象は死んでいるが、その牙はまだそこに残っている。誰がそれを殺したのか？

老象ルガードが倒れた。

この雄のアフリカゾウは「ビッグトラスト」です。地面に届くほど長い牙を持つビッグトラストゾウは、アフリカに約20頭しか残っていません。しかし、11月21日にケニアのツァボ国立公園の管理者がルジアデの死骸を発見したとき、その自慢の一対の牙はまだ無傷だった。ルジアデは密猟者の手で殺されたわけではないのだ。

陸家徳さんの遺体は11月21日に発見された。ケニア野生生物局 KWS

ルガードは今年、不審な状況で死んだ最初のゾウではない。 11月1日、人々は荒野でもう一頭の「牙のある象」を発見した。ツァボの象の群れの年老いた雌の長、ディダである。その体は長い間腐肉食動物に食い荒らされ、骨だけが残っていたが、牙も無傷のままだった。

空中パトロール隊がディダの死体を発見したとき、死後長い時間が経過しており、皮膚と肉は食べ尽くされていたが、誇り高い牙は無傷だったため、密猟によって死んだ可能性は排除された。 |ケニア野生生物局 KWS

今年、ツァボ国立公園では少なくとも109頭のゾウが死亡し、ケニア全土では205頭が死亡した。彼らの死因を分析すると、野生の象のほとんどは密猟によって死んだのではないことがわかります。それで、彼らを殺したのは何だったのでしょうか?

干ばつと洪水の激しい変動

その答えは一般的でありながら、見落とされがちなものです。それは、何年も続く異常気象です。

アフリカの北東半島とその隣接地域は総称して「アフリカの角」（HOA）と呼ばれ、ケニアはより広い「大アフリカの角」（GHR）にも属しています。気候区分から見ると、アフリカの角は暖かい場所ではありませんが、雨が全く降らないというわけでもありません。毎年3月から5月、10月から12月の雨季には、インド洋からの湿った水蒸気が予定通りに到達します。貴重な降雨は、地域の基礎的な生態系を維持し、アフリカの角に住む1億人以上の人々の繁殖と生存を支えています。

ルー・ジアデのかつてのスタイル｜ケニア野生生物局 KWS

しかし近年、この地域では異常気象が頻繁に発生し、長期間にわたって継続し、深刻な影響を及ぼしています。 2018年に入ってから、アフリカの角地域では極端な洪水と極端な干ばつが激しく繰り返されている。

2018年、アフリカの角を含む紅海沿岸は、まれに見る2つの台風の直撃に見舞われた。異常なほどの豪雨が砂漠と草原を襲い、地元の植物が爆発的に成長する機会が生まれました。大量の植物が突然出現したことにより、地元のサバクトビバッタが過剰繁殖した。降雨が終わった後の植生の自然な縮小により、イナゴは集まり続け、最終的にイナゴの大発生を引き起こしました。イナゴの被害は2年経っても徐々に収まらなかったが、その頃にはアフリカの角地域の農業生産は洪水とイナゴの被害の両方で大きな打撃を受けており、地元の植生被覆率も大幅に減少していた。

2019年から2020年にかけて、アフリカの角の植生被覆率はイナゴの大量発生により大幅に減少した｜gro-intelligence｜

アフリカの角では、主にインド洋エルニーニョ現象（インド洋ダイポール現象、IOD）の影響により、2018年と2019年に異常に多い降雨量に見舞われました。その後、世界的なラニーニャ現象により、この地域は3年間にわたる干ばつに見舞われました。

ラニーニャ現象が強い年には、大量の暖かい空気が大西洋の西太平洋とカリブ海で上昇し、東西に広がります。アフリカの角はちょうどその2つの中間に位置しています。 2つの気流がその上で出会い、下降し、その後東と西に広がります。そのうちの1つは強い東風を形成してインド洋に向かって移動し、インド洋からの水分を遮断します。 | NOSS Climate.gov

2020年10月以降、アフリカの角地域では5年連続で降雨量が大幅に減少し（地域によっては雨が全く降らない）、過去40年近くで最も深刻な干ばつとなっている。現在の予測によれば、来年3月から5月にかけて到来すると予想される第6雨期は、改善の兆しが見られそうにない。

動物が直接の被害者である

イナゴの大発生と長期にわたる干ばつの影響で、アフリカの角地域の植生は縮小し、水源は枯渇し、生存資源は大幅に減少し、地元の野生動物の生存に直接的な脅威を与えています。

ケニア野生生物局の統計によると、今年記録された大型野生動物の死体には、ゾウのほか、少なくともヌー512頭、キリン12頭、スイギュウ51頭、サバンナシマウマ381頭、グレビーシマウマ58頭が含まれている。特に注目すべきはグレビーシマウマです。この動物はケニアとエチオピアにのみ分布しており、野生の個体数は合計で約2,500頭に過ぎません。つまり、今年ケニアだけで確認されたグレビーシマウマの減少は、その個体数の2％以上を占めています。エチオピアの干ばつはケニアよりも深刻であることを考慮すると、この種の実際の個体数の減少はさらに大きい可能性があります。

ケニアのサンブル国立公園にあるグレビーシマウマの死骸。 |バズ・ラトナー/ロイター

昨年8月から今年1月までの統計によると、ケニアで殺されたキリンの数は少なくとも215頭に達し、ハインツゲレンヌー約30頭が死亡した。この用心深い草食動物の野生個体数は世界全体でわずか300～500頭であり、継続的な干ばつはこの種の生存に最も重大な影響を及ぼしています。

乾燥した川床の地下水を汲み取ろうと奮闘するゾウ | tsavotrust.org

野生動物の救助活動はほぼ直ちに開始されました。野生動物に基本的な飲料水と食料を供給するために、ツァボを含む多くの保護区では、まだ干上がっていない川のほとんどに水を貯めるための小さなダムが建設されています。水タンカーの車列が絶えず走り、小さな人工の水場を通して動物たちに水を供給しようとしています。また、餌を見つけるのが難しい草食動物に基本的な食料源を提供するために、減少しつつある草原に牧草も放牧されています。

ダムを建設し水源を確保する |ケニア野生生物局 KWS

しかし、ルガードや他の巨大企業は倒壊を続けており、限られた人間の介入では現在の規模の危機に対処するには不十分だ。さらに、ほとんど避けられない自然災害に加えて、アフリカの角の野生生物はより複雑な危機に直面しています。

結局のところ、極度の気候ストレスを経験しているのは野生生物そのものではない。

自然災害下における人間と動物の衝突

アフリカの角は常にそれほど厳しい場所だったわけではない。 1990年代以前は、アフリカの角に対するラニーニャの影響は非常に弱く、現地の雨季は比較的規則的で、アフリカの角の一部の国では農業も十分に発達していました。特にケニアとエチオピアは、穀物栽培を通じて基本的な食糧自給を達成しただけでなく、輸出収入を生み出すために畜産や園芸も次々と発展させてきました。農業の発展により、アフリカ大角地域の総人口は1億8,700万人に達し、エチオピアは人口1億1,000万人でアフリカで2番目に人口の多い国となった。

しかし、数年連続の異常気象の影響で、十分なインフラ整備を欠いていたアフリカの角地域の農業システムは急速に崩壊し、国々は急速に農業大国から飢餓に陥りやすい国へと転落した。

国連の統計によれば、12月初旬の時点で、アフリカの角地域全体で合計3,640万人が干ばつの直接的な影響を受けており、その中にはエチオピアの人口の5分の1、ケニアの人口の10分の1が含まれている。ウクライナ情勢の直接的な影響と相まって、アフリカの角地域への国際社会による食糧支援の配分も課題に直面しており、その結果、同地域では少なくとも2,300万人が深刻な食糧不安に陥っている。

ケニアのタイタ国立公園で野生動物の肉を狙って狩猟されるキリン。飢餓は人間と動物の間の対立を悪化させます。 |スコット・マクリーン / CNN

このような状況では、人間と動物の間の衝突は避けられません。牧畜民たちは、家畜の群れを守るために、唯一残った池の水を飲みに来る野生動物を追い払っています。生息地の質の低下により、捕食動物が人間のコミュニティに侵入して家畜を捕食するようになり、紛争が悪化している。タイタヒル動物保護区では、飢えた犠牲者が野生動物の肉を求めてキリンを殺している。かつては保護区と緊密に連携し、「野生動物観光＋サービス産業」という新たなモデルを模索していた地域住民ですら、疫病による観光産業の縮小と干ばつの二重の打撃を受け、野生動物に対する態度が急激に悪化している。

このような影響は長期間続く可能性があります。現地の実務経験によれば、牧畜民の家族が深刻な干ばつから生計を完全に回復するには約5年かかる。収入と食糧源の不足により、この期間中、人間と動物の衝突の圧力は常に存在します。さらに残念なのは、このような判断は干ばつがすぐに終わるという仮定に基づいていることである。しかし、今日のアフリカの角では、干ばつは日に日に悪化しており、終わりは見えません。

ケニアのタイタ国立公園で罠が押収される |スコット・マクリーン/CNN

忘れられたアフリカの角

生態系の不均衡、飢餓、野生生物の保護...これらの項目はそれぞれ個別に見ると、世界的な知恵を試す大きな問題です。これらが絡み合うと、事態はさらに困難になります。アフリカの角で起きたこの厄介な事態は、世界の世論の舞台の片隅で忘れ去られ、それ自体で注目を集めることは難しい。

アフリカの角における洪水、イナゴの大量発生、干ばつはすべて、深刻化する気候変動によって引き起こされています。しかし、これは皮肉なことです。これまでの気候変動研究では、人々は極地、高原、サンゴ礁などの生息地に焦点を当て、さまざまな国のさまざまな排出削減計画について延々と議論する傾向がありました。世界の人類による炭素排出量全体の0.1％未満を占めるアフリカの角諸国の住民と、何世代にもわたってここで暮らし、繁殖してきた東アフリカの野生動物が、気候変動の危機に直面する最初の集団になるとは誰も考えなかっただろう。

ケニア、ナイロビ国立公園のキリン | GTBacchus / ウィキメディア・コモンズ

アフリカの角で起こっている大惨事は、気候変動問題の複雑さ、緊急性、深刻さ、そしてそれが突然襲ってきたときに私たちがいかに脆弱であるかを示しています。アフリカの角に住む人々や動物たちが最終的にこの大惨事から逃れられるかどうかはまだ不明だ。しかし、早急に対策を取らなければ、次の「アフリカの角」はどこになるのでしょうか?これは私たちがもっと考慮する価値のある質問かもしれません。

著者: さまよう男

編集者：マイマイ

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