食後に胸焼けを起こす人は、気づかないうちに食道がんを発症するリスクがあるかもしれません...

多くの人が人生でこのような経験をしたことがあるでしょう。食事をした直後に口の中が酸っぱくなり、胃がむかむかしてさまざまな不快感を覚えるのです。すぐに唾を飲み込んだり、多量の水を飲むことで、不快感をわずかに軽減することができます。

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食後に胃酸の逆流を頻繁に経験する場合は、軽視しないでください。これは胃食道逆流症によって引き起こされる症状である可能性があり、あるいは何らかの胃の問題の前兆である可能性もあります。治療せずに放置すると、消化管は何年もかけて損傷を受け、胃全体が「除去」される可能性があります。データによれば、わが国では約1億6,500万人が胃食道逆流症を患っており、総人口の約12.7%を占めています。この膨大な数字を過小評価することはできません。では、胃食道逆流症の原因は何でしょうか?人生でそれを効果的に予防するにはどうすればいいでしょうか?今日はそれらを一つずつ説明していきます。

胃酸逆流:

「逆流の危険」食道は食べ物が胃に届く唯一の通路であり、通常であれば食べ物が逆流することはありません。胃と食道の間には噴門と呼ばれる「一方向弁」があり、これは下部食道括約筋によって制御されます。食べ物がスムーズに胃に入るのを助けるだけでなく、胃の「逆」蠕動運動中に胃の内容物が食道に逆流するのを防ぎます。正常に閉じることができなくなると、胃の中の圧力が高まり、胃や十二指腸の内容物が食道に押し出され、胃の内容物が逆流する胃食道逆流症という現象が発生します。通常の胃酸は pH 2 未満の強酸であり、食道の内壁にはこの酸に抵抗できる物質がないため、長期間放置すると胃食道逆流症 (GERD) を発症します。

これは多くの人にとって馴染みのない言葉ですが、それが引き起こす症状は非常に一般的で広範囲にわたります。一般的に、食道症状と食道外症状の 2 つのカテゴリに分けられます。 1. 胃食道逆流症の典型的な症状は、胸焼けや胃酸の逆流です。胸焼けとは、胸骨の後ろと剣状突起の下の焼けるような感覚のことで、通常は食後 1 時間後に起こります。特に横になっているとき、前かがみになっているとき、または腹圧が高まっているときに起こります。これは胃の内容物が食道の正常な内壁を刺激することが多いためです。

2. 重度の食道炎または食道潰瘍の患者は、嚥下痛を経験することがあります。これは、食道上皮の下の感覚神経終末を刺激する酸の逆流によって引き起こされます。重症の場合、狭心症に似た、背中、腰、肩、首に広がる刺すような激しい痛みとなることがあります。

3. 食道以外の非定型症状は、喉、気管、気管支、口腔、鼻腔、耳の 1 つ以上の部分に現れる症状など、多岐にわたります。具体的な症状としては、喘息、慢性咳嗽、逆流性喉頭炎、非心臓性胸痛などが挙げられますが、これらに限定されるものではありません。データによると、GERD 関連の咳嗽の有病率は 10% から 40% の間です。また、既存の喘息を悪化させる可能性があり、多くの重度の喘息症例の潜在的な引き金になると考えられています。

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また、胃食道逆流症患者の約15％に明らかな歯の侵食が見られ、歯の侵食がある患者の80％以上に胃食道逆流症が見られます。つまり、胃食道逆流症が顕著であればあるほど、歯の侵食の程度は重度になります。しかし、病気のさまざまな症状、特に非定型的な症状は日常生活の中に隠れていることが多く、人々からは時折の不快感とみなされ、通常は十分な注意を引かない。

それはすべて胃酸のせいです。胃酸は胃液中に分泌される塩酸です。タンパク質の分解を助けることからビタミンやミネラルの吸収まで、体内でさまざまな機能を果たします。また、免疫や消化など、さまざまなシステムにおいて重要な役割を果たします。完全に健康な腸では、胃はこれらの役割を果たすのに十分な酸を生成します。胃酸の逆流と胸焼けの症状が長引くため、多くの人が「胃酸過多」という固定観念を抱いています。実際のところ、これは必ずしも正しいわけではありません。胃酸が不足すると、胃酸逆流の症状も起こることがあります。その理由は、胃酸が「動き回って」間違った場所に行くからです。

1 前述のように、胃酸の逆流は噴門がしっかりと閉じないことによって引き起こされます。胃の上部にある食道は扁平上皮であり、耐酸性も耐アルカリ性もありません。胃酸が食道と胃の間の障壁を突破すると、食道やその周囲の組織に不快感を引き起こし、前述の胸焼けや胃酸逆流の典型的な症状が現れ、咳が繰り返され、喉に異物感があり、さらには口腔内潰瘍、胸の圧迫感、動悸などの症状も現れます。胃食道逆流症が頻繁に起こると、食道が侵食され、逆流性食道炎を引き起こします。治療せずに放置すると潰瘍が形成され、食道狭窄や閉塞へと悪化します。時間が経つにつれて、食道に器質的病変が生じ、最も深刻な結果は食道癌です。

2 幽門への突入 噴門が胃の入り口なら、胃と十二指腸のつながりにある幽門は胃の出口です。胃は厚い円形の筋肉に囲まれており、胃粘膜を粗い食物による擦り傷や胃酸による侵食から守るために粘液タンパク質を分泌する腺を含んでいます。胃酸が過剰に分泌されたり、ヘリコバクター・ピロリ菌に感染したりすると、幽門の「ゴールキーパー」が破られ、胃酸が侵入して十二指腸球部に潰瘍が生じ、表面がびらん性または潰瘍性になることがあります。十二指腸潰瘍の主な症状は上腹部の痛みであり、鈍痛、灼熱痛、膨満感、または激しい痛みとなることがあります。空腹時のみ鈍い痛みや不快感を感じることもあります。臨床的には、痛みの約 2/3 は律動的です。胃潰瘍は食後1～3時間で上腹部の痛みを引き起こし始めます。薬を飲んだり食事をしたりしないと、痛みは治まるまで数時間続きます。

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この規則的な痛みは通常数週間続き、その後数か月間緩和し、繰り返し発生します。

3. 胃壁に向かって突進する。人体の正常な胃粘膜の表面には、胃壁を保護する役割を果たす粘液層があることを知っておく必要があります。さらに、胃粘膜間の細胞はしっかりとつながっています。通常の状況では、胃酸は粘膜層を貫通できません。このバランスは、ヘリコバクター・ピロリ菌に感染したり、喫煙や飲酒による刺激を受けると崩れてしまいます。ヘリコバクター・ピロリ菌は胃の酸性環境に非常に適応性があり、胃の内壁表面の粘液層に生息するため、粘液層をさらに破壊すると、胃粘膜が胃酸にさらされたときに損傷を引き起こします。時間が経つにつれて胃壁に炎症が起こり、びらんや潰瘍が形成され、胃酸の繰り返しの刺激によって胃穿孔が起こります。

胃食道逆流症は通常、以下のタイプの人々に影響を与えます。

1. 中高年者。加齢とともに食道運動障害は徐々に悪化し、食道酸への曝露時間も徐々に長くなり、胃食道逆流症のピーク年齢は40〜60歳です。

2. 過度のストレスを感じている人。腸内細菌と脳の関係は複雑です。長期にわたる高い精神的ストレスや不規則な仕事と休息の状態は、胃腸機能障害を引き起こす可能性があります。

3. 肥満の人。肥満または太りすぎの人は食後に、普通の人よりも胃食道圧がはるかに高くなり、食道括約筋がより頻繁に弛緩します。特に腹部肥満の人は、腹圧の上昇により腸が圧迫されやすくなり、食道運動障害が増加して逆流を引き起こします。

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悪い生活習慣を持つ人々。夜食を食べて満腹のまま眠る習慣のある人は、ベッドで仰向けに寝ると胃酸が逆流しやすくなります。長期の喫煙やアルコール依存症も下部食道括約筋の防御機能を弱め、逆流症状を悪化させる可能性があります。

胸焼けの不快感を軽減するにはどうすればいいですか?胃食道逆流症のこれらの一般的な原因に基づいて、酸逆流を避けたい場合は、次のことをお勧めします。

1. 3種類の食べ物を避ける

①酸性の食べ物を避ける。酸は、食道粘膜を損傷する胃食道逆流症の逆流の主成分であり、胸焼けなどの症状の一般的な原因です。胃食道逆流症の患者は、普通の人よりも酸性の食物の刺激に敏感です。したがって、避けるべき酸性の果物や野菜には、オレンジ、レモン、トマト、酸っぱいナツメなどが含まれます。

②胃粘膜に明らかな刺激を与える食品は避けてください。お菓子やチョコレートに含まれる単糖類と二糖類は胃酸の分泌を促進し、胃酸やその他の主要な逆流物質の量が著しく増加し、逆流の可能性が高まります。一方、濃いお茶やコーヒーに含まれるホスホジエステラーゼは胃壁細胞による胃酸の分泌を阻害し、カフェインはこの酵素の活性を低下させるため、どちらも制限する必要があります。また、玉ねぎ、生姜、ニンニク、唐辛子、コショウ、カレーなどは胃粘膜を刺激し、胃酸の過剰分泌を引き起こします。

③脂っこいものや消化の悪い食べ物は避けましょう。食後は下部食道括約筋の圧力が低下します。ローストガチョウ、豚足、煮豚などの高脂肪食品は胃の運動を弱め、内因性コレシストキニンの放出を容易に刺激し、さらに下部食道括約筋の圧力を低下させ、逆流を引き起こします。また、もち米、もち米団子、お団子など消化しにくい食べ物も避けましょう。

2. 3つの行動を避ける

①喫煙と飲酒をやめる。タバコとアルコールは胃酸の分泌を刺激し、下部食道括約筋の緊張を緩和し、下部食道括約筋の自発的な弛緩を増加させます。胃や食道の機能低下、食道の酸の除去能力の低下、食道内の酸性環境の悪化を招き、胃食道逆流症を引き起こします。

②食べ過ぎは避けましょう。食べ過ぎると胃の容積が増加し、長期的には噴門が弛緩し、胃食道逆流症の発生を促進します。一方、食べるのが速すぎて十分に噛まないと、食べ物が胃の中に長く留まり、胃酸の分泌量と分泌時間が増加し、食道運動障害を引き起こすリスクもあります。

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③寝る前の食事は避けましょう。研究によると、夕食の時間が早いか遅いかは、その日の夕方の食道の pH 値に関係しているそうです。遅く食べる人の食道の pH 値は、早く食べる人よりも低くなります。したがって、夜間の胃の内容物と胃の圧力を最小限に抑えるために、就寝前の 2 ～ 3 時間以内には何も食べないことをお勧めします。日中に食事をした後すぐにベッドに横にならないでください。胃内容排出を促すために、20～30分ほど体を動かしてから寝てください。

3 良い習慣を身につけるための5つのヒント

①すでに胃食道逆流症がある場合は、一度に大量の液体食品を摂取することを避け、固形食品を食べることをお勧めします。

② 日常生活の中で、きつい服を着たり、ベルトを締めたり、過度に前屈みになったりするなど、腹圧を高めるさまざまな動作や姿勢を避けることが逆流防止につながります。

③必要に応じて、ベッドの頭側を上げて重力を利用して食道内の有害物質を除去することも効果的です。噴門は胃に対して高い位置にあるため、左側を下にして寝ることで、胃酸による食道の侵食を軽減することもできます。

④ 太りすぎの人は高脂肪食品を避け、体重を減らすように努めるべきです。

⑤ 人生に対して楽観的な姿勢を持ち、常に穏やかな心を保つ。胃酸逆流の兆候が出たばかりの人にとって、生活習慣を変えることは難しいことですが、一定の効果はあります。それが続く場合は、胃酸逆流の症状は緩和されます。症状が続く場合は、急いで薬を飲まないでください。代わりに、医師の指示に従い、科学的な手段で症状をコントロールする治療に協力してください。

参考文献

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著者｜jting ポピュラーサイエンスライター

レビュー |重慶大学付属癌病院消化器腫瘍センター主任医師 孫浩