ドローン配達用ドローンは、危険度の高い環境で大いに役立ちます

最近、我が国の双尾スコーピオンA無人航空機は、翼の下に「無人サブドローン」を搭載していることを明らかにしました。一部の評論家は、このタイプの「無人航空機」は複数のタスクを自律的に実行し、極めて危険な環境で大きな役割を果たすことができると考えています。

「双尾サソリA」は、大きなアスペクト比、二重尾翼、20式空力レイアウト設計を採用していると報じられている。胴体の長さは10メートル、高さは3.1メートル、翼幅は20メートルです。最大飛行速度は時速約300キロメートル、最大離陸重量は2.8トン、最大ホバリング時間は36時間です。これは世界初の3発エンジン大型高性能UAVシステムです。

任務の積載量に関しても、「スコーピオンA」は非常に強力で、16種類の精密誘導兵器や通常爆弾を搭載できる。海外から最も賞賛されているのは、「双尾のサソリA」が胴体に近い吊り下げポイントで翼の両側に「無人航空機」を搭載できることです。この「ドローン」は、実際には戦場の偵察、情報中継、電子戦、さらには地上攻撃任務も遂行できる多目的巡航ミサイルであると考えられる。そのため、必要に応じて「双尾サソリA」は「無人航空母艦」に変形し、「無人サブドローン」の中継プラットフォームまたはコマンドプラットフォームとして機能することができ、「無人サブドローン」は「双尾サソリA」の前方の「目」と拡張された「拳」になります。

この設計は、間違いなく、ますます複雑化する戦場の対決環境に対処することを目的としている。現状では、有人機や無人機といった伝統的な攻撃兵器が「単独で」勝利することは難しく、協調した編隊作戦が解決策となっている。しかし、陸上や船舶から発射されたドローンは、速度に追いつけなかったり、航続距離が短かったり、調整や適時性が悪く、複雑性が高いなどの問題を抱えています。そこで、空中発射型ドローンが誕生したのです。

空中発射型UAVとは、主に有人または無人の航空機プラットフォームに搭載され、空中から発射されるタイプのUAVを指します。赤外線・光電レーダー、電子戦装備などを搭載し、敵の防衛地域に接近し、早期警戒偵察、通信中継、電子戦、敵の射撃誘導などの戦闘任務を遂行します。隠蔽性が強く、死傷者が出ず、コストが低く、配備が柔軟であるなどの利点があります。必要に応じて、空中発射型ドローンは弾頭を搭載し、巡航ミサイルに変形して地上攻撃任務を遂行することもできる。

米国は、マルチドメイン戦争、モザイク戦争、分散戦争などの新しい戦闘概念に駆り立てられ、将来攻撃偵察機プロジェクト、無人標的航空システム、グレイイーグルUAV空中発射効果、チャージX UAVプロジェクト、クエイルUAVクラスタープロジェクトなど、多数の空中発射ドローンプロジェクトの研究を相次いで実施してきました。

数多くの空中発射ドローン プログラムの中で、Gray Eagle Air Launch Effects は、ドローン開発専用に設計された唯一の「ドローン」プログラムです。このプロジェクトでは、航続距離延長型のMQ-1Cグレイイーグルを母機として、複数の「無人潜水艦」を搭載、発進、制御し、諜報、目標指示、通信、妨害、おとりなどの戦闘任務を遂行します。計画によれば、グレイ・イーグルは12～18機のドローンを搭載することができ、将来的には空中回収能力もテストする予定だ。現在、米軍は、重量10キログラムの「アルティウス」600と、重量90キログラムの「キティホーク」という2種類の「ドローン」を試験している。 2020年夏、グレイイーグルは2機のアルティウス600の打ち上げと制御の飛行デモンストレーションを完了しました。 2022年12月、グレイイーグルはキティホークの空中発射試験を完了した。

実際、ドローンの多領域発射・運搬能力を拡大するため、各国は「無人サブドローン」の運搬と空中発射の実験を模索している。 2020年9月、米国のMQ-9武装無人機がスパローホークを搭載して試験飛行を完了した。 3月、XQ-58Aステルス無人機は機内の爆弾倉からアルティウス600を発射することに成功した。 8月には、垂直離着陸固定翼ドローン「ジャンプ20」が空中発射型巡航ミサイル「スイッチブレード300」のデモンストレーションと検証を実施した。プレデター無人機はコヨーテ攻撃無人機に搭載されて初めて飛行した。

ドイツは今年6月、戦闘任務を遂行するために巡航ミサイルを搭載した無人機「コンラッズ」のビデオを公開した。報道によれば、このドローンは最大8発の巡航ミサイルを搭載でき、現在の防空システムのほとんどを突破できるという。巡航ミサイルと「無人サブドローン」は、基本的には機能的なペイロードのみが異なる。

さらに、ロシアのライトニング・スウォーム無人機も大型無人機に搭載できる。最新の米陸軍戦力設計2030文書には、米陸軍の現在の主力地上攻撃兵器であるヘルファイアに代わる新型長距離巡航ミサイルを開発すると明記されている。

上記のプロジェクトを見ると、「無人サブドローン」を搭載して発射するドローンの巨大な軍事的潜在力が、世界の主要ドローン開発国の注目を集めていることは容易に分かる。各国は2つの側面から始めています。1つは、既存の成熟したモデルに基づいて、マルチプラットフォーム、マルチドメインの運搬および発射能力を積極的に拡大することです。最も代表的なものは米国の「Switchblade」シリーズです。もう1つは、米国の空中発射効果プロジェクトに代表される新たな研究開発です。

しかし、どのような研究開発アプローチを採用しても、解決しなければならない技術的な困難は似通っています。コンパクトな折りたたみ展開機構の設計、高揚力抗力比の空力レイアウト、複数の母機プラットフォームからの互換性のある発射、複雑な気流擾乱下での飛行制御、有人/無人のクラスター協調制御などであり、最終的には空中無人プラットフォームの輸送と配送の要件、および長距離飛行偵察、クラスター侵入、迅速な攻撃などの多様なミッション要件を満たします。

「質と量に同等の注意を払う」ことは、各国が航空機器を開発する上での実際的な必要性である。有人航空機と比較すると、ドローンは危険で過酷な環境でのミッションの遂行に適しており、ライフサイクルコストも低くなります。人工知能や通信ネットワークなどの技術の急速な発展により、ドローンの戦闘能力は大幅に向上し、任務の種類もますます多様化しています。ドローンによる新たな戦闘モードは、無人戦のスタイルをさらに書き換えるものであり、大きな注目に値する。 （執筆者：楊慧軍、レビュー専門家：中国航天科学技術集団科学技術委員会副委員長、江凡）