睡眠不足は気分の悪さにつながるのでしょうか、それとも気分の悪さが睡眠不足につながるのでしょうか?睡眠と気分の関係を解読する

リヴァイアサンプレス:

映画「他人の人生」（Das Leben der Anderen、2006年）には、東ドイツのシュタージが容疑者を尋問した際、拷問は一切行わず、単に警察官を交代で24時間体制で尋問するという、有名なシーンがあります。やがて、容疑者は極度の睡眠不足により完全に精神崩壊を起こした。

夜更かし、睡眠不足、慢性的な不眠症を経験したことがある人は多いと推定されます。睡眠と気分の関係は何ですか?

私が大学院生だった頃、同僚たちと私は、徹夜が人の感情をコントロールする能力にどのような影響を与えるかを研究しました。私は週に一度、通常は金曜日の夜に、参加者を一晩中監視し、彼らがプロトコルに従っていることを確認しました。翌日の正午ごろ、私たちは全員疲れ果て、ただ家に帰って休みたいと思いながら、よろよろと研究室から出てきた。

実験開始から2か月後、私が車に乗って信号待ちをしていたとき、ラジオからばかげたラブソングが流れてきました。突然、私は抑えきれないほど泣いてしまいました。自分の反応に驚いたのを覚えています。そのとき、私は睡眠不足を研究しているだけではなく、研究の一部になっていることに気づきました。

数週間の睡眠不足が重なり、私はもはや自分の感情をコントロールできなくなっていました。

この研究プロジェクトとその後の多くの研究により、良質な睡眠と精神的健康の間には強い関連があることが明らかになりました。健康な人の場合、良い睡眠はよりポジティブな気分につながりますが、一晩の睡眠不足でも翌朝に強い不安感や憂鬱感を引き起こすのに十分です[1]。さらに、慢性的な睡眠障害を持つ人は、日常の出来事に対してより否定的な感情を抱きやすく、憂鬱で悲観的な心の状態から抜け出すことが困難になります[2]。

実際、全国睡眠調査では、アメリカ人の85%が睡眠が足りないと気分が悪くなると報告しています[3]。私たちの研究室と他の研究室による研究により、睡眠不足が脳内の感情調節回路をどのように混乱させるかが明らかになり始めています。

© ニューヨーカー

研究者や医療専門家は、何十年もの間、不眠症はうつ病や不安症など、他のより「主要な」病気や症状の副産物であると信じてきました。つまり、不安が最初に起こり、その後に不眠症が起こるのです。今日、私たちはこの順序を逆にすることができることを知っています。実際、不眠症と不安、うつ病、その他の精神疾患は相互に影響し合い、断ち切るのが非常に難しい悪循環を生み出す可能性があります。

この証拠の多くは慢性的な不眠症から得られます。よく眠れる人に比べ、不眠症の人は後年うつ病や不安症を発症する可能性が 2 倍高くなります。例えば、1,500人を対象とした追跡調査では、慢性的な不眠症は1年後にうつ病の発症率が3倍、不安障害の発症率が2倍に増加することが判明しました[4]。不眠症の症状は心的外傷後ストレス障害のリスクも高め[5]、高リスク集団における自殺行動と強く関連しており、双極性障害患者においては気分エピソードに先行することが多い。

さらに、うつ病や不安症に対する適切な治療を受けた後でも、睡眠障害が続く人は、睡眠が改善した人に比べて再発のリスクが高くなります[6]。このパターンにおける睡眠の役割を理解することで、多くの感情的および精神疾患の予防と治療に役立つ新たな洞察が得られる可能性があります。

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以前の研究では、不眠症は健康な人でも重篤な精神衛生症状を引き起こす可能性があることが示されています[7]。 1960年代に主に実施された研究では、2回連続で徹夜をしたボランティアが、考えをまとめたり、言葉を見つけたり、文章を組み立てたりするのに困難を感じたと報告した。静止している物体が動いているのが見えたり、一人でいるのに他人の接触を感じたりするなどの幻覚を経験します。

3日間夜更かしした後、参加者の中には妄想や被害妄想の症状を呈した人もいた。彼らは自分たちが秘密諜報員であるか、エイリアンが自分たちを捕まえようとしていると信じています（これが精神病のように聞こえるなら、それはその通りです）。 5日後、参加者の何人かは本格的な臨床精神病に似た状態に陥り、自分の状況を完全に理解できなくなっていた。

ある研究[8]では、米軍のボランティアが4夜以上起き続けることを試みた。友人からは静かで控えめだと評されていた兵士が、3晩連続して眠らずに過ごした後、攻撃的になった。彼は喧嘩を挑み、大統領の秘密任務を遂行中だと主張した。結局、彼は強制的に拘束され、実験から追放された。さらに6人は暴力的な行動と持続的な幻覚を示した。これらすべてのケースでは、丸一日眠った後、兵士たちの行動は正常に戻り、以前の混乱についての記憶はなかった。

長期にわたる睡眠不足の研究は、その有害な影響を考えると、現在では非倫理的であると考えられていますが、私たちの心と精神的健康が睡眠にどれほど依存しているかを強く思い出させてくれます。

© クアンタマガジン

これらの驚くべき結果にもかかわらず、科学者たちは、特に（ありがたいことに）私たちのほとんどがそのような極度の睡眠不足に耐えるわけではないことを考慮すると、徹夜がもたらす結果について懐疑的です。ここで最新の研究が役立ちます。近年、睡眠、あるいは睡眠不足の原因を解明する神経科学的な説明が登場し、睡眠と気分は直接関係しているようです。

私たちが神経学的または感情的な課題に直面するたびに、脳の奥深くにある扁桃体と呼ばれる中枢が動き始めます。扁桃体は、私たちが直面する課題や脅威に備えるために、さまざまな身体反応を引き起こします。この「戦うか逃げるか」の反応により心拍数が上昇し、ストレスホルモンが血流に溢れ出します。幸いなことに、私たちとこの過剰な興奮の連鎖の間に立ちはだかる脳の領域があります。それは前頭前野、つまり眉毛のすぐ後ろの領域です。研究によると、この領域の活動は感情反応を制御する扁桃体の活動を抑制またはダウンレギュレーションする傾向があることが示されています[9]。

私の同僚と私が健康なボランティアから一晩の睡眠を奪った研究では、機能的磁気共鳴画像法（fMRI）で測定された前頭前野の活動が劇的に低下したことを発見しました[10]。さらに、扁桃体と前頭前皮質をつなぐ神経活動も大幅に減少した[11]。言い換えれば、睡眠が妨げられると、感情的な反応を制御する領域と回路が本質的に機能不全に陥ります。

他の研究では、このタイプの神経学的損傷は、人々が一晩の睡眠不足を経験したり、通常一晩に6時間未満しか眠らなかったり、参加者の睡眠が5夜連続で一晩にわずか4時間に制限されたりした場合にも発生することがわかっています。[12]

ダメージがあまりにも深刻になると、人々が感情的な境界線だと考えているものが曖昧になってしまうこともあります。たとえば、同僚と私が被験者に中立的な写真と感情的な写真（電車に乗っている通勤者の当たり障りのない画像と泣いている子供の写真を想像してください）を見せたところ、fMRI イメージングにより、人々が十分に休息している場合、扁桃体がこれらの写真に対して異なる反応を示すことが明らかになりました。しかし、一晩睡眠不足になると、人の扁桃体は両方のタイプの画像に強く反応した[13]。

言い換えれば、扁桃体が前頭前野と連携して機能できない場合、脳が感情を識別する閾値は大幅に低下します。感情をコントロールできなくなると、不安やうつに陥りやすくなり、くだらないラブソングを聴いても泣いてしまうこともあります。

© ルーメンラーニング

扁桃体、前頭前野、そして両者の間の神経回路への影響は、他にも多くの結果をもたらす可能性があります。今年1月に私たちは、この脳回路の変化や覚醒に関わる他の脳領域の変化が、不眠の後の血圧の上昇と関連していることを示す研究を発表しました[14]。私と同僚が観察した脳レベルのメカニズムは、体全体に悪影響を及ぼす変化を引き起こし、高血圧や心血管疾患のリスクを高める可能性があります。

一歩引いて考えてみると、身体の健康と同様に、精神的、感情的な健康も微妙なバランスに依存していることが明らかになります。私たちが昼夜を通して行う選択がこのバランスを維持します。そのため、一晩眠れなかっただけでもダメージを受ける可能性があります。私たちは自分自身のためにも、周りの人たちのためにも、この現実を意識する必要があります。

もちろん、私たち全員が時々睡眠不足になるのは避けられません。しかし、私たちは、労働規範、学校文化、親や他の介護者への不十分なサポートなど、人々が十分な休息を取ることを妨げる社会構造を厳しく見直す必要があります。睡眠と精神衛生の科学によれば、これらの問題に対処しなければ、人々は深刻な危害を受ける危険性があるという。

参考文献:

[1]pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32299657/

[2]www.scientificamerican.com/article/why-sleep-deprived-people-are-more-selfish-and-lonely/

[3]www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3836340/

[4]www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0022399907004114?via%3Dihub

[5]journals.sagepub.com/doi/10.1111/j.1467-8721.2008.00594.x

[6]www.tandfonline.com/doi/full/10.31887/DCNS.2008.10.3/dnutt

[7]www.frontiersin.org/articles/10.3389/fpsyt.2018.00303/full

[8]journals.physiology.org/doi/abs/10.1152/ajplegacy.1947.150.2.253

[9]www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(07)01783-6

[10]www.nature.com/articles/s41562-019-0754-8

[11]pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32299657/

[12]www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3792375/[13]www.jneurosci.org/content/35/38/13194[14]journals.lww.com/psychosomaticmedicine/Abstract/2023/01000/Sleep_Loss_Influences_the_Interconnected.6.aspx

エティ・ベン・サイモン

翻訳/湯葉と細竹

校正/時間

オリジナル記事/www.scientificamerican.com/article/why-just-one-sleepless-night-makes-people-emotionally-fragile/

この記事はクリエイティブ・コモンズ・ライセンス（BY-NC）に基づいており、YuzhuとShouzhuによってLeviathanに掲載されています。

この記事は著者の見解を反映したものであり、必ずしもリヴァイアサンの立場を代表するものではありません。