子犬や子猫は水をかけられるとなぜ体を震わせるのでしょうか?丨ナチュラルトランペット

ネイチャートランペットコラム第69号へようこそ。過去半月の間に、私たちは次のような読む価値のある自然に関するニュースと研究を集めました。

1) 巣が破壊された後も平らに横たわっている最も怠惰な昆虫

2) 絶滅危惧種のサルは塩水を飲んで生き延びることができる

3) オスの蚊は聴覚を通じて互いに恋に落ちるので、聴覚がない場合は交尾しない。

4) 犬は濡れるとなぜ頭を振るのでしょうか?

5) 猫は理解しました！わかった！

6) 密輸の捜査でラットチームは大きな貢献を果たした

最も怠け者の昆虫

3ミリメートル未満の小さな虫は、世界で最も感染しやすい昆虫かもしれません。

怠け者の虫がやってくる！参考文献 [1]

学名は Dunatothrips aneurae で、オーストラリア内陸部に生息し、通常は木の小さな巣に住むアザミウマ科の小さな昆虫です。彼らは捕食動物からの脅威がほとんどなく、気楽な生活を送っています。彼らが遭遇する可能性のある最大の困難は、巣に穴が開いた場合、外の高温に直面しなければならないことです。

科学者たちは最近、これらの小さな虫のいくつかのグループの一部のメンバーは何もしていないように見えることを発見しました。繁殖もせず、餌も探さず、毎日ただ横たわっているだけです。巣が破壊された場合、1、2 匹のメスだけが修復のために出てきて、残りのメンバーはそのまま横になって労働の成果を楽しみます。

彼らの巣は、黄金のネムノキの中にある小さなものです。ハル大学

科学者たちは当初、これらの怠け者の虫は他のメンバーがいなくなった場合にのみ働き始める予備の労働力なのではないかと疑っていた。ただし、アクティブに動作しているバグが削除されても、残りのメンバーは以前と同じように平らに横たわったままになります。

最終的に、科学者たちはすべての虫を巣から移動させ、怠け者の虫を一匹だけ残しました。これでようやく動作するはずです!意外なことに、一羽だけになっても卵をほとんど産まないか、まったく産まないし、行動も鈍かった。巣の修復には通常の昆虫の5倍の時間がかかりました。

ジェームズ・ギルバート博士はオーストラリアで3年間を過ごし、これらの虫の生態を研究しました。 |ハル大学

なぜこれらの怠惰なグループメンバーはまだ追い出されていないのでしょうか?科学者たちは、この小さな昆虫は葉の上に立っているだけで吹き飛ばされ、いつ死んでもおかしくないと考えている。だから彼らは怠け者の仲間の存在を容認するのです。結局のところ、彼らのうちの何人かは、自分たちの死後に仕事を引き継いで子孫が生き残るのを助けるかもしれません。さらに、これらの怠け者の昆虫は、横になって呼吸するだけで巣内の湿度を高めることができ、コロニーの生存に役立つため、まったく役に立たないわけではありません。

塩水を飲むサル

ゴールデンヘッドラングール（Trachypithecus poliocephalus）は世界に100頭未満しか残っておらず、塩水を飲んで生き延びるというユニークな能力を持っています。

ゴールデンヘッドラングールは尾を使って塩水を巻き上げて飲みます |参考文献 [2]

ゴールデンヘッドラングールは世界で最も希少な霊長類の一つで、主に葉を食べます。彼らは淡水資源が非常に乏しいベトナムの孤島に住んでいます。そのような環境で生き残るために、彼らは超適応能力を発達させ、尻尾を使って塩水を巻き上げて飲むことができるようになりました。独特の遺伝子により、塩水中の高ナトリウム含有量に耐えることができます。

ゴールデンヘッドラングールの個体数は少なく、近親交配や遺伝的多様性の低さによって問題が起こりやすい。良いニュースとしては、科学者が最近遺伝子解析を実施し、重要な機能を担う遺伝情報が依然として一定の多様性を維持していることがわかったことです。これにより、環境条件の変化に適応することができ、個体数の回復につながります。

ゴールデンヘッドラングールは半樹上性です |ニューイングランド霊長類保護協会

生息地が乱されていなかった頃、ゴールデンヘッドラングールの個体数は4,000～5,000頭に達していたと推定されています。小さな島に住んでいるため、天敵はいません。というか、唯一の天敵は人間です。内臓に薬効があるという噂があり、それが災いをもたらし、密猟により数が激減した。さらに、生息地の減少により、その数は年々減少しています。

2004年には、わずか40台しか残っていませんでした。現在、その数は85 頭まで回復していますが、依然として絶滅が深刻に危惧されている種であり、保護計画の策定が急務となっています。

耳が聞こえない蚊は交尾しない

人間は一目惚れしますが、オスの蚊は一聴して恋に落ちます。

最近、科学者たちは、オスの蚊がメスに引き寄せられる理由は実は非常に単純で、メスが羽ばたく音であることを発見しました。メスのネッタイシマカは約 500 Hz の周波数で羽ばたきます。この音を聞いたオスは飛び上がり、空中で素早くメスと交尾します。さらに、メスの羽ばたきの音をオスに聞かせると、メスがいない場合でもオスは交尾の準備をする。

左が女性、右が男性 | NIAID / ウィキメディア・コモンズ

メスの羽ばたきの音以外に、オスの蚊の性的関心をそそるものは何もないようです。科学者たちはCRISPR-Cas9技術を使って、ネッタイシマカのTRPVaをコードする遺伝子をノックアウトし、聴力を失わせた。結果は、オスの蚊が何も聞こえなくなると無性生殖になり、メスの蚊と数日間一緒に暮らしても交尾に興味がなくなることを示した。しかし、一目惚れできるのはオスの蚊だけです。メスは聴覚を失っても交尾することができます。

左側の正常なオスの蚊は数分間で何度も交尾しますが、右側の聴覚障害のあるオスの蚊はメスに興味がありません。 |参考文献[3]

ネッタイシマカはデング熱や白血病などの昆虫媒介性ウイルスを拡散させ、毎年何億人もの人々に影響を与えています。科学者たちは常に蚊を駆除する方法に頭を悩ませてきました。聴覚を失ったオスの蚊は交尾しなくなるという発見により、科学者は不妊のオスの蚊を作り出し、蚊の個体数を抑制できるようになるかもしれない。

犬がシェイクシェイクシェイク

犬は濡れるとすぐに体を振り払い始めますが、それはなぜでしょうか?

震えています | kallerna / ウィキメディア・コモンズ

新たな研究で、科学者たちは犬の自動乾燥機能に何が起こっているのかを解明した。彼らは、哺乳類の皮膚にC-LTMRと呼ばれる受容体があることを発見しました。液体がこの受容体を刺激すると、動物は継続的に震える行動を示します。光遺伝学を使ってこの受容体を活性化すると、液体刺激がなくても、マウスは雨に降られたかのように震えました。この受容体の遺伝情報がマウスの遺伝子からノックアウトされていた場合、マウスは濡れた後に通常のマウスよりも震えが 58% 減少しました。

猫、犬、ネズミなどの毛皮のある哺乳類はすべて、この「自動脱水」機能を備えています。さらに、それらはすべて同じ皮膚受容体によって伝達されるため、その反応は驚くほど一貫しており、一般的には前後に3回震えます。

これは実際には防御策であり、濡れることに加えて、他の物理的刺激も C-LTMR 受容体を活性化する可能性があります。例えば、寄生虫が皮膚の上を這うと、彼らも震えモードを開始し、潜在的に有害なものを一気に排除します。

悪いものはすべて取り除きましょう! |ミッキー・サムニ・ブランク/ウィキメディア・コモンズ

では、毛のない人間には「自動脱水」機能があるのでしょうか？人間も首の後ろの皮膚に触れると身震いすることが多いが、これが猫や犬の身震い反応と同じ進化の歴史を持つかどうかはわかっていない。

猫は仲間になれる

猫の言語理解能力は人間の幼児のそれを上回っているかもしれない。

何？人間はついに自分たちの IQ が人間ほど高くないことに気づいたのでしょうか? |アガズ・ラフィ/ウィキメディア・コモンズ

科学者たちは、猫がイメージと言語を結び付けることができるかどうか疑問に思いました。彼らは31匹の猫ボランティアを募集し、コンピューター画面上の絵を見て意味のない単語を言わせた。1つの絵は「からる」とペアになっており、もう1つの絵は「パルモ」とペアになっていた。猫たちが興味を失って目をそらすまで、その言葉は繰り返し再生されました。この期間中、猫は食べ物のご褒美を一切受け取らず、完全に独学で学習しました。

猫ボランティアは一生懸命勉強中 |参考文献 [5]

休憩の後、猫のボランティアたちは再びスクリーンの前に置かれました。今回は、映像と吹き替えが今までと逆になっています。当初「からる」と呼ばれていた絵は、現在「パルモ」と呼ばれています。科学者たちは、猫が瞳孔を広げて画面を見つめ、明らかに混乱している様子を示していることを発見しました。これは間違った表現です。 ?

同じテストで、猫は人間の幼児よりも優れた成績を収めました。猫は絵と単語の組み合わせを学習するのに9秒間の学習セッションを2回しか必要としませんが、人間の幼児は少なくとも20秒間のセッションを4回必要とします。これは、日常生活において、家庭で飼われている飼い猫が人間の話す言葉を聞いて、物と言葉を関連付けることができることも示しています。彼らがそれに注意を払いたいかどうかは別の問題です。

人間に私たちが賢いことを知られないようにしてください。さもないと解雇されてしまいます。 |ジーン・グリフィン / ウィキメディア・コモンズ

ネズミは大きな貢献をした

シュシュがまた素晴らしい貢献をしてくれました！

こう言いましょう: ありがとう、ラット! |アポポ

アフリカオオネズミは最も大きなげっ歯類の一種です。体長は尾を含めて70～80cmに達し、寿命は4～8年です。最近、アフリカオオネズミ（Cricetomys ansorgei）の群れが、野生生物の密輸を探知するための偵察チームになるための訓練を受けた。

トレーニング中、成績の良いハムスターはご褒美の餌を食べています |アポポ

嗅覚訓練を通じて、彼らはセンザンコウの鱗、象牙、犀の角、東アフリカのブラックウッドといった、一般的に違法に取引される動植物の匂いを嗅ぐ方法を学んだ。彼らは特注のベストも着ており、標的の物質を見つけると、前足でベストの胸にある小さなボールを引っ張り、ビープ音を出して飼育員に知らせることができる。

密輸された動物や植物を見つけると、ボールを引っ張って警報を鳴らします。 |アポポ

密輸摘発には犬の方が一般的のようですが、なぜアフリカオオネズミを訓練するのでしょうか?

荷物が詰まったコンテナでは、サイズが小さいため、隙間に簡単に出入りでき、作業を素早く完了できます。また、コンテナの換気システムを通してスクリーニング作業を行うために、高く持ち上げることもできます。さらに、マウスの作業能力は犬に劣るものではなく、訓練中に、以前に学習した匂いに数か月間さらされていなかったとしても、再びその匂いを嗅いだときに素早く反応することができ、記憶力は犬と似ていることがわかりました。訓練後、マウスは146種の非標的物質の中から、密輸されやすい野生生物の匂いを正確に識別できるようになりました。

スーパー探偵、事件を真剣に受け止めてください！ |アポポ

非営利団体APOPOは密輸品を探知できるようネズミを訓練しており、以前は地雷除去を行うようネズミを訓練していた。有名な「英雄ネズミ」マガワは、生涯で100以上の地雷や爆発物を発見し、英国獣医慈善団体から英国最高の動物栄誉賞の一つである金メダルを授与された。

黄金の英雄マウスのマガワ |アポポップ

参考文献

[1] https://besjournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/epdf/10.1111/1365-2656.14204

[2] https://www.nature.com/articles/s41467-024-52811-7

[3] https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.24043241

[4] https://www.science.org/doi/10.1126/science.adq8834

[5] https://www.nature.com/articles/s41598-024-74006-2

[6] https://www.frontiersin.org/journals/conservation-science/articles/10.3389/fcosc.2024.1444

著者: キャット・タン

編集者：マイマイ