噛まない虫はどれも同じですが、噛む虫はそれぞれ独自の武器を持っています。

著者: 季巧巧 (中国科学院東北地理農業生態研究所)

この記事はサイエンスアカデミー公式アカウント（ID: kexuedayuan）から引用したものです。

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（ヒント：この記事には実際の昆虫の写真がいくつか含まれています。注意深く観察すると昆虫の可愛さがわかりますが、昆虫が本当に怖い読者は注意してください〜）

私たちの周りには、公園、キャンパス、湖畔、林、さらには家の中にも、さまざまな大きさや形の昆虫がたくさんいます。注意深く観察していれば、必ず何かが見つかるでしょう。

多くの親は、虫は噛むから触ってはいけないと子供に言います～～～（少なくとも私は子供の頃はそう騙されていました）。虫たちはとても不当な扱いを受けたと感じました。私がこれらの小さな生き物たちと正式に接触したとき、彼らは実は私たちをもっと恐れていることに気づきました。

虫刺されのときに必要な装備は何ですか？

実際、私たちの周囲にいる昆虫のうち、人間を噛むための（特殊な）口器を備えているのはごくわずかです。口器とはいったい何でしょうか？

昆虫の一般的な口器には、吸い込み型、舐め型、刺して吸う型、噛む型、噛んで吸う型の 5 つの主なタイプがあります。

サイフォン口器

サイフォンの口部（図1）はバネのように上下に巻き上げることができます。蝶はそれを使って蜜を吸います。柔らかくて柔軟性に富み、花の形に合わせて自由にねじったり折ったりできます。

図1（画像出典：Wikipedia）

口器を舐めたり吸ったりする

ハエが食べているところを観察したことがあるかどうかはわかりません。頭の下にはトイレのラバーカップのような構造物があり（図2）、常に食べ物に触れています（食べていないときでも、唇で一つ一つ触ります）。舐めて吸うための口器であり、噛む機能はありません。

図2（出典：pixabay）

しかし、やはり気軽にハエで遊ぶのはお勧めしません。一方で、私は個人的にはあまり好きではありません（臭いうんちの中で生まれ、臭いうんちを食べ、臭いうんちの残留物を持ってどこにでも飛び回る可能性があるため）。一方、手洗いは多くの細菌やウイルスを運ぶため、特に食事の前に手を洗う習慣がない人にとっては、潜在的な死因となるでしょう。この種の生き物はあなたを噛むことはありませんが、あなたを不快にさせるでしょう...

刺す・吸う口器

蚊も私たちにとって身近な昆虫ですが、どうやって血を吸うのでしょうか？口器は肉眼ではただの細い棒のように見えますが、実は秘密が隠されています（図3）。

図3（画像出典：Wikipedia）

私たちが通常目にするのは下唇で、その中に皮膚を突き刺すことができる上顎と下顎が含まれています。これら2つの部分が皮膚を突き刺して血管に入ります。血管を見つける前に、組織間を継続的に探査する必要があり、一度に血液を採取することはできません (図 4 を参照)。

図4（Valerie Choumet らによる記録）

蚊の唾液には抗凝固成分と麻酔成分が含まれており、吸血活動が中断されるリスクを軽減します。血を吸うときは、吸血と「注射」を同時に行います。つまり、蚊が血を吸うとき、1本の針だけで刺すのではなく、複数の付属肢を使って同時に最小限の侵襲で解剖するのです。

図5（Valerie Choumet らによる記録）

咀嚼と吸啜の口器

咀嚼用口器と吸啜用口器はミツバチのものと同じです。ミツバチは人を刺すこともあるので、ミツバチの口器がどんな形をしているのか観察する機会はあまりないと思います。

図6（出典：Guokr Public Account）

ミツバチが花の蜜を吸うとき、唇ひげと上顎葉が管状になり、ブラシのような中唇舌が前後に動いて花の蜜を舐めます。科学者たちは、顕微鏡と高速写真撮影の助けを借りて、私たちのペットが舌で舐めて水を飲むのと同じように、ミツバチが花の蜜を飲むプロセスを記録しました（図7）。ブラシが足りない場合は、スピードで補うことができます。

図7（出典：Guokr Public Account）

咀嚼口器

最後のタイプの口器は、実際に人を噛むことができるものです。咀嚼口器であり、固形物を食べたり噛んだりするのに適しています。イナゴの具体的な構造は図8に示されています。

図8（画像出典：百度百科事典）

イナゴは驚くほど食欲旺盛です。彼らは主にイネ科植物（作物）を食べます。さらに、イナゴは急速に繁殖するため、しばしばイナゴの大量発生を引き起こします。数か月前、東アフリカで発生したイナゴの大群が急速に紅海を渡り、アジアの多くの国に広がり、多くの国で食糧安全保障の危機を引き起こした。

図9（画像出典：Wikipedia）

イナゴに加えて、アリも人をひどく噛むことがあります。アリは非常に強い動物であり、アリの種類によって噛まれたときの痛みが異なることは誰もが知っています。どうして私がそれを知っているのか聞かないでください(눈_눈)。彼らにはさまざまな形の口器があり、それはみんなに「私に手を出すと噛むぞ！」ということを思い出させるためです。

図 10 (画像出典: pixabay)

トンボに刺された人が何人いるか分かりません。そうです、私たちが子供の頃よく遊んだトンボはそうなんです！噛む！人々！もちろん、正しくプレイすれば大きな問題は発生しませんが、注意してください。

図11（画像出典：Pexels）

また、オサムシ（図12）、ハンミョウ（図13）、カマキリ（図14）なども、善玉虫ではありません。彼らは自分自身を守るための装備を持っているので、あなたを恐れません。彼らがあなたを倒せるかどうかは関係なく、彼らはあなたと死ぬまで戦うでしょう。

図12（出典：pixabay）

図13（出典：pixabay）

図14（出典：pixabay）

昆虫の危険度を判断する方法をまとめると、一般的に、より強力な昆虫は、目が特に突き出ていて大きく、動きが速く、見た目が凶暴で、武器（針、トゲ、毛、防御液など）を持っている場合があります。

昆虫の口器の進化

実際、昆虫のさまざまな口器の間には進化上の関係があります。

咀嚼用の口器は、ほとんどの生物の口器よりも構造が原始的です。化石記録によると、デボン紀（約3億6000万～4億年前）は昆虫の進化の初期段階であり、咀嚼用の口器が特徴的でした。吸い込み口器、咀嚼口器、突き刺して吸う口器は、よりよく生き残るために咀嚼口器を備えた昆虫が極度に発達した結果です。これら3種類の口器を例にとり、それぞれの部分の構造の起源を図15に示します（略語と注釈については図3を参照）。

図15（画像出典：Wikipedia）

昆虫との共生社会の構築

人間と長い間共存してきた結果、私たちの日常生活における昆虫は私たちにほとんど危害を与えず、そのほとんどは攻撃的ではありません。攻撃的な動物は通常、自分の命が脅かされていると感じて反撃します。しかし、この反撃により相手は障害を負ったり、死に至ることもありますが、私たちにとっては、しばらくは痛みや不快感を感じるだけで、その後は以前と同じように回復します。比較すると、それらはより高価です。

彼らを恐れているなら、彼らから離れてください。挑戦してみると、数回噛まれて痛い思いをする程度で、命が危険にさらされることはほとんどありません。もちろん、虫と戦うことを推奨しているわけではありません。

周りの昆虫たちに優しくしてください。彼らが嫌いな人もいるかもしれないが、自然界における彼らの生態学的地位は置き換えるのが難しい。同時に、好きだという理由だけで、遠くのグループを別の場所に連れて行くことはしないでください。そうでなければ、天敵がいないために乱暴に繁殖し、生物学的侵入につながる可能性があります。

追記：この記事は昆虫（6本足）を対象としています。多足のクモ、ダニ、サソリ、ムカデなどはカウントされません。

参考文献:

[1] 蔡万志ら一般昆虫学。中国農業大学出版局、2011年。

[2] 張衛衛昆虫の系譜。重慶大学出版局、2014年。

[3] レン・ドン昆虫の口器の多様性と進化の歴史、2004年。

[4]ブラックウェル昆虫：昆虫学の概要、2014年。