紫外線は0.3秒で新型コロナウイルスを死滅させることができるのか？これは信頼できるでしょうか?

11月29日午後、国務院共同予防・抑制メカニズムは「予防・抑制措置を詳細に実施し、流行に効果的に対処する」をテーマに記者会見を開催した。記者会見では記者から紫外線や赤外線による消毒について質問があった。

論文より抜粋

これに対して、CDCの専門家は明確な回答を出し、一般的な紫外線消毒には通常30分かかり、時間が短すぎると消毒効果が得られない可能性があるとしています。赤外線消毒は主に耐熱食器の消毒に使用されます。

では、紫外線消毒は私たちの家庭での日常的な使用に適しているのでしょうか?

まず結論を述べさせてください。家庭内の消毒には紫外線は適した消毒方法ではありません。十分な期間、使用上の指示に従うことができたとしても、依然として多くの制限や隠れた危険が存在します。家庭での日常使用には適していません。

以下で詳しく説明します。

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なぜ紫外線で殺菌できるのでしょうか？

波長が短いほど、単一の光子のエネルギーは大きくなります。エネルギーが一定レベルに達すると、DNAやRNAなどの体内の重要な分子が破壊され、病気や死を引き起こす可能性があります。たとえば、紫外線の波長は 10 ～ 400 ナノメートルです。消毒によく使われる紫外線ランプの波長は253.7ナノメートルで、UVC帯域に属し、強力な消毒能力を持っています。一定期間紫外線殺菌灯に当てると、細菌やウイルスのDNAは「高エネルギー」紫外線によって破壊され、切断され、正常に生存・増殖することができなくなり、人類にとって脅威ではなくなります。

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紫外線消毒には多くの利点があります。加熱や浸漬の必要がなく、消毒後の残留物もありません。部屋の換気をしてオゾンを吹き飛ばすだけで済みます。

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UVランプは家庭での使用に適していますか?

そこで疑問なのは、これほど多くの利点があるにもかかわらず、UV ランプは家庭での使用に適しているかどうかです。

紫外線消毒には大きな限界があり、家庭での日常的な消毒方法としては推奨されません。その理由について以下でお話ししましょう。

まず、皆さんご存知のとおり、光は直線的に進み、紫外線も光です。ブロックされてしまうと効果は大幅に減少してしまいます。このため、紫外線は、滑らかな表面（光を遮らない隙間や溝がない）、空気、水（透明）の消毒によく使用されます。実験室のステンレス製クリーンベンチと同様に、内部は滑らかで、30分間紫外線消毒が可能です。手術室では、空気中の細菌が患者に感染するのを防ぐために、空気を消毒するために紫外線がよく使用されます。廃水処理場では紫外線を使って水を処理します。

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一方、家の中に家具やマット、シーツ、カーペットなどを持っていない人はいるでしょうか?これらは光を遮ったり隙間が多すぎたりして紫外線が透過できず、当然消毒効果もありません。空気を消毒してもいいの？と尋ねる友人もいるかもしれません。可能ですが、空気清浄機を使用したり、換気のために窓を開けたりするだけで、室内の空気中の細菌の含有量を大幅に減らすことができます。紫外線ランプは必ずしも必要ではありません。

さらに、隠れた危険もあります。前述のように、紫外線は DNA や RNA などの生物の重要な分子を破壊する可能性がありますが、「これは殺すべき細菌である」と「これはよけるべき人である」を区別できるほど賢くはありません。使用時にライトを消し忘れた場合（固定設置型紫外線ランプではこの問題がよく発生します）、または、紫外線の危険性を理解していない好奇心旺盛な赤ちゃんや高齢者が家にいて、紫外線の範囲内で活動している場合、家族の目や皮膚を火傷する可能性があり、眼疾患や皮膚がんのリスクが高まります（下のニューススクリーンショットを参照）。さらに、紫外線消毒ではオゾンが発生することもよくあります。換気が適時に行われない場合、オゾン汚染の危険があり、家族の呼吸器に損傷を与える可能性があります。

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0.3秒で殺菌は可能か？

もちろんそれは可能ですが、家族にとっては利益よりも害をもたらすでしょう。なぜそう言うのでしょうか? 「偉大な力は奇跡を起こす」ということわざがあります。授業でよく使うレーザーペンを例に挙げてみましょう。これらもレーザーですが、出力が非常に低いため、穏やかで無害です。しかし、少しだけパワーを上げると、風船や紙コップを簡単に燃やすことができます。

紫外線ランプについても同様です。パワーが十分に高ければ、理論的には細菌を瞬時に殺すことができます。しかし、このような高出力紫外線ランプは日常的に使用すると「武器」になる恐れがある。

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考えてみると、通常の殺菌用紫外線ランプを使用するのに 30 分かかるとすると、数秒で細菌を「殺す」ためには、そのパワーを数千倍、あるいは数万倍にまで高める必要があるかもしれません。このような強い紫外線は、注意して使わずに家族に照射すると、取り返しのつかない結果を引き起こす可能性があります。

そのため、紫外線殺菌装置には民生用と医療用などの違い（使用難易度、出力、効率の違い）があり、いずれも出力規制があり、人が誤って短時間紫外線を浴びても重大な被害を受けないように配慮されています。この方法だと消毒に時間はかかりますが、事故が起きる可能性は低くなります。

実際に家庭で紫外線消毒を使用する予定の場合でも、必ず説明書をよく読み、照射時間や有効距離などのポイントを理解し、予防策を講じてください。紫外線消毒中の部屋に家族が入らないようにしてください。さらに、汚れや部品の老朽化による消毒効果の低下を防ぐために、UV ランプは通常、定期的に清掃し、ランプ管を交換する必要があります。

まとめると、紫外線消毒はおそらく私たちの平均的な家庭にとって良い選択ではなく、購入する必要はありません。周囲に伝染病があっても、日常的な家庭内の消毒、医療用アルコールでの拭き取り、説明書の濃度に従った塩素系消毒液での拭き取り、窓を開けての換気などで十分です。

著者: ディン・ゾン

レビュー |中国医師会科学普及専門委員会副事務総長・研究員 唐琴氏

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