしれません。その理由は、ここを流れるペルー寒流の影響です。その結果、ガラパゴス諸島付近の気温は赤道上の他の場所よりもずっと低くなります。ガラパゴスペンギンは狩りをするとき、ペルーの寒流に乗って赤道を越え、北半球まで移動します。

実際、北極にはペンギンに似た動物がかつて存在していました。結局のところ、北極と南極の気候と環境は非常に似ています。実際、北極にはオオウミスズメと呼ばれる鳥がいました。この鳥は外見がペンギンに非常に似ており、同じ白黒の服を着ており、同じように不器用な歩き方をしており、飛ぶこともできません。 「かつて」とあるのは、この鳥が現在では絶滅しているからです。オオウミスズメのかつての生息地は、北極圏に近いグリーンランド、アイスランド、ニューファンドランドであった。

オオウミガラス

オオウミガラスの絶滅は人間と関係がある。まず、オオウミガラスの生息地がたまたま人間の活動地域と重なっているため、人間は美しい景色や暖かい羽毛を得るためにオオウミガラスを狩猟します。第二に、オオウミガラスは繁殖能力が低く、一度に卵を1個しか産まず、巣も作りません。卵はすべて地面に産み付けられるため、オオウミスズメの生存率は比較的低くなります。 16 世紀までに、オオウミガラスの巣はヨーロッパの海岸沿いでは見られなくなり、19 世紀までにオオウミガラスは公式に絶滅しました。

かつて、ペンギンが北極で生き残れるかどうかを調べるために、ペンギンを南極から北極まで輸送した人もいました。しかし現実は残酷で、ペンギンは結局北半球で生き残ることができませんでした。北半球で生き残るためには、熾烈な競争に立ち向かう必要があるだけでなく、天敵からのさらなる脅威にも立ち向かう必要があります。南極にはクマはいませんが、北極にはホッキョクグマとホッキョクギツネがいます。

そのため、海を渡って北半球まで渡ったペンギンは動物園や極地の水族館でしか生息できず、自然界には存在しません。