コウノトリ、ツル、サギはどれもとても優雅ですが、どうやって区別するのでしょうか?

最近、「中国の宝鳥」として知られるコウノトリが福建省南平市の貯水池の近くに現れた。コウノトリは、国家一級重点野生保護動物であり、わが国の福建省、陝西省、内モンゴル自治区などに分布する大型で希少な渡り鳥です。個体数は少ないものの、近年メディアで目撃情報が多数報道され、注目を集めています。

コウノトリはコウノトリの一種です。コウノトリは、鶴やサギなどに似ており、優雅な姿をしており、いずれも比較的大型の水鳥であるため、歴史を通じて多くの人々が両者の区別がつかなかった。

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絶滅危惧種の「中国の宝鳥」

水鳥は鳥類の6つの主要な生態学的グループのうちの1つであり、主に長期間水辺に生息する鳥類を指します。水鳥は体の大きさによって、大型、中型、小型の3つのカテゴリーに分けられます。大型の水鳥の中でも、最も美しく代表的な水鳥の一つがコウノトリです。

コウノトリはその名の通り、地球の東部に生息し、体の大部分が白色のコウノトリを指します。現在、主に中国とロシアの2カ国で発見されています。彼らは主に池や湖の近くの浅い水域に生息し、時には木に飛んでねぐらにすることもあります。カエル、小魚、昆虫などの小動物を食べます。

美しいコウノトリ（写真提供：Science Xiaoquan.com）

コウノトリは優美な体を持ち、成鳥になると、アイラインと長い脚は赤（さまざまな色合い）、羽は純白、翼は黒という 3 つの主要な色になります。その外見は、主に5 つの「長いもの」 、つまり長いくちばし、長い翼、長い羽、長い脚、長い爪によって特徴付けられます。コウノトリの外見上の主な特徴は、黒と白の体と長くて強いくちばしです。

コウノトリは極めて珍しく、世界に約9,000羽しか生息していない（北京日報）ため、世界的に絶滅危惧種に指定されている。私の国のほとんどの省や都市に分布していますが、見つかるのは毎回 1 個か数個、あるいは 12 個程度です。その結果、コウノトリは国家一級保護野生動物に指定され、「中国の宝鳥」という名声を得ています。

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エレガント、とてもエレガント！

コウノトリはコウノトリ科の19種のうちの1種です。コウノトリは、コウノトリ目（鳥目）コウノトリ科に属する水鳥の総称です。古代人はこれを「コウノトリ鳥」とも呼んでいました。コウノトリは主に湖、川、池などの近くに生息し、魚、ヘビ、カエルなどを食べます。

コウノトリは大型の水鳥です。最大のコウノトリはアフリカハゲコウで、成鳥の体高は1.5メートルに達します。最も小さいコウノトリはアメリカサンカノゴイで、成鳥の体高は約0.3 メートルになります。

コウノトリはアジア、ヨーロッパ、アフリカ、その他の大陸に分布しています。中国にはコウノトリ、クロコウ、マミジロコウという3つの主な種が生息しています。コウノトリは2011年に雲南省で初めて発見され、中国の鳥類としては新記録となった。

貴重な水鳥であるコウノトリは、その美しい姿と優雅な姿勢から、古代の人々の心の中に美しいイメージとして残されてきました。我が国の労働者は5000年以上も前からコウノトリを知っています。河南省陽韶市で発掘された陶器の彩色画「コウノトリ、魚、石斧」は、新石器時代の人々がコウノトリが魚を捕獲できることを知っていたことを示している。三国時代の呉の学者陸迪は著書『毛氏草木鳥首崇禧書』の中で、「コウノトリはコウノトリに似た鳥で、雁に似ているが大きい」と説明している。唐代には、詩人王志環の五字詩「登雁塔」によって、この美しい水鳥が世に知られるようになりました。その後、人々はコウノトリを「黄金を運ぶ」と呼びました。これは、コウノトリが晴れた日に飛ぶとき、まるで背中に太陽を運んでいるかのようで、貴重な鳥であるという意味です。

彩色陶器画「コウノトリ、魚、石斧」（出典：アート新聞ネットワーク）

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コウノトリ、鶴、サギ、区別がつかない？

コウノトリに似た水鳥には、ツルとサギの 2 種類があります。大きさ、外見、習性は似ており、主な特徴は「3つの長いもの」、つまり長いくちばし、長い首、長い脚です。どうやって区別するのでしょうか?

コウノトリ、ツル、サギの外見には若干の違いがあります。コウノトリのくちばしと首は非常に太く、特に首は力強い印象を与えます。静止しているときは、頭とくちばしは垂れ下がったままです。ツルやサギはくちばしが比較的小さく、首が細いです。休んでいるときは、鶴の頭とくちばしは地面に対して水平のままで、その体は普通のコウノトリよりも高いので、「鶏の群れの中で目立つ」と言われています。休んでいるとき、サギの首は通常「S」字型に曲がっており、これはツルとサギを区別する重要な目印です。

コウノトリ、ツル、サギの外見上最も大きな違いは足の指です。サギやサギ類の後ろ足の指（第4指）は長くて柔軟性があり、前足の3本の指で掴むことができます。ツルの後ろ足の指（つまり第4指）は短くて高く、地面に触れず、前の3本の指でつかむことができません。後ろ足の指の違いによって、異なる生活様式が決まります。コウノトリやサギは、後ろ足の指で前の3本の指をつかむことができるため、枝につかまって木に住むことができますが、ツルはそれができません。

鶴は木に住むことができないのに、なぜ中国の絵画には松の木に止まっている白い鶴の絵がこんなに多いのでしょうか？

実際、これは中国人が鶴と松を使って美しい感情を表現しているだけなのです。このことから、有名な作品「松鶴寿図」の場面は伝統的な中国絵画にしか現れず、写真には現れにくいことがわかります。

中国の伝統絵画「松と鶴が延命する」（出典：中国絵画ネットワーク）

音の違いは、コウノトリ、ツル、サギを区別する主な基準の 1 つでもあります。生理学的な観点から見ると、コウノトリには鳴管がないので、くちばしを素早く打ち付けて「ダダダ」という音を出すことしかできません。鶴の鳴管は長くて曲がっているため、出す音は高音で複雑です。これが「鶴が空で泣く」という慣用句の由来です。サギの鳴き声は非常に明瞭で、美しく、耳に心地よく、自然の美しさや神秘性を表現するのによく使われます。

コウノトリ、ツル、サギも飛び方​​に若干の違いがあります。コウノトリが飛ぶとき、頭と足は少し垂れ下がります。鶴が飛ぶとき、頭、足、体が水平に並び、とても美しいです。サギが飛ぶときは、首を引っ込めて足を後ろに伸ばし、対角線を形成します。首は消えるまで縮みます。これが、サギをコウノトリやツルと区別する主な特徴です。

注目すべきは、サギ、特に白いサギは、李清昭の詩『如夢霊』に「渡るのに苦労し、渡ろうと奮闘し、カモメやサギの群れを驚かせる」と書かれているように、飛ぶときにかなり乱暴であるということです。サギは列をなして飛ぶのではなく、無秩序に飛ぶだけでなく、低い高度でしかホバリングすることができません。したがって、杜甫の詩「一列の白鷺が青空に飛ぶ」の「白鷺」は「白鷺」であるべきである。白鳥としても知られる白ガチョウは、ガンカモ科に属します。空高く飛ぶときは編隊を組んで並ばなければなりません。彼らの編隊は「1人」または「人」のいずれかであり、ランダムに飛行することはありません。

コウノトリ、ツル、サギを効果的に区別するために、著者は読者の参考のために次の表を特別に作成しました。

コウノトリ、ツル、サギは区別が難しいですが、どれも貴重な鳥です。 「中国の宝鳥」コウノトリ、あるいはクロコウ、タンチョウ、キバシラサギ、サギなどの水鳥に野生で遭遇した場合は、十分に注意してください。彼らに危害を加えようとする人に遭遇した場合は、必ず止めるか警察に電話してください。

希少動物を保護し、生態系のバランスを維持することは、私たち全員の責任です。

写真のコウノトリと鶴の違いがわかりますか？ （写真提供：バードネットワーク）

参考文献:

1. 「コウノトリ研究の現状」、著者：趙紅霞、「理論観察」第2号、2011年

2. 「サギ、ツル、コウノトリ、ヘラサギ、その他の鳥類の野外識別」、高宇仁著、ネイチャー誌第 5 号、1998 年

3. 「コウノトリ目とツル目8種の核型の研究」著者：Bian Xiaozhuang、Li Qingchuan、国立科学技術図書館・資料センター

著者: 魏徳勇

広東省深圳作家協会会員