身につけている銀のジュエリーが黒くなったら、それは体が解毒しているということでしょうか？真実は…

「銀のブレスレットを着けて黒くなると、体内の毒素を吸収します」

テレビドラマで銀の針で毒を試すシーンを見たことがある人は多く、銀のブレスレットを身につけることで体内の毒素を吸収することもできると信じている。銀のブレスレットが黒くなったら、体内の毒素が排出されていることを意味すると言う人もいます。

噂の分析: 真実ではない。

銀のブレスレットが黒くなるのは、銀が長時間空気にさらされ、酸化反応が起こり、黒い酸化銀が生成されるからです。さらに、人体の汗やその他の分泌物は銀と反応し、銀の酸化速度を加速させて黒い銀サビ（Ag2O、Ag2S）を生成する可能性があります。

時代劇では、主人公が食事の前に銀の針を取り出して食べ物に毒がないか調べるといった筋書きがよく見られます。銀の針が黒くなったら、誰かが毒を盛ったという証拠になります。あらゆる面で中毒を避けるために、食事に銀の箸を使う人もいます。

画像出典: 『真歓伝』の一場面 多くの人がこの種の物語に感銘を受け、銀のブレスレットを身につけることで体内の毒素を吸収することもできると信じています。銀のブレスレットが黒くなったら、体内の毒素が排出されていることを意味します。しかし実際には、毒物検査の際に銀の針が黒くなるのも、私たちが身につけている銀のジュエリーが黒くなるのも、毒素とは何の関係もありません。

シルバーブレスレットが薬物を摂取しているという噂はどこから来たのですか?

まず、いわゆる銀針毒検査がどのようなものなのかについてお話ししましょう。中国の歴史では、銀の針で毒を試すという習慣が実際にありました。例えば、宋代の有名な法医学者である宋慈は、『西源集録』の中で有名な「淮安奇事件」を記録しており、彼が事件を解決するために使用した方法は「銀針毒鑑定」でした。古代の人々が銀の針で検出できた主な毒物はヒ素でした。ヒ素と有名なツタウルシはどちらも古代ではよく使われていた毒物であり、この2つの毒物の主成分は実は三酸化ヒ素です。古代では、古代の人々は主に、ヒ素石やヒ素石とも呼ばれるアルセノサイド、鶏冠石、黄黄などの天然のヒ素含有鉱物から三酸化ヒ素を抽出していました。しかし、これらの鉱物はヒ素だけで構成されているわけではありません。ヒ素は不安定なため、自然界では他の元素と形成された化合物の形で存在します。硫黄とヒ素は cp のモデルペアであり、多くの鉱物にペアで存在します。例えば、徐仙が白蛇に飲ませた鶏冠石は四硫化四ヒ素です。対応する黄黄は三硫化ヒ素です。

画像出典: 白蛇伝の静止画

それらを分離するために、古代人は通常、加熱方法を使用しました。当時の製造方法は『自然作品の利用』に記録されており、砒素石を砕いて土窯で加熱する。窯の上の煙突の上に大きな鍋が逆さまに置かれています。しばらくすると、鍋の上に三酸化ヒ素の結晶の層が形成されます。白い霜の層のように見えることから、人々はそれをヒ素と名付けました。

もちろん、このような単純で粗雑な精製プロセスでは、完成したヒ素に大量の硫化物が必然的に残ることになります。銀針で毒を検査すると、これらの硫黄が検出されます。銀と硫黄が接触すると、加熱しなくても化学反応が起こり、黒い硫化銀が生成され、銀針が自然に黒くなります。そのため、古代人は毒物検査に銀の針を使用し、実際に食品中のヒ素を検出することができました。しかし、硫黄を含まない他の毒物の場合は、私たちにできることは何もありません。したがって、銀の針で毒を試すことは、技術が十分に発達していなかった時代に起こった単なる偶然の結果でした。今、銀の針を使ってヒ素を検査すると、まったく変化がないことがわかります。これは、現代の精製技術によりヒ素中の硫化物を完全に除去することができ、純粋な三酸化ヒ素は銀と反応しないからです。銀自体には「毒を試す」という働きがないので、銀のブレスレットを使って人体の毒素を吸収するのは当然ナンセンスです。しかし、銀のブレスレットは長期間着用すると黒く変色してしまうというのは紛れもない事実です。何が起こっているのか？

銀のブレスレットが黒くなるのは、実は酸化しているからです

博物館を訪れると、地面から発掘された古代の銀製品をよく目にしますが、それらは通常、銀色で黒っぽい色をしています。これらの銀製品の黒い表面は、主に銀の酸化によって形成された酸化銀です。

銀の物理的、化学的性質は比較的安定していますが、空気中に長時間放置すると、ゆっくりと酸化されて酸化銀を形成します。そして、これがまさに私たちが身につけている銀のジュエリーが黒くなる本当の理由です。銀が私たちの体から毒素を吸収するからではなく、空気中の酸素と反応して酸化銀を形成するからです。

しかし、この時点で疑問に思うかもしれません。古代の銀製品は何百年も空気にさらされると黒くなりますが、私たちが身に着けている銀のブレスレットはなぜこんなに短い期間で黒くなるのでしょうか?もちろん、それは私たちが知らないうちに銀の酸化を「促進」しているからです。まず、私たち人間の体も硫化物を生成します。汗などの体液には硫化物が含まれており、銀は硫黄との親和性が強いため、銀が黒くなる速度は当然速まります。硫黄は銀の酸化を促進するだけでなく、銀と硫化銀を形成し、これも黒くなります。硫化物は汗の正常な成分ですが、その含有量は通常比較的低いです。しかし、タマネギ、ニンニク、玉ねぎなどの硫黄を含む食品を一定期間にわたって多く摂取すると、汗に含まれる硫黄の量が増加します。

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さらに、銀のジュエリーを身に着けているときに接触するさまざまな化学物質も、銀の酸化プロセスを加速させる可能性があります。たとえば、酸性物質の中には銀の酸化を促進するものもあります。環境も銀の変色プロセスに影響を与えます。高温多湿の環境、または空気中の硫化物含有量が多い地域や大気汚染がひどい地域では、シルバージュエリーの酸化速度も速くなります。

シルバージュエリーを白くしたい場合は、これを行ってください

日常的に着用する場合、シルバージュエリーの酸化や黒ずみを避けるのは困難です。では、黒く変色したシルバージュエリーを銀白色に戻すにはどうすればよいのでしょうか?

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比較的単純で大まかな方法​​は、表面の黒色酸化層を直接研磨して削り取ることです。たとえば、銀のジュエリーを歯磨き粉で磨いて白くするという方法は、実際には歯磨き粉に含まれる小さな粒子を使って磨き上げているのです。シルバーのジュエリーを購入すると、よくプレゼントされるシルバー磨き紙も実は同じような原理で機能します。表面の黒ずんだ部分を取り除き、内部の酸化されていない銀を露出させ、自然に白くなります。でも、変色した銀をそのまま簡単に、乱暴に捨ててしまうのはちょっと辛いですね。還元法を使用して、酸化/硫化した銀を復元することもできます。市販されている一般的な銀洗浄水の主な有効成分は、実は還元剤です。この方法により、シルバージュエリーが洗った後にどんどん減っていくのを防ぐことができ、洗浄後に重さが減ることもありません。シルバージュエリーを定期的に掃除するのは面倒だと思うなら、実は市場にはシルバージュエリーの保護剤が数多く出回っています。その原理は、銀の表面に透明で気密性のある保護層を形成し、銀が汗や外気と接触するのを防ぐことです。まるで銀製品に防護服を着せているようなもので、銀製品のジュエリーが黒くなるのを自然に防ぎます。この酸化防止処理が施されたシルバージュエリーを選んだり、酸化防止処理が施された製品を購入したりすることで、シルバージュエリーが急速に酸化するのを防ぐこともできます。

噂の鏡を見る

よく観察してみると、銀は人体に触れなくても酸化して黒く変色している​​ことがわかります。もう少し考えてみると、銀が黒くなるのは体の解毒のためだという考えはナンセンスだと分かるでしょう。人生で噂に直面したとき、私たちは日々の観察と経験に基づいて判断を下すことができるので、多くの噂は努力なしに払拭することができます。

レビュー丨上海工程科学大学教授 孫明軒

顧 妙菲博士化学工学博士、サイエンス・ピクトリアル誌の編集者兼副編集者