Drive.ai が 5,000 万ドルの資金調達を完了、アンドリュー・ン氏が取締役に就任

シリコンバレーのかなり謎めいた自動運転スタートアップ企業 Drive.ai は、5,000万ドルのシリーズ B 資金調達ラウンドの完了を発表した。この投資ラウンドは、ベテランのベンチャーキャピタルファンドであるNEA（New Enterprise Associates）が主導し、他の投資家にはGGV Capitalと既存投資家のNorthern Light Venture Partnersが含まれていました。 NEA のパートナーでありアジア責任者であるカーマン・チャンが同社の取締役に就任し、GGV のマネージングパートナーであるジェニー・リーが独立取締役に就任します。 Drive.aiは2年前にシリコンバレーで設立されました。ディープラーニングを起点に自動運転技術を推進します。その技術は現在第4世代にアップグレードされ、高度に自動化された完全自動運転であるL4レベルに到達しています。同社の創設チームのメンバーは、スタンフォード大学人工知能研究所、ジョンズ・ホプキンス大学、ゼネラルモーターズ、グーグルの自動運転チームの元研究者など、業界のトップスクールや企業出身者だ。さらに興味深いのは、最近百度を辞職した元主任科学者で、人工知能の学界と産業界では著名な人物であるアンドリュー・ン氏も、Drive.aiの取締役会に加わったことだ。彼の妻、キャロル・ライリーは同社の創設者の一人であり、現在のCEOであるサミープ・タンドンはスタンフォード大学で彼の教え子だった。キャロル・ライリー以前、ライリーはインタビューでアンドリュー・ン氏が彼女の会社に加わらないだろうと語っていた。しかし今、百度を離れたアンドリュー・ン氏は、自分が望む道を自由に歩むことができる。 Drive.aiは声明の中で、取締役会の新メンバー3人が同社の米国および海外市場での事業拡大に貢献すると述べた。「自動運転車の最前線はディープラーニングだ」とアンドリュー・ン氏は語った。「従来の自動運転企業の中にはディープラーニングで進歩を遂げているところもありますが、Drive.ai はディープラーニングを使って自動運転を進化させている先駆者です。彼らは真に現代的な自動運転ソフトウェアスタックソリューションを構築しています。」今年3月、PingWestの記者はDrive.aiの研究所を独占訪問し、シリコンバレーの市街地道路で同社の第4世代自動運転車を試乗した。 Drive.ai のソリューションは、人間の運転習慣に似た、より自然な操作スタイルを備えています。例えば、交差点に到着して信号が赤から青に変わったとき、停止して再び発進するのではなく、自然に減速して加速し、交差点を通過します。共同創業者の数人はかつてPingWestに対し、Drive.aiは「ディープラーニング技術を第一に考える」企業であり、Waymo（旧Google Autonomous Driving）やTeslaなどの「ルールベース」の自動運転ソリューションとは根本的に異なると強調していた。ディープラーニングシステムは脳の認識をシミュレートし、画像や音声などの非構造化データに対する認識、判断、分類能力を強化します。この自動運転システムの開発および運用方法は、ルールベースのアプローチよりもスケーラビリティが高く、開発コストも低くなります。「ディープラーニングの利点が認識されるにつれて、自社の技術はディープラーニングに基づいていると主張する企業が増えていますが、実際にこれを実行できる人はほとんどいません。」サミープ・タンドン氏はPingWestに語った。さらに、テスラやウェイモの超高層カスタマイズされたセンサーとは異なり、Drive.ai は市場で広く入手可能な低コストのハードウェアを使用しています。同社の自動運転車はシリコンバレーの道路で1年以上テストされており、これまでのところ事故は発生していない。 Drive.ai は、2 年間の控えめな研究開発を経て、L4 自動運転研究における初期の蓄積を達成しました。現在、同社はこの技術を自動車に実装し、できるだけ早く生産を開始するためにさらなるパートナーを見つける必要がある。ライリー氏はPingWestに対し、商用車との協力を開始し、荷物の配達、食品の配達、小売りなどを試してみたいと語った。「パートナーと協力してまずL4を達成し、測位精度を向上させ、共同でデータを収集し、その後さらに拡大を続け、最終的には消費者向けL5自動運転に移行したいと考えています。」

今日頭条の青雲計画と百家曼の百+計画の受賞者、2019年百度デジタル著者オブザイヤー、百家曼テクノロジー分野最人気著者、2019年捜狗テクノロジー文化著者、2021年百家曼季刊影響力のあるクリエイターとして、2013年捜狐最優秀業界メディア人、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト北京3位、2015年光芒体験賞、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト決勝3位、2018年百度ダイナミック年間有力セレブなど、多数の賞を受賞しています。

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