中国考古学史上の重要な瞬間！

千メートルの深海で出会う海上シルクロードの遺跡を探る：南シナ海北西斜面の第1号沈没船と第2号沈没船の考古学調査第1期の記録

11日早朝、「探査1号」調査船が三亜に到着し、南シナ海北西斜面の1号、2号沈没船の考古学調査第1段階が無事完了した。

この前例のない考古学調査を完了するには、20日以上と21回の潜水を要しました。 500年以上の待ち時間を経て、謎の古代難破船が広大な青い波の下で深海考古学チームと出会った。

深海考古学の新たな章の幕開け

2023年5月20日、南シナ海北西斜面の水深約1,500メートル。

有人潜水艇「ディープ・シー・ウォーリアー」に乗って、中国の文化遺産作業員らが海底に恒久的な水中測量基地を設置した。これは調査の正式な開始であり、我が国の深海考古学における新たな章の始まりを意味します。

これは中国の考古学史上重要な瞬間です。

2022年10月23日の朝、「ディープシー・ウォリアー」は500回目の潜水任務を遂行していた。母船の客室では、水中音響通信システムが突然、海底から潜水艦乗組員の叫び声を受信した。「大量の陶器の壺を発見しました！」 「何万も！」

南シナ海北西斜面に沈んだ第1号沈没船の内部（2022年10月撮影）。新華社通信

約7か月後、国家文化財局、海南省人民政府などが次のようなニュースを発表しました。

我が国の南シナ海で、南シナ海北西大陸斜面沈没船1号と南シナ海北西大陸斜面沈没船2号と名付けられた明代の沈没船2隻が発見されました。これらは比較的保存状態が良く、年代も比較的明らかです。そのうち、1号沈没船の文化財は主に陶磁器で、1万平方メートル以上の面積に散在しており、その数は10万点以上と推定されています。難破船2号からは大量の丸太が発見された。

国家文化財局考古部のヤン・ヤリン部長は「この大発見は、中国の祖先が南シナ海を開発し、利用し、航海したという歴史的事実を裏付けるものだ。中国の海洋史、陶磁器史、海外貿易史、海上シルクロードの研究に画期的な貢献をした」と述べた。

南シナ海北西斜面に沈んだ第1号沈没船の内部（2022年10月撮影）。新華社通信

中国国家文化財局の承認を得て、国家文化財局考古学研究センター、中国科学院深海科学工学研究所、中国（海南）南シナ海博物館が共同で深海考古学チームを結成し、3段階に分かれて考古学調査を実施した。

1号沈没船の核心集積エリアの南西隅に設置された水中永久測量基準点は、考古学的記録と発掘調査のベンチマークとなっています。

この調査は興味深いです -

有人潜水艇に乗れば、通常のダイビングでは不可能な深さまで潜り、遺跡の調査、記録、研究を行ったり、文化遺物やサンプルを採取したり、山積みの陶磁器を自分の目で確認したりすることができます。深海の難破船は考古学者にとって極めて稀な機会を提供します。

この調査の背後には標準化と綿密さがある——

水中文化遺産はどこで清掃すべきか、どのように輸送すべきか、誰が保管の責任者か、潜水作業中に記録するためにどのタイプのカメラを携帯すべきか、データの保存とバックアップに十分なハードドライブがあるか、チームメンバーの作業日誌の形式、さらには水中文化遺産とサンプルにどのように番号を付けるべきか...すべての詳細を慎重に議論し、最終的に決定する必要があります。

2023年5月31日、調査船「探査一号」は南シナ海北西斜面にある第1号、第2号沈没船遺跡海域で第1段階の考古学調査を実施した（ドローン撮影）。写真提供：Li Duojiang、新華社通信

「予期せぬ事態はいつでも起こり得る。チームメンバー全員にとって容易なことではないし、課題は大きい」とプロジェクトリーダーの宋建中氏は語った。

深海考古学は、世界の水中考古学研究における最先端の分野です。 1987 年に我が国で水中考古学が始まって以来、作業のほとんどは 40 メートルより浅い海域に集中してきました。

2018年1月、三亜に「深海考古学共同研究室」が設立されました。 2018年4月と2022年8月には、西沙諸島の北郊海域と西沙トラフで2回の深海考古学調査が成功裏に実施され、我が国の水中考古学に深海への扉が開かれました。

人々は熱心に待っています。考古学的調査のための深い青の下に貴重な宝物があるでしょうか?

今、彼らはこの瞬間を待ち望んでいた。

科学と考古学は密接に関係している

「午前8時現在、視程7、南東の風3、波2…」当直中の「探査1号」の乗組員は冷静に航海日誌を記録した。

デッキでは、潜水艇の準備、Aフレームのテスト、小型ボートの展開、ケーブルの吊り下げと取り外しが行われ、「深海の戦士」は出航の準備ができており、各部門の作業は、精密に設計された歯車がしっかりと噛み合うように密接に連携しています。

潜水艦乗組員は、ディープシー・ウォリアー有人潜水艇とエクスプロレーション・ワン調査船を繋ぐケーブルをほどき、ディープシー・ウォリアー有人潜水艇の潜水に備えた（2023年5月26日撮影）。写真提供：新華社記者 浦暁旭

調査のこの段階には、深海考古学チームのメンバー約 30 名が参加しています。考古学、文化財保護、物理探査、海洋地質学、海洋生物学、機械電子工学などの分野から集まった研究者たちが、6つのグループに分かれて調査任務を遂行します。

6 つのグループの共同作業は、考古学と科学技術が密接に連携していることを鮮明に表しています。

彼らはお互いに共有します -

「我々は水中考古学作業手順に厳密に従って作業を進め、水中永久地図作成基準点を基準として、3次元レーザースキャン、写真合成、画像記録、文化遺物の分類抽出を実施します。」副チームリーダーの鄧其江氏は考古学の知識を科学者に「普及」させた。

「私たちは、さまざまな媒体の近くで堆積物と濃縮水のサンプルを収集し、堆積物の流動と同位体化学に関する研究を行うことができます。また、環境内の微生物群を理解し、関連する微生物が文化遺産に及ぼす可能性のある影響を評価するために、ハイスループット配列決定と微生物培養を実施することもできます。」中国科学院深海科学工程研究所の准研究員である陳順氏が自身の研究計画を紹介した。

一日の水中調査を終え、考古学チームを乗せた有人潜水艇「ディープ・シー・ウォリアー」が浮上した（2023年5月27日撮影）。写真提供：新華社記者 浦暁旭

彼らは激しく議論した。

考古学者らは「文化遺産の発掘を急ぐべきではない。船の沈没の歴史的過程を復元し、文化遺産の分布をより正確に突き止める必要がある」と述べた。

科学者たちはこう言った。「1メートル未満のレベルでの海底遺跡の位置特定と、センチメートルレベルの地図作成？この質問はカリキュラムの範囲を超えています！」

彼らは並んで「戦った」 -

8～9時間の潜水中、考古学者は観察、記録、分析に集中し、潜水艦の乗組員はレーザー定規による測定、多角度画像取得を行い、ロボットアームを操作して考古学者の要求に応じて文化遺物やサンプルを採取します。

「多くの仕事では二度目のチャンスがないのが難点だ。例えば、文化財の回収の際、不適切な操作は取り返しのつかない後悔を招くことになる」と潜水艦乗組員の李杭州さんは語った。 「我々の潜水艦チームは、最高水準と最も厳格な要件でこの任務を遂行しました。」

調査に携わるチームメンバー全員がこの機会をとても大切にしています。

写真・ビデオ撮影チームの一員である李斌さんは、2018年にわが国初の深海考古学調査に参加した。その年、「深海戦士」が深海から最初の遺物を持ち帰ったとき、この50歳の水中考古学の「ベテラン」は、ためらうことなく潜水服を着て海に飛び込み、失うことを恐れて遺物をしっかりと腕に抱えていたことを、人々は今でもはっきりと覚えている。

今回、李斌氏はカメラを使って「科学と考古学が密接に協力する」あらゆる瞬間を忠実に記録した。彼はこう語った。「我々が残す歴史記録はすべて、将来の試練に耐えなければならない。」

これは調査船「エクスプロレーションワン」で撮影された有人潜水艇「ディープシーウォリアー」の写真です。潜水艇は水中考古学データの収集に使用されます（2023年5月26日撮影）。写真提供：新華社記者 浦暁旭

前例なし

14時半、海と空がひとつの色になり、太陽は照りつけていました。

「Exploration One」の319会議室で定期的な科学会議が開催されています。毎日この時間になると、チームのメンバーが集まり、前回のダイビングから持ち帰ったビデオ映像を確認し、次回のダイビングの注意事項を話し合います。

「これほど深い海底で、これほどの規模の古代難破船遺跡の考古学調査を実施するのは世界でも前例がない」とプロジェクト副リーダーの陳伝旭氏は語った。地球物理学的探査を研究するこの科学者は、明代の航海者鄭和の研究にも魅了されている。彼は、難破船の調査が鄭和の西域航海の際の航海技術の謎を解明するのに役立つことを期待している。

しかし、課題は数多くあります。海底1,500メートルの深さでは、一見簡単な作業も極めて困難になります。

例えば、難破船1号では、数万平方メートルのエリアに散らばっている文化遺物を抽出するのに最適な場所はどこでしょうか?

遺物が散在した地域から採取された場合、難破船の沈没過程を研究するために使用できる一部の歴史的情報が失われることになります。

文化財の核心集積エリアで採掘が行われた場合、「深海戦士」は文化財集積の上を漂うことしかできません。遠すぎると操作者が届かず、近すぎると文化財の安全性に影響する可能性があります。採掘の過程で文化遺産の蓄積に損害が生じた場合、その結果は想像を絶するものとなるでしょう。

沈没船現場に設置された水中常設測量拠点です（2023年5月20日撮影）。新華社通信

既成の答えはなく、継続的なテストと慎重な調査のみが必要です。

データ処理センターでは、データ編集チームのメンバーであるYue Chaolongさんが一晩中コンピューターを稼働させていました。彼はダイビングから持ち帰ったビデオ映像を使って3次元デジタル画像をつなぎ合わせ、「難破船のパノラマ写真」はどんどん鮮明になっていった。

物理探査チームのメンバーである黄澤鵬氏は、ビデオデータを繰り返し観察し、海中の遺物の正確な位置を地図上に記した。

文化財保護チームのメンバーである劉勝さんと李建さんは、現場での文化財保護に必要なさまざまな設備、道具、資材を何度も確認し、万全の準備を整えた。

灼熱の太陽の下、全員が挑戦に立ち向かいました。

6月2日、ディープシー・ウォリアー号は第2難破船現場から丸太2本を無事に回収した。

6月4日、深海戦士は新しいフレキシブルマニピュレーターの助けを借りて、第1号沈没船の現場から青白八仙文壺、青白麒麟文皿、白釉蓋碗、緑釉蓋壺を含む一連の文化財の採取に成功しました。

6月8日、初期段階での多くの努力を経て、すべての長基線ビーコンが水中に設置され、夜間に調整され、使用準備が整いました。

…

海を漂う「探訪一号」は、挫折と不安、汗と希望を目撃した。この船は初日から探検船であることを誇りにしてきました。

2023年5月24日、調査船「探査一号」は南シナ海北西斜面にある第1号、第2号沈没船遺跡海域で第1段階の考古学調査を実施した（ドローン撮影）。写真提供：Li Duojiang、新華社通信

新たな出発点

夜が更け、一日の任務を終えたチームメンバーは空を見上げ、輝く星が満ちた空を見た。

昔々、私たちの祖先は同じ星明かりの下で航海し、海上シルクロードの歴史の一章を書きました。山や海を越えたこれらの英雄的な偉業は、中華民族の歴史的記憶に長く深く刻まれている。

20日以上続いた調査の第一段階で、深海考古学チームは一連の作業を完了しました。

1号船と2号船の沈没船に対して大規模な水中捜索と調査が行われ、200点を超える文化財が無事回収された。文化遺産専門家は、文化遺産に関する包括的な研究を実施し、文化遺産に含まれる歴史的情報を解釈します。

1号船と2号船のコア堆積エリアの3Dレーザースキャンと写真の合成を完了しました。

水中砂の汲み上げや吹き飛ばし実験を実施し、長基線測位やフレキシブルマニピュレーターなどの「ブラックテクノロジー」を深海考古学に応用する。

深海考古学地上日誌、深海考古学潜水科学報告書、出土文化財登録表…深海考古学作業の規範が徐々に確立されつつあります。

考古学チームのメンバーが調査船「エクスプロレーションワン」で水中から収集した考古学データを確認している（2023年5月24日撮影）。写真提供：新華社記者 浦暁旭

「これは、たとえ百回、千回夢に見たとしても、決して想像できなかった光景だ。」ダイビングを終えた後、鄧其江さんは興奮して言った。

夢は私たちを前進させる星の光です。

「現時点では船体の状態はまだ不明だ。次の段階では、船体を研究する専門家を深海考古学チームに招き入れる予定だ」 「次に、沈没船１号について、地域別、種類別に詳細な調査を実施する必要がある」 「採取した文化財の大きさに応じて、より多くの種類のフレキシブルマニピュレーターを開発することができます。」...将来の仕事について話すとき、誰もが新しいアイデアや考えを持っています。

調査・記録チームの一員である王万峰さんは、初めて潜水艇のキャビンに座り、興奮と緊張を感じていた。ダイバーたちの優れた専門技術と真剣な科学的姿勢は、この「90年代以降」の水中考古学者に感銘を与えました。「帰国後は、時間を取って海外貿易、陶磁器、古代造船の歴史を勉強しなければなりません...将来の深海考古学調査に備えて、関連する専門知識をすべて学びたいです！」

波はうねり、広大な青の下には文明の伝説がいくつもまだ隠されている。

私たちの祖先は、風雨の中、どうやって遠く離れた場所へのルートを探検したのでしょうか?外国への航路には、どんな感動的な文明交流の物語があるのでしょうか？中華民族の壮大な海洋章において、深海考古学は数え切れないほどの歴史的謎と数え切れないほどの困難な課題に直面しています。

「でこぼこを平らにして道を作り、困難と闘ってまた出発する」…「道はどこにある」のメロディーが副チームリーダーの張寧浩の耳にいつも響いている。同氏は「この捜査段階の終わりは、新たな出発点に過ぎない」と述べた。

出典：新華社通信

記者：石宇然