ヒマラヤ山脈に開口部ができれば、中国とインドの間の気候は変化するのでしょうか？

数十年前、誰かがヒマラヤ山脈に穴を開けることを計画した。それが中国内陸部の気候条件を改善すると信じていたのだ。

もちろん、この計画は結局実現しませんでした。この人が誰であるかは誰もが知っていますが、それは重要ではありません。問題は、もし本当にヒマラヤ山脈に穴が開いたら、中国内陸部の気候条件は改善されるのか、ということです。ヒマラヤ山脈は、世界で最も平均標高の高い高原であり、「世界の屋根」として知られる青海・チベット高原の南端に位置しています。東西の全長は2,800キロメートルに達し、南北の幅は1,500キロメートルを超えます。これには、我が国のチベット全土と新疆、青海、甘粛、四川、雲南の一部だけでなく、インド、パキスタン、アフガニスタンの一部も含まれます。

青海・チベット高原の南部には、最も広い部分で幅350キロメートル、長さ2,450キロメートルのヒマラヤ山脈が広がっています。

中国とインドにとって、ヒマラヤ山脈は天然の障壁であると言える。この障壁は人間が越えるのが難しいだけでなく、インド洋からの水蒸気でさえ山を越えるのが困難です。そのため、中国北西部の乾燥した気候はヒマラヤ山脈と密接な関係があると考える人もいます。中国にとってヒマラヤ山脈は干ばつの原因のように見えるかもしれないが、インドにとってヒマラヤ山脈は雨をもたらす山である。北へ向かう暖かく湿った空気の流れはヒマラヤ山脈によって遮られ、上昇を余儀なくされます。高度が上がるにつれて、気温は徐々に下がり、暖かく湿った空気の流れが冷たくなり、雨が降ります。

東ヒマラヤの風上斜面では、年間降水量が 4,000 mm を超えます。

また、世界で最も雨が多い場所もこの地域にあります。インド北東部のチェラプンジでは、ベンガル湾からの暖かく湿った気流がカシ山脈の風上斜面で遮られ、高度が上昇して雨を降らせます。ここの年間平均降水量は 10,935 mm に達し、最高記録は 26,461.2 mm で、世界で最も雨の多い場所として知られています。そのため、もしヒマラヤ山脈に穴が開いたら、インドはこれほど多くの人口を養うことができなくなるだろうと言う人もいます。ヒマラヤ山脈に穴を掘るとなると、私たちはすぐにこの山脈の最高峰であるエベレスト山を思い浮かべます。では、エベレスト山を爆破することは、ヒマラヤ山脈に穴を開けることと同じなのでしょうか?それは十分とは程遠い。

エベレスト山は世界一の山としてよく知られています。ヒマラヤには標高8,000メートルを超える山が10座あります。

したがって、たとえエベレスト山が一つなくなったとしても、中国とインドの気候に大きな影響はないでしょう。本当に気候を完全に変えたいのであれば、非常に大きな変化を起こさなければなりません。しかし、それでも我が国北西部の干ばつ状況はあまり改善されないだろう。なぜ？ヒマラヤ山脈が消えたとしても、ガンディセ山脈、タングラ山脈、クンルン山脈はまだ残っているからです。水蒸気が直接浸透することは不可能です。したがって、北西部地域の気候を完全に変えたいのであれば、青海チベット高原全体を除去しない限り、ヒマラヤ山脈を爆破するだけでは不十分です。さらに重要なのは、青海チベット高原が除去されても気候は改善されず、むしろ悪化するだろうということだ。

北緯20度から30度の間の地域では、北アフリカやアラビア半島など、ほとんどの地域が乾燥していて雨が多いことに気づいているでしょうか。

私の国の江南地域は同じ緯度に位置していますが、古くから魚と米の産地でした。何故ですか？青海チベット高原のためです。北緯20度から30度の間の地域が乾燥して雨が多いのは、この地域が亜熱帯高気圧に支配されているためです。青海チベット高原の存在により、局所的に高気圧が発生し、海洋の水蒸気が我が国の江南地域に流れ込みます。その結果、夏の亜熱帯高気圧の支配から解放され、江南特有の気候が形成されました。青海・チベット高原がなければ北西部の干ばつ問題が改善されるかどうかは分からないが、長江南部の気候は必然的に悪化するだろう。

青海チベット高原が消滅すれば、変化するのは気候だけではない。

青海・チベット高原の存在は我が国だけでなく、東南アジアや南アジア諸国にとっても大きな意義を持っています。わが国の長江、怒江、瀾滄江はすべて青海チベット高原に源を発しており、インドで「清浄の女神の化身」とみなされているガンジス川も青海チベット高原に源を発しています。私の国の水資源の22％以上がここから来ており、この水の主な水源の1つは氷河の融解水です。統計によれば、青海チベット高原が毎年供給する氷河融解水の量は「数千億立方メートル」と計算されている。したがって、青海チベット高原であれ、ヒマラヤであれ、その存在は自然の結果であり、人間による変化の結果を予測することは困難です。 「ヒマラヤ山脈の消滅」は単なる仮説に過ぎません。現実には、この山脈は消滅しないばかりか、ヒマラヤ山脈の形成につながったユーラシアプレートとインド・オーストラリアプレートが今も衝突し圧迫されているため、毎年高くなっていきます。

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