我が国の食糧安全保障にとって「中国の種子」を保持することはどれほど重要なのでしょうか？

種子は農業の「チップ」であり、食糧安全保障は国家安全保障に関係している。新時代、新使命、現代農業の「逆転の戦い」にどう勝つのか？すべては種から始まりました...

文：王学英記者 編集：季京静

ニューメディア編集者/李雲鋒

専門家へのインタビュー

劉 陸祥（国家宇宙育種プロジェクト主任科学者、中国農業科学院作物科学研究所副所長）

郭剛剛（中国農業科学院作物科学研究所作物遺伝資源センター副所長）

「中国の種は中国の畑で育ち、中国の穀物は中国の器に入る。」食糧安全保障は、14億人の生活に関わる国家的な大きな問題です。種は食物のかけらであり、良い種は奇跡を起こす鍵のようなものです。それは我が国の繁栄、国民の力、科学技術の力に関係しています。

習近平総書記は4月10日午後、海南省三亜市の崖州湾種子実験室を視察した際、種子はわが国の食糧安全保障の鍵であると強調した。中国の種子を自らの手で保持することによってのみ、中国の飯盒をしっかりと保持し、食糧安全保障を達成することができるのです。種子資源は独立かつ制御可能でなければならず、種子技術は自立的かつ自律的でなければなりません。

現在、私の国は多くの作物の種子を依然として輸入に頼っています。現在の状況をどう変えればよいのでしょうか?過去20年間、中国は種子の自立を達成するためにどのような努力をしてきたのでしょうか？どのような成果が達成されましたか?

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食糧は国の基盤です。強固な基盤は国に平和をもたらすでしょう。

諺にもあるように、「手に食べ物があれば心配することはない」。国にとって、穀物の生産は国民の「飯碗」が安定するかどうかを左右するものであり、国際競争における国の主導権にも関係する。

近年、世界人口は増加し続け、世界中で利用可能な耕作地資源の不足がますます顕著になり、異常気象、地域戦争、世紀にわたる疫病の頻発により、国際食糧市場の不確実性が大幅に高まっています。一方、国際情勢がますます不安定かつ変化しやすくなり、世界各国の食糧をめぐる競争はますます熾烈になっています。種子は食糧の源であり、種子産業をめぐる競争は国際競争における新たな戦場となっている。画期的な革新的品種を最初に所有できる者は、世界の種子産業の競争で主導権を握り、国家安全保障の基盤を根底から守ることができるでしょう。

世界的な競争という観点からすると、「石油を支配する者はすべての国を支配する。そして、食糧を支配する者はすべての人類を支配する」ことになる。 1990年代半ばには、かつてのアメリカの種子会社モンサント社が「種子」を「銃」として使い、アルゼンチンで悪名高い「農業虐殺」を実行した。1996年、対外債務危機に深く陥っていたアルゼンチン政府は、大豆の生産を増やすことで金融危機を緩和したいと考え、モンサント社の大豆種子「援助」を受け入れた。

▲アルゼンチン国民は街頭に出てモンサント社のボイコットを呼び掛けた（出典：RT）

当初、モンサント社は種子や農薬を市場価格よりも概ね安い魅力的な価格で販売し、特許料も請求しませんでした。このため、地元の農家は伝統的な大豆の栽培を断念し、モンサント社の新しい品種に目を向けた。わずか6年足らずで、モンサント社はアルゼンチンの大豆市場のほぼ99％を掌握し、アルゼンチンの地元の大豆種子会社と農薬会社は圧倒されて倒産した。アルゼンチン人が国際援助による「双方に利益のある」状況だと考えていたちょうどそのとき、1999年にモンサント社は突然、アルゼンチンの農家に種子の特許料の支払いを要求した。これに基づき、アルゼンチン政府に圧力をかけるために、アルゼンチン産大豆輸出の主なヨーロッパの買い手に対して訴訟を起こした。このようにして、種子への「援助」により、アルゼンチンは大豆産業のコントロールを失った。数え切れないほどのアルゼンチン農家が破産し、アルゼンチン政府は高額の賠償金を支払わなければならなくなり、モンサント社に国を開放せざるを得なくなり、完全に国際市場で意のままに屠殺される「魚」になってしまった。

しかし、種子主権を失うという悲劇はアルゼンチンだけに起こっているのではない。同様の「種子の悲劇」はブラジルからメキシコ、そして我が国でも発生しています。

1995年以前、中国は大豆の純輸出国であったことを知る人はほとんどいない。しかし、純輸出国から世界最大の輸入国へのこのような大きな転換も、種子によって引き起こされた。

2019年のメディア報道によると、モンサントは2000年に中国での検査中に誤って中国から野生大豆の種子を入手した。その後、これを基に、野生の豆類の高収量・高耐性遺伝子の発見に成功し、低コスト、高収量、高変換率、優れた耐性を持つ新しい豆の品種を育成しました。

その後、モンサント社は古い手法を繰り返し、わずか数年で中国の大豆原料供給を大幅に減少させました。国内大豆農家の生産不足に直面し、数少ない中国の大豆加工会社は米国市場に目を向けざるを得ず、高値で大豆を購入せざるを得なかった。この時、米国の金融市場は急変し、大豆価格は7か月で50％以上下落しました。その後すぐに、米国企業は納期遅延を理由に中国の大豆企業に対して巨額の賠償請求を起こした。この時点で中国の大豆搾油企業は軒並み破綻し、中国と米国の大豆産業の国際的地位も入れ替わった。しかし、かつては世界の野生大豆種子の90％以上を保有していた中国は、現在でも大豆輸入への依存度が85.5％と高い。 「大豆の悲劇」の痛みは今も感じられます！

小さな種子が、国の興亡や存続に関わっています。種子産業は農業の基盤です。種子産業の安全があってこそ、食糧の安全が確保できるのです。 1世紀ぶりの大変革の真っ只中、激動の国際市場に直面している中、中国人民の飯の糧を確保したいのであれば、農業の「基本の皿」である種子の安全性をしっかりと把握しなければなりません。

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中国の土地は中国の種を育て、中国の種は中国の穀物を生産する

世界人口の約5分の1を占める中国が14億人の口を養うには、毎日少なくとも70万トンの穀物、9万8000トンの油、192万トンの野菜、23万トンの肉を消費する必要がある。しかし、私の国で利用可能な耕作可能な土地の総面積は、世界の耕作可能な土地の総面積の 10 分の 1 未満です。このような状況では、全世界が「誰が中国人に食料を与えるのか」と問わざるを得ない。国家の存亡に関わるこのような問いに対する答えは、「中国人自身」以外にはない。

食糧は国の基盤であり、種子産業は食糧の基礎です。良質の種子があってこそ食糧は豊富になり、安全な食糧があってこそ人々の安全が確保されるのです。 「植える種を選ばなければ、死ぬまで働いても結局何も得られないだろう。」習近平総書記は、限られた耕作地でより高い収穫量を生み出し、人々の食糧消費の需要を「足りるだけ食べる」から「よく食べる」に高めるためには、種子を最適化することが鍵であると、鮮明な比喩を用いて語った。

新中国の建国以来、わが国の種子産業は「中国の器」をしっかりと手に握るために、試行錯誤しながら前進し、歴史的な飛躍を遂げてきました。

▲江蘇省淮安市の村民が収穫機を運転して畑で小麦を収穫している（出典：新華社）

「現在、わが国の米、小麦、大豆、菜種、綿などの作物はすべて自主育種されている。トウモロコシの自主育種品種の栽培面積は91％に増加し、野菜は87％以上に増加した。作物の収穫量増加に対する改良品種の寄与率は45％を超えており、国家の食糧安全保障と重要な農産物の有効供給を確保するための強力な種子支援を提供している」と中国農業科学院元副院長で中国工程院院士の万建民氏は述べた。米や小麦などの品種は「自給率100％」という完全な自給自足を達成した。この点について、北京農林科学院データ経済研究所知識管理・情報研究センターの鄭懐国所長兼研究員は「わが国の主食品種は自給自足を達成しており、中国市場のニーズを満たすことができると言える」と率直に語った。

農業農村省のデータによれば、過去10年間、わが国の植物新品種の保護に関する年間申請数は4年連続で世界第1位となっている。わが国の主要農作物種子の品質承認率は98％以上で安定しており、自主育成品種の面積は95％以上を占め、高品質農作物品種のカバー率は96％を超え、高品質品種の穀物生産への貢献率は45％を超えています。第13次5カ年計画期間中、我が国の種子産業は急速な発展を遂げ、海南省、甘粛省、四川省に3つの国家育種・種子生産基地を形成し、52の主要なハイブリッド種子生産県と100の地区・県レベルの種子基地を建設し、我が国の優良品種の品質と量の向上のための強固な基礎を築きました。

現在、トマトやブロッコリーの種子など輸入依存度の高い一部の高級野菜品種を除き、我が国の一般野菜種子の自給率も87％以上に達しています。 2019年末現在、我が国が独自に開発した野菜の種子は69種類あります。山東省寿光市を例に挙げてみましょう。国内の種子会社が販売するキュウリやササゲなどの野菜の種子のうち、国産種子が9割以上を占めている……中国の野菜畑を「外国産種子」が独占していた時代は、すでに過去のものとなっている。

国内の種子産業が急速に成長しているにもかかわらず、我が国では輸入種子に対する需要が依然として大きいことは否定できない。中国種子貿易協会のデータによると、2018年に中国の農作物種子輸入量は7万2,700トン、輸入総額は32億元、種子輸出入の赤字は17億3,600万元だった。ということは、我が国は依然として種子の輸入を大いに必要としている国だということでしょうか?

「輸入種子6万～7万トンは多いように思えるかもしれないが、わが国で毎年使用される約100億キログラムの種子と比較すると、この割合は0.1％未満と無視できるほど小さい。したがって、まず第一に、総量で言えば、わが国は大量の種子を輸入する国ではない」と、国家宇宙育種プロジェクトの主任科学者で中国農業科学院作物科学研究所副所長の劉露祥氏は記者団に語った。「第二に、構造の面では、米、モロコシ、小麦などの主要作物の種子は基本的に絶対に安全だ。輸入される高級野菜の品種は比較的大きいものだけだ」

2021年、農業農村部の張涛林副部長は、農村振興の全面的推進と農業・農村近代化の加速に関する記者会見で、まだ一定の欠点や弱点はあるが、総じて「わが国の農業で使用される種子の安全性は保証されており、リスクは制御可能である。特に中国共産党第18回全国代表大会以降、わが国の種子技術と産業発展は目覚ましい成果を上げている」と述べた。

中国国内のみならず、近年我が国の種子産業は国際市場での努力を続けています。中国ビジネスニュースによると、2017年に中国化工集団はスイスのシンジェンタを430億ドルで買収した。これについて、中国種子生命科学技術センターの陳超運営責任者は、合併と統合の完了により、「バイエルを代表する欧州連合、コルテバを代表する米国、シンジェンタを代表する中国、この3社が統合されれば、世界市場シェアは50％から60％に達するはずだ」と述べた。この時点で、世界の種子業界における三つ巴の競争が決定的となった。将来、中国は世界の種子市場においてさらに重要な役割を果たすことになるだろう。

▲中国種子生命科学技術センターでは、種子管理者の聶東明氏が、16万粒の種子が保管されている遺伝資源低温サンプル保管庫で、科学研究に必要な全優607、川中優3877、南京湘湛などのイネ交配種子を発見した（写真提供：揚子江日報）

過去数十年にわたり、中国の種子産業は挫折を乗り越えながら徐々に力をつけてきた。中国の土地に中国の種子の使用を許可し、中国の種子を使用して中国国民に十分な量の中国食糧を生産することは、現代の種子産業の「チップ」の継続的な革新と突破口です。これにより、我が国の農作物の種子供給が確実に保証され、我が国の食糧安全保障の強固な基盤が築かれました。

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種子産業の強化と強い農業国の構築

単一品種の改良から産業チェーン全体の発展まで、中国の稲作は中国の育種家や起業家の革新と知恵に満ちており、高品質な農業の発展と変革を達成するための中国の努力を反映しています。

種子の安全性を守るには良い環境が大切

国家戦略、基礎、中核産業として、種子産業の健全な発展は、国家のマクロ政策の支援、そしてさらに重要なことに、法律や規制による保護から切り離すことはできません。 2000年に我が国は「中華人民共和国種子法」を公布し、農作物の遺伝資源を正式に法定管理の段階に導入しました。 2015年に「国家農作物遺伝資源の保全と利用中長期発展計画（2015-2030年）」が公布され、安全保護と有効利用を中核とする全体的な作業理念が明確化され、3つの体系、4つの主要任務、5つの重点行動計画が提示されました。 2021年、中央全面深化改革委員会第20回会議で「種子産業振興行動計画」が審議・承認され、「主要農作物品種地域試行措置」や「農作物種子生産経営許可証管理措置」が相次いで公布された。わずか20年で、中国の種子産業は種子市場の標準化管理を通じて、「科学研究機関による育種＋企業振興」モデルから「業界が主導し、企業が主体となり、基地が基礎となり、生産、教育、研究が一体となり、「育種、生産、振興が一体となった」現代農作物種子産業システム」への急速な転換を実現した。データによれば、1999年から2018年にかけて、わが国の種子市場は330億元から1200億元に増加し、年間複合成長率は7％でした。

完璧な遺伝資源保護システムを構築する

習近平総書記は2022年の全国両会で、種子産業における国家の主要なイノベーションプラットフォームの構築を強力に推進する必要があり、特に「遺伝資源の収集、保護、開発、利用を強化し、生物育種の産業化のペースを加速する」必要があると指摘した。

重要な植物遺伝情報の担い手として、それぞれの種子は世界を記録しており、そのため、遺伝資源はすべての国にとって重要な戦略的資源となっています。今日のグローバル統合の時代においては、より豊富な遺伝資源を保有する者は、遺伝子開発の潜在能力がより大きくなり、国際市場で確固たる地位を獲得する可能性が高くなります。言い換えれば、中国が農業科学技術分野で強国になるという目標を達成するためには、中国独自の強力な国家種子銀行を設立する必要がある。

1978年にわが国初の低温遺伝資源バンクが建設されてから、2021年に中国農業科学院に新しい国家作物遺伝資源バンクが完成し稼働するまで、わが国は現在、世界最大かつ最も先進的な国家遺伝資源バンクを築き上げました。

▲国立作物遺伝資源バンクの外観（出典：ファーマーズ・デイリー）

中国農業科学院作物科学研究所遺伝資源センター所長の李立輝氏は「当バンクの設計容量は150万部で、今後50年間の我が国の遺伝資源の安全保存、正確な識別、新遺伝子の発見、育種といった主要なニーズを満たすことができる」と述べた。国立作物遺伝資源バンクは、世界中のあらゆる遺伝資源保存方法を網羅しており、種子の保存寿命は50年に達します。

「その保護能力は世界最高と言える。総合的な保護レベルは世界をリードしている」と農作物遺伝資源センターの郭鋼剛副所長は記者団に語った。新しい図書館は、農業生物遺伝資源の重要な一部として、森林、草、薬用およびその他の植物遺伝資源、ならびに微生物、動物およびその他の遺伝資源の保全技術システムの構築と開発において、主導的かつ模範的な役割を果たすことになります。同氏は「これにより、我が国の農作物遺伝資源を長期的、集中的、かつ安全に保全する能力が大幅に向上し、自動化、情報化、インテリジェントな管理が実現し、我が国の農作物遺伝資源保護システムはより完全かつ先進的なものとなった」と述べた。

現在、国家農作物遺伝資源バンクは、我が国の農作物遺伝資源を長期にわたり安全に保存するための「基地」として、1つの複製バンク、10の中期バンク、43の遺伝資源苗床、214の現地保存サイト、1つの遺伝資源資源情報センター、および31の省（市、自治区）の省レベルの中期バンクと遺伝資源苗床とともに、国が主導する国家レベルの農作物遺伝資源保存体系を形成しています。

▲雲南省農作物遺伝資源保全銀行（写真提供：川管新聞）

例えば、雲南省では、中国科学院昆明植物研究所の中国南西部野生生物遺伝資源バンクと雲南省作物遺伝資源保存バンクに、それぞれ中国の種子植物種の 36% と中国の野生作物遺伝資源の 10% が保管されています。我が国の農作物遺伝資源保護システムがより完璧になるにつれ、我が国の種子産業はさまざまな自然災害に対処し、国家の食糧安全保障を確保することにさらに自信を持つようになるでしょう。

生物学的育種は中国の種子産業の発展を促進する

1 世紀ぶりの大変化の真っ只中にある今、食糧問題はもはや一国の問題ではなく、国家間の駆け引きにおける重要な交渉材料となっている。新たな技術的ブレークスルーを最初に発見し、新たな主導権を握った者が優位に立つだろう。

「我が国と比べると、中国の種子産業は非常に急速に発展しており、自主的な品種開発能力も大幅に向上している。しかし、諸外国の先進レベルと比較すると、我が国の種子産業には依然として大きな差がある」と中国種子協会の張延秋会長はメディアのインタビューで語った。世界の種子産業は、「バイオテクノロジー＋情報化」を特徴とする第四次科学技術革命に突入した。特に、国際的な種子大手は、すべてグループで開発を行っています。このような状況下で、生物育種技術の急速な発展を促進することは、我が国の種子技術の自立の実現と農業科学技術強国の構築において、間違いなく重要な役割を果たすでしょう。

2020年中央経済工作会議は、科学を尊重し、厳格な監督管理を前提として、生物育種の産業化と応用を秩序正しく推進すべきであると提言した。 2022年2月、国務院は「農業と農村の近代化を推進するための第14次5カ年計画」を正式に発表し、種子産業の振興を推進する上で「農業生物育種における主要な科学技術プロジェクトの実施を加速し、生物育種の産業化と応用を秩序正しく推進する」必要があると指摘した。

農業生物育種におけるイノベーションの加速と現代種子産業のイノベーションシステムの構築は、種子産業の科学技術の自立と自己向上を実現するための中央政府の決定と取り決めを実行するための重要な措置であり、自立的かつ制御可能な種子源を実現するための基本的な道である。一連の国家科学技術計画の支援により、我が国の遺伝子組み換え育種の技術レベルは国際第二階層の最前線にまで達し、監督管理の面では一連の法律、規制、技術手順、管理システムが策定されました。万建民氏は、わが国は現在、重要な育種価値を持つ396個の新しい遺伝子を習得しており、遺伝子分野における多国籍企業の独占を徐々に打ち破り、作物の遺伝子編集や半数体育種などの核心育種技術でも大きな進歩を遂げていると紹介した。日本型米と小麦の遺伝子組み換え効率はそれぞれ80％と20％を超えており、大豆とトウモロコシの遺伝子組み換え効率も10％を超えています。バイオ育種技術の継続的な発展により、わが国では現在、綿花やパパイヤなど、市場競争力のある数多くの新しい作物品種が栽培されています。

▲中国種子生命科学技術センターでは、科学者たちがイネの遺伝子型解析を行っている。イネ全ゲノム育種チップのスキャンとスクリーニングにより、高品質の種子の栽培が保証される（出典：揚子江日報）

2010年末現在、わが国は200種近くの遺伝子組み換え耐虫性綿花品種を承認しており、栽培率は99％を超え、累計普及・応用面積は3億1500万ムー、生産高増加額は440億元を超え、中国の綿花産業の自立的かつ持続可能な発展に多大な貢献を果たしている。綿花産業で大きな役割を果たしていることに加え、防虫綿技術はトウモロコシや大豆などの作物に対する綿花オオタバコガの被害を予防・抑制するためにも広く利用されており、農薬の使用量を70～80％削減し、農業生態環境を効果的に保護しています。

良い種を蒔くことは、14億の中国人の「飯」に関わる公共事業であるだけでなく、中華民族の国家安全保障に関わる安全保障事業でもある。中国農業近代化史の新たな歩みにおいて、科学技術の警鐘を鳴らし、良質な種子の育成から始め、種子産業の「逆転の戦い」を戦い、中国の良質な種子を活用して中国の食糧安全保障を確保し、共に時代の新たな一章を書き記そう。

制作：サイエンス・セントラル・キッチン

制作：北京科学技術ニュース |北京科学技術メディア

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