2023年も終わりに近づいてきましたので、10大環境イベントを振り返ってみましょう！

2023年も終わりに近づき、新しい年が始まろうとしています。今年は、大雨や高温に見舞われ、オゾンホールに関する良いニュースや、第6次大量絶滅に関する悪いニュースも耳にしました。この記事では、2023 年に起こる 10 大環境イベントを振り返ります。これらのイベントはすべて、現在もダイナミックに展開しています。

地球温暖化

2023年は記録上最も暑い年となるだろう。

ERA5が記録したデータによると、今年の最初の11か月間の世界の平均気温は1850年から1900年の平均レベルと比較して1.46℃上昇し、7月は記録上最も暑い月であることが確認された。

エルニーニョ現象の発生は今年6月に確認された。熱波はエルニーニョの影響を受けたが、人間の活動によって引き起こされた継続的な温暖化が依然として高温を引き起こす主な要因となっている。 「温室効果ガスの濃度が上昇し続ける限り、将来的に気候が改善することは期待できない」とコペルニクス気候変動サービスのカルロ・ブオンテンポ所長は語った。

ERA5はECMWF（欧州中期予報センター）による1950年1月から現在までの地球気候の大気再解析データセットの第5世代です｜pixabay

英国気象庁の予測によると、世界の気温は2024年に初めて1.5℃の制限を超える可能性がある。 2015年のパリ気候協定では、各国が温室効果ガスの排出を制限する計画を策定することに合意し、地球温暖化の上限を2℃、より理想的な目標を1.5℃と明確に設定した。この限界を超えると、海面上昇、生態系の崩壊、食糧供給など一連の問題が人類社会を圧倒することになります。

頻繁な異常気象

地球温暖化に伴い、異常気象が頻繁に発生します。

2023年1月、ヨーロッパは記録的な冬の気温を記録し、大晦日の夜にはフランスの最低気温が11℃に達しました。 2月、米国北東部は厳しい寒波に見舞われ、地域の電力や交通に大きな負担がかかり、米国の多くの地域で記録的な低温が記録されました。

夏が始まると、中国は台風「ドゥスルイ」の影響を受け、中国北部で非常に激しい降雨が発生し、北京・天津・河北地域で深刻な洪水災害が発生しました。インドでは夏の異常な高温により100人以上が死亡し、発熱や呼吸困難などの症状に苦しむ人も多数いた。さらに、夏の高温により、世界中で山火事が拡大しています。 6月、カナダの山火事で発生した黒煙が消防署に多大な負担をかけ、ニューヨークなどのアメリカの都市でも深刻な煙霧汚染を引き起こした。 8月にはハワイで深刻な山火事が発生し、火災面積は6,000ヘクタールを超え、多大な社会的、経済的損失を引き起こしました。

カナダの山火事 |コーリー・ハードキャッスル

セーブ・ザ・チルドレンの最新の分析によると、 2023年には世界中で少なくとも1万2000人が洪水、山火事、ハリケーンなどの異常気象で死亡するだろう。

COP28

今年12月、アラブ首長国連邦のドバイで国連気候変動枠組条約第28回締約国会議（COP28）が開催されました。協議と交渉を経て、会議は最終的にいくつかの問題に関して「UAE合意」に達した。

この会議では、初の「グローバル・ストックテイク」が開催されました。世界的な現状評価では、世界の気候変動対策の現在の進捗状況を評価します。現在の各国の自主的な貢献がすべて完全に実施されれば、2100年までに地球の平均気温の上昇を2.1～2.8℃の範囲に抑えることができます。地球の気温が2°C上昇した場合に生じるより深刻な気候問題を考慮し、UAEコンセンサスは気温上昇をさらに1.5°Cに抑えることを決意しています。

国別決定貢献は、排出量を削減し、気候への影響に適応することを目的とした気候行動計画です。パリ協定の各締約国は、自国が決定する貢献を設定し、5年ごとに更新する必要がある。写真はCOP28会場｜ニューサイエンティスト

「UAEコンセンサス」では、化石燃料の廃止についても初めて言及され、各国に対し「化石燃料への依存を減らし」、再生可能エネルギーの規模を拡大し、ゼロ炭素および低炭素排出技術の開発を加速するよう求めた。気候変動資金に関しては、会議では先進国に対し、投資公約を実施し、2025年までに年間1000億ドルを調達するという目標を完全に達成するよう求めた。

クリーンエネルギー水素ブーム

化石燃料（石炭、石油など）は地球温暖化を加速させるため、人々はクリーンな燃料の探索と開発に注目し始めています。今回は水素が主役です。

水素のエネルギー密度が高いということは、少量の水素でかなりのエネルギーを生み出すことができることを意味します。水素の利用拡大は世界の炭素排出量を削減することができ、社会のエネルギー変革にとって大きな意義を持ちます。こうした優れた特性があるからこそ、多くの企業や研究機関が水素エネルギーブームに加わっているのです。

米国地質調査所による未発表の研究によると、地球には気体の形で1兆トンの水素が貯蔵されている可能性があり、これは今後数千年にわたって燃料と肥料の需要増加を満たすのに十分な量だという。

米国地質調査所はシェブロンとBPの支援を受けて研究提携を立ち上げた。米国エネルギー高等研究計画局も2,000万ドル規模の天然水素研究開発プログラムを立ち上げた。 2022年北京冬季オリンピックでは、オリンピックトーチに水素燃料が使用される。今年の杭州アジア競技大会は、初の「カーボンニュートラル」アジア競技大会として、水素燃料バスや公共バス50台の燃料補給ニーズを満たすことができる、1日500kgの水素燃料補給能力を持つ「水素燃料補給ステーション」も開設した。

杭州水素エネルギー利用ステーション｜杭州濱江グリーン交通総合エネルギーステーション

南極炭素ポンプ

海洋は地球にとって重要な炭素吸収源であり、南極海は海洋炭素吸収源の中でも極めて重要な部分を占めています。循環運動のおかげで、海面上の水はより深いところまで移動し、大気中の熱、酸素、二酸化炭素を海に運び、それによって炭素を貯蔵することができます。

しかし、今年「Communications Earth & Environment」誌に発表された研究によると、循環は1970年代以降20％も遅くなっていることが判明した。同様の研究により、深海の流れの速度が大幅に低下していることも判明した。循環の流れの減速は炭素隔離の減速につながり、気候変動危機を悪化させています。

南極の氷河が溶けると海流が遅くなる可能性 |ピクサベイ

この現象がなぜ起こるのかについては、現在のところ明確な答えはありません。しかし、一部の学者は、南極の氷河が溶けて生じた淡水が主な原因である可能性があると考えています。淡水の増加により海面水の質量が減少し、海水が沈みにくくなり、炭素隔離の速度が遅くなります。地球温暖化が進むにつれて、氷河は溶け続け、循環は引き続き影響を受けると考えられます。

日本が核廃棄物を放出

2023年8月24日、日本政府は福島原発の汚染水を太平洋に正式に放出した。

日本は、放射性廃水は国内で開発された多核種除去設備（ALPS）で処理されており、汚染水中の炭素14と放射性物質トリチウムを除く60種類以上の放射性物質を国際基準以下に低減できると主張している。国際原子力機関（IAEA）と日本は実験の結果、核廃水の海洋への放出の影響は最小限であると結論付け、トリチウムの濃縮は確認されなかったと指摘した。

しかし、ネイチャーやサイエンスなどの権威ある雑誌は、核廃水の安全性に関する報告書の中で、他の放射性物質への影響や長期放出の危険性評価についてはまだ結論が出ていないと指摘した。

福島原発は8月24日に初の核廃棄物の海洋放出を開始した。ロイター

核廃水の排出は、潜在的な環境危機を引き起こすだけでなく、沿岸国や地域の住民の心の中に地雷のような作用を及ぼします。

公海保護条約で合意

10年以上の交渉を経て、国連加盟国はついに公海を保護する最初の条約である公海条約を締結した。現在、世界の海洋の3分の2は公海とみなされていますが、そのうち保護されているのはわずか1％です。公海は漁業や船舶輸送などの要因によって影響を受けるだけではありません。海は炭素を固定する一方で、海水の酸性化も引き起こし、海洋生物に潜在的な脅威をもたらします。したがって、公海保護の問題は緊急の課題です。

公海条約は、海洋とその生命の健全性を確保するために、各国に公海を保護区域に含めるよう求めています。公海を保護するため、漁業、船舶輸送、深海採掘が制限される可能性があります。深海での活動についても、安全を確保するために実施前に環境影響評価を実施することが義務付けられる。

深海採掘機が太平洋の海底に降下 |ロイター

最近、EUは国際的な海洋保護のために約8億2000万ユーロを割り当てることも発表した。アントニオ・マヌエル・デ・オリベイラ・グテーレス国連事務総長はこの条約を歓迎し、「私たちはついに自然との平和条約を築き始めている」と述べた。

紅海石油危機は解決

2023年8月11日現地時間18時、国連は「セーフティ」に貯蔵されていた114万バレルの石油を代替タンカー「イエメン」に移送することに成功し、差し迫った大規模な原油流出を回避した。

セーフガード号は1988年以来、イエメン西海岸のラス・イッサ半島の南西約9キロに停泊している。 2015年、戦争紛争により、「セーフティ」の生産、荷降ろし、メンテナンスが中止を余儀なくされ、崩壊や爆発の危険に直面しました。結果として生じる原油流出は、イエメンと紅海沿岸諸国に壊滅的な結果をもたらすことになるだろう。

紅海の石油がイエメンに移送される |国連ニュース

国連は2021年9月から対応計画に取り組んでいる。計画の第一段階では、安全な代替船であるイエメン号に石油を移送することが想定されている。 「イエメン」がイエメン海域に到着し、石油移送作戦が正式に開始された。プロジェクトの第 1 フェーズはすでに完了しており、次のステップは、交換用タンカーを安全に固定できるカテナリー アンカー レッグ シングル ポイント係留 (CALM) システムを設置することです。

国連はこの石油移送活動のために積極的に資金を集めているが、解決すべき資金不足は依然として2,500万ドルある。

第六の大量絶滅

米国科学アカデミー紀要（PNAS）に掲載された研究は、地球は今度こそ完全に人為的要因によって6度目の大量絶滅を経験していると警告している。

この研究は、過去数百万年にわたって、動物は歴史的標準（つまり、人間の影響がない場合）よりも35倍速いペースで絶滅してきたことを示している。ベルファスト・クイーンズ大学の研究によると、地球上の種の48%が現在、人間の活動により減少している。

両生類の40％が絶滅の危機に瀕していると推定されています。写真はメキシコアホロートル｜Wikipedia

人間は生息地の破壊、違法取引、気候変動により種の絶滅を加速させています。科学者らは、最大100万種の生物が絶滅の危機に瀕しており、その多くは数十年以内に姿を消す可能性があるとしている。

オゾンホール

CFCの除去により、かつては壊滅状態にあったオゾン層がようやく回復の希望を持つようになりました。国連環境計画（UNEP）が2023年1月9日に発表した報告書は、成層圏上空のオゾン層が大幅な回復を見せており、現状が維持されれば、南極、北極など世界の他の地域の上空のオゾン層はそれぞれ2066年、2045年、2040年頃に元の状態に戻ると予想されていると指摘した。

2023年9月21日の南極オゾンホール |アメリカ海洋大気庁

しかし、わずか数か月後、米国海洋大気庁（NOAA）はオゾン濃度を監視しているときに、状況はそれほど楽観的ではないかもしれないことを発見しました。

9月21日、衛星データによると、南極のオゾンホールの面積は1000万平方マイルに達し、 1979年以降で12番目に大きなオゾンホールとなった。南極大陸は毎年9月から12月にかけて春を迎え、太陽光の出現によりオゾン層がフロン類と急速に反応すること、そして2022年のトンガ火山の噴火による成層圏への影響がまだ収まっていないことを考えると、穴の面積が広がっても不思議ではない。全体的に見ると、今年のオゾン濃度は若干改善しました。

将来は良くなるでしょうか？個人の努力は取るに足らないものであり、環境悪化のスピードは想像をはるかに超えています。私たち一般人ができることは、環境問題に配慮し、日々の生活の中で行動を起こすことだけなのかもしれません。少なくとも今年は良いことがいくつか起こっています。

著者: シャオ・シャオゼ

編集：リトルタオル、マイマイ

タイトル画像出典: 国連ニュース