ヤーコンとは

ヤーコンは栄養価の高いハーブです。食べ物として調理できるだけでなく、いくつかの病気を治療するための薬としても使用できます。したがって、体に良いものであれば、食べても構いません。食べる前に、まずは基本的な情報や特徴を理解し、適切に活用しましょう。

ハーブであろうと薬であろうと、まずヤーコンの性質と特徴を理解しなければ、ヤーコンを使用することはできません。また、どんな食べ物であっても、薬として使われる限り、私たちの体に何らかの影響を与えることは間違いありません。ではヤコンとは何でしょうか?

蓮の実は、学名を「ヤーコン」といい、「神の果実」という意味です。キク科ヒマワリ属に属し、菊芋とも呼ばれています。南米アンデス山脈原産で、500年の歴史を持つ現地インディアンの伝統的な根菜です。

ヤーコンはキク科の多年草です。茎は直立し、丸く中空で、赤紫色です。葉は対生し、広葉でハート型、密に毛が生え、葉の基部には腋芽があります。この植物はキクイモに似ており、高さは1～3メートルになります。花は上部に5個咲き、菊色でひまわりのような形をしていてとても可愛いです。花は蒴果ですが、種子はできません。

栄養上の利点

国際ポテトセンターのデータによると、ヤーコンには甘いオリゴフルクトースが豊富に含まれています。人体にはこの炭水化物を加水分解できる酵素がないため、人間に吸収されにくいです。糖尿病患者にも使用できます。ヤーコンには人体に必要な20種類以上のアミノ酸が豊富に含まれています

さまざまなビタミン、ミネラル、特に有益な微生物の増殖を促進するオリゴ糖の含有量が最も高いです。

ヤコンのフラクトオリゴ糖含有量は乾燥物中60～70%で、これは植物の中で最も高い数値です。また、カルシウム、マグネシウム、鉄、亜鉛、カリウム、セレンなどのミネラルや微量元素も豊富に含まれています。日本の研究によると、1日3～6gのフラクトオリゴ糖を摂取すると、3週間以内に人糞便中の有毒物質や発がん性物質の含有量を40%以上減らすことができることがわかっています。ヤコンに含まれる炭水化物は人体にほとんど吸収されないため、糖尿病患者や減量を試みている人に非常に適しています。

ヤーコンは上で紹介したようにキク科の草本植物ですが、栄養価も非常に高く、体に必要なミネラルをはじめ、カルシウムや鉄分などの栄養素も含まれています。ヤーコンのフラクトオリゴ糖含有量はすべての植物の中で最も高く、一部の癌患者の病状の緩和に役立ちます。また、ヤーコンを食べると減量効果が得られるため、減量したい人にとっても非常に適した食品です。