動物の異常な行動は地震の接近の兆候でしょうか？

この主張には確固とした科学的証拠はない。

地震の前に動物が異常な行動をとるという話は多く、地震が近づいている兆候だと誤解されることが多い。しかし、科学的研究によれば、この主張を裏付ける確固たる証拠は存在しないことが分かっています。

地震の前に、家の中にいるペットや野生動物が落ち着きを失ったり、逃げ出したり、異常な音を立てたりするなど、異常な行動を示すと報告する人は多い。これらの観察から、動物には地震を事前に予測できる「第六感」があるのではないかという憶測が生まれている。しかし、動物の異常な行動に関する多くの報告があるにもかかわらず、科学界はこれらの行動と地震を直接結びつける決定的な証拠をまだ見つけていません。

1 つ目は、体系的な証拠が不足していることです。動物の異常行動に関する報告の多くは散発的であり、体系的な文書化や科学的検証が欠けています。ほとんどのケースは遡及的であり、主観的な偏見の影響を受けやすいです。

2つ目は、複数の要因の影響です。動物の行動は、天候の変化、環境からの圧力、人間の活動など、多くの要因の影響を受けます。地震前の異常な行動は、地震の直接的な前兆ではなく、単にこれらの要因の結果である可能性があります。再度の検証は失敗しました。科学的研究において、再現性は仮説を検証するための重要な基準です。現在のところ、さまざまな環境や状況における動物の行動と地震との直接的な関連性を繰り返し検証できた研究はありません。したがって、動物の異常な行動が地震の前兆となる可能性があるという見解は、広く流布しているものの、それを裏付ける科学的証拠が欠けている。現在の研究では、動物が地震を予測できるかどうかはまだ証明されていません。

科学者たちは、地震予測の精度を高めるために、動物の行動だけに頼るのではなく、地震監視技術とデータ分析に頼ることを推奨している。言い換えれば、動物の異常な行動は地震発生の必要条件でも十分条件でもない。では、科学的な地震予測とはどのようなものなのでしょうか?

地震予測は常に地球科学の分野における大きな課題の一つです。地震発生のメカニズムについてはある程度解明されていますが、地震の発生時刻、場所、強さを正確に予測することは依然として非常に困難です。

一つ目は、地球の地殻の複雑さです。地球の地殻は、複雑な物理的、化学的特性を持つさまざまな岩石で構成されています。地震の発生には地殻内部の応力の解放が伴います。このプロセスは多くの要因の影響を受けるため、正確にシミュレートして予測することは困難です。

2つ目は、地震の直接的な前兆がないことです。現在のところ、あらゆるケースで地震を正確に予測できる信頼性の高い地震前兆信号は発見されていません。地震波、地磁気の変化、地下水位の変化など、潜在的な前兆の多くは不確実で偶発的なものであることが多いです。

3つ目は、地震データが限られていることです。世界中で多数の地震監視装置が配備されているものの、地震データの収集と分析には依然として技術的およびリソース上の制限があります。これにより、地震活動をリアルタイムで監視および予測する能力が制限されます。

しかし、困難にもかかわらず、科学者たちは地震予測技術を向上させるためにさまざまな方法を模索し続けています。統計地震学: 過去の地震データを分析することで、科学者は特定の地域の地震活動のパターンを特定できます。この方法は、将来の特定の時期に特定の地域で地震が発生する確率を評価するのに役立ちますが、特定の地震を正確に予測することはできません。

緊急地震速報システム：地震速報システムは、地震波の伝播特性を利用して、地震発生後の初期震度（P波）を速やかに検知し、本震（S波）が到達する前に警報を発します。このシステムにより、人々の反応時間を数秒から数十秒延ばすことができ、地震災害による損失を軽減することができます。

機械学習とビッグデータ分析: コンピューティング技術の発展に伴い、科学者は機械学習とビッグデータ分析を使用して、地震前の弱い信号を特定し始めました。これらの方法により、地震予測の精度と信頼性が向上することが期待されます。

学際的な総合研究: 地震予測には、地質学、物理学、化学、工学などの複数の分野の知識を統合する必要があります。科学者たちは、総合的な研究を通じて、地震発生の複雑なメカニズムを解明し、予測能力を向上させることを望んでいます。

地震予測は依然として多くの課題に直面しているものの、科学者たちは将来に希望を抱いています。技術の進歩と地震のメカニズムに対する理解の深まりにより、地震予知の精度は徐々に向上すると予想されます。同時に、地震災害の予防と軽減に関する広報と準備を強化することは、地震による被害を軽減するための重要な対策であり続けています。私たちは、継続的な科学的探究と技術革新を通じて、近い将来、より信頼性の高い地震予測を実現し、人類社会の安全をより強力に守れるようになることを期待しています。

武漢大学学士、科学普及活動家、石建怡

中国地質環境モニタリング研究所地質災害緊急調整室副室長（天然資源部地質災害技術指導センター） 斉干